રામને સંબોધી, મહર્ષિ કહે છે: "રામ, તારો મન તો સ્વભાવે શુદ્ધ છે—જેમ નિર્મળ કાચમાં દાગ ન રહે, તેમ. તેને માત્ર થોડીક સફાઈ જરૂરી છે. તું જે રીતે આત્મવિચાર કરે છે, એ જ રીતે વ્યાસપુત્ર શ્રી શુકદેવનું મન પણ સર્વજ્ઞાની થઈને અંતરમાં શાંતિ શોધતું હતું. પછી રામે પૂછ્યું: 'મહર્ષિ, શુકદેવજીનું મન પહેલાં અસ્વસ્થ કેમ હતું અને પછી ફરી શાંત કેવી રીતે થયું?' મહર્ષિએ કહ્યું: 'રામ, હું તને વ્યાસપુત્ર શુકદેવની કથા કહું છું, જે મારી આત્માકથા જેટલી જ મૂલ્યવાન છે અને જન્મનાં અંતનું કારણ દર્શાવે છે. જે વ્યાસ તારા પિતા છે, જેમનું વર્ણ કાજળ જેવું છે અને જે સોનેરી આસન પર બેઠા છે—એ મહાન ઋષિ, જેમનું તેજ સૂર્ય સમાન છે—તેઓને એક પુત્ર હતો. એ પુત્ર, શુક, ચંદ્રમાની જેમ શાંત ચહેરાવાળો, જ્ઞાનમાં નિપુણ, મહામુનિ અને યજ્ઞરૂપે સ્થિત હતો. શુકદેવે પણ, રામ, તારી જેમ, પોતાના હૃદયમાં જગતના પ્રવાહનું તત્ત્વજ્ઞાનપૂર્વક નિરીક્ષણ કર્યું. પોતાની વિવેકશક્તિથી તેણે લાંબા સમય સુધી તપાસ કરી અને અંતે સત્યને પ્રાપ્ત કર્યું. જ્યારે તેનું મન સતત પ્રયત્ન પછી સર્વોચ્ચ તત્ત્વ સુધી પહોંચ્યું, ત્યારે તેણે 'આ સાચું નથી' એવી કલ્પના રાખી નહોતી, પણ એ આત્મામાં પૂર્ણપણે સ્થિર પણ થયું નહોતું. ત્યારે તેનું મન સર્વ ઇન્દ્રિયસુખોથી ઉદાસીન થઈ, ચંચલતા છોડીને શાંત થઈ ગયું—જેમ ચાતક પક્ષી જમીન તરફ ધ્યાન આપતું નથી. એ સમયે, એક દિવસ શુકદેવ, એકલા, મેરુ પર્વત પર નિવાસ કરતી વખતે, ભક્તિપૂર્વક પિતા વ્યાસજી પાસે ગયો અને પૂછ્યું: 'મુનિ, આ જગતનું વિલાસ કેવી રીતે ઉપજ્યું? ક્યારે અને કેટલા સમય માટે એ શાંત થાય છે? કોણે અને ક્યારે એ શાંતિ પામે છે?' પુત્રના આવા પ્રશ્ને, આત્મજ્ઞાની વ્યાસે જે શુદ્ધ અને યોગ્ય હતું તે બધું કહ્યું. હું પણ એ પહેલા મારા પિતાએ શીખેલું હતું, પણ શુદ્ધબુદ્ધિ શુકદેવે એ ઉપદેશમાં વિશેષતા નહિ જોઈ. વ્યાસે પુત્રના ભાવને સમજીને ફરી કહ્યું: 'મારે પણ આનો સાચો અર્થ ખબર નથી.' પછી વ્યાસે કહ્યું: 'પૃથ્વી પર જનક નામે એક રાજા છે, તેને આ વિષયની સંપૂર્ણ જાણકારી છે. તું ત્યાં જઈશ તો બધું પ્રાપ્ત કરશે.' પિતાના આદેશથી શુકદેવ સુમેરુ પર્વતથી વિદેહ નગરીએ પહોંચ્યો, જ્યાં જનક રાજા શાસન કરતા હતા. દરબારમાં દરવાજાકીપરોને જાણ કરી: 'રાજન, વ્યાસપુત્ર શુકદેવ દ્વાર પર ઊભા છે.' જનકે, શુકદેવની પરિક્ષા લેવા, ઉપેક્ષા પૂર્વક કહ્યું: 'એને રાહ જોવા દો,' અને સાત દિવસ સુધી