লীলা সেই মুহূর্তে দেখলেন—তার চারপাশে আগের মতোই শিশুদের, তাদের চেনা চেহারা ও আচরণ, সেইসব যুবতী, মন্ত্রীরা—সবকিছু যেন অপরিবর্তিত। পৃথিবীর রাজারা, পণ্ডিতগণ, ঘনিষ্ঠ বন্ধু, সেবক—যাদের তিনি পূর্বে দেখেছেন, তারাও ঠিক তেমনই উপস্থিত। এরপর তিনি দেখতে পেলেন আরও নতুন কিছু পণ্ডিত, বন্ধু, নানা ধরনের কর্মচারী ও নাগরিকদেরও। তিনি দেখলেন মধ্যাহ্নের সময়, দিনের প্রখর তাপ, দিগন্ত যেন উত্তাপে আচ্ছন্ন; আকাশে চাঁদ-সূর্য, মেঘের গর্জন, জলের শব্দ আর বাতাসের সুর। পৃথিবী যেন হ্রদ, নদী, পর্বত, নগর, গ্রাম, অরণ্য আর জনপদে সজ্জিত—নানান নগরী ও গ্রামাঞ্চলে ভরা। তিনি দেখলেন রাজাকে—যিনি এবার অষ্টাদশ বর্ষ বয়সী, পূর্বের বার্ধক্য থেকে মুক্ত; আগের সেইসব মানুষ আর গ্রামবাসীরাও ঠিক আগের মতোই ফিরে এসেছে। এ দৃশ্য দেখে লীলার মনে গভীর উদ্বেগ জেগে উঠল—তিনি ভাবলেন, “এ নগরের সব বাসিন্দাই তো চরম দুঃখ ভোগ করে মৃত্যুবরণ করেছিল!” এই চিন্তা থেকে হঠাৎ তিনি আবার চেতনা ফিরে পেলেন এবং আগের সেই অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। সেখানে, গভীর রাতে, তিনি সবকিছু আগের মতোই দেখতে পেলেন। স্বামীর মৃতদেহ ফুলের স্তূপে ঢাকা, সেবিকারা ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে আছে। তখন লীলা ঘুমে অচেতন সঙ্গিনীদের জাগাতে লাগলেন এবং বললেন, “আমি খুবই বিষণ্ণ; আমাকে রাজসভায় নিয়ে চল।” তিনি বললেন, “স্বামীর সিংহাসনের পাশে দাঁড়িয়ে সভাসদদের দেখলে তবেই আমি বাঁচতে পারব, নইলে নয়।” তার কথা শুনে রাজপরিষদের কর্মচারীরা প্রত্যেকে নিজ নিজ দায়িত্বে জেগে উঠলেন, সতর্ক হয়ে যাবতীয় কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। দ্বাররক্ষীরা নাগরিক ও সভাসদদের ডাকতে ছুটে গেলেন—ঠিক যেন সূর্যের কিরণ পৃথিবী জুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে। ভক্ত সেবকরা সভাগৃহ পরিষ্কার করতে লাগল—যেন শরতের দিন বর্ষার মেঘমুক্ত আকাশ। প্রদীপের সারি চারপাশে জ্বলছে, অন্ধকার দূর করে যেন তারা-রাশি মর্ত্যে নেমে এসেছে এক অপূর্ব দৃশ্য সৃষ্টি করতে। জনতার ভিড়ে প্রাঙ্গণ পূর্ণ হয়ে উঠল—যেন মহাপ্রলয়ের পর সৃষ্টির ঊষালগ্নে জল আবার সমুদ্রের তলদেশ ভরিয়ে তুলেছে। মন্ত্রী, অভিজাতেরা, নিঃস্পাপভাবে নিজ নিজ স্থানে ফিরে গেলেন—যেন তিনটি লোক পুনরুদ্ধারের সময় তাদের রক্ষকরা নিজ নিজ আসনে ফিরে যায়। মালয় পর্বত থেকে শীতল সুবাসিত বাতাস বইছে, ছড়ানো কর্পূরের গন্ধ আর প্রস্ফুটিত ফুলের সুবাসে বাতাস ভারী। দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে