પશ્ચિમ કિનારે, જ્યાં સૂર્ય અસ્ત થાય છે એવી શહેરમાં, એક પ્રાચીન મહેલ હતો, જેમાં અનગણિત રાજાઓ અને તેમના અનુયાયીઓની ભીડ હતી. યજ્ઞસ્થળ તરફ જતી માર્ગો પર વિજયી સંગીતના ગૂંજી રહેલા અવાજો અને ગફાઓમાં કવિઓ અને ગાયકોની ખુશીભરી હાહાકાર ગુંજતી હતી. આકાશમાં સંગીત અને ગાનના અવાજો ઉઠી રહ્યા હતા, અને ઘોડા, હાથી, રથોથી ઉડેલ ધૂળના વાદળો ભારે વાદળ જેવા છવાયા હતાં. પર્વતો ફૂલો, કંપૂર અને ધૂપના સુગંધથી મહેકી ઉઠ્યા હતા; રાજ્યના વ્યવસ્થાને માટે અનેક today અને આજ્ઞાઓથી સમગ્ર પ્રદેશ સુશોભિત હતો. સભામાં કંપૂર અને સમુદ્રના ફેણ જેવી સફેદ વસ્ત્રોમાં સજાયેલા સેવકો હતા, અને તેની તેજસ્વિતા પૃથ્વી અને આકાશ વચ્ચેના સ્તંભ જેવી, સૂર્યના તેજને પણ અતિશયિત કરતી હતી. રાજા મહાન કાર્યોમાં સંપૂર્ણ રીતે વ્યસ્ત હતા, અને તેમના આસપાસ કુશળ શિલ્પીઓ અનેક વિવિધ શહેરોની રચનામાં તત્પર હતા. ત્યારબાદ, આ મહાન અને અદભુત સભા, જે સ્વર્ગથી ઉતરી હતી અને આકાશથી જ બનેલી હતી, ધુમ્મસ ભરેલા જંગલ જેવી અવકાશમાં નીચે ઉતરી. જ્યારે તે ત્યાં પહોંચી, ત્યારે કોઈ પણ વ્યક્તિએ તેને સામે જોયું નહીં, કારણ કે તે બીજાની કલ્પનાથી સર્જાઈ હતી—સપનામાં દેખાતી સ્ત્રી જેવી. એવી રીતે, લોકો તેને આગળ જતી જોઈ શક્યા નહીં, કારણ કે તે બીજાની કલ્પનાથી રચાઈ હતી, જેમ કે પોતાનું શહેર વચ્ચે હોય ત્યારે દેખાતું નથી. એ સ્ત્રીએ બધા આગળ ગયેલા લોકો જોયા, જેમ કે રાજા બીજા શહેરમાં પહોંચે ત્યારે સાથે આવેલા લોકોને જુએ છે. એણે એ જ બાળકો, એ જ રૂપ અને વર્તન, એ જ યુવતીઓ, એ જ મંત્રીઓ જોયા. એણે પૃથ્વી પર એ જ રાજાઓ, એ જ પંડિતો, એ જ મિત્રો, એ જ સેવકો અને એ જ પ્રકારના અન્ય લોકો જોયા. પછી એણે નવા પંડિતો, નવા મિત્રો, વિવિધ અધિકારીઓ અને અન્ય નગરવાસીઓ પણ જોયા. એણે મધ્યાહ્ન, દિવસ, દિશાઓમાં તીવ્ર ઉષ્મા, ચંદ્ર અને સૂર્યથી ભરેલું આકાશ, વાદળ, પાણી અને પવનના અવાજો જોયા. પૃથ્વી પર એણે તળાવો, નદીઓ, પર્વતો, શહેરો, ગામો, અનેક શહેરો, જંગલ અને ગામોની ભીડ જોયા. એણે રાજાને, જે બે-બે વર્ષના હતા, અગાઉની વૃદ્ધાવસ્થાથી મુક્ત, પૂર્વવતી લોકો અને ગામના વાસીઓ પણ જોયા. આ બધું જોઈ, એ સ્ત્રી ચિંતાથી વ્યાકુળ થઈ, વિચાર્યું: "આ શહેરના બધા વાસીઓ ઘણું સહન કરી મૃત્યુ પામ્યા છે." પછી, જાગૃત થઈ, એ પોતાનું પૂર્વવત આંતરકક્ષમાં પ્રવેશી, મધરાતે બધું પૂર્વવત જ જોયું. એણે પોતાના પતિને મૃતદેહ રૂપે, ફૂલોથી ઢંકાયેલ, અને સેવકોને ઊંઘથી આકરાયેલા જોયા. પછી એણે ઊંઘમાં પડેલા સાથીઓને જગાડવા શરૂ કર્યું અને કહ્યું: "હું ખૂબ distressed છું; મને રાજસદર ખાતે લઈ જાવ." "જો હું પતિના સિંહાસન પાસે ઊભી રહી, દરબારી સભા જોઈ શકી, તો હું જીવી રહીશ; નહીં તો નહીં." એ રીતે કહેતાં, રાજસદરના સેવકો દરેકે પોતાના કામ પ્રમાણે જાગૃત, સાવચેત અને કાર્યરત થઈ ગયા. દ્વારપાલોની પંક્તિઓ નગરવાસીઓ અને દરબારી સભ્યોને બોલાવવા, વ્યવસ્થા ગોઠવવા આગળ વધ્યા, જેમ કે સૂર્યકિરણો પૃથ્વી પર ફેલાય છે. રાજભક્ત સેવકો સભા હોલ સાફ કરવા લાગ્યા, જેમ શરદના દિવસો વરસાદી વાદળોથી stained આકાશને સાફ કરે છે. પ્રકાશથી ઝળહળતી દીપકની પંક્તિઓ હોલની આસપાસ ઉભી રહી, જાણે તારાઓની પંક્તિઓ અદભુત દર્શન માટે નીચે આવી હોય. લોકોના સમૂહો સભા મંડપમાં ભરાઈ ગયા, જેમ કે મહાપ્રલય પછી સર્જનના પ્રારંભે સમુદ્રપથમાં પાણી ભરાય છે. મંત્રીઓ અને મહારાજાઓ, નિર્દોષ, દરેકે પોતપોતાની જગ્યાએ પાછા આવ્યા, જેમ કે ત્રણ લોક પુનઃસ્થાપિત થાય ત્યારે લોકપાલો પોતાના સ્થાન પર આવે છે. માલય પર્વતથી ઠંડા પવન, કંપૂરના સુગંધથી ભરેલા, ફૂલોની સુગંધ સાથે વહેતા, મધુરતાથી ભરેલા હતા. પ્રવેશદ્વાર પર દ્વારપાલો સફેદ વસ્ત્રોમાં ઉભા હતા, જેમ પર્વત શિખરો પર વાદળોની પંક્તિઓ, સૂર્યની ઉષ્મા અને વરસાદના ગર્જનને અંત આપે છે. ફૂલોની પાંખડીઓ, તેજથી અંધકાર વિસર્જિત, જમીન પર પડી, જાણે પવન અને વાદળોથી તારાઓની પંક્તિઓ વિખેરાઈ જાય છે. રાજાઓના અનુયાયીઓ સભા હોલમાં ભરાઈ ગયા, જેમ હંસો ખીલે લોટસથી ભરેલા તળાવમાં ભરાઈ જાય છે. લીલા, સિંહાસન પાસે સુવર્ણ દંડ પાસે, એવી રીતે બેઠી, જાણે રમણશીલતા પ્રેમના મનમાં બેઠી હોય. એણે બધા રાજાઓ અને સેવકો, વડીલો, મહાન, મિત્રો, સેવકો, શુભેચ્છક, સગા અને સંબંધીઓ પૂર્વવત જ જોયા. બધું પૂર્વવત જોઈ, એ પરમ આનંદથી ભરાઈ ગઈ; અને જ્યારે કહેવામાં આવ્યું કે રાજા અને રાજ્યના લોકો જીવિત છે, ત્યારે એ ચાંદની જેવી કાંતિથી ઝળહળાઈ. એ રીતે, "આ દુ:ખી મનને આનંદિત કરું," એમ વિચારતાં, એણે રાજાઓને સંકેતોથી સૂચના આપી, અને પછી સભામાંથી ઊભી થઈ. આંતરમહેલમાં પ્રવેશી, પતિની પાસે આંતરપવિલિયનમાં ગઈ, અને પછી પુષ્પગુપ્તના કક્ષમાં જઈ વિચાર કરવા લાગી. "આ માયા કેટલી અદભુત છે! આપણા શહેરના લોકો બહાર અને મનના દર્પણમાં બંને દેખાય છે; ત્યાં અને અહીં સમાન રીતે અસ્તિત્વ ધરાવે છે. આ પર્વતો—પાલ્મીરા, તમાલા, હિન્તાલા—અહીં પણ એ જ રીતે શોભે છે, જેમ ત્યાં છે; ખરેખર, આ માયા બંને જગ્યાએ વ્યાપી છે. જેમ પર્વત બહાર અને દર્પણમાં બંને અનુભવાય છે, એ જ રીતે સર્જન બહાર અને મનના દર્પણમાં બંને અનુભવાય છે. અહીં, કયું સર્જન માયિક છે અને કયું વાસ્તવિક? એ મહાન શંકા વિશે હું વાણીદેવીની પૂજા કરીને પૂછું છું.