દશરથ રાજા પોતાના પુત્ર રામને વિશ્વામિત્ર ઋષિ સાથે મોકલવા માટે મનમાં ઉલઝાણ અનુભવી રહ્યા હતા. તેમણે ચિંતિત સ્વરે કહ્યું કે, જો એ દુષ્ટ મનવાળાએ તમારા યજ્ઞમાં વિઘ્ન લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, તો અમને લડાઈમાં એ દુષ્ટ આત્માને રોકવાની શક્તિ નથી. બ્રાહ્મણ, વિવિધ સમયગાળામાં મહાન શક્તિ અને પરાક્રમ ધરાવનારાઓ જન્મે છે, અને સમય જતાં તેઓ પણ વિલય પામે છે. આજના સમયમાં, રાવણ જેવા દુશ્મન સામે અમે ઊભા રહી શકતા નથી; આ તો ભાગ્યનો નિર્ણય છે. તેથી, ધર્મના જ્ઞાતા, કૃપા કરીને મારા પુત્ર અને મારા પર દયા કરો—હું તો નસીબમાં નબળો છું—કારણ કે તમે જ અમારાં સર્વોચ્ચ દેવ છો. દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, યક્ષ, વાનર કે સર્પ પણ રાવણ સામે લડાઈ કરી શકતા નથી—પછી માનવ શું કરી શકશે? એ તો પરાક્રમીઓ અને અમૃતપાન કરનારાઓની શક્તિ પણ છીનવી લે છે, તેથી અમે એને વિધિ-પ્રાપ્ત વરદાન હોવા છતાં લડાઈમાં જીતવા અસમર્થ છીએ. આ તો એવો કાળ છે, જેમાં સારા લોકો પણ નબળા થઈ ગયા છે; રાઘવ પણ વૃદ્ધાવસ્થામાં હતાશ થઈ ગયા છે. બ્રાહ્મણ, તો પછી તમે મને મધુના પુત્ર, યજ્ઞનો સંહારક, દેવોમાં પ્રસિદ્ધ લવણ વિશે કહો—ક્યાં હું મારા પુત્રને મોકલું? જો તમને એ ઇચ્છા ન હોય, તો હું તમારા ઇચ્છા અનુસાર ચાલું; અન્યથા, મને કોઈ સ્થાયી વિજય દેખાતો નથી. આ રીતે, ડરથી ભરેલા અને ઋષિઓની શંકામાં ડૂબેલા દશરથ રાજાએ મૃદુ શબ્દોમાં વાત કરી, પણ અંતે તેઓ સમાધાન પર આવી શક્યા નહીં—માણે કે મહાન આત્મા સમુદ્રની લહેરોમાં ઉછળતા હોય. રાજાના ભાવુક અને પ્રેમથી ભરેલા શબ્દો સાંભળીને, ઋષિ કૌશિક, એટલે વિશ્વામિત્ર, ક્રોધથી રાજાને ઉત્તર આપ્યો: “તમે ‘હું કરું’ એવી પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી, અને હવે એ વચન ત્યાગવાનો વિચાર કરો છો; શૂરવીર સિંહ હોવા છતાં, હમણાં તમે હરણ જેવી સ્થિતિ ઇચ્છો છો. રાઘવોના કુટુંબમાં આવો પલટો યોગ્ય નથી; શાંત ચાંદમાંથી ક્યારેય કાળી કિરણો ઊગે નહીં.” “જો તમે અસમર્થ છો, રાજા, તો હું જે રીતે આવ્યો તે રીતે જ જાઉં; કકુત્સ્થના વંશજ, તમે તમારા સગાં સાથે ખુશ રહો—ભલે તમારું વચન અધૂરૂં રહે.” વિશ્વામિત્રના આક્રોશથી આખી પૃથ્વી કંપી ઉઠી અને દેવતાઓ પણ ડરી ગયા. ત્યારે, વિશ્વામિત્ર—જગતના મિત્ર—ક્રોધગ્રસ્ત થયા, એ જોઈને, સ્થિર, ધર્મનિષ્ઠ અને વિદ્વાન વશિષ્ઠે કહ્યું: “તમે ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં જન્મેલા, ધર્મના સ્વરૂપ છો; દશરથ, ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ અને ગુણોથી શોભાયમાન છો. તમે બુદ્ધિશાળી અને વચનપાલક છો; ધર્મ ત્યાગી ન શકો—વિશ્વામિત્રના શબ્દો અનુસાર