મૌન રહ્યા. પછી જનકે શુકદેવને બહારના પ્રાંગણમાં બોલાવ્યો, જ્યાં એ સાત દિવસ સુધી વિચારોમાં મગ્ન રહ્યો. બાદમાં, જનકે શુકદેવને અંદરના મંડપમાં લાવ્યો, પણ ખુદ સાત દિવસ સુધી સામેથી મળ્યા નહીં. એ દરમિયાન, જનકે ચાંદ્રમુખી શુકદેવને સુન્દરીઓ, સુમધુર ભોજન અને વિવિધ સુખ-સુવિધાઓથી માણાવ્યા. પણ એ બધા સુખો વ્યાસપુત્રના મનને દુઃખ જેવા લાગ્યા; જેમ હલકી પવન પર્વતને હલાવતી નથી, તેમ એ સુખોથી એ અડગ રહ્યો. એ ત્યાં શાંત, શુદ્ધ, મૌન અને આનંદિત મનથી, પૂર્ણચંદ્ર સમાન સ્થિત રહ્યો. પછી જનકે, શુકદેવનું સાચું સ્વરૂપ ઓળખીને, આનંદથી હૃદયપૂર્વક વંદન કર્યું અને પૂછ્યું: 'મુનિ, તને શું જોઈએ છે?' શુકદેવે વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: 'ગુરુવર્ય, આ જગતનું વિલાસ કેમ ઊભું થાય છે અને સાચી શાંતિ કેવી રીતે પ્રાપ્ત થાય છે? કૃપા કરીને સ્પષ્ટ રીતે કહો.' જનકે પૂછ્યું ત્યારે શુકદેવે એ જ જવાબ આપ્યો જે તેના પિતાએ આપ્યો હતો. 'મારે પણ આ વિષયનો વિવેક મારી બુદ્ધિથી થયો છે અને પિતાએ પૂછ્યું ત્યારે પણ એટલું જ કહ્યું હતું. હે શ્રેષ્ઠ વક્તા, તમે પણ એ જ અર્થ કહ્યો છે અને એ શાસ્ત્રોમાં પણ છે.' 'જેમ મનથી ઊભેલો આ જગત કલ્પનાના અંતે લય પામે છે, તેમ જ પુખ્ત નિશ્ચય થાય છે કે જગત તત્વશૂન્ય છે. તેથી, પ્રભુ, તું મને સાચું અને શુદ્ધ કહી દે—મારું મન તારી પાસેથી શાંતિ પામે, જગતમાં ફરી ભટકે નહીં.' 'આથી વધુ ઊંચો કોઈ નિશ્ચય નથી, હે મુનિ; તું એ તત્ત્વ જાતે જાણે છે અને ગુરુ પાસેથી ફરીથી સાંભળ્યું છે. અહીં માત્ર અખંડ ચૈતન્ય આત્મા છે, બીજું કંઈ નથી; કલ્પનાથી બંધાય છે અને કલ્પના છૂટે ત્યારે મુક્ત થાય છે.' 'જેને આ સ્પષ્ટ રીતે જાણે છે, એ મહાત્મા સર્વ સukh અથવા દેખાતા વિષયોથી વૈરાગ્ય પામે છે. હે મહાબાહુ, તારા મનમાં પણ ભોગ અને દુઃખથી વૈરાગ્ય આવી ગઈ છે; હવે તને બીજું શું પૂછવું છે?' 'આવી પૂર્ણતા તો તારા પિતાને પણ પ્રાપ્ત નથી—even though he remains in great austerity and is a treasure of knowledge—as it has occurred for you. હું વ્યાસપુત્ર છું, તેમ છતાં તારી ભોગ ઇચ્છા એટલી ઓછી થઈ છે કે તું મને પણ અતિક્રમ કરે છે.' 'તમે સર્વ પ્રાપ્ત કરી લીધું છે, મન સંપૂર્ણ પૂર્ણ થયું છે; દેખાતી વસ્તુઓમાં તું ફસાતો નથી, હે બ્રાહ્મણ, તું મુક્ત છે—મોહ ત્યાગી દે.' આ રીતે મહાત્મા જનકના ઉપદેશથી, શુકદેવ મહર્ષિ શુદ્ધ, પરમ તત્ત્વમાં શાંત થઈ સ્થિત થયો.