એક સમયે, એક સ્ત્રી, નિર્વિકાર મન અને શુદ્ધ સ્વભાવ ધરાવતી, અડગ પગલાંઓ સાથે ઊભી રહી હતી. ત્યારે પવનોએ પોતાના મોઢામાંથી ઉત્પન્ન થતા અવાજોથી તેને વ્યાકુળ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. પવનોએ તેની પાસે આવીને તેના મોઢામાં પુષ્પોના પરાગકણો ભરી દીધા અને કહ્યું, “અમે જન્મીશું, અમે રહેશુ, પણ તું અમને ગળી જશે.” તેમ છતાં, તે ધૂળ, જે તપસ્વીઓના અધિપતિ દ્વારા મોકલાયેલા પવનોથી ઉડતી હતી, તે સ્ત્રીએ ગળી ન હતી, ભલે તે તેના મોઢામાં ગયેલી દેખાતી હતી. તે સ્ત્રી દૃઢ નિશ્ચયવાળી હતી—તેણે એ ધૂળ પણ ન ગળી. કારણ કે, આંતરિક શક્તિ હોય ત્યારે હળવી વસ્તુઓ પણ પ્રભાવી નથી રહી શકતી. પવન આશ્ચર્યચકિત થઇ ગયો; માઉન્ટ મેરુને ઉખેડી નાખવામાં જેટલું આશ્ચર્ય થાય, એ કરતાં પણ વધારે. કારણ કે, કાદવથી ઢંકાઈ અને વિશાળ જળથી ભરાયેલી હોવા છતાં પણ, તે સ્ત્રી અડગ રહી. તીવ્ર પવનોથી હલાવાય, વીજળીના ચમકારાથી ડરી જાય, વાદળો દ્વારા ઉથલપાથલ થાય, અને મેઘગર્જનથી વ્યાકુળ થાય—એવા બધા સંજોગોમાં પણ, તે હજારો વર્ષ સુધી પથ્થરની શિલા જેવું અડગ રહી, ધ્યાનમાં લીન રહી. જ્યારે તેના બાહ્ય હલનચલન બંધ થઈ ગયું અને સમય પસાર થયો, ત્યારે તેણે પોતાના સ્વરૂપ અને ચેતનાનું મનન કરવાનું શરૂ કર્યું. જ્ઞાનનું પ્રકાશ તેમાં ઉગ્યું, જે ઉંચા-નીચા બધાને પ્રકાશિત કરતું હતું; તે સંપૂર્ણપણે શુદ્ધ બની, જાણે ચેતનાની સોય બની ગઈ હોય. પોતાની બુદ્ધિ દ્વારા તે જાણનાર બની; તપસ્યાથી તેના પાપો ક્ષીણ થયા ત્યારે, એ ચેતનાની સોય પોતાના સ્વરૂપ તરફ સંકેત કરતી હતી. આ રીતે, તે હજારો વર્ષ સુધી મહાન તપસ્યા કરતી રહી, સાત મહાન લોકોની દિશામાં તીવ્ર તાપ ઉત્પન્ન કરતી રહી. તેની તપસ્યાની તીવ્રતાથી હિમવંત પર્વત પ્રલયકાળની અગ્નિ જેવો દહકતો લાગ્યો, અને આખું જગત પણ બળતું લાગ્યું. ત્યારે ઈન્દ્રે, સમગ્ર જગત તપસ્યાથી વ્યાકુળ થયું જોઈ, નારદજીને પૂછ્યું કે આ કઈ તપસ્યા છે. નારદે જવાબ આપ્યો, “હું સાત હજાર વર્ષથી સૂચી નામની દીર્ઘ તપસ્વિનીને જાણું છું; એની તપસ્યાથી આખું જગત બળે છે.” નારદે આગળ કહ્યું, “સર્પો ફુંકારે છે, પર્વતો ફાટી જાય છે, દેવતાઓ પડી જાય છે, વાદળો અને સમુદ્રો દૂર થઈ જાય છે; દિશાઓ અને સૂર્ય પણ સુકાઈ અને મલિન થઈ જાય છે—હે ઈન્દ્ર, જોઈ લઈ, કેવી રીતે તપસ્યાની માયાથી વિનાશ સર્જાય છે.” આવી સમગ્ર કર્કટીની કથા અને તેના દુઃખદ પ્રસંગો સાંભળ્યા પછી, ઈન્દ્રે નવેસરથી જિજ્ઞાસા સાથે નારદજીને પુછ્યું: “હે મુનિ, તપસ્યાના બળે કર્કટી કેવી રીતે સૂચી-પિશાચ બની? અને હિમાલયની ગુફામાં તેણે કોને ભક્ષ્યાં કર્યાં?” નારદે કહ્યું: “જીવંત ચેતનાની સૂચી પિશાચ બનીને, એ નાજુક પંખી, એટલે કે ટીટોડીના શરીરમાં પ્રવેશી ગઈ; પોતાનો આધાર એ કાળી લોખંડી સૂચી હતી. એ આધાર છોડી, વાયુ અને આકાશના રથમાં આરૂઢ થઈ, પ્રાણવાયુના માર્ગે શરીરમાં પ્રવેશી ગઈ. શરીરના બધા નાડીઓ, સ્નાયુઓ, ચરબી