રામજી, એક વાર, યોગવાસિષ્ઠમાં વિધ્વાનોએ આત્માની શુદ્ધ સત્તા વિશે વાત કરી—એ એવી છે, જે સ્વયંમાં નિર્મલ અને અદ્વિતીય છે. છતાં, એક બીજી જાગૃતિ દેખાય છે, જેમાં જન્મ અને અસ્તિત્વ જ નથી, પણ તે અજ્ઞાની તરીકે ઓળખાય છે, કેમ કે જન્મરહિત અને અસ્તિત્વહીન પણ દેખાય છે. આ અજ્ઞાન ઝળહળતું આવે છે, અને આત્માની સત્તાને ભૂલાવી દે છે; ખોટી કલ્પનાઓના જાળમાં એ અસુદ્ધિ માત્ર કલ્પિત છે. જ્યારે સાંભળવું, રચવું, જોવું, આનંદ લેવું, સુંઘવું અને ચિંતન કરવું—આ બધાથી એ ઈન્દ્રિયોને આનંદ આપે છે, એટલે તેને 'ઇન્દ્રિય' કહેવામાં આવે છે. દુનિયાની તમામ દૃશ્ય વસ્તુઓ માટે, પરમાત્મા જે અપ્રગટ છે, તેમાં જગતની વસ્તુઓની સ્વભાવને 'પ્રકૃતિ' કહેવામાં આવે છે. તે જ, જે જીવને અસ્તિત્વમાંથી અનસ્તિત્વમાં અને અનસ્તિત્વમાંથી અસ્તિત્વમાં ઝડપથી લઈ જાય છે, અને ખરેખર અને અખરેખર વચ્ચે અનેક ભેદો ઊભા કરે છે—તે 'માયા' છે. જોવું, સાંભળવું, સ્પર્શ કરવું, ચાખવું, સુંઘવું અને કરવું—આ ક્રિયાઓથી તે જગતમાં 'ક્રિયા' તરીકે ઓળખાય છે, કારણ અને પરિણામના સંબંધમાં. જ્યારે ચેતના તેના વિષયોને અનુસરે છે, ત્યારે તે દૂષિત થઈ જાય છે અને પ્રગટ સ્વરૂપો લઈ લે છે—આ એના વિવિધ વ્યવહારો છે. ચેતનાએ મનની સ્થિતિ ધારણ કરી, પોતાના સ્વભાવથી વિખૂટ થઈ, અને અસંખ્ય કલ્પનાઓથી મજબૂત બની જાય છે. ચેતના, જે સંવેદનના દાગોથી ચિહ્નિત છે, જડતા અને ભેદોની જાળમાં ફસાઈ છે, અને અનેક વિભાજનો અને ભેદોથી ભરપૂર છે, એ પોતાની કલ્પનાઓથી જ ઉથલપાથલ થાય છે. જગતમાં, તેને 'જીવ' કહેવામાં આવે છે, તેને 'મન' પણ કહેવામાં આવે છે, 'ચિત્ત' (ચેતના) તરીકે ઓળખાય છે, અને 'બુદ્ધિ' (બુદ્ધિ) તરીકે પણ ઓળખાય છે. વિદ્વાનોએ આ દૂષિત સ્વરૂપ, જે વાસ્તવિકતાથી પડી ગયું છે, તેને વિવિધ કલ્પનાઓ અને બદલાતા અવસ્થાઓના સમૂહ તરીકે વર્ણવ્યું છે. હે બ્રહ્મન, મન સંવેદનશીલ છે કે જડ—એ અંગે, સત્યના જ્ઞાનીએ, હું મારા અંતરમાં ચોક્કસ નિષ્કર્ષ પર આવી શકતો નથી. હે રામ, મન ન તો જડ છે, ન તો ચેતનશીલ છે; જે અવગત, ફીકી જાગૃતિ છે—એ જ મન કહેવાય છે. જે સ્વરૂપ અસ્તિત્વ અને અનસ્તિત્વ વચ્ચે દેખાય છે, જે ધૂંધળું છે, એ જ જગતનું કારણ છે, હે રામ; એ જ મન છે. જે અવસ્થા, જે સ્થિર, એકરૂપ અને ચોક્કસતા વગર છે, એ જ મન કહેવાય છે; અને એમાંથી જ જગત ઉત્પન્ન થયું છે. જડ અને ચેતન વચ્ચે ડોલતી, અને સ્વભાવથી ધૂંધળી કલ્પના, એ જ મન છે. ચેતનાની અસુદ્ધ ધારા, જે વિવિધ દાગો અને ભેદોથી ચિહ્નિત છે, એ જ મન છે, હે રામ; એ ન તો જડ છે, ન તો સંપૂર્ણ ચેતનશીલ છે. તેને અનેક નામો આપવામાં આવ્યા છે: અહંકાર, મન, બુદ્ધિ, આત્મા, અને બીજાં પણ. જેમ એક અભિનેતા વિવિધ સ્વરૂપો ધારણ કરે છે, એમ મન પણ વિવિધ કાર્યોથી અલગ અલગ નામો