এই সংসারের দশটি চক্র, যা ইন্দ্রিয়ের ধূলি থেকে জন্ম নিয়েছে, কেউই তা বিনষ্ট করতে পারে না; কারণ মনের দৃঢ়তায় এগুলো দীর্ঘকাল স্থায়ী হয়। কর্মেন্দ্রিয় দ্বারা যা কিছু করা হয়, তা সংযত করা সম্ভব, কিন্তু মন যা স্থির করে, তা কেউই সংযত করতে পারে না। হে ব্রাহ্মণ, যে সংকল্প মনের মধ্যে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, তা কেবল সেই সংকল্প দ্বারাই নাশ করা যায়, অন্য কোনো উপায়ে নয়। দীর্ঘদিন ধরে মনের মধ্যে দৃঢ় সংকল্পে যা চর্চা করা হয়েছে, তা শাপ দিয়েও নষ্ট হয় না, এমনকি দেহ নষ্ট হলেও নয়। মনের মধ্যে যে রূপ দৃঢ়ভাবে আসন গ্রহণ করেছে, মানুষ এখানে ঠিক সেটিই হয়ে ওঠে, অন্য কিছু নয়; এই সত্য উপলব্ধির বাইরে অন্য সব উপায় আমি পর্বত সরানোর প্রচেষ্টার মতোই বৃথা মনে করি। শোনা যায়, বহু পূর্বে, হে দেব, মগধদের মধ্যে ইন্দ্রদ্যুম্ন নামে এক রাজা ছিলেন, যিনি আরেক ইন্দ্রদ্যুম্নের মতোই খ্যাতিমান। তাঁর পত্নী, অমূল্য চক্ষু বিশিষ্ট অহল্যা, চাঁদের মতোই শোভাময়, রোহিণীর মতো চন্দ্রের জন্য। সেই নগরীতেই ছিল এক বলবান ও ধনবান যুব ব্রাহ্মণ, যার নামও ছিল ইন্দ্র। একদিন কথোপকথনের সময় রানি অহল্যা শুনলেন, পূর্বে এই ইন্দ্র তাঁকে কামনা করেছিলেন। এই কথা শুনে অহল্যার মনে ইন্দ্রের প্রতি আকর্ষণ জন্ম নেয়; তিনি ভাবতে লাগলেন, কেন ইন্দ্র তাঁর কাছে আসেন না। তীব্র আকাঙ্ক্ষায় অহল্যা কষ্টে দিন কাটাতে লাগলেন; পদ্মের ডাঁটা, রেশা ও কলাপাতার বিছানায় শুয়ে তিনি যেন অরণ্যে লতা ছিন্ন কিশোরী কন্যার মতো দগ্ধ হচ্ছিলেন। রাজপ্রাসাদের সকল ঐশ্বর্যের মধ্যেও তিনি বিরক্ত ও ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, যেন গ্রীষ্মের তাপে শুকনো জমিতে পড়ে থাকা মাছ। তাঁর মন অস্থির হয়ে উঠল—তিনি বারবার বলতে লাগলেন, ‘এটাই ইন্দ্র, এটাই ইন্দ্র’, এবং এই চঞ্চলতায় তিনি লজ্জাবোধও ত্যাগ করলেন। তাঁকে এমন কষ্টে ও আসক্ত অবস্থায় দেখে তাঁর এক সখী বলল, ‘প্রিয়, আমি দেরি না করে ইন্দ্রকে তোমার কাছে নিয়ে আসব।’ এই কথা শুনে অহল্যার নয়ন প্রস্ফুটিত হল, তিনি সখীর চরণে পড়ে গেলেন, যেন পদ্ম পদ্মপদ্মে পতিত হয়। দিন শেষে, রাত্রি এলে, সেই সখী যুবরাজ ইন্দ্রের কাছে গেলেন। উপযুক্তভাবে তাঁকে জাগিয়ে, দ্রুত রাত্রিতে ইন্দ্রকে অহল্যার কাছে নিয়ে এলেন। তারপর, নানা মালা ও সুগন্ধে বিভূষিত হয়ে অহল্যা গোপন কক্ষে সেই কামনাময় মহেন্দ্রের সঙ্গে মিলিত হলেন। তখন, সে যুবতী ইন্দ্রের গলাবন্ধ ও বাহুবন্ধে শোভিত রূপে মুগ্ধ হয়েছিল, যেমন লতা মধুর স্বাদে আকৃষ্ট