શહેરની ગલીઓમાં માતા-પિતાથી વિહોણા બાળકો અંધકારમાં ભટકતા હતા, ભયાનક સંકટમાં, તૂટી પડેલા દિવાલો તેમને માર્યા અને નષ્ટ કર્યા. યુદ્ધના મધ્યમાં, અંધ લોકોને હંકારતા હાથીઓ ઉગ્ર ગર્જના કરતા, તેમના શરીર પર અગ્નિની ચિંગારીઓ અને ધૂંધાળાં કણો પડતાં હતાં. એક પથ્થર, તલવારથી ફાટેલો અને ખભામાં ઊંડે ઘૂસેલો, એક માણસ પર મશીનમાંથી પડેલા વીજળી જેવો પડ્યો. ગાય, ઘોડા, ભેંસા, ઊંટ, કૂતરા અને વાઘ—all રસ્તાઓ પર અવ્યવસ્થાથી ભરેલા યુદ્ધના ભયાનક દ્રશ્યો વચ્ચે ફસાયા હતા. અગ્નિમાં બળતી વસ્ત્રોની કરકશ અવાજ અને જ્વલંત જ્વાળાઓની હવા વચ્ચે, સ્ત્રીઓ રડતી બહાર આવે છે, તેમના શરીર પર જમીન પર ફૂલેલા કમળની જેમ શોભિત. જો, કેવી રીતે સ્ત્રીઓના વાળ પર આગની જ્વાળાઓ ચાટે છે, જેથી તેઓ અશોક વૃક્ષના ફૂલો જેવા દેખાય છે—જેમ હાથી સાપ સાથે રમે. નાજુક જ્વાળા ઘાસના પાંદડા પર આરામ કરે છે અને હરણની આંખ જેવી સ્ત્રીઓની પાંપણ સુધી પહોંચે છે. આગમાં બળતા પુરુષો પણ પોતાની પત્નીને છોડતા નથી; જીવંત પ્રાણીઓ માટે સ્નેહના બંધન બહુ મજબૂત છે. હાથી ક્રોધથી આગમાં સળગતા વૃક્ષો તોડે છે અને સુકાયેલા કમળોથી ભરેલા તળાવને પોતાના સૂંડથી ઉથલાવે છે. ધૂમ્રપાન વાદળ સુધી પહોંચે છે, અને તેની ચમકતી ઝાંખી રેખાઓથી અગ્નિબાણોની વરસાદ વરસાવે છે. આ ધૂમ્રપાન, ચમકતી ચિંગારીઓથી ભરેલું, આકાશમાં ગોળ ગોળ વળાંકે છે—આકાશમાં રત્નોના ઢગલા જેવું. આકાશ અગ્નિની જ્વાળાઓથી પીળું ઝળહળે છે, જાણે મૃત્યુના તહેવાર માટે કેસરથી ચિહ્નિત હોય—વિનાશનું સંકેત. દુશ્મનાવટ કેટલી ભયાનક અને અયોગ્ય છે! મહાન શસ્ત્રો ધરાવતા યુદ્ધવીરો પણ મહાન રાજાઓને મારી નાખે છે. રાજમાર્ગે ક્યારેક શોભિત સ્ત્રીઓના હાર, આભૂષણ અને ફૂલો છૂટા પડી ગયા છે; તેમના કપડાં અર્ધબળેલા છે, છાતી અને ઉર પર રાખ ભભૂકી રહી છે. જેમ જેમ વસ્ત્રો સરકી પડે છે, તેમ તેમ તેમના કટિ અને નિતંબ દેખાય છે; હાથના રત્નભૂષણ જમીન પર ખસી પડે છે અને શરીર જમીન તરફ વળે છે. મોતીના હાર તૂટી જાય છે અને છૂટા પડી જાય છે; કેટલીક જગ્યાએ સોનેરી ઝાંખી તેજ દેખાય છે—ક્યારેક છુપાયેલી, ક્યારેક ખુલ્લી. યુદ્ધનો કલરવ હવે ગિધડના કરકશ રડવાથી દબાઈ જાય છે; તીક્ષ્ણ બાણ ઘાયલ કરેલા, લોહી વહાવતા યુદ્ધવીર ભૂમિ પર અચેત પડેલા છે. તેમના વસ્ત્રો આંસુ, લોહી અને કાદવથી ભીંજાયાં છે; સૈનિકો તેમને કાંધ પર ટેક આપી લઈ જાય છે. તેમની આંખોમાં વ્યથા છે—'હવે અમને કોણ બચાવશે?'