ભગવાને રામને સમજાવતાં કહ્યું: “મને તો પ્રારબ્ધના કારણે જ આવું કરવું પડે છે, હવે હું શું કરી શકું—આવા શબ્દો સાચા અર્થમાં પ્રારબ્ધ નથી. મૂર્ખો જ પ્રારબ્ધની કલ્પના કરે છે; જે લોકો માત્ર પ્રારબ્ધને આધારે ચાલે છે, તેઓ નાશ પામે છે, જ્યારે જ્ઞાની પુરુષો પોતાના પુરુષાર્થથી જ સર્વોચ્ચ અવસ્થા પ્રાપ્ત કરે છે. રામ, શૂરવીર, પરાક્રમી, જ્ઞાની અને વિદ્વાનો—આ દુનિયામાં પ્રારબ્ધને કોણ ઘોષિત કરે છે? જો કોઈનું આયુષ્ય લાંબું હોવું સમયજ્ઞો દ્વારા નક્કી થયું હોય અને તેમ છતાં તેનું માથું કપાઈ જાય પછી પણ તે જીવતો રહે, તો એ સાચું પ્રારબ્ધ કહેવાય. એ જ રીતે, કોઈનું જ્ઞાન સમયજ્ઞો દ્વારા નક્કી થયું હોય અને તે અભ્યાસ કર્યા વિના જ વિદ્વાન બની જાય, તો એ સર્વોચ્ચ પ્રારબ્ધ કહેવાય. મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે તો પ્રારબ્ધને દૂર ફેંકી દીધું; માત્ર પોતાના પુરુષાર્થથી જ બ્રાહ્મણત્વ પ્રાપ્ત કર્યું, રામ, અન્યથા નહીં. અન્ય મહાન પુરુષોએ પણ, જેઓ ઋષિ બની ગયા, સ્વર્ગનું માર્ગ માત્ર પુરુષાર્થથી જ પ્રાપ્ત કર્યું. દેવતાઓના સમૂહને વિંધીને, અસુરોના નાયકોએ ત્રણેય લોકમાં રાજસત્તા માત્ર પોતાના પ્રયાસથી જ પ્રાપ્ત કરી. અને પછી, દેવતાઓએ પણ, જે દુનિયા અસુરો દ્વારા બરબાદ અને લૂંટી લેવાઈ હતી, પોતાના જ પુરુષાર્થ અને શક્તિથી પાછી મેળવી. રામ, પાણી પણ પાત્રમાં માત્ર પ્રયત્ન અને યોગ્ય રીતથી જ રહે છે, પ્રારબ્ધથી નહીં; તે લાંબા સમય સુધી ઘડામાં રહે છે તો એ પણ કુશળતાના કારણે, નસીબના કારણે નહીં. લેવું, આપવું, પ્રયત્ન કરવો, ગૂંચવણમાં પડવું કે ભટકવું—આ બધામાં, રામ, ક્ષમતા જ દેખાય છે, પ્રારબ્ધ નહીં, જેમ દવા કાર્ય કરે છે એમ. કારણ અને પરિણામ—બન્ને અસ્તિત્વમાં નથી; જે કંઈ કલ્પાય છે, એ તમારા પોતાના મનમાંથી જ ઉદ્ભવે છે. આ ખોટા પ્રારબ્ધનું ધ્યાન કર્યા વિના, હે શુભબુદ્ધિ રામ, સર્વોચ્ચ માનવ પુરુષાર્થ પર આધાર રાખો. યજ્ઞવલ્ક્યે પુછ્યું: “હે સર્વધર્મજ્ઞ, આધાર તો સારી રીતે સ્થાપિત થયો છે; પણ કહો, આ જગતમાં પ્રારબ્ધ કયું કહેવાય?” વિશિષ્ટે ઉત્તર આપ્યો: “રાઘવ, દરેક કર્મનો કર્તા માનવ પુરુષાર્થ જ છે, બીજું કંઈ નહીં; ફળ ભોગવવામાં પણ એ જ મુખ્ય છે, પ્રારબ્ધ નહીં. પ્રારબ્ધ કંઈક કરતું નથી, ન ભોગવે છે, ન તેનું કોઈ અસ્તિત્વ છે; એ માત્ર કલ્પના છે, દેખાતું નથી, માન્ય પણ નથી. જેને ફળ પ્રાપ્ત થાય છે, તે અહીં માનવ પુરુષાર્થથી જ પ્રાપ્ત થાય છે; શુભ કે અશુભ જે કંઈ મળે, તેને લોકો ‘પ્રારબ્ધ’ કહે છે. ઇચ્છિત કે અનિચ્છિત વસ્તુઓની પ્રાપ્તી પણ હંમેશાં માનવ પુરુષાર્થથી જ થાય છે, અને તેને જ ‘પ્રારબ્ધ’ કહેવાય છે. જે પરિણામ માત્ર માનવ પ્રયત્નથી જ મળવાનું નિશ્ચિત છે, એ જ દુનિયામાં ‘પ્રારબ્ધ’ કહેવાય છે. પરંતુ, રાઘવ, વાસ્તવમાં પ્રારબ્ધ કોઈને કંઈ કરતું જ નથી; એ તો આકાશ જેવું છે—કરે કે ન કરે, કોઈ ફરક પડતો નથી. જ્યારે માનવ પ્રયત્નનું શુભ કે અશુભ પરિણામ મળે છે, ત્યારે ‘આવું થયું’ એમ જે સમજાય, એ જ પ્રારબ્ધ કહેવાય છે. ‘મારી સમજ એવી હતી, મારી નિશ્ચય એવો હતો’—અને પછી જે પરિણામ મળે, એ સમજ જ ‘પ્રારબ્ધ’ કહેવાય છે. ઇચ્છિત કે અનિચ્છિત પરિણામ મળતાં ‘આવું થયું’ એમ કહેવું માત્ર સાંત્વનાના શબ્દો છે; એ જ પ્રારબ્ધ કહેવાય છે. યજ્ઞવલ્ક્યે પુછ્યું: “હે સર્વધર્મજ્ઞ, અગાઉના સંચિત કર્મો—એ જ તો પ્રારબ્ધ કહેવાય છે; તમે તેને કેમ નકારી દીધું?” વિશિષ્ટે કહ્યું: “સારા કહ્યું, રાઘવ, તું સમજે છે; હવે હું બધું સમજાવું છું જેથી તારો દૃઢ નિશ્ચય થાય કે પ્રારબ્ધનું અસ્તિત્વ નથી. પહેલાં જે વૃત્તિ મનમાં ઊંડે પ્રસ્થાપિત થઈ હતી, એ હવે કર્મના બળે ફળરૂપે પ્રાપ્ત થાય છે. દરેક જીવનું કર્મ તરત જ તેની વૃત્તિનું અનુસરણ કરે છે; બીજા કોઈ કર્મ કે વૃત્તિનો અભાવ થતો નથી. જેણે ગામ મેળવવાનો ઇરાદો કર્યો, તે ગામ મેળવે છે; જેને શહેર જોઈએ, તેને શહેર મળે છે—દરેક પોતાના સ્વભાવ પ્રમાણે પ્રયત્ન કરે છે. અહીં ભૂતકાળમાં જે કર્મો દૃઢ નિશ્ચયથી કરવામાં આવ્યા, તેમને જ લોકપ્રમાણે ‘પ્રારબ્ધ’ કહે છે. એટલે, પ્રારબ્ધ પોતાનું જ કર્મ છે; કર્મ પોતાની વૃત્તિનું પક્વ રૂપ છે. વૃત્તિ મનથી જુદી નથી, કારણ કે મનને જ વ્યક્તિ માનવામાં આવે છે. એટલે, જે પ્રારબ્ધ કહેવાય છે, એ માત્ર કર્મ જ છે; અને કર્મ એટલે મન. મન વ્યક્તિ છે, એટલે પ્રારબ્ધ મનથી અલગ અસ્તિત્વ ધરાવતું નથી. જે માટે મન પ્રયત્ન કરે છે, તે વ્યક્તિને એ જ મળે છે, એ પણ પોતાના પ્રયત્નથી, પ્રારબ્ધથી નહીં. મન, ચેતના, વૃત્તિ, કર્મ, પ્રારબ્ધ અને નિશ્ચય—આ બધા શબ્દો જ્ઞાનો દ્વારા વ્યક્તિની નિશ્ચયશક્તિ માટે વપરાય છે, રામ. જે વ્યક્તિમાં એવો દૃઢ નિશ્ચય રહે છે, રામ, એ સતત પ્રયત્ન કરે છે અને તેથી જ ઇચ્છિત પરિણામ પ્રાપ્ત કરે છે. આ રીતે, હે રાઘુકુલશિરોમણિ, સર્વે વસ્તુઓ માત્ર વ્યક્તિના પ્રયત્નથી જ પ્રાપ્ત થાય છે, બીજું કોઈ સાધન નથી; તેથી, તારો પ્રયત્ન શુભ રહે. જેમ ભૂતકાળની વૃત્તિઓ મને દિશા આપે છે, હે મુનિ, એમ જ હું રહેવું છું—મારે શું કરવું? પણ, રામ, તું સર્વોચ્ચ અને શાશ્વત કલ્યાણ માત્ર પોતાના પ્રયત્ન અને પુરુષાર્થથી જ પ્રાપ્ત કરી શકે છે, બીજું કોઈ માર્ગ નથી. વૃત્તિઓ બે પ્રકારની હોય છે—પુણ્ય અને પાપ; એમાંનું એક, બીજું, અથવા બન્ને, ભૂતકાળથી ચાલ્યા આવે છે, રામ. જો આજે તું શુદ્ધ વૃત્તિના પ્રવાહથી ચલાવાય છે, તો એ પુણ્યથી તું ધીરે ધીરે શાશ્વત અવસ્થામાં પહોંચશે. પણ જો અપવિત્ર વૃત્તિ તને મુશ્કેલીમાં બાંધે છે, તો એ ભૂતકાળની વૃત્તિને તારે જોરદાર પ્રયત્નથી જ તોડવી પડશે. રામ, તું શુદ્ધ ચૈતન્ય છે, જ્ઞાની છે, આ જડ શરીર નથી; જો તું બીજું મન ધારણ કરે છે, તો પછી સાચું તું ક્યાં અને શું?