ચલવું જોઈએ.” “તમારા ધર્મથી તમે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છો; પોતાના કર્તવ્યને પાળો—ધર્મનો ત્યાગ ન કરો. ‘હું કરું’ એવું વચન આપ્યા પછી, જો તમે એ પૂર્ણ ન કરો, તો તમારા યજ્ઞ અને પુણ્ય ફળ નષ્ટ થઈ જશે; તેથી રામને મોકલો.” “માણસોમાં સિંહ જેવો રામ, જેમ અગ્નિ અમૃતની રક્ષા કરે છે, એવા રામની રક્ષા હેઠળ—even if he has weapons or not—રાક્ષસો એને જોઈ શકશે નહીં. તમે ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં જન્મેલા અને દશરથ છો; જો તમે વચન પાળશો નહીં, તો બીજાં કોણ પાળશે?” “જીવંત પ્રાણીઓ તમારા વર્તનથી ઘડેલા મર્યાદા ત્યાગતા નથી; તમે પણ એ મર્યાદા ત્યાગી ન શકો. આ ધર્મનો સ્વરૂપ છે, શક્તિશાળીમાંથી શ્રેષ્ઠ, બુદ્ધિમાં સર્વોચ્ચ અને તપસ્વીઓમાં શ્રેષ્ઠ. એ ત્રણેય લોકમાં, સજીવ-નિર્જીવમાં, અનેક અસ્ત્રો જાણે છે; બીજું કોઈ પુરુષ એ જાણતો નથી, અને ક્યારેય જાણશે નહીં.” “કોઈ દેવ, મરજીવ, દાનવ, નાગ, યક્ષ કે ગંધર્વ પણ એના સમાન નથી. એને ભૃશાશ્વે રાજ્ય પ્રાપ્ત કરતા એક અસ્ત્ર આપ્યું હતું, જે બીજાંઓ માટે પણ અતિ દુર્લભ છે. ભૃશાશ્વના પુત્રો, પ્રજાપતિના સંતાનો સમાન, એના અનુયાયી હતા—વીર, તેજસ્વી અને પરાક્રમી.” “દક્ષની બે દીકરીઓ—જયા અને સુપ્રભા—પાતળી કમરવાળી, એમના સંતાન, સો, અતિ દુર્લભ અને અપરાજિત હતા. જયાએ પહેલા એક વરદાન મેળવી પચાસ પુત્રો જન્માવ્યા—અવિનાશી, મનગમતી રૂપ ધારણ કરી શકતા, અસુરોની સેના સંહાર માટે. સુપ્રભાએ પચાસ અપરાજિત, શક્તિશાળી પુત્રો—સંઘર્ષા—જન્માવ્યા, જે અતિ દુર્લભ અને પ્રચંડ શક્તિ ધરાવતા.” “વિશ્વામિત્ર ઋષિનું એવું પરાક્રમ અને તેજ છે; રામના વિસર્જન માટે તમારું મન ડગમગાવું જોઈએ નહીં. એ મહાન ઋષિ નજીક હોય, તો પણ, ધર્મનિષ્ઠ વ્યક્તિ મૃત્યુના સમય પણ અમરતા પામે છે; તમે ભ્રમિત થઈ હતાશ ન થાઓ.” વશિષ્ઠના આ શબ્દો પછી, દશરથ રાજા, રામને મોકલવાનો નિશ્ચય કરીને, રામ અને લક્ષ્મણને બોલાવવા માટે આજ્ઞા આપી. “દ્વારપાલ, જલદી રામ—શક્તિશાળી અને પરાક્રમશાળી—અને લક્ષ્મણને, ઋષિ માટે, વિઘ્ન વિના લાવો,” એમ કહ્યું. રાજાની આજ્ઞા પામીને, દ્વારપાલ અંદરની મહેલમાં ગયો અને થોડા સમયમાં પાછા આવી રાજાને જણાવ્યું: “મહારાજ, રામ, જે પોતાના શત્રુઓને પરાજિત કરી ચૂક્યા છે, પોતાના ઓરડામાં છે, હતાશ, જેમ રાત્રે કમળ પર આરામ કરતું મધમાખી હોય.” “એ કહે છે, ‘હું થોડીવારમાં આવીશ,’ અને એકલા વિચારમાં બેસે છે; એનું મન થાકી ગયું છે, અને એ કોઈની નજીક રહેવાનું ઇચ્છતું નથી.” આ સાંભળીને, રાજા રામના અનુયાયીઓને સાંત્વના આપી, અને યોગ્ય રીતે એમને પુછ્યું: “રામ કેવી સ્થિતિમાં છે?” ત્યારે, રામના સેવક, દુ:ખી થઈ, રાજાને જવાબ આપ્યા.