ભગવાન વશિષ્ઠજી શ્રીરામને ઉપદેશ આપતા કહે છે: “હે શુભેચ્છુક રામ, જેનુ નામ ભાગ્ય છે, જે મનગમતી કલ્પના પર આધારિત છે અને જેમાં કોઈ કારણ-કાર્યનો સંબંધ નથી, એ અસ્તિત્વહીન છે—એને અસત્ય માનવી જોઈએ. સાચો આધાર તો પોતાના પ્રયત્નનો જ છે. શાસ્ત્ર, સદાચાર અને પ્રદેશપ્રમાણે ચાલતા નિયમો જે ફળ આપે છે, તે લાંબા સમય પછી પ્રાપ્ત થાય છે; જ્યારે એ ફળ અંતરમાં પ્રકાશે છે, ત્યારે મન બીજું કશું ઈચ્છતું નથી અને સર્વે ઇન્દ્રિયો એ જ દિશામાં ચાલે છે—આ સાચો પ્રયત્ન કહેવાય છે. પ્રયત્નથી જ ફળ મળે છે, એ જાણી, મનુષ્યે હંમેશા પોતાના પ્રયત્નમાં પ્રવૃત્ત રહેવું જોઈએ. પછી, એ પ્રયત્નનું શ્રેષ્ઠ ફળ સાચા શાસ્ત્રો, સજ્જનો અને વિદ્વાનોની સેવા દ્વારા પ્રાપ્ત થાય છે. જે મનુષ્ય ભાગ્ય અને પ્રયત્ન બંનેનું યથાવિધિ વિશ્લેષણ કરે છે અને પછી પોતાના પ્રયત્નથી કાર્ય કરે છે, એવા લોકો માટે સજ્જનોની સેવા હંમેશાં વિજયી બને છે. આ જીવ આત્મા જન્મના બંધનમાં બંધાયેલો છે અને રોગથી પીડાય છે—આ વાત સમજવી જોઈએ. એટલે મનુષ્યે કુદરતી માનવીય પ્રયત્નથી સફળતા મેળવવી જોઈએ. અને સંતોષી તથા જ્ઞાનવાન લોકોની સંગતિરૂપ અમોઘ દવા દ્વારા મનુષ્યે શાંતિ પ્રાપ્ત કરવી જોઈએ. જ્યારે કોઈને રોગરહિત અને ઓછા દુઃખથી સ્પર્શાયેલી દેહ પ્રાપ્ત થાય, ત્યારે એ અવસ્થામાં મનુષ્યે એવો સંકલ્પ કરવો જોઈએ કે પુનર્જન્મ ન થાય. જે અહીં અને પરલોકમાં ભાગ્યને પાર કરવા ઈચ્છે છે, તે પોતાના પ્રયત્નથી સર્વ ઇચ્છિત વસ્તુઓ પ્રાપ્ત કરી શકે છે. પણ જે બધો પ્રયત્ન છોડી, માત્ર ભાગ્યને જ આશ્રય કરે છે, એવા આત્મદ્વેષી મનુષ્યો ધર્મ, અર્થ અને કામને નષ્ટ કરે છે. ચેતનાનું ગતિમાન થવું, મનનું ગતિમાન થવું, અને ઇન્દ્રિયોનું ગતિમાન થવું—આ માનવીય પ્રયત્નના સ્વરૂપ છે અને એમાંથી જ ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. મનમાં જેવું જ્ઞાન હોય છે, તેમ જ આંતરિક ગતિ થાય છે; એ પ્રમાણે શરીર પણ કાર્ય કરે છે અને પરિણામે અનુભવ થાય છે. શૈશવાવસ્થાથી લઈને સર્વત્ર અને સર્વ રીતે એ સ્પષ્ટ થાય છે કે ભાગ્ય ક્યાંય દેખાતું નથી—માત્ર માનવીય પ્રયત્ન જ પ્રભાવશાળી છે. પ્રયત્નથી જ બૃહસ્પતિ દેવતાઓના ગુરુ બન્યા અને પ્રયત્નથી જ શુક્ર દૈત્યલોકના ગુરુ બન્યા. જે મહાન અને ઉત્તમ પુરુષો દુઃખ, ગરીબી અને પીડામાં હતા, તેઓ પણ પોતાના પ્રયત્ન અને ઉદ્યમથી ઇન્દ્ર સમાન સ્થાન પર પહોંચી ગયા. અને જે મહાન પુરુષો ધનવાન અને વિવિધ વૈભવથી ઘેરાયેલા હતા, તેઓ પોતાના દોષપૂર્ણ કર્મો દ્વારા નર્કમાં અતિથિ બની ગયા. હજારો જન્મોમાં અને વિવિધ અવસ્થાઓમાં જીવની સ્થિતિ માત્ર પોતાના પ્રયત્નથી જ સર્જાય છે. શાસ્ત્ર, ગુરુ કે પોતાનાથી—આ ત્રણેય રીતે જ્યાં પણ નિશ્ચય થાય છે, ત્યાં પ્રયત્નને જ માન્યતા મળે છે, ભાગ્યને નહીં. જ્યારે મન અશુભ વસ્તુઓમાં ફસાઈ જાય, ત્યારે પ્રયત્નપૂર્વક તેને શુભમાં લાવવું—આ સર્વ શાસ્ત્રોનું સાર છે. જે કાર્ય ખરેખર હિતાવહ છે, અપ્રમુખ છે અને કોઈને નુકસાન આપતું નથી—એનું મનથી પાલન કરવું જોઈએ, એવુ ગુરુજનો કહે છે. જેટલો પ્રયત્ન વધે છે, એટલું જ ફળ ઝડપી મળે છે; એટલે મને ફળ માત્ર મારા