একদিন, এক শকুন একটি লৌহ সূচি তার ঠোঁটে তুলে নিল এবং তা মৃতদেহের চিতায় রাখল, ঠিক যেন মন নিজের কর্মকে চালনা করে। সেই সূচি নিয়ে শকুনটি দ্রুত সেই পর্বতের দিকে চলল, যেটি সে মনে রেখেছিল; সূচি-দৈত্যের দ্বারা ভিতর থেকে তাড়িত, যেমন মেঘকে বায়ু তাড়িত করে। সেখানে, এক বৃহৎ নির্জন অরণ্যে, সে সূচিকে এমন এক স্থানে রাখল, যেখানে কোনো ইচ্ছার ছায়াও নেই—যেমন যোগী চেতনা স্থাপন করে সমস্ত সংকল্প থেকে মুক্ত অবস্থায়। সূচি, এক অণুর মতো, পায়ের অগ্রভাগে মিশে গিয়ে, শকুনের দ্বারা পর্বতের শিখরে স্থাপিত হলো, যেন দেবী। লৌহ সূচির এক ধারালো প্রান্তে, সে তার পা দৃঢ়ভাবে বিস্তৃত ও উচ্চ শিখরে চাপিয়ে ধরল, যেন বিশাল পর্বতের শিখরে চূড়া স্থাপন করছে। তখন, সে দেখল—শকুনের ভিতরে স্থাপিত প্রাণসূচি—এবং বাইরে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল, পাখির দেহ থেকে মুক্তি পেতে চাইল। প্রাণসূচি শকুনের প্রাণ ছেড়ে বেরিয়ে গেল, বাতাসে ভাসা সুগন্ধের মতো নাসারন্ধ্রে উঠতে চাইল। শকুন তার বোঝা ফেলে দিয়ে নিজের স্থানে ফিরে গেল, যেন বাহক ভারমুক্ত হয়ে শান্ত, অথবা রোগমুক্ত ব্যক্তি অন্তরে শান্ত হয়। লৌহ সূচি তখন তপস্যার জন্য আধার হিসেবে স্থাপিত হলো; কারণ দৃঢ় ভিত্তির সঠিক ব্যবহারই কর্মের জন্য উপযুক্ত। নিরাকার কর্মের জন্য আধার ছাড়া সাফল্য আসে না; তাই একক ভিত্তির ওপর নির্ভর করে সে তপস্যায় অবিচল থাকল। প্রাণসূচি চারদিক থেকে লৌহ সূচিকে ঘিরে ধরল, যেমন রাক্ষসী শিম্শাপা গাছকে জড়িয়ে ধরে, কিংবা বাতাস সুগন্ধের মালাকে ঘিরে রাখে। সেই সময় থেকে, হে ইন্দ্র, সূচি দীর্ঘ তপস্যায় নিবেদিত হয়ে, অন্য এক অরণ্যে বহু বছর ধরে অবস্থান করল। তার মহৎ উদ্দেশ্য পূরণের জন্য, কর্তব্যে দক্ষতা নিয়ে চেষ্টা করা উচিত; কারণ দীর্ঘকাল ধরে সঞ্চিত তপস্যার শক্তি বিশ্বকে দগ্ধ করার জন্য যথেষ্ট। নারদ থেকে এই কথা শুনে, শক্র, তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ নিয়ে, দশ দিকের দিকে বায়ুকে পাঠাল। তারপর, বায়ুর সঙ্গে মিল রেখে, সে নিজেও দ্রুত আকাশপথে সেই সূচিকে দেখতে গেল। বায়ু, দ্রুত ও সর্বব্যাপী চেতনা নিয়ে, বাধাহীনভাবে তাকে দেখে ফেলল, যেমন সর্বোচ্চ চেতনা সবকিছু উপলব্ধি করে। পৃথিবীর সাত সমুদ্রের প্রান্তে, বিশাল সমতলে, লোকালোক পর্বতবেষ্টিত, নানা রত্নে শোভিত সেই স্থানে সে সূচিকে দেখতে পেল। সে দেখতে পেল মধুর জলের মহাসাগরের বৃত্ত, তার পর্বতশ্রেণী, পুষ্কর মহাদেশের বৃত্ত এবং তার ভিতরের পর্বত। সে দেখল মদ্য মহাসাগর, তার জলজ প্রাণীর আবাস, গোমেদ মহাদেশের উপকূল এবং তার কেন্দ্রীয় অঞ্চল। সে দেখল শর্করা জলের মহাসাগরের পরিখা, তার অন্তর