એક સમયે, એક વિદ્વાન ઋષિએ સહયોગીઓની સભામાં સૂત્રધારની જેમ એક નાની, તીખી સૂઈનું ઉદાહરણ આપ્યું. તેમણે કહ્યું, “સૂઈ હોય રેશમી કપડાંમાં કે સૂતી કપડાંમાં, તેની તીક્ષ્ણતા બંનેમાં સરખી જ રહે છે. પણ જે પુણ્ય અને પાપ વચ્ચેના ભેદને અવગણે, એ મૂર્ખ જ કહેવાય. આ સૂઈ, અંગૂઠા અને આંગળી વચ્ચે દબાયેલી, ઝળહળતું દોરો લઈને, અનંત દોરીને જેમ ઉગલે છે તેમ આગળ જોતાં આગળ વધી જાય છે. પણ તીખી હોવા છતાં, તેની હૃદયહીનતા એ છે કે, દોરો પેર્યા પછી પણ, તે નરમ વસ્તુઓમાં ધીમે ધીમે જ પ્રવેશ કરે છે, અને ક્યારેક તો આગળ વધવામાં પણ મંધ ગતિ રાખે છે. જો એ તીખી સૂઈને કોઈ ગધેડાના મોઢામાંથી પસાર કરવામાં આવે, તો પણ એ કદી કશું ભેદી શકે નહીં—એવી દુર્ભાગ્યશાળી અને હૃદયહીન છે, જાણે કોઈ રાજકુમારી હોય. બીજાને નુકસાન કર્યા વિના, આવી તીખી વસ્તુ પોતાનું માર્ગ શોધતી નથી; જ્યારે કાપીને પસાર થઈ જાય છે, ત્યારે એ સૂઈ કાનની લૂવીમાં અટકી જાય છે. હાથમાંથી પડી જાય તો, કપાસમાં સુંદર રીતે સમાઈ જાય છે—જેમ મિત્રતા હોય. જેવો સ્વભાવ હોય એવો મિત્ર મળે, તો કોણ તેને પસંદ ન કરે? સામાન્ય લોકો, જેમના મનમાં મોહ અને ભ્રમ ભળેલા હોય, એવા પોતાના સમાન મિત્રને છોડવા કોણ ઇચ્છે? પણ જ્યારે એ આંતરિક શક્તિ ત્યજી દેવામાં આવે છે, ત્યારે એ લોખંડના ખોળામાં બેલનના પવનથી ઉશ્કેરાઈને આકાશમાં ઉડવા આતુર થાય છે. પ્રાણ અને અપાનના પ્રવાહમાં, હૃદયના કમળમાં ફરતી, દુઃખની શક્તિ અત્યંત ભયાનક રૂપે જીવાત્માની શક્તિની જેમ ઉદ્ભવે છે. સમાનના વિરોધથી એ સાથે જ ચાલે છે; ઉદાનના ઉલટાવથી પણ એ સાથે જ ચાલે છે. વ્યાનમાં સ્થિત, રોગ ઉત્પન્ન કરનાર એ શક્તિ, શરીરના બધા અંગોમાં ફરીને, હૃદય અને ગળામાં દુઃખ, સોજો, વણગાળ, અને ઉન્માદ લાવે છે. એ મોટાભાગે સાફ સફાઈ કરનારા માણસના હાથમાં જોવા મળે છે, નખની ખોળામાં સુતેલી, અને બાળકના હાથના આંગળીને ભેદવામાં જ આનંદ પામે છે. પગમાં પ્રવેશી, લોહી અને વિસર્જનના નાડીઓમાં ફેલાઈ, નાનકડી ખોરાકથી જ સંતોષ પામે છે. કાદવમાં પડેલી, લાંબા સમય સુધી મોઢું નીચે રાખીને રહે છે—જ્યારે ઈચ્છિત સ્થાન મળે, તો એ ત્યાંથી દૂર જતી નથી. જેના મનમાં ક્રૂરતા ઘૂસી જાય છે, એ અનેક રીતે તેને પ્રગટ કરે છે; કારણ કે, તળિયાના મનુષ્યને તો ઉત્સવમાં પણ ઝઘડો આનંદ આપે છે. જે વ્યક્તિ સિક્કાને પેટીમાં છુપાવીને મૂલ્ય આપે છે, એના મનમાં અહંકારનું ચમત્કાર ઊંડે સુધી જમાય છે—એને ઉખેડવું અઘરું છે. જે માણસ જુગારના જોડીથી મોહિત થઈ જાય છે, એ પોતાનો નાશ લાવે છે; પણ બુદ્ધિશાળી માણસ પોતાના હિત માટે કદી મૂર્ખાઈ કરતો નથી. કપડાંમાં દોરી તૂટી જાય, ત્યારે હું ઝડપથી પૂર્ણ વિનાશ પામી જાઉં છું—આ વિચાર સંપૂર્ણ શુદ્ધ છે. સૂઈ, જ્યારે વપરાશ બહાર મૂકી દેવામાં આવે છે, ત્યારે ઘર્ષણ વિના એ પરમેળીથી ધૂળથી ઢંકાઈ જાય છે; બહારથી કોઈ કાપ ન મળે, તો એમાં રોગ ઉપજે છે. સૂક્ષ્મ, લગભગ અદૃશ્ય, એ કાપનાર ક્ષણમાં જ ભૂલી જવા જેવી બનાવે છે; તીખી, ઘૂસી જતી અને ક્રૂર, એ દેવસૂઈ જેવી વર્તે છે. બીજાને ફક્ત દોરી ભેદવાથી નુકસાન