આ જીવનનું વર્ણન મહર્ષિએ અત્યંત સ્પષ્ટ અને હૃદયસ્પર્શી રીતે કર્યું છે. તેઓ કહે છે કે, દુઃખી જીવાત માટે આ સંસાર એક ઘન અંધકારમય ગુફા છે, જેમ કે વિનધ્ય પર્વતોમાં ભટકતા મોટા હાથીઓ માટે વિશાળ જંગલ હોય છે. આ સંસાર મહાન કાર્યોના કમળ માટે અંધારી રાત છે, દુઃખના કુમુદ માટે ચાંદની છે, સચ્ચાઈના દીપક માટે તોફાની પવન છે, અને ઉલચણોથી ભરપૂર ઉછળતી નદી છે. આ સંસાર ભ્રમના વાદળોથી ભરેલી પર્વતની પથારી છે, નિરાશાને વધારતું ઝેર છે, શંકાનો ખેત છે, અને દુષ્કર્મોમાં રત રહેનાર માટે ખાઈ છે. વૈરાગ્યની વેલ માટે તડકો છે, ભ્રાંતિના ઘુવડ માટે રાત છે, વિવેકના ચાંદ માટે રાહુના મોઢા છે, અને દયા-કમળ માટે ચાંદની છે. આ સંસાર ઘણા રંગોવાળી ઇન્દ્રધનુષ જેવી મોહક છે; વીજળી જેવી ચંચળ છે, ઉત્પન્ન થાય છે અને નાશ પામે છે, અને મૂર્ખતાનું આશ્રય છે. એ અસ્થિર છે, આનંદવિહીન છે, નેવળા વચ્ચેના નેવળા જેવું છે; ભયાનક મૃગમરીચિકા છે, જે વિયોગ અને તરસ પેદા કરે છે. આ સંસાર તરંગ જેવો છે, ક્ષણભર માટે એક રૂપ લે છે, ક્યારેય સ્થિર રહેતો નથી; દીવાના જ્યોત જેવી છે, જેના ચળવળને ઓળખવી અતિદુર્લભ છે. એ સિંહણ જેવી ભયાનક છે, યુદ્ધ માટે તત્પર છે, અને ગજરાજને પણ ધરાશાયી કરી શકે છે; તીક્ષ્ણ અને ઠંડી તલવાર જેવી છે, જે હંમેશા ઘાવ કરવા તત્પર છે. એનું ઉદ્દેશ્ય કોઈ બીજા દ્વારા કદી ડગતું નથી, એ ક્રૂર શાસકના ગર્વથી ફૂલી છે; આવા અશુભ ભાગ્યમાં દુઃખ સિવાય વધુ કંઈ સુખ દેખાતું નથી. અંધકારના શત્રુ દ્વારા બહાર કાઢવામાં આવ્યા પછી પણ, ભાગ્ય ફરી પાછું આવે છે; પણ પોતાનું સ્થાન ગુમાવ્યા પછી, એ લાજવિહોણી બની જાય છે અને દુષ્ટોનું આશ્રય બની રહે છે. આ મોહક ભાગ્ય મનને ખેંચી લે છે, પણ માત્ર લોભી લોકો તેને પામે છે અને એ પળભર માં તૂટી જાય છે; આ ભાગ્ય, જેનું શરીર સાપોના કુળમાંથી જન્મેલું છે, ખાડામાંથી ફૂલોની વેલ જેવી ઉગે છે. જીવન, પાનની ટોચે લટકતી પાણીની બુંદ જેટલું નાજુક છે, એક ક્ષણે શરીર છોડીને ચાલે જાય છે, જાણે પાગલ માણસ કોઈ વસ્તુને ત્યજી દે. જેઓના મન વિષયાસક્તિ અને ઇચ્છાના ઝેરથી થાકી ગયાં છે, અને જેમને સાચો આત્મવિચાર નથી, એમના માટે જીવન માત્ર મહેનતનું કારણ છે. પણ જેમણે જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું છે, અને જે અનંત અવસ્થામાં સ્થિર છે, સત્તા અને અસત્તામાં શાંત છે, એમને જીવનમાં સુખ મળે છે. આપણે, જેમના સ્વરૂપ સીમિત છે અને નિશ્ચય દ્રઢ છે, હે મુનિ, આ સંસારના વાદળ જેવા ઝાંઝાવાતમાં જીવનથી સંતોષ પામતા નથી. પવનને બાંધી શકાય, આકાશને વહેંચી શકાય, તરંગોને જોડીને વણાઈ શકાય; પણ જીવનમાં વિશ્વાસ મૂકવો અશક્ય છે. જીવન શરદના વાદળ જેવી ક્ષણભંગુર છે, દીવાના જ્યોત જેવી આસક્તિ વિહીન છે, અને તરંગ જેવી ચંચળ છે. હું ચાંદની પ્રતિબિંબને તરંગમાં પકડવાનો પ્રયત્ન કરી શકું, વાદળમાં વીજળીના સમૂહને પકડવાનો પ્રયત્ન કરી શકું, પણ જે જીવન છૂટી રહ્યું છે, તેને પકડી શકતો નથી. ચંચળ મનથી માણસ ખાલી જીવન પાછળ દોડે છે, પણ મોહગ્રસ્ત વ્યક્તિ અંદરથી માત્ર દુઃખ જ મેળવે છે, જાણે ખચ્ચરની ગર્ભમાં પાળેલું બાળક હોય. સર્જનાના સમુદ્રમાં સંસારની ફેન ઊભી થાય છે અને ઓળી જાય છે; હે રાજા, શરીરની વેલમાં જીવનનો સ્વાદ મને ગમતો નથી. જે પ્રાપ્ત કરી શકાય છે અને પ્રાપ્ત થયા પછી ફરી દુઃખ આપતું નથી, એ પરમ સંતોષની અવસ્થા છે; એ જ સાચું જીવન છે. વૃક્ષો, પ્રાણી અને પક્ષીઓ પણ જીવતાં જ છે; પણ જેનું મન માત્ર વિચારોમાં જીવતું નથી, એ જ સાચું જીવન જીવે છે. જેમણે સદ્ગુણપૂર્વક જીવન વિતાવ્યું છે, માત્ર તેઓ જ દુનિયામાં સાચા અર્થમાં જન્મે છે; બાકીના બધા, જે સદ્ગુણવિહીન છે, તેમને ગધેડા સમજો. શાસ્ત્ર અજ્ઞાની માટે ભાર છે, જ્ઞાન રાગી માટે ભાર છે, ચંચળ મન ભાર છે, અને આત્મજ્ઞાન વિહીન માટે શરીર પણ ભાર છે. રૂપ, આયુષ્ય, મન, બુદ્ધિ, અહંકાર અને કર્મ—આ બધું મૂર્ખ માટે ભારરૂપ છે, જેમ કે ભાર વહન કરનાર માટે ભાર, અને બધું દુઃખ આપે છે. ક્યારેય શાંત ન થતું મન તો સર્વ દુઃખોનું મુખ્ય નિવાસસ્થાન છે; આયુષ્ય રોગો માટે મજબૂત બેસણું છે, બીમારીઓના પક્ષીઓ માટે માળ છે. દરરોજ થાક ઉતાર્યા પછી, સમય ધીરે ધીરે જન્મની ખાઈ ખોદે છે, જેમ ઘોડાની કબર ખોદવામાં આવે. શરીર અંદરના ખાંચામાં વસેલા ભયાનક રોગોથી સુકાઈ જાય છે અને દુઃખ આપે છે, જાણે જંગલની હવા ઝેરી સાપોથી નષ્ટ થાય. શરીર અંદર રહેલા, નાનકડા છતાં ક્રૂર દુઃખોથી ખેંચાય છે, જાણે જૂનું વૃક્ષ દીમકથી ખાઈ જાય. મૃત્યુ ગર્વથી ફૂલેલા ઉંદરને, બિલકુલ બિલાડી જેવું, નિરંતર જોયું કરે છે, અને એક ક્ષણે તેને ભક્ષી જાય છે. જેમ ભુખથી ખોરાક ખાઈ જાય છે અને વૃદ્ધાવસ્થાથી શરીર ક્ષીણ થાય છે, તેમ ગર્વ અને અન્ય ગુણોથી ભરેલું શરીર પણ અંતે ખાલી અને નિષ્ફળ રહી જાય છે. થોડા જ દિવસોમાં, જ્યારે યુવાનીની મોહકતા સમજાય અને ખોવાઈ જાય, ત્યારે તેને પણ છોડવામાં આવે છે, જાણે સજ્જનો દુષ્ટને છોડી દે. શરીર હંમેશા મૃત્યુ દ્વારા ઇચ્છિત છે, વિનાશના મિત્ર અને વૃદ્ધાવસ્થાના સાથી છે, જાણે પક્ષી શિકારી દ્વારા પકડાય છે. આ જીવન અસ્થિર છે, વૃદ્ધાવસ્થાએ સુખ છીનવી લીધું છે, શ્રેષ્ઠ અને સામાન્ય બંને તેને છોડે છે; દુનિયામાં જીવન જેટલું નિર્ગુણ અને મૃત્યુ દ્વારા પકડાયેલું બીજું કંઈ નથી. મોહ વ્યર્થમાં જાગે છે અને વ્યર્થમાં જ વધે છે; આ ખોટા, ભ્રમરૂપ અહંકારથી હું ડરું છું, જે દુર્જય શત્રુ છે. અહંકારથી જ દુર્ગુણોનું ભંડાર દુઃખી જીવને પીડે છે; અહંકારથી જ સંસારના અનેક રૂપો ઊભા થાય છે. અહંકારથી દુઃખ આવે છે, રોગો ઊભા થાય છે; પ્રયાસ પણ અહંકારથી થાય છે—અહંકાર મહાન ભ્રમ છે. એ અહંકારને આધાર આપીને, જે પરમ અને પ્રાચીન શત્રુ છે, હું તો ખાવું પણ નથી, પાણી પણ નથી પીતો, તો ભોગ ભોગવવાનો તો પ્રશ્ન જ નથી, હે મુનિ. સંસારની લાંબી અને દૃઢ દોરી, જે મારા મનને મોહિત કરે છે, એ અહંકારના દોષથી જ વણાયેલી છે, જાણે શિકારીના ફંદા જેવી. સંસારના બધા લાંબા, કઠિન અને મોટા દુઃખો અહંકારથી જન્મે છે; પણ એ પાનખરનાં પાંદાં જેવું, અંતે નાશ પામે છે. આ રીતે મહર્ષિએ સંસાર, જીવન અને અહંકારના સ્વરૂપનું, તેની અસારતા અને દુઃખમયતાનું ઊંડું અને સ્પષ્ટ ચિત્રણ કર્યું છે.