અને રક્તમાં એ પોતાને છુપાવી દીધું, જેમ પંખી ચીરમાં છુપાય છે. જ્યાં વાયુ કોઈ ચોક્કસ નાડીમાં પ્રવાહિત થતો નથી, ત્યાં એ પ્રવેશી ગઈ અને તીવ્ર દુઃખ આપતું પીડા સ્થાપી દીધું, જાણે વટવૃક્ષની મૂળ જેવી તીવ્ર પીડા. એ શરીર અને તેની ઇન્દ્રિયોમાંથી, તેમજ અનેક અન્ય શરીરોમાં પણ, એ માનવ માંસ અને અન્ય યોગ્ય આહાર ભક્ષ્યાં કરતી. સૂતી વખતે એ હળવેથી હલતી, એની વણસેલી વેણી, નરમ ગાલો પ્રેમીનું છાતી સ્પર્શતા, જાણે યુવાન કન્યા. એ દુઃખથી મુક્ત, પંખી સમાન, વનમાર્ગોમાં, કલ્પવૃક્ષોના પુષ્પોથી ઉદ્ભવતા વાદળોના ઝૂંડમાં, બમણી ભવ્યતાથી વિહરતી. એ સ્વર્ગીય પર્વતોના વનોમાં મંદાર પુષ્પોના સુગંધિત પરાગનું અમૃત પી ગઈ, મધમાખીના ઝૂંડમાં છુપાઈને. એ મૃતદેહના અંગો ચાવી ગઈ, જેમ વૃદ્ધ ગીધ પોતાની શક્તિમાં ગર્વ અનુભવે, અથવા યુદ્ધમાં તલવારના ડંડા જેવું, વીરોના શરીરો ઝડપથી ભક્ષ્યાં કરે. શરીરના તમામ નાડીઓ અને આવરણોમાં, વાયુના ચિહ્ન જેવું, એ ઊંચી-નીચી ચાલે, જેમ કાગડો આકાશના માર્ગે ઉડે. વિશ્વાત્મામાં, શ્વાસો આકાશમાં વાયુના પ્રવાહથી ચલાય છે; એ જ રીતે, એ દરેક શરીરમાં ચંચળ રહે છે. એ તમામ જીવોના શરીરમાં ચેતનાની શક્તિથી વિકૃત થઈને વિહરે છે, જેમ ગૃહિણી દીવાનાં પ્રકાશથી પોતાનું ઘર પ્રકાશિત કરે. એ રક્તમાં પ્રવહી જાય છે, જેમ પાણીમાં પ્રવાહી શક્તિ; સમુદ્રમાં વહેતી ઘુમ્મટ જેવી; પેટમાં એ વળી અને વળી જાય છે. જેમ શુદ્ધ પદાર્થમાં કંપલની સુગંધ રહેલી હોય, કે પવનની શક્તિમાં અમૃત છુપાયેલી હોય, તેમ જ, જે તેની પાસે છે, એ આંતરિક સુગંધ પોતે જ અનુભવે છે. હૃદયમાં વસતા વાયુએ આંતરિક વનનાં વૃક્ષો, ઝાડીઓ અને ઔષધિઓનો આનંદ માણ્યો છે; પણ જ્યારે એ ભક્ષ્ય બને છે, ત્યારે એ નિષ્પ્રભ બની જાય છે, અને જ્યારે ઘા પડે છે, ત્યારે માત્ર નિરીક્ષણ જ થાય છે. મનમાં ઇચ્છા થાય છે: ‘હું ચેતનાની સૂચી બની જાઉં’; એ રીતે, માનસિક સૂચી સર્જાય છે—ચેતનાવાન, શુદ્ધ અને તીક્ષ્ણ. એ અદૃશ્ય, અત્યંત ઝડપી, વાયુ જેવી સૂચી દ્વારા, જેનું નિવાસસ્થાન વાયુ છે, દરેક દિશામાં ગતિ થાય છે, છતાં એ છુપાયેલી રહે છે. પીવું, ખાવું, રમવું, હસવું, આપવું, લેવું, નૃત્ય કરવું, ગાવું અને જાગવું—આ બધું અસંખ્ય દેહધારી જીવો દ્વારા થાય છે. એ અદૃશ્ય દેહધારી, જેના શરીર મન અને વાયુ છે, બધું આકાશરૂપે કરે છે; એવું કંઈ નથી જે એ ના કરે. આ મસ્ત, નિર્બળ, મીઠા સ્વાદમાં મગ્ન, બાળકોના રમતમાં આધાર લઈને વિહરે છે, જેમ ઉનાળામાં મસ્ત ગજગામિની. નદીઓમાં, જે અશુદ્ધ, સુકાઈ ગયેલી કે તરંગોથી ઉથલપાથલ છે, એ મસ્ત જીવ, પોતાની ઝડપથી થાકને લાવે છે, અને મગર જેવી બની જાય છે. હૃદયમાં ચરબી અને માંસને રોકી શકતી નથી, તેથી લાંબા સમય સુધી દુઃખ ભોગવે છે, જેમ કોઈ ધન અને વૃદ્ધાવસ્થાથી મનથી દુર્બળ થઈ જાય. હાથી, ઊંટ, હરણ, ઘોડા, સિંહ અને અન્ય પ્રાણીઓ, એના હૃદયમાં નાચે છે, જેમ નૃત્યાંગના રંગમંચ પર લાંબા સમય સુધી અંગો હલાવે છે.