થાય, ત્યારે દુષ્ટ માણસને એ જ જાણે છે કે તે બીજાને કેવી રીતે નષ્ટ કરે—પણ પોતાનું દુષ્ટત્વ ક્યારેય સમજતો નથી. આ સૂઈ કાદવમાં ડૂબે છે, આકાશમાં ફરતી, વાયુ સાથે રમતી, જમીન પર, રસ્તા પર, ઘરમાં, બજારમાં, જંગલમાં, આંતરકક્ષમાં—હાથમાં, કાનની લૂવીમાં, ઘરમાં ઊનના ગોળામાં, છિદ્રોમાં, લાકડામાં કે માટીમાં, હૃદયના નાડીઓમાં—એવી છે વસ્તુઓની અસલ તાસીર. આ રીતે ઋષિએ વાત કરી, અને પછી દિવસનો અંત આવી ગયો. સૂર્યાસ્ત થતાં સભ્યોએ નમસ્કાર કરી, સૂર્યકિરણોની સાથે સ્નાન કરવા માટે વિદાય લીધી. કેટલાક સમય પછી, કાર્કટી નામની રાક્ષસી, જે માનવ માંસ ખાઈને તૃપ્ત થતી હતી, એણે આખરે સાચી તૃપ્તિ મેળવી. અગાઉના દિવસે તો એ માત્ર એક ટીપું લોહી પીવાથી સંતોષી ગઈ હતી; પણ અંદર ઊંડે ઊંડે, તરસની સૂઈ કદી સંતોષાય જ નહીં—એવું સહન કરવું બહુ મુશ્કેલ છે. એણે વિચાર્યું: “હાય! હું કેટલી દુર્ભાગ્યશાળી બની ગઈ છું—સૂઈના રૂપમાં ઘટી ગઈ છું! હું હવે સૂક્ષ્મ બની ગઈ છું, મારી શક્તિ ગુમાવી દીધી છે, અને હવે તો એક લૂકડો પણ ખાઈ શકતી નથી. મારા વિશાળ અંગો ક્યાં ગયા, હે મૂર્ખ મન? જાણે વાદળના ખેલથી જંગલમાં પાંદડા સુકાઈ જાય, એમ બધું લુપ્ત થઈ ગયું. મારી અંદર તો હવે રસાળ માંસ ખાવાનો આનંદ કે ચરબી-લોહી પીવાની મસ્તીનું નામનિશાન પણ નથી. હું કાદવમાં ડૂબી જાઉં છું, જમીન પર પડી જાઉં છું; લોકોના ટોળામાં મરમૂકી છું, ચોરો મને પીસી નાખે છે. હાય! હું બરબાદ થઈ ગઈ છું, સહાયવિહોણી છું, મને કોઈ આશ્રય નથી; દુઃખમાંથી વધુ દુઃખમાં, મુશ્કેલીમાંથી વધુ મુશ્કેલીમાં ડૂબી જાઉં છું. મને કોઈ મિત્ર નથી, કોઈ દાસ નથી, માતા-પિતા નથી; કોઈ સગો-સંબંધો નથી, કોઈ ભાઈ કે પુત્ર નથી. મને શરીર નથી, ઘર નથી, કોઈ આધાર નથી; હું જંગલના પાનની જેમ એક જગ્યાએ પણ ભરોસો રાખ્યા વિના ભટકતી રહી છું. હું દુઃખનો ભાર સહન કરી રહી છું, મહા મુશ્કેલીમાં સ્થિર છું; હું અસ્તિત્વ ન રહે તેવી ઇચ્છા રાખું છું, પણ એ પણ મળતું નથી. મારી જ દોષભૂલથી, ભ્રાંતિગ્રસ્ત ચિંતનથી, હું પોતાનું શરીર ત્યજી દીધું—જેમ મૂર્ખ માણસ હાથમાં રહેલું ચિંતામણિ પતાવી દે. કુદરતી રીતે, દુર્ભાગ્ય પહેલાં મનને ભ્રમિત કરે છે, પછી પોતે આવે છે; પછી એ સતત વધતી મુશ્કેલીનું રૂપ ધારણ કરે છે. હું જમીન પર સુઈ રહી છું, રસ્તે રસ્તે ધક્કા ખાધા છે, ઘાવમાં ગૂંધી નાખવામાં આવી છું—હાય! મારા દુઃખોની કોઈ અંત નથી. હંમેશા બીજાની સેવા કરી છે, બીજાની خاطر દોડતી રહી છું, અને આખરે હું સંપૂર્ણ દુર્ભાગ્યમાં આવી પહોંચી છું; હવે બીજાની ઈચ્છાએ ચાલવી પડે છે. હું થોડુંક કમાઉં છું, એ પણ મુશ્કેલીથી મળે છે; હાય! મારા જે દુર્ભાગ્યશાળાને તો દુર્ભાગ્ય પણ દુર્લભ છે. ભયાનક વેતાળ ઊઠ્યો છે, જે મને શાંતિ માટે પ્રયત્ન કરતાં ફક્ત વિનાશ જ આપે છે; હું દાન આપવા નીકળી, ત્યારે પણ વિનાશ જ મળ્યો. કેમ, હું એવી અંધ બની, કે એ મહાશરીરને ત્યજી દીધું? જ્યારે વિનાશ નિશ્ચિત હોય, ત્યારે આવા અશુભ વિચારો જ ઊઠે છે.” આ રીતે કાર્કટીની દુઃખભરી વાર્તા અને ઋષિના ઉપદેશ સભામાં વહેતા થયા.