হয়। ইন্দ্রের প্রতি আসক্ত হয়ে অহল্যা গোটা জগৎকেই ইন্দ্রময় বলে দেখতে লাগলেন; অসংখ্য গুণে ভূষিত স্বামীকেও তিনি আর গুরুত্ব দিলেন না। কিন্তু কিছুদিন পর, তাঁর মুখের চন্দ্রসম দীপ্তি দেখে, সিংহসম রাজা স্বামী তাঁর ইন্দ্রপ্রেম আবিষ্কার করলেন। যতদিন অহল্যা ইন্দ্রকে মনে করতেন, তাঁর মুখে পূর্ণিমার চাঁদের মতো জ্যোতি ফুটে উঠত, যেন রাত্রিতে প্রস্ফুটিত পদ্ম। তাঁদের পারস্পরিক আসক্তি দেখে রাজা নানা শাস্তি আরোপ করলেন। তবু উভয়ে, পরিত্যক্ত হয়েও, জলাশয়ে একত্রে সুখে ও হাসিমুখে থাকলেন, কোনো দুঃখ অনুভব করলেন না। তখন রাজা তাঁদের জিজ্ঞাসা করলেন, ‘তোমরা কি কষ্ট পাও না, যদিও পরিত্যক্ত হয়েছ?’ জলাশয় থেকে বের করে আনার পর, তাঁরা রাজাকে উত্তর দিলেন, ‘এখানে একত্রে থেকে একে অপরের নির্দোষ মুখাবয়ব দর্শনে আমরা মুগ্ধ, হে রাজন; এমনকি আমাদের দেহ খণ্ড-বিখণ্ড করলেও আমরা বিচলিত হব না।’ অগ্নিতে পরিবেষ্টিত হয়েও তাঁরা অচঞ্চল রইলেন; আনন্দিত চিত্তে, স্মৃতিতে মুগ্ধ হয়ে একে অপরের সঙ্গে কথা বললেন। হস্তীর পায়ে বাঁধা, পেরেক বিদ্ধ হয়েও তাঁরা স্থির রইলেন; সেভাবেই তাঁরা স্মরণে আনন্দিত হয়ে কথা বললেন। চাবুকের আঘাতে ভেঙে না পড়ে, কাদায় ডুবে গিয়েও অচঞ্চল থেকে বারবার একই কথা বললেন। নানা কল্পিত শাস্তি থেকে মুক্তি পেলেও, বারবার জিজ্ঞাসায় তাঁরা একই অর্থে উত্তর দিলেন। ইন্দ্র বললেন, ‘হে রাজন, আমার কাছে এই জগৎ প্রেমে পূর্ণ; শাস্তিগুলো আমাকে মোটেই কষ্ট দেয় না।’ অহল্যার ক্ষেত্রেও তাই—‘হে রাজন, তাঁর কাছে এই জগৎ কেবল মন দিয়ে গঠিত; তাই শাস্তির যন্ত্রণা আমাদের স্পর্শ করে না।’ ‘আমাদেরই তো মন বলা হয়, হে রাজন, কারণ মনকেই ব্যক্তি বলা হয়েছে; এই দৃশ্যমান দেহ কেবল প্রতিফলন মাত্র।’ ‘একসঙ্গে বহু শাস্তি দিলেও, স্থির মনের সামান্যও নড়চড় হয় না।’ ‘এটা কী, কেমন, কার শক্তি, যার দ্বারা দৃঢ়সংকল্প মনও ভেঙে যায়?’ ‘এই দেহ পড়ুক বা উঠুক, ছিন্নভিন্ন হোক, লক্ষ্যে স্থির মন পূর্বের মতোই থাকে।’ ‘যে মন দীর্ঘকাল আকাঙ্ক্ষিত বিষয়ের মধ্যে স্থির হয়েছে, তা দেহের কোনো প্রভাবেই ভাঙে না।’ ‘হে রাজন, মন যা প্রবলভাবে চিন্তা করে, তা সে অচঞ্চলভাবে দেখে, দেহ যা-ই করুক না কেন।’ ‘কোনো কর্ম, বর বা অভিশাপও, প্রবল শক্তিসম্পন্ন মনকে নড়াতে পারে না।’ ‘যে ব্যক্তি আকাঙ্ক্ষিত বিষয়ের প্রতি প্রবলভাবে আসক্ত, তার মন নড়ানো যায় না, যেমন পশুরা বিশাল পর্বত নড়াতে পারে না।’ এভাবেই, মনের দৃঢ় সংকল্প ও আসক্তির যে অপরিবর্তনীয় শক্তি, তারই এক জীবন্ত উদাহরণ হয়ে রইল অহল্যা ও ইন্দ্রের কাহিনি।