રાજમહેલમાં રાજમહિલાઓના હાર, વસ્ત્રો, આભૂષણો અને સુગંધિત દ્રવ્યો બધું વિખેરાઈ ગયું હતું. તેમના ચહેરા ઈર્ષ્યા અને ઉન્માદથી વિક્ષિપ્ત થઈ ગયા હતા, વાળ પણ ધ્રૂજતા હતા—એવું લાગતું હતું જાણે તેઓ કામના સમુદ્રમાંથી ઉછળી આવ્યા હોય અને સુંદરતાની બેફામ લહેરે તેમને ઉથલાવી દીધા હોય. આ દરમિયાન, રાણી—યૌવનના ઉન્માદમાં ઝૂમતી—મહેલમાં પ્રવેશી, જાણે કમળના હૃદયમાં લક્ષ્મી પ્રવેશી ગઈ હોય. તેના હાર અને વસ્ત્રો પણ વિખેરાઈ ગયા હતા, લતાજડિત હાર તૂટી ને ગૂંચવાઈ ગયો હતો. પોતાની સખીઓ અને દાસીઓ સાથે, તે ભયથી વ્યાકુળ થઈ ગઈ હતી. રાણીનું ચહેરું ચંદ્ર સમાન તેજસ્વી હતું, અંગો નિષ્કળંક, ઉંચકાતા શ્વાસથી તેના ઉરઓ ભાગ ફૂલી ઉઠ્યા હતા, દાંત તારાઓ જેવી ઝગમગ કરતાં હતા—તે ત્યાં ઊભી રહી, જાણે આકાશ સ્વરૂપે અવતરી ગઈ કોઈ દિવ્ય સુંદરતા હોય. એ સમયે, તેની એક સખીએ રાજાને જાણ કરી, જેમ અપ્સરા ઇન્દ્રને વીત્ર સાથેના યુદ્ધમાં ઉત્સાહભેર સંદેશ આપે. “હે સ્વામી, રાણી અમારું સાથ લઈને અંદરના મહેલોમાંથી ભાગી આવી છે, તમારી શરણમાં આવી છે—જેમ પવનથી ઉડતી લતા વૃક્ષ પાસે આશ્રય લે છે.” “રાજમહિલાઓને શક્તિશાળી, શસ્ત્રધારી ચોરોએ પકડી લીધી છે, જેમ મહાસાગર કિનારે લતાઓને તરંગોની જાળમાં ફસાવી લેવામાં આવે છે. અંદરના મહેલના સર્વ પ્રમુખોને અચાનક હુમલો કરતા શત્રુઓએ દબોચી લીધા છે, જેમ જંગલના વૃક્ષો અચાનક વાવાઝોડાંથી ધરાશાયી થાય છે.” “આપણી નગરી પર અજાણ્યા શત્રુઓએ અચાનક કબજો કરી લીધો છે, જાણે વરસાદી રાતે પૂરનાં પાણી વહેતી નદીની જેમ. દુશ્મન સૈનિકોની મોટી સંખ્યાએ નગરને ઘેરી લીધું છે, તેમની આગ ધૂમાડાંવાળી કવચમાં ગર્જના કરે છે અને લપલપતી જ્વાળાઓ તીક્ષ્ણ શિખાઓ જેવી છે.” “અપણા કુટુંબની મહાનારીઓ, વિખેરાયેલા વાળ સાથે, દુશ્મનોએ પકડીને રડાવતી ખેંચી લઈ ગઈ છે—જેમ માછીમારો ક્રાંકોને પકડી જાય છે. આવા સંકટે અમને ઘેરી લીધા છે; માત્ર દેવશક્તિ જ અમને બચાવી શકે.” આ સાંભળી અને જોઈને, રાજાએ કહ્યું, “હે દેવી, હું યુદ્ધ માટે જાઉં છું; મને ક્ષમા કરજો, કેમ કે મારી પત્ની તમારા કમળપદ પર મધમાખી જેવી છે.” આ રીતે કહીને, રાજા ક્રોધથી વ્યાકુળ મન લઈને બહાર નીકળ્યો—જેમ જંગલમાં ઉન્મત્ત હાથીથી વિખેરાયેલ વનમાં ગુફામાંથી સિંહ બહાર આવે. ત્યારે લીલાએ પોતે જ પોતાની સમાન રૂપાવાળી લીલાને જોયી, જાણે દર્પણમાં પોતાનું સુંદર પ્રતિબિંબ સમીપ આવે. તેણે પૂછ્યું, “હે દેવી, આ શું છે? હું અહીં કેમ ઊભી છું? જે હું પહેલાં ક્યાંક હતી, તે હવે અહીં કેમ છું?” “મંત્રીઓ, પ્રજાજનો, સૈનિકો અને તેમના વાહનો—આ બધાં એ જ છે, જે ત્યાં હતાં.” “હે દેવી, અહીં પણ એ બધાં કેમ છે? શું તેઓ અંદરથી અને બહારથી જાગૃત છે, જેમ દર્પણમાં પ્રતિબિંબ?” “જેમ જ્ઞાન અંદર ઊગે છે, એ જ ક્ષણે અનુભવાય છે; ચેતના જેનું જ્ઞાન કરે છે, એનું સ્વરૂપ ધારણ કરે છે, જેમ મન મનમાં આવેલા વિષયનું સ્વરૂપ લે છે.” “જેવી કલ્પના અંદર ઊભી થાય, એ જ ચેતના સ્મૃતિ વિસ્તારે છે; એ જ ક્ષણે, ત્યાં જ, સંબંધિત વસ્તુઓથી ભરેલો એક વિશ્વ દેખાય છે.” “બહાર કશું વિસ્તરે છે એવું નથી, ન તો સમય કે સ્થાન, ન તો વસ્તુઓની વિવિધતા; જે બહાર દેખાય છે, એ અંદર જ છે—સ્વપ્નનાં વિષયોને ઉદાહરણ તરીકે જો.” “અંદરમાં જે રચાય છે, જેમ ચેતનામાં કલ્પાયેલું સ્વપ્નનું નગર, એ જ અહીં સ્પષ્ટ દેખાય છે—માત્ર પુનરાવૃત્તિથી એ ‘બાહ્ય’ નામે ઓળખાય છે.” “તારા પતિનું જે અવસ્થા હતી જ્યારે તે શહેરમાં મૃત્યુ પામ્યો, એ જ અવસ્થા એ જ વસ્તુને ત્યાં મળી છે.” “આ સેવકો ખરેખર અલગ છે, ભલે દેખાવમાં સમાન લાગે; એ માત્ર આની કલ્પનાના સ્વરૂપો છે, જેમ સ્વપ્નમાં ઉઠેલી સેના.” “જે અવિનાશી અને સર્વરૂપે અનુભવાય છે—તેમાં અસત્યતા કેવી રીતે હોઈ શકે? અથવા કઈ પ્રકારની અસત્યતા હોઈ શકે?” “અથવા, ક્ષણ પછી, નાશવાન હોવાથી, તે સાચું પદાર્થ નથી; આ બધું એવો જ છે—આમાં અસ્વીકાર માટે સ્થાન ક્યાં છે?” “સ્વપ્ન જાગૃત અવસ્થામાં અસત્ય છે, અને જાગૃત અવસ્થા સ્વપ્નમાં અસત્ય છે; જન્મમાં મૃત્યુ અસત્ય છે, અને મૃત્યુમાં જન્મ અસત્ય છે.” “વિચારની સૂક્ષ્મતા અને અનુભવની સ્વભાવને કારણે, હે સુંદરિ, આ ન તો અસ્તિત્વ ધરાવે છે, ન તો અનસ્તિત્વ—માત્ર ભ્રમરૂપે પ્રગટે છે.” “મહાપ્રલયે, આજે, કે બીજા યુગમાં—even at the end of a great aeon, today, or in another age—that which કદી નાશ પામતું નથી, એ માત્ર બ્રહ્મ છે; એ જ વિશ્વ છે.” “એમાં, સર્જનના ભ્રમ એવા લાગે છે કે ખસે છે, જેમ અવકાશમાં વાળ કે ગોળા હલનચલન કરે છે, પણ હકીકતમાં એ ખસતા નથી.” “જેમ તરંગો સાગરમાં ઊઠે અને વિલીન થાય, તેમ સર્જન પણ પરમાત્મામાં ઊઠે અને વિલીન થાય છે, જેમ ધૂળ મહાવાયુમાં.” “અત્યારે, ભ્રમથી બનેલી દેખાવમાં, ‘હું’ની ભાવના ખોટી છે; મૃગજળ કે સર્જનના રાખ પર શું આધાર?” “અહીં બીજાં કોઈ ભ્રમ નથી; એ જ પરમાવસ્થા છે. ઘન અંધકારમાં યક્ષ જેવાં સ્વરૂપો દેખાય, પણ હકીકતમાં માત્ર અંધકાર છે, યક્ષ નથી.” “અત્યારે, જન્મ, મૃત્યુ, ભ્રમ, અવકાશ, ‘હું’, ‘તું’—આ બધું—મહાપ્રલય પછી જે બચી રહે છે, એ જ સર્વ છે.” “આથી, જે દેખાય છે, તે ખરેખર સત્ય નથી, ન તો કદી અસત્ય છે; તે બંને છે, અથવા માત્ર બ્રહ્મ જ એવો દેખાય છે.” “અતિસૂક્ષ્મ અવકાશકણમાં કે પદાર્થના પરમાણુમાં પણ, વ્યક્તિ આત્મા આ વિશ્વને પોતાનું સ્વરૂપ માની અનુભવ કરે છે.” “જેમ અગ્નિ પોતાનું તાપ જાણે છે, તેમ શુદ્ધ ચેતના પણ આ જગતને પોતાનું સ્વરૂપ જાણે છે.” “જેમ ઘરમાં પવનમાં સૂર્યપ્રકાશે ધૂળના કણો હલનચલન કરે છે, તેમ આ બ્રહ્માવકાશમાં અનેક બ્રહ્માંડ ધૂળના કણ જેવાં છે.” “જેમ હલનચલન વાયુમાં, સુગંધ પવનમાં, અને ઠંડક આકાશમાં રહેલી હોય છે, તેમ જગત પણ પરમાત્મામાં સ્વરૂપથી પર રહેલું છે.” “અસ્તિત્વ અને અનસ્તિત્વ, પકડી રાખવું અને છોડવું, સ્થૂળ અને સૂક્ષ્મ, ગતિશીલ અને નિઃસ્થાન—આ બધાં ગુણરૂપે દેખાય છે, પણ ખરેખરમાં એ બધું ભાગરહિત બ્રહ્મનું સ્વરૂપ છે.” આ રીતે, ભ્રમ અને ચેતનાની અદભુત ગાથા અહીં પ્રગટ થાય છે—જ્યાં બધું બ્રહ્મરૂપ છે, અને બધું તેમાં જ વિલીન થાય છે.