—એવું પૂછતા આંસુ કમળની ઝરમર વરસાદની જેમ પડે છે. કાંસાની જેમ નરમ જાંઘ, શુદ્ધ પાયલ અને કાચ જેવાં વસ્ત્રો ધરાવતી સ્ત્રીઓ આકાશમાં ફૂલેલા કમળ જેવી લાગે છે. હાર, વસ્ત્રો, આભૂષણ અને સુગંધિત લાવણ્ય બધી બગડી ગઈ છે; ઈર્ષ્યાથી ચંચળ ચહેરા અને વાળ કંપે છે—રાજમહિલાની સ્ત્રીઓ જાણે કામના સાગરમાંથી ઉદ્દભવેલી અને સૌંદર્યના દંડથી ઉથલાવેલી હોય. આ દરમિયાન, રાણી, યુવાનીથી ઉન્મત્ત, મહેલમાં પ્રવેશી—as if લક્ષ્મી કમળના હૃદયમાં પ્રવેશે. તેના હાર અને વસ્ત્રો અવ્યવસ્થિત, લતા જેવી માળા તૂટી અને ગૂંચવાઈ ગઈ; સખીઓ અને દાસીઓ સાથે તે ડરી ગઈ હતી. ચંદ્ર જેવા ચહેરા, નિર્વિકાર અંગો, ધકધકતા ઉર અને તારકાની જેમ ચમકતા દાંત—આવી રાણી, જાણે આકાશના સૌંદર્યનું અવતાર. ત્યારે, તેની એક સાથીએ રાજાને જાણ કરી—as if અપ્સરા ઈન્દ્રને વૃત્રાસુરના યુદ્ધમાં સંદેશ આપે. "પ્રભુ, રાણી અમારો આશ્રય લઈને, આંતરમહેલમાંથી ભાગી, આપની રક્ષા માંગે છે—પવનથી હલાયેલી લતા જેવું વૃક્ષને શરણ જાય એમ. દુષ્ટ, શસ્ત્રધારી ચોરોએ રાજમહિલાની સ્ત્રીઓને પકડીને લઈ ગયા—મહાસાગરના કાંઠે લતાઓ લહેરોના જાળમાં ફસાય એવી. આંતરમહેલના મુખ્ય અધિકારીઓને અચાનક હુમલો કરીને શત્રુઓએ તોડી નાખ્યા—જંગલના વૃક્ષો અચાનક પવનથી તૂટી જાય એમ. અમારું શહેર અચાનક આવ્યા એવા વિદેશી શત્રુઓએ ઘેરી લીધું—વરસાદી રાતે પૂરનાં પ્રવાહો વહેતા આવે એમ. દુશ્મન સૈનિકોની વિશાળ સંખ્યા, ધૂમ્રપાનથી ભરેલા અગ્નિશસ્ત્રો અને ચમકતી જ્વાળાઓ સાથે શહેરને ઘેરી રહ્યા છે. આપણા ઘરની સ્ત્રીઓ, વાળ વિખરેલા, દુશ્મન સૈનિકો દ્વારા રડતી ખેંચાઈ ગઈ—જાણે માછીમારો દ્વારા સાડાં પકડાય. આ આપત્તિ શાખાઓ ફેલાવી આવી છે; માત્ર દેવતાની શક્તિ જ અમને બચાવી શકે." આ સાંભળી અને જોઈ, રાજા કહે છે: "હે દેવી, હું યુદ્ધ માટે બહાર જઈ રહ્યો છું; ક્ષમા કરજો, કેમ કે મારી પત્ની આપના કમળપાદે ભમરો સમાન છે." આવું કહી, રાજા ક્રોધથી ભરેલા મનથી બહાર નીકળી પડ્યા—જેમ જંગલ તૂટી ગયાં પછી ગુફામાંથી સિંહ નીકળે. ત્યારે લીલાએ પોતે પોતાની સમાન સ્વરૂપમાં લીલાને જોયા—જાણે દર્પણમાં સુંદર પ્રતિબિંબ આવે. "દેવી, આ શું છે? હું અહીં કેમ ઊભી છું? જે હું પહેલાં ત્યાં હતી, હવે અહીં કેમ છું?" એમ તેણે પૂછ્યું. "મંત્રીઓ, પ્રજાજનો, સૈનિકો અને રથ-ઘોડા—આ બધાં એ જ છે, જે ત્યાં સ્થાપિત છે." "અહીં પણ, દેવી, એ બધા કેમ હાજર છે? શું તેઓ અંદર-બહાર બંને રીતે જાગૃત છે, દર્પણમાં પ્રતિબિંબ જેવાં?" "જેમ અંદર જ્ઞાન જાગે છે, તેમ પળમાં તેનું અનુભવ થાય છે; ચેતના વિષયરૂપ લઈને દેખાય છે, જેમ મન પોતાના વિષયરૂપ થઈ જાય. જે કલ્પના અંદર ઊભી થાય છે, એ જ સ્મૃતિને વિસ્તરે છે; એ જ ક્ષણે, એ જ સ્થાન પર, અનુરૂપ વસ્તુઓથી ભરેલું જગત દેખાય છે.