অতঃপর, অসুর শম্ভর তাঁর বাহিনীর রক্ষার জন্য শক্তিশালী প্রধানদের মধ্যে দুদ্রিক ও হ্বদ্রুমার মতো বীরদের নিযুক্ত করলেন। কিন্তু দেবতাদের নেতারা সুযোগ বুঝে আক্রমণ করলেন—যেন আকাশে পথভ্রষ্ট চড়ুইদের ঝাঁককে বাজপাখি হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে ধরছে। অসুরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ শম্ভর আবারও অন্য অস্থির ও উচ্চস্বরে গর্জনকারী সেনাপতিদের নিযুক্ত করলেন—তারা ছিল সমুদ্রের তরঙ্গের মতো অশান্ত ও বিশাল। কিন্তু দেবতারা দ্রুত তাদেরও নিধন করলেন, এতে শম্ভর প্রবল ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠলেন এবং দেবলোকে ধ্বংসের সংকল্পে অগ্রসর হলেন। দেবতারা তখন তাঁর মায়ার আতঙ্কে ভীত হয়ে যেন মেরু পর্বতের বনে সিংহের আগমনে হরিণ পালিয়ে যায়, তেমনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন। শম্ভর দেখলেন, স্বর্গ শূন্য, দেবতাদের মুখ অশ্রুসিক্ত, এবং ক্ষুদ্র দেবগণ ক্রন্দন করছে—এ যেন যুগান্তের শেষে পৃথিবীর দশা। সেখানে কিছুক্ষণ তাণ্ডব চালিয়ে, শম্ভর যা কিছু পারলেন তা দখল করলেন, লোকপালদের নগরী জ্বালিয়ে দিলেন এবং নিজের বাসস্থানে ফিরে গেলেন। এভাবে দেবতা ও অসুরদের বৈরিতা ক্রমশ বাড়তে থাকল; দেবতারা স্বর্গ ত্যাগ করে চারদিকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। শম্ভর যত কষ্টে-সৃষ্টে নতুন সেনাপতি নিযুক্ত করতেন, দেবতারা প্রাণপণে তাদেরও হত্যা করতেন। এতে শম্ভর প্রবল রোষে যেন বাতাসে প্রজ্জ্বলিত অগ্নিশিখার মতো জ্বলে উঠলেন, নিঃশ্বাসে অগ্নিগর্ভ হয়ে উঠলেন। তিনটি লোক খুঁজেও তিনি দেবতাদের সন্ধান পেলেন না; কেবল সৎজনদেরই খুঁজে পেলেন, যেমন কেউ কদাচারীকে খুঁজে পায়। তাঁর মায়াবলে তিনি সৃষ্টি করলেন তিনজন ভীষণ ও শক্তিশালী অসুর, যারা শক্তির রক্ষার জন্য সময়ের প্রতিমূর্তি হয়ে উদিত হলেন। মায়া দ্বারা গঠিত এরা ছিল ভীষণ, তাদের বাহু ছিল চয়নবৃক্ষের শাখার মতো, তারা ছিল পর্বতের মতো বৃহৎ, যেন ডানায় উত্তেজিত পাহাড়। তাদের নাম ছিল দম, ব্যাল ও কাট—প্রত্যেকেই এই নামে চিহ্নিত। তারা কেবল চৈতন্যের স্বভাব নিয়ে সুযোগ বুঝে কার্য করত। পূর্বকর্মের কোনো সংস্কার না থাকায়, তাদের মনে কোনো প্রবৃত্তি ছিল না; তাদের কর্ম ছিল কেবল বিশুদ্ধ চৈতন্যের স্পন্দন, বৈচিত্র্যশূন্য। তারা ধারণ করেছিল কর্মের সূক্ষ্ম বীজ—যা চিন্তার স্বরূপ, কিন্তু অন্তরে দুর্বল ও কৃত্রিম। তারা এমনভাবে উদিত হয়েছিল যেন কাক ও তালগাছের আকস্মিক মিলন। তারা স্বভাবতই কর্ম করত, সংস্কার ত্যাগ করেছিল। যেমন ঘুমন্ত শিশু কেবল নিজের অঙ্গ নাড়ায়, তেমনি তারা সংস্কার ও অহংবোধবিহীনভাবে কর্ম করত। তারা জানত না পতন, পরাজয়, পালানো, জীবন, মৃত্যু, যুদ্ধ, জয় বা পরাজয়—কিছুই