ધારણ કરે છે, હે રામ. જેમ વ્યક્તિ, પોતાની ભૂમિકા પ્રમાણે, સ્નાન, દાન, લેવું, ખાવા—આ ક્રિયાઓથી અલગ અલગ ઉપાધિઓ મેળવે છે, એમ મન પણ પોતાના કાર્ય પ્રમાણે અલગ અલગ નામો મેળવે છે. હે રાઘવ, મનના નામો, જે મેં વર્ણવ્યા, બીજા લોકો અલગ રીતે કહે છે, અનેક કલ્પિત ભેદો સાથે. લોકો પોતાના મનગમતા તર્કથી મન, બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિય વગેરે માટે જુદાં જુદાં નામો અને વર્ણનો બનાવી છે. કોઈ માટે મન જડ છે, બીજા માટે જીવંત છે; એ રીતે, અહંકાર અને બુદ્ધિ પણ વિવિધ વિચારો પ્રમાણે અલગ રીતે વ્યાખ્યાયિત થાય છે. હે રાઘવવંશી, મેં અહંકાર, મન અને બુદ્ધિના તત્વો એક જ હોવાનું સમજાવ્યું છે, જોકે બીજાઓ તેમને સર્જનમાં અલગ માને છે. નૈયાયિકો તેને અલગ રીતે માને છે; સાંખ્ય અને ચાર્વાકો પણ જુદાં જુદાં રીતે કલ્પના કરે છે. જૈમિનિય, અर्हત, બૌદ્ધ, વૈશેષિક, અને પંચરાત્ર જેવા અન્ય વિધ્વાન પણ પોતાના જુદાં જુદાં દૃષ્ટિકોણ ધરાવે છે. છતાં, બધા અંતે એ પરમાત્મા પાસે પહોંચે છે, જેમ વિવિધ સ્થળ અને સમયના યાત્રીઓ એક જ શહેરમાં આવે છે. સર્વોચ્ચ સત્યની અજ્ઞાનતા અને ખોટી સમજણને કારણે, તેઓ માત્ર વિવાદ કરે છે, દરેક પોતાનું મત સ્થાપિત કરવા ઇચ્છે છે. વિવાદકર્તાઓ પોતાના માર્ગને વિશદ તર્કથી વખાણે છે, દરેક યાત્રિક પોતાના માર્ગને વખાણે છે, જે તેમના જન્મસ્થળ અને સમયથી ઘડાયેલી છે. હે રાઘવ, તેઓ જે સિદ્ધાંતો જાહેર કરે છે, એ ખોટા છે; મનની કલ્પિત અર્થોથી ઘડાયેલા, દરેકના પોતાના વિશેષતા ધરાવે છે. જેમ એક વ્યક્તિ સ્નાન, દાન, લેવું, ખાવા—આ ક્રિયાઓથી વિવિધ કારકત્વ મેળવે છે, એમ મન પણ એવી જ વિવિધતા દર્શાવે છે. તેના અનેક કાર્યોથી, મનને જીવના વૃત્તિઓ, ક્રિયા અને તેમના નામો હેઠળ વિવિધ કારકત્વ આપવામાં આવે છે. આ સમગ્ર અનુભવ માત્ર મન છે; મન વગર—even જોતા—આ જગતમાં સાચું જોવું પણ નથી. શુભ કે અશુભ સાંભળવું, સ્પર્શવું, જોવું, સુંઘવું, ચાખવું—મન ધરાવનાર વ્યક્તિ અંદરથી આનંદ કે દુઃખ અનુભવે છે. મન વસ્તુઓનું કારણ છે, જેમ પ્રકાશ રૂપોનું કારણ છે; જેનું મન બંધાયેલું છે, એ બંધાયેલો છે; અને જેનું મન મુક્ત છે, એ મુક્ત છે. જાણો કે 'જડ' મન જડ માટે શ્રેષ્ઠ છે; અને જેની ચેતનાએ જડતા ધારણ કરી છે, એનું મન પણ જડ છે. આ મન, જે ઉગ્યું છે, એ ન તો ચેતનશીલ છે, ન તો જડ છે; એમાંથી જ આ જગત, અનેક સુખ-દુઃખ સાથે, ઉત્પન્ન થયું છે. ખરેખર, જ્યારે મન એકરૂપ થાય છે, ત્યારે સંસાર વિલય પામે છે; ગડબડનું કારણ ધૂંધળપન છે, અને ગડબડથી જગત દેખાય છે. મન, જે જડ નથી, એ સંસારનું કારણ નથી; અને જડ, જેમ પથ્થર, એ પણ સંસારનું કારણ નથી. મન વસ્તુઓનું કારણ છે, જેમ પ્રકાશ રૂપોને દેખાડે છે; ચેતના સિવાય, જડ માટે આ જગત શું છે?