প্রতিদিন মাত্র এক কাপ জল পান করেই, সেই ব্রাহ্মণ দম্পতি অচল-নিশ্চল অবস্থায় বৃক্ষের মতো নিজেকে স্থির রেখে জীবন ধারণ করলেন। বৃক্ষের জীবনযাপন অনুসরণ করে তারা দীর্ঘকাল ধরে দাঁড়িয়ে থাকলেন, ত্রেতা যুগ ও দ্বাপর যুগ—এই দুই যুগেরও অধিক সময় অতিবাহিত করলেন সেইভাবে। অবশেষে, চন্দ্রকলা-ভূষিত দেবতা, শিব, যেমন দিনভর তাপদগ্ধ শাপলা ফুলকে চাঁদের আলো আনন্দিত করে, তেমনি তিনি তাদের তপস্যায় প্রসন্ন হলেন। তিনি সেখানে, লতা-গুল্ম ও বৃক্ষে ভরা সেই স্থানে, ব্রাহ্মণ দম্পতির কাছে উপস্থিত হলেন—যেন তারকাধিপতি চাঁদ পদ্মবনের মাঝে এসে পৌঁছেছেন। দম্পতি তখন চন্দ্রকলা-অলংকৃত, বলরূপে আরোহণকারী, পূর্ণিমার চাঁদের মতো দীপ্তিমান মুখাবয়ববিশিষ্ট সোমদেবকে দর্শন করলেন। তারা সেই দেবতাকে, যিনি তুষারের মতো নির্মল, সমস্ত জগতের অধীশ্বর, স্বর্গ ও পৃথিবীর ওপরে উদিত পূর্ণিমার চাঁদের ন্যায়, বিনম্রভাবে প্রণাম করলেন। তখন শিব, কোমল দীপ্তিময় হাসি নিয়ে, তাজা বাঁশবনের মৃদু বাতাসের শব্দকে প্রশমিত করে, মধুর বাণীতে বললেন— “হে ব্রাহ্মণ, শীঘ্রই তুমি তোমার ইচ্ছানুযায়ী বর গ্রহণ করো; আমি তোমাতে সন্তুষ্ট। বসন্তের রসে ভরা বৃক্ষবনের মতো আনন্দিত হও।” ব্রাহ্মণ তখন বললেন, “হে দেব, দেবতাদেরও অধীশ্বর, আমার যেন দশজন বুদ্ধিমান ও সৌভাগ্যবান পুত্র হয়, যাতে দুঃখ আমাকে স্পর্শ না করে।” দেবতা ‘তথাস্তু’ বলে, মহাসাগরের ঢেউ যেমন আকাশ ও সমুদ্রে শব্দ তুলে মিলিয়ে যায়, তেমনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন। শিবের কাছ থেকে বর পেয়ে, উজ্জ্বল আনন্দে উদ্ভাসিত সেই দম্পতি বাড়ি ফিরে এলেন—যেন স্বর্গে উমা ও মহেশ্বর যুগল। তাদের গৃহে, ব্রাহ্মণী এক মহৎ সন্তান ধারণ করলেন; তার পূর্ণ, শ্যামবর্ণ দেহ আকাশে বৃষ্টিভেজা মেঘরেখার মতো দীপ্তি ছড়াল। সময় আসলে, তিনি দশজন পুত্র প্রসব করলেন, যারা বাড়ন্ত চাঁদের মতো কোমল—পৃথিবীর বুকে নবস্পন্দিত অঙ্কুরের মতো নির্মল ও নবীন। তারা উপযুক্ত সংস্কারাদি সম্পন্ন করল এবং দ্রুত বল ও জ্যোতিতে বেড়ে উঠল, যেন বর্ষাকালে নবমেঘে আকাশ ভরে যায়। সাত বছর বয়সে পৌঁছে, তারা জ্ঞানার্জনে পারদর্শী হয়ে উঠল এবং সেখানে তারা নির্মল গ্রহের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠল। দীর্ঘ সময় পরে, তাদের পিতা-মাতা, সাধনার পথে দক্ষ ছিলেন, দেহ ত্যাগ করে তাদের নিজ নিজ গন্তব্যলোকে পৌঁছালেন। তখন সেই দশ ব্রাহ্মণ, মা-বাবার শূন্যতায়, বাড়ি ছেড়ে বহু দূরে কৈলাস পর্বতের চূড়ায় গেলেন। সেখানে, মানসিক অস্থিরতায়, আত্মীয়রা চিন্তা করতে লাগলেন—“এখানে সর্বোচ্চ কল্যাণ কী হতে পারে?”