নয়। কেবল সামনের সৈন্যদের দেখেই তারা আক্রমণ করত, শত্রুদের পাহাড় ভাঙার মতো চূর্ণ করত। শম্ভর তখন নিজের নগরে তৃপ্ত মনে ভাবলেন—“নিশ্চয়ই আমার সেনাবাহিনী, মায়াসুর দ্বারা রক্ষিত, বিজয়ী হবে।” কারণ এদের কোনো কামনা-বিকর্ষা নেই—যুদ্ধে তারা না ভয় পায়, না পালায়, না দৃঢ়ভাবে স্থির থাকে। দেবতারা আঘাত করলেও তারা পালায় না, তাই আমার বাহিনী অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন হয়ে এখন অটল। অতিবলা নামক মহাশক্তিশালী অসুরের রক্ষায় আমার সৈন্যরা নিশ্চয়ই স্থিত হবে, যেমন স্বর্ণময় দেবপর্বত দেবদাতের গজদন্তের আঘাতেও অচল থাকে। এরপর অসুররা ভয়ংকর গর্জনে সমুদ্রগুহা, পর্বতের খাত ও দেবপর্বতের শিখর থেকে উঠে এল—যেন তারা খেলা করতে করতে ডানাওয়ালা পর্বত তুলছে। দেবতাদের সাপের আঘাতে তাদের দেহ ছিন্নভিন্ন হলেও, তারা আকাশের শূন্যতা পূর্ণ করল—সূর্য তাদের হাতে পড়ে নিভে গেল। তখন, যেন মহাপ্রলয়ের শেষে, স্বর্গবাসী দেবগণ ভীত হয়ে বনের গুহা ও দেবপর্বত থেকে উঠে এলেন। দেবতা ও অসুরদের নেতাদের মধ্যে এক ভীষণ যুদ্ধ শুরু হল, যা ছিল মহাপ্রলয়ের বিশৃঙ্খলার মতো, অন্য এক জগতে। আকাশ থেকে মাথা পড়তে লাগল, যেন সূর্য-চন্দ্র প্রলয়ের ঝড়ে ছিটকে পড়েছে, কানের দুলের দীপ্তিতে মাংস কালো হয়ে গেছে। তারা দুলছিল, যোদ্ধাদের হাঁকডাক ও সিংহের গর্জনে আকাশ মুখরিত, যেন ধ্বংসের বাতাসে হাসছে পাহাড়। উচ্চ পর্বতের ঢাল কাঁপছিল, স্বর্ণময় শিখর বিভ্রান্ত ও ভীত, অস্ত্রের আঘাতে যেন তারা নিজ শিলার ভারেই কাঁপছে। অস্ত্রের সংঘর্ষে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যেন যুগান্তে তারারা ভেঙে পড়ছে। নদীতীরে রক্ত-মাংসের তরঙ্গে ভেসে, লম্বা পিশাচেরা তালগাছের মতো দাঁড়িয়ে যুগান্তের গান গাইছিল। আকাশে, রক্ত ও ধূলির বৃষ্টিতে স্তব্ধ মেঘের মাঝে, অস্ত্রাঘাতে ভাঙা মুকুট ও দুলের টুকরো ঝলমল করছিল। দিক্দিগন্ত অন্ধকার হয়ে গেল, কারণ মায়াসৃষ্ট অসুরদের চয়নবৃক্ষ-সদৃশ বাহু ও সূর্যসম উজ্জ্বল দেহে পর্বতের রাজা চূর্ণ হয়ে গেল। পর্বতের ঢাল আগুনের তলোয়ারে ছিন্ন হয়ে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হল, যেন প্রলয়ের আগুনে ভস্মীভূত। দেবতারা তখন যজ্ঞের অগ্নিতে প্রজ্জ্বলিত হয়ে নিজেদের তেজ সংগৃহীত করলেন এবং অসুরদের মেঘের মতো তাড়িয়ে দিলেন। পরে, তারা অসুরদের জয় করে বন্য বিড়ালের মতো দুর্বল ইঁদুর ধরে ফেললেন; দেবতারা ও অসুরেরা আকাশে যেন পর্বতের চূড়ায় দুলতে থাকা প্রস্ফুটিত অরণ্যের মতো দীপ্তি ছড়াল। তারা দশ দিক অস্ত্রবৃষ্টি দিয়ে পূর্ণ করল, যেমন মেরু পর্বতের অরণ্যে বাতাস ফুল ছড়িয়ে দেয়। দেবতা ও অসুরদের বাহিনীর মধ্যে এক ভয়ংকর যুদ্ধ বেধে গেল, যেন অশ্বত্থ গাছের ফাঁকে বিরাট মশার ঝাঁক লড়াই করছে।