પ્રયત્નથી જ મળે છે, ભાગ્યથી નહીં. સફળતા પ્રયત્નથી જ દેખાય છે; પ્રયત્ન જ જ્ઞાનીનો માર્ગ છે; ભાગ્ય તો દુઃખમાં પડેલા દુર્બળ મનુષ્યો માટે માત્ર એક શાંતવના રૂપ છે. પ્રયત્નની ક્રમબદ્ધતા પ્રત્યક્ષ અને અન્ય પ્રમાણોથી હંમેશાં સ્થિર થાય છે; દુનિયામાં દૂર દેશોમાં જવું વગેરે પરિણામો પણ પ્રયત્નથી જ પ્રાપ્ત થાય છે. જે ખાય છે તે તૃપ્ત થાય છે, જે જાય છે તે પહોંચે છે, અને જે બોલે છે તે બોલી શકે છે—એટલે કે, પ્રયત્નથી જ મનુષ્યને ફળ મળે છે. જે સ્પષ્ટ બુદ્ધિવાળા છે, તેઓ મહાન મુશ્કેલીઓ પણ પ્રયત્નથી પાર કરી જાય છે, નિષ્ક્રિય રહીને નહીં. જે જે રીતે પ્રયત્ન કરે છે, એ પ્રમાણે જ ફળ મેળવે છે; પણ માત્ર બેઠા રહીને કોઈને કશું પ્રાપ્ત થતું નથી. સદ્-પ્રયત્નથી સદ્-ફળ મળે છે અને દુષ્પ્રયત્નથી દુષ્ફળ મળે છે—હે રામ, તું ઇચ્છે તેમ કર. અહીં માનવીય પ્રયત્નનું ફળ સ્થાન અને સમય પર આધાર રાખે છે; લાંબા સમય પછી કે ઝડપથી જે પ્રાપ્ત થાય છે, એ જ ભાગ્ય કહેવાય છે. ભાગ્યને પ્રત્યક્ષથી જોઈ શકાયું નથી, ન તો તે બીજાં કોઈ લોકમાં છે; જેને ‘ભાગ્ય’ કહે છે, એ તો એના પોતાના કર્મના પરિણામ સિવાય બીજું કશું જ નથી. મનુષ્ય જન્મે છે, વધે છે અને પછી ક્ષય પામે છે—આમાં ક્યાંય ભાગ્ય દેખાતું નથી, બાળપણ, યુવાની કે વૃદ્ધાવસ્થામાં પણ નહીં. એક સ્થાનેથી બીજાં જવું, હાથમાં વસ્તુ પકડી રાખવી, અંગોનું ગતિમાન થવું—આ બધું પ્રયત્નથી થાય છે, ભાગ્યથી નહીં. જ્ઞાની લોકો જે કાર્યને એકાગ્રતાપૂર્વક ઇચ્છિત પરિણામ માટે કરે છે, એ પ્રયત્ન કહેવાય છે; એ દ્વારા બધું પ્રાપ્ત થાય છે. પણ જે લોકો દુઃખદ પરિણામ લાવનારા કાર્યોમાં એકાગ્રતા રાખે છે, એ મોહગ્રસ્તોનું કાર્ય કહેવાય છે—એથી કશું પ્રાપ્ત થતું નથી. પ્રયત્નની ક્ષમતા, જે પોતાના હિત માટે ગતિ અને પ્રયત્નથી ભરપૂર છે, તે તીક્ષ્ણ બુદ્ધિ, સજ્જન સંગ અને સાચા શાસ્ત્રો દ્વારા ઉન્નત થાય છે. જે પોતાના પરમ સ્વરૂપને અનંત, સમ અને આનંદમય જાણે છે—એ પણ પ્રયત્નથી પ્રાપ્ત થાય છે; એવા સાચા શાસ્ત્રોના ગુરુઓની સેવા કરવી જોઈએ. સાચા શાસ્ત્ર અને બુદ્ધિ એકબીજાને અભ્યાસથી વધારતા જાય છે, જેમ તળાવ અને વરસાદ એકબીજાને વધારતા જાય છે. બાળપણથી જ, શાસ્ત્રાધ્યયન, સજ્જનસંગ અને આવા ગુણોથી મનુષ્ય પોતાના પ્રયત્નથી હિતપ્રાપ્તિ સુધી પહોંચે છે. પ્રયત્નથી જ દૈત્યોએ વિજય મેળવ્યો, જગતની વ્યવસ્થા સ્થિર થઈ અને વિષ્ણુએ અહીં લોકની રચના કરી—આ બધું ભાગ્યથી નહીં. હે રઘુનાથ, આ જગતમાં જ્યાં પ્રયત્ન જ કારણ છે, ત્યાં તું લાંબા સમય સુધી અને પુરુષાર્થપૂર્વક પ્રયત્ન કર; એથી તું વૃક્ષ કે સાપ જેવી અવસ્થામાં નહીં પડે અને એવાં ભયથી બચી જશે. ન તો સ્વરૂપ, કે કર્મ, કે સ્થાન, કે પરાક્રમ—કશું પણ所谓 ભાગ્ય નથી; તો પછી આ ‘ભાગ્ય’ શું છે, જેને ખોટી સમજથી સાચું માનવામાં આવે છે? જ્યારે કોઈને પોતાના કર્મનું પરિણામ મળે છે અને પછી કહે છે, ‘આમ બન્યું’, ત્યારે એ વાતને ભાગ્યના નામે સ્વીકારવામાં આવી છે. તે જ રીતે, જે લોકો મંદ બુદ્ધિવાળા છે અને સમજવામાં અક્ષમ છે, તેઓ ભાગ્યમાં દૃઢ વિશ્વાસ રાખે છે—જેમ કોઈ દોરીને ભૂલથી સાપ માને છે.