দ্বাররক্ষকরা শুভ্রবসনে—যেন পর্বতচূড়ায় মেঘের সারি, সূর্যের তাপ ও বৃষ্টির গর্জনকে প্রশমিত করছে। ফুলের গুচ্ছ, দীপ্তির ছটায় অন্ধকার দূর করে, মাটিতে ঝরে পড়ছে—যেন তারার দল মেঘ ও বাতাসে ছড়িয়ে গেছে। রাজপুরুষেরা সভাগৃহ পূর্ণ করেছে—যেন পদ্মফুলে ঢাকা হ্রদে রাজহাঁসের সারি। লীলা সিংহাসনের পাশে সোনালী রাজদণ্ডের কাছে বসলেন—যেন প্রেমের মনে খেলাচঞ্চলতা নিজেই বসে আছে। তিনি দেখলেন—সব রাজা ও সেবক, প্রবীণ, অভিজাত, বন্ধু, আত্মীয়, শুভানুধ্যায়ী—সবই আগের মতোই। এইভাবে সবকিছু ঠিক আগের মতো দেখে তিনি পরম আনন্দে ভরে উঠলেন; শুনলেন, রাজা ও প্রজারা সবাই জীবিত—এতে তিনি চাঁদের মতো দীপ্তিময় হয়ে উঠলেন। তিনি ভাবলেন, “এই শোকাতুর মনকে আনন্দ দিই।” রাজাদের সংকেতে নির্দেশ দিয়ে তিনি সভা থেকে উঠে গেলেন। অন্তঃপুরে প্রবেশ করে স্বামীর পাশে, অন্তঃমহলে গেলেন এবং পুষ্পগুপ্তের কক্ষে গিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন। তিনি ভাবলেন, “আহা, কী অপূর্ব এই মায়া! আমাদের নগরের এইসব মানুষ চেতনার আয়নায় যেমন দেখা যায়, বাইরে ও ভেতরে, দু’জায়গাতেই তারা একইভাবে বর্তমান। এইসব পর্বত—তাল, তমাল, হিন্তাল—এখানেও যেমন, ওখানেও তেমনই সজ্জিত; সত্যিই, এই মায়া দুই জায়গাতেই বিস্তৃত।” “যেমন কোনো পর্বত আয়নার বাইরে ও ভেতরে দেখা যায়, তেমনি এই সৃষ্টি চেতনার আয়নার বাইরে ও ভেতরে অনুভূত হয়। এখানে কোন সৃষ্টি মায়িক, আর কোনটা বাস্তব? এই পরম সন্দেহ নিয়ে আমি বাকদেবীকে পূজা করে জানতে চাই।” এইভাবে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি দেবীকে পূজা করলেন এবং তখনই কুমারী রূপে দেবী তার সামনে আবির্ভূত হলেন। শুভ আসনে বসে, পৃথিবীতে প্রতিষ্ঠিত লীলা সেই পরম শক্তিকে প্রশ্ন করলেন— “হে দেবী, মহৎ ব্যক্তিরা কৃতজ্ঞতা দেখানোর জন্য কখনও অস্থির হয় না; বলা হয়, সৃষ্টির আদিতে আপনিই এই প্রাচীন বিধান স্থাপন করেছেন। অতএব, হে পরমেশ্বরী, আমি আগেকার সেই বিষয়টি বিনীতভাবে জানতে চাই; আপনার কৃপায় নিশ্চয়ই আমার অনুরোধ সফল হবে।” “একটি আয়না আছে, ‘বিশ্ব’ নামে, আকাশের চেয়েও নির্মল, যার অংশ লক্ষ লক্ষ যোজন বিস্তৃত। এটি নির্ভেদ, কঠিন, কোমল, মসৃণ, শীতল; ‘জড়-চেতন’ নামে পরিচিত, এটি অবিচ্ছিন্ন ও ধরার অতীত। এতে প্রতিফলিত হয় তারাই, যারা দিক, কাল, গণনা, স্থান, দীপ্তি, নিয়তির সীমা অতিক্রম করেছেন।” “হে জননী, তিনটি লোকের প্রতিফলনের মহিমা ওখানেও এবং এখানেও বর্তমান; এতে কৃত্রিম কী আর স্বাভাবিকই বা কী? হে সুন্দরী, সত্যি করে বলুন—অকৃত্রিম সৃষ্টির প্রকৃতি