পর্বতগুচ্ছ, কৌঞ্চ মহাদেশের পূর্ব মালভূমি এবং তার অভ্যন্তরীণ পর্বতশ্রেণী। সে দেখল দুধের মহাসাগর, তার কেন্দ্রীয় অধিপতি, শ্বেত দ্বীপবেষ্টিত এবং মৌলিক উপাদানসঙ্গী। সে দেখল পৃথিবী, ঘৃতের মহাসাগরে বেষ্টিত, দেবলোকের বাসস্থান সহ, কুশ দ্বীপের বিস্তৃতি এবং বিশাল পর্বতগুহা। সে দেখল দইয়ের মহাসাগর, তার ভ্রাম্যমাণ নগর, শাক দ্বীপের পূর্বাংশের মতো গঠিত এবং অন্তরবর্তী রাজ্য। সে দেখল লবণ জলের মহাসাগরের পরিখা, তার অন্তর নগর ও পর্বত, এবং জম্বুদ্বীপের মহা মেরু, পরিবার পর্বতশ্রেণীতে ভরা। প্রথমে, বাতাসের ঝাপটায় সব পড়ে যায়, হাওয়ায় নিক্ষিপ্ত হয়; এভাবেই, ধাপে ধাপে, সেই শক্তির দ্বারা শেষ পর্যন্ত এগিয়ে যায়। এভাবে, বায়ু জম্বুদ্বীপ পর্যবেক্ষণ করে, হিমালয়ের শিখরে পৌঁছল, যেখানে সূচি তপস্যায় মগ্ন ছিল। উচ্চ, ভয়ংকর শিখরে, সে সেই অরণ্যবাসিনীকে পেল, দ্বিতীয় আকাশে বিস্তৃত, জীবের কর্মে অস্পর্শিত। সূর্যের নিকটবর্তী বলে সেখানে কোনো ঘাস জন্মায়নি, কেবল ধূলি দ্বারা পরিব্যাপ্ত, যেন সংসারের নির্মাণ। সে মরীচিকার নদীর অবস্থায় পৌঁছেছিল, যেন মহাসাগরের জলে পূর্ণ, ইন্দ্রধনুর মতো, মরীচিকার প্রবাহের মতো। প্রান্তে সীমাহীন, বিশ্বরক্ষকদের দৃষ্টিতেও শুধু ধূলির ঘূর্ণি, বাতাসের নড়াচড়ায় সৃষ্ট। সূর্যের কেশর রশ্মিতে লালিত, চন্দ্রের চন্দন beams-এ শোভিত, সে আকাশে গীতরত দেবকন্যার মতো দীপ্ত, বাতাসের শীতলতায় স্নাত। দীর্ঘ পথচলায় ক্লান্ত বায়ু, সাত মহাদেশ ও মহাসাগরের চিহ্নবাহী পৃথিবী ঘুরে, প্রধান পর্বতের শিখরে বিশ্রাম নিল, যেন তার বিশাল দেহ অসীম দিক পূর্ণ করে, আকাশে মৌমাছির ঝাঁকের মতো স্থির। সেই উচ্চ শিখরে, পর্বতের বিশাল অরণ্যে, কেন্দ্রে সে সূচির মতো আকৃতি দেখল, যেন এক গুচ্ছ চূড়া। এক পায়ে দাঁড়িয়ে, দীর্ঘকাল তাপ সহ্য করে, সর্বদা উপবাসে, সে শুকিয়ে গিয়েছিল; ত্বক ও পেট একসঙ্গে গুটিয়ে গিয়েছিল। একমাত্র, বিস্তৃত মুখে সে বাতাস গ্রহণ করত, তারপর ছেড়ে দিত; কখনও হৃদয় থেকে বাতাস বের হতে দিত না, এভাবে সদা চর্চা করত। রুক্ষ, তীব্র সূর্যরশ্মিতে ক্লান্ত, অরণ্যের বাতাসে ক্ষয়িত, স্থান থেকে অচল, চন্দ্রের beams-এ স্নাত। আগে, মন একক অণু-রাগে স্থাপিত হয়ে, পূর্ণতা অনুভব করলে, অন্য কাউকে স্থান দেয় না। যেমন কেউ বনে জল দান করে, অথবা দীর্ঘ সময় পরে চুল বাড়ে, অথবা শ্বাস মাথায় জড়ানো চুলের মতো স্থাপিত হয়। সেই সূচিকে দেখে, বায়ু বিস্ময়ে ভরা মন নিয়ে, নমস্কার করল এবং তার আচরণ পর্যবেক্ষণ করল; তার সামনে দাঁড়িয়ে, যেন ভীত। হে মহাতপস্বিনী সূচি, তুমি কোন উদ্দেশ্যে তপস্যা করছ? সে কথা বলতে পারল না, তার দীপ্ত শক্তিতে অভিভূত হয়ে।