હે રાઘવ, બ્રહ્મનું શક્તિ સર્વત્ર વ્યાપી છે અને દરેક દિશામાં તેના વિવિધ સ્વરૂપો દેખાય છે—નાશશક્તિ નાશવંત વસ્તુઓમાં, દુઃખશક્તિ દુઃખી લોકોમાં, આનંદશક્તિ આનંદિતોમાં અને બળશક્તિ શક્તિશાળી યોદ્ધામાં. સર્જનશક્તિ સર્વ સર્જિત પ્રાણીઓમાં છે અને યુગના અંતે સર્વને પોતામાં સમાવી લેતી શક્તિ પણ એ જ છે. જેમ વૃક્ષના ફળ, ફૂલો, લતાઓ, પાંદડા, ડાળીઓ—all વૃક્ષના બીજમાં રહેલા હોય છે, તેમ આ આખું જગત બ્રહ્મમાં સમાયેલું છે. માત્ર દેખાવના બળથી જ ચેતન અને જડ વચ્ચે મન—જેને જીવ કહેવામાં આવે છે—બ્રહ્મમાં દેખાય છે. વૃક્ષમાં વિભિન્ન લતાઓ અને શાખાઓ જે રીતે વસે છે, એ જ રીતે જીવની શક્તિઓ પણ બ્રહ્મમાં રહે છે. પૃથ્વી સ્થાને અને ઋતુ અનુસાર વિવિધ ફૂલો ઉત્પન્ન કરે છે, એ જ રીતે મન વિવિધ લોકોની રચના કરે છે. વિશિષ્ટ સમયે અને સ્થાને, વિવિધ શક્તિઓ ઉદ્ભવે છે—જેમ જમીન પરથી અલગ-અલગ ધાન્ય ઉગે છે. આ બધું બ્રહ્મ જ છે—શુદ્ધ, અખંડિત ચેતના, કલ્પિત ખ્યાલોથી મુક્ત—એ જ હું છું, તું છે, જગત છે અને સર્વ દિશાઓ છે. એ આત્મા સર્વત્ર વ્યાપી છે અને મહારૂપે સતત પ્રગટ છે; જે વિચારશક્તિ રૂપે પ્રગટ થાય છે, તેને જ મન કહેવાય છે. જેમ આકાશમાં પાંખનું હલનચલન કે પાણીમાં ઘોળાવ આવે છે, એ જ રીતે મન અને જીવ આત્મામાં માત્ર દેખાવરૂપ છે. મનરૂપ જે વિચારશક્તિ છે, એ જ દિવ્ય શક્તિ છે—એ બ્રહ્મ જ છે. 'હું' એવી કલ્પના માત્ર દેખાવથી જ ઉદભવે છે; મન અને બ્રહ્મમાં ભેદનો ખ્યાલ જ મહામોહનું કારણ છે. જે કંઈ વિચારરૂપ છે—હોય કે ન હોય, જે કંઈ નામ આપવામાં આવે છે—બધી શક્તિઓ એ જ એક શક્તિ છે; એ શક્તિ બ્રહ્મ છે. મનનું જે અસ્તિત્વ મનમાં સ્થિત છે, એ દેખાવથી જ ઉત્પન્ન થાય છે અને એ જ દેખાવથી લય પામે છે. મન શબ્દથી જે વિભાજન, મર્યાદા, સંખ્યા અને રૂપ કલ્પાય છે, એ બધું બ્રહ્મ જ છે. જેમ મનનું દેખાવ unfold થાય છે, એ જ રીતે તે બને છે; અહીં ચંદ્રનું ઉદાહરણ યોગ્ય છે. વિશાળ, શુદ્ધ, અશાંત જળમાં જેમ તરંગ ઊભો થાય છે, એ જ રીતે જીવ પરમાત્મામાં સંસારનું કારણ બને છે. જ્ઞાનીએ સર્વ ચેતનાને બ્રહ્મ જ જાણે છે, જેમ તરંગો, ઉછાળો, રિપલ—all સમુદ્રમાં પાણી જ છે. બીજું કંઈ અસ્તિત્વ નથી; માત્ર સત્તા જ છે, જે નામ, રૂપ અને ક્રિયા રૂપે દેખાય છે—જેમ તરંગોની વિવિધતા પાણીથી અલગ કલ્પાય છે. જે જન્મે છે, નાશ પામે છે, હલે છે કે સ્થિર રહે છે—આ બધું બ્રહ્મમાં બ્રહ્મ જ છે અને એનું રૂપાંતર છે. મૃગજળમાં જેવી તીવ્ર તાપની કલ્પના થાય છે, એ જ રીતે અખંડ આત્મા પોતામાં જ વિવિધ રીતે પ્રકાશે છે. કારણ, ક્રિયા, કર્તા, જન્મ, મૃત્યુ અને અસ્તિત્વ—આ બધું બ્રહ્મ જ છે; એ સિવાય બીજું કંઈ નથી, અને જે કંઈ અલગ દેખાય છે, એ માત્ર કલ્પનામાત્ર છે. અહીં લોભ, મોહ કે તૃષ્ણા નથી—all શુદ્ધ છે. આત્મામાં આત્માનું લોભ કે મોહ કેવી રીતે ઉદ્ભવી શકે? આખું જગત આત્મા જ છે; કલ્પનાની પ્રક્રિયા પણ આત્મા જ છે. જેમ સોનાની કાંગડી સોનાથી અલગ નથી, તેમ આત્મા મનરૂપે દેખાય છે. રામા, જે બ્રહ્મ અજ્ઞાનમાં મન કે જીવ કહેવાય છે; જ્યારે એ ઓળખાતું નથી, ત્યારે બંધન ઝડપથી આવે છે, અને ઓળખાય ત્યારે મુક્તિ મળે છે. શુદ્ધ ચેતન આત્મા, પોતે અજ્ઞાની બની, પોતાની કલ્પનાથી વ્યક્તિરૂપે દેખાય છે—જેમ શૂન્ય આકાશથી દેખાય છે. આ આત્મા જગતમાં વ્યક્તિ રૂપે તેજ આપે છે, જાણે એ આત્મા નથી—જેમ દુર્લક્ષથી બે ચંદ્ર દેખાય છે, બંને સાચા પણ અસાચા. મોહથી શબ્દ અને અર્થની ઓળખ શક્ય નથી, અને જ્યારે આત્મા સર્વવ્યાપી છે, ત્યારે એ ક્યાં બંધાય, ક્યાં મુક્ત થાય? બંધનનો ખ્યાલ, જ્યારે બંધન કદી શક્ય નથી, ખોટી કલ્પના છે; જેને બંધન કલ્પાય છે, તેને મુક્તિ પણ ખોટી જ છે. મન જે નિર્ણય કરે છે, એ જ થાય છે; તેથી બંધન માત્ર કલ્પના છે, એ સાચું નથી. આ બંધનનું ખ્યાલ અજ્ઞાનીઓની ખોટી કલ્પના છે; તેમને જે મુક્તિનો ખ્યાલ આવે છે, એ પણ ખોટો જ છે. આમ, અજ્ઞાનના હિસાબે, બંધન અને મુક્તિના મતો યાદ રાખવામાં આવે છે; પણ વાસ્તવમાં, જ્ઞાની માટે, બંધન કે મુક્તિ નથી. કલ્પનાની અસત્યતા જાગૃત મનવાળા માટે સ્પષ્ટ છે—જેમ દોરી અને સાપનું ભ્રમ—પણ અજાગૃત મનવાળાને એ સમજાતું નથી. જ્ઞાની માટે બંધન, મુક્તિ વગેરેમાં ભ્રમ નથી; આવો ભ્રમ માત્ર અજ્ઞાનીઓમાં જ હોય છે, હે રાઘવ. પ્રથમ મન આવે છે, પછી આસક્તિથી મુક્તિનું દર્શન, અને પછી જગતની રચના અને લોકોનાં નામકરણ થાય છે; આવી શરૂઆતની ક્રમરેખા છે, જે મૂળ સુધી પહોંચી, બાળકો માટેની વાર્તા બની જાય છે. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, બાળકોની વાર્તા કહેવાનો ક્રમ કેમ આવ્યો છે? કૃપા કરીને એનું કારણ અને મનના વર્ણન સાથે તે કથાને ક્રમશઃ કહો. એક બાળક, જેનું મન સરળ અને નિર્દોષ છે, પોતાની દાયાને પૂછે છે: "મને એવી વાર્તા કહો, જે તમે ક્યાંક સાંભળી હોય." બાળકના આનંદ માટે, જ્ઞાની દાયા તેને એક વાર્તા કહે છે, સ્પષ્ટ અને મધુર શબ્દોમાં. એક સમયે, એક વિશાળ અને ખાલી શહેરમાં, ત્રણ મહાન આત્માવાળા, ધર્મનિષ્ઠ રાજકુમારો હતા, જે આકાશમાં તારાઓ જેવું તેજ પ્રગટાવતા હતા. એમાં બે તો કદી જન્મ્યા જ નહોતાં અને ત્રીજો તો ગર્ભમાં પણ રહ્યો નહોતો; છતાં, તેઓ ચરિત્ર અને સ્વરૂપે પવિત્ર, ચાંદની જેવું તેજસ્વી દેખાતા હતા.