અહલ્યા, રાજમહેલની તમામ વૈભવો વચ્ચે, કમળના ડાંઠ, કમળના રેશમ અને કેળાના પાંદડા પર શયન કરતી, અત્યંત દુઃખી હતી. એ યુવતી, જેમ વનમાધ્યે વેલાઓ કાપી નાખ્યા પછી બાળી ગયેલી, તેમ દુઃખમાં હતી. રાજસિક સુખ-સગવડ વચ્ચે પણ, એ થાકી ગયેલી હતી—જેમ ગરમીએ જમીન પર પલટી પડેલી માછલી તડપતી હોય, તેમ એ ત્રસ્ત હતી. અહલ્યાના મનમાં ઉથલપાથલ ચાલી રહી હતી. એ વારંવાર બોલતી, "આ છે ઇન્દ્ર, આ છે ઇન્દ્ર," અને આવેગમાં એ પોતાનું લાજ-શરમ પણ ભૂલી ગઈ. તેની આ સ્થિતિ જોઈ, તેની સખીએ કહ્યું, "પ્રિયે, વિલંબ કર્યા વિના, હું ઇન્દ્રને તારી પાસે લાવી દઈશ." જ્યારે અહલ્યાએ 'હું ઇન્દ્રને લાવી દઈશ' એવું સાંભળ્યું, ત્યારે તેની આંખો કમળની જેમ ખીલી ઉઠી અને એ પોતાની સખીના પગે કમળની જેમ પડી ગઈ. દિવસ પસાર થતાં અને રાત આવતાં, એ સખી રાજકુમાર ઇન્દ્ર પાસે ગઈ. યોગ્ય રીતે જાગૃત કરીને, એ ઇન્દ્રને રાતે ઝડપથી અહલ્યાની પાસે લઈ આવી. પછી, અનેક હાર અને સુગંધોથી સજ્જ, અહલ્યાએ એ ઉગ્ર ઇન્દ્ર સાથે એક ગુપ્ત કક્ષમાં મિલનનો આનંદ માણ્યો. એ યુવતી, ઇન્દ્રના મણકા અને કડાંથી શોભતી, મદ-મસ્ત થઈ ગઈ—જેમ વેલાને મધનો સ્વાદ આકર્ષે, તેમ એ ઇન્દ્રથી આકર્ષાઈ ગઈ. ઇન્દ્ર પ્રત્યે જોડાઈ, અહલ્યા આખું જગત એને જ દેખાતું હતું; એ પોતાના પતિને, અનેક ગુણોથી સજ્જ હોવા છતાં, માનતી નહોતી. કેટલાંક સમય પછી, અહલ્યાની ઇન્દ્ર પ્રત્યેની મોહમાયા તેના પતિ, રાજાઓમાં સિંહ સમાન, દ્વારા શોધાઈ ગઈ—એના ચહેરાની ચાંદની જેવી કાંતિથી. જ્યાં સુધી અહલ્યા ઇન્દ્રનું ધ્યાન કરતી રહી, એનું ચહેરું પૂર્ણ ચાંદની જેવું ઝળહળતું રહ્યું, જેમ રાતે કમળ ખીલે. પતિએ, બંનેના પરસ્પર જોડાણને જોઈ, અનેક દંડ-શિક્ષા લાગુ કરી. છતાં, બંને, ત્યજી દેવાયા છતાં, જળાશયમાં સાથે રહી, ખુશ અને હસતા, કોઈ દુઃખ વગર. રાજાએ પૂછ્યું, "તમે ત્યજી દેવાયા છતાં, દુઃખી નથી?" બંનેને જળાશયમાંથી બહાર કાઢ્યા પછી, એમણે ઉત્તર આપ્યો, "અહીં મળીને, એકબીજાના નિર્દોષ ચહેરાની સુંદરતા જોઈ, અમે મગ્ન છીએ, રાજા; અમને આપણાં શરીર ટુકડાઓમાં કાપી નાખવામાં આવે તો પણ, અમે દુઃખી નથી." અગ્નિથી ઘેરાયેલા હોવા છતાં, બંને અડગ રહ્યા; આનંદપૂર્વક, સ્મૃતિથી આનંદિત, એકબીજાને વાત કરતા. હાથીના પગે બાંધેલા, નખોથી છીદ્રિત, બંને સ્થિર રહ્યા; તેમ જ, રાજા, એકબીજાને સ્મરણમાં આનંદિત થઈને વાત કરતા. ચાબુકથી મારવામાં આવ્યા છતાં, અખંડિત રહ્યા; કાદવમાં ડૂબેલા, અડગ રહ્યા—એમ જ વાત કરતા. પુન:પુન: કલ્પિત દંડમાંથી મુક્ત થયા પછી, પૂછવામાં