—এভাবে তারা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করলেন। তারা বললেন, “ভাইয়েরা, এখানে কী কর্তব্য? কী দুঃখমুক্ত? প্রকৃত মহত্ত্ব, মহাপ্রভুতা, বা মহামঙ্গল কী? এই অক্ষমতার সীমা কত! দাসরাই তো দীর্ঘকাল শাসক হয়। দাসদের ধন-সম্পদ কী? রাজাই মহাপ্রভু। রাজাদের ধন কী? সম্রাট এখানে মহাপ্রভু। সম্রাটের ধন কী? ইন্দ্রই এখানে মহাপ্রভু। কিন্তু ইন্দ্রের অবস্থাও ব্রহ্মার দিনের এক মুহূর্ত মাত্র স্থায়ী। যা যুগান্তেও বিলীন হয় না—সেই তো প্রকৃত কল্যাণ হতে পারে।” এইভাবে আলোচনা চলছিল, তখন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, যিনি গভীর জ্ঞান ও মধুর বাক্যের অধিকারী, সকলকে সম্বোধন করলেন, যেমন হরিণপুঞ্জকে তাদের নেতা ডাকে—“ভাইয়েরা, যুগান্তে বিলীন সব প্রভুত্বের মধ্যে কেবল ব্রহ্মার অবস্থাই আমার কাছে আকর্ষণীয়, অন্য কিছু নয়।” এ কথা শুনে, সেই শ্রেষ্ঠ দ্বিজপুত্রগণ সেখানে চন্দ্রবংশীয় ঋষিদের প্রশংসা করে বলল—“অত্যন্ত উত্তম!” তারা আরও বলল, “ভাই, এই পদ্মাসন, যা জগতে পূজিত, কীভাবে সমস্ত দুঃখ দূর করে এবং ব্রহ্মপদে নিয়ে যায়?” তাদের ভাই, মহাজ্যোতির অধিকারী, আবার বললেন—“আপনারা সকলেই আমার কথাগুলি নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করুন।” তিনি বললেন—“পদ্মাসনে বসে, মনে ভাবো—‘আমি ব্রহ্মা, জ্যোতির্ময়’; দীর্ঘকাল এভাবেই ধ্যান করো—‘আমি সৃষ্টি করি, আমি লয় করি।’” জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার এই ঘোষণায়, সেই শ্রেষ্ঠগণ দৃঢ়ভাবে তা গ্রহণ করলেন; ধ্যানমগ্ন মনে, তারা বড় ভাইয়ের সঙ্গে একত্রে রইলেন। দশ ভাই, লেখনীর কাজে নিয়োজিত, ধ্যানরত, মনকে অন্তর্মুখী করে, ভক্তিসহকারে অন্তরে চিন্তা করতে লাগলেন— “পূর্ণ প্রস্ফুটিত পদ্মের বিটপিতে উত্থিত আসনে বসে, আমি ব্রহ্মা—স্রষ্টা, নির্মাতা, ভোক্তা, জগতের মহাপ্রভু।” যজ্ঞক্রিয়ার ধারাবাহিকতায়, সমস্ত অঙ্গ ও উপাঙ্গসহ, এই শ্রেষ্ঠ বেদসমূহ, সরস্বতী ও গায়ত্রীর সঙ্গে যুক্ত হয়ে, মহাশক্তির অধিকারী। এই বিশ্বচক্র, যা লোকপাল ও সিদ্ধগণ দ্বারা পরিব্রাজিত, দেবতাদের দ্বারা অলঙ্কৃত ও সৌভাগ্যে সমৃদ্ধ। এই পৃথিবী, তিন জগতের কর্ণফুলের মতো নীল ও বেষ্টিত, পর্বত, দ্বীপ ও মহাসাগর দ্বারা শোভিত। পাতালের গহ্বর, যেখানে অসুর, দানব ও নাগরা বাস করে—এটি গভীর, গোপন আবাস, অমৃতপানকারী সম্প্রদায়ে পূর্ণ। এই ইন্দ্র, বজ্রধারী, একাই তিন জগতের পুরী রক্ষা করেন, শুদ্ধ যজ্ঞভাগ ভোগ করেন। এই দীপ্তিমান সূর্যরা, তাদের প্রখর কিরণে দিগ্দিগন্ত আলিঙ্গন করে, একের পর এক প্রচুর জ্যোতি নিয়ে উদিত হয়। এই লোকপালগণ, অটল আচরণে, সীমারক্ষা করেন—যেমন রাখাল গরুর পাল পাহারা দেয়। সকল প্রাণী ওঠে, নামে, ঝলমল করে, পড়ে—জলের ঢেউয়ের মতো সর্বদিকে। আমি এই জগত সৃষ্টি করি, যথাযথভাবে লয় করি; নিজের মধ্যেই অবস্থান করি এবং শান্ত হই—আমি পৃথিবীর প্রভু।