આવ્યા, અને વારંવાર એ જ અર્થ સાથે જવાબ આપતા. ઇન્દ્રે કહ્યું, "રાજા, મારા માટે, આ જગત પ્રેમથી ભરેલું છે; દંડો મને કશી તકલીફ નથી આપતા." અને અહલ્યાને પણ, "આ આખું જગત મનથી જ બનેલું છે; તેથી દંડનો દુઃખ અમને નથી." "અમને 'મન' કહેવાય છે, રાજા, કારણ કે મનને જ વ્યક્તિ કહેવાય છે; આ દેખાતું શરીર માત્ર પ્રત્યય છે. એકસાથે અનેક દંડો લાગુ કરાયા છતાં, સ્થિર મનને જરા પણ હલાવી શકાતું નથી. એ શું છે, રાજા, કેવું છે, અને કોની શક્તિથી—even સ્થિર મન તૂટે?" "શરીર પડે, ઊઠે, કે વિખેરાય, મન જે વિષય પર સ્થિર છે, એ જ રહે છે. મન, લાંબા સમયથી ઇચ્છિત વિષયમાં લીન અને સ્થિર હોય, તો શરીરમાં રહેલી કોઈ અસરથી તૂટતું નથી. રાજા, મન જે intensely ચિંતન કરે છે, તે જ અચળ દેખાય છે, શરીરની ક્રિયાઓની પરવા કર્યા વિના." "કોઈ ક્રિયા—even વરદાન કે શ્રાપ—even intensely શક્તિશાળી મનને હલાવી શકતી નથી. જે વ્યક્તિનું મન ઇચ્છિત વિષયમાં મજબૂત રીતે જોડાયેલું હોય, તેને કોઈ હલાવી શકતું નથી, જેમ પશુઓ મહા પર્વતને હલાવી શકતા નથી." "હે રામ, આ કાળી આંખવાળી, મનના ખજાનામાં સ્થિર છે, જેમ ભગવતી દેવીઓના ઉંચા નિવાસમાં. હું દુઃખનું અનુસરણ કરતો નથી—even પ્રેમિકાની જીવનહાનિથી—જેમ પર્વત વાદળથી ઘેરાય ત્યારે ઉનાળાની ગરમીથી પીડાતો નથી." "હું જ્યાં અને જેમ રહું, રાજા, ત્યાં મને ઇચ્છિત જોડાણ સિવાય બીજું કંઈ અનુભવાતું નથી. આ મન, જેને અહલ્યાના પ્રિય અને મનના ઇન્દ્ર જેવા નામથી ઓળખાય છે, માત્ર સંગથી જ જોડાય છે, પોતાની સ્વભાવથી નહીં." "રાજા, સ્થિર મન, એક જ લક્ષ્યમાં સ્થિર, મહા વરદાન કે શ્રાપ—even એના દબાવથી હલતું નથી, જેમ મેરુ પર્વત અડગ રહે છે. શરીર, વરદાન કે શ્રાપથી બદલાઈ શકે છે, પણ મન—જે જીતવાની ઇચ્છા સાથે ઊભું થયેલું છે—એ હલતું નથી." "હે રાજા, આ શરીરના ટુકડા મનના કારણ નથી; મન જ આ શરીરોમાં કારણ છે, જેમ પાણી વન અને રીંગણા સમૂહમાં. હે મહાત્મા, અહીં મુખ્ય શરીર મન છે; એથી જ અનેક શરીરો જગતમાં કલ્પાય છે. જ્યાં મુખ્ય શરીર (મન) રહે છે, ત્યાં જ એ વ્યક્તિ માટે ફળ આપે છે, બીજે નહીં." "હે ભાગ્યશાળી, મન વ્યક્તિનું મુખ્ય અંકુર છે; એમાંથી શરીરો વૃક્ષની ડાળીઓની જેમ ઉગે છે. અંકુર નાશ પામે, તો ડાળીઓની મહિમા ફરી ઉગે નહીં; પણ પાંદડા નાશ પામે, તો અંકુર નાશ પામતો નથી." "શરીર નાશ પામે, તો મન તરત જ નવા શરીરો સર્જે છે, જેમ સ્વપ્નમાં નવો વન દેખાય છે. પણ મન નાશ પામે, તો શરીર કંઈ કરી શકતું નથી; તેથી, મનના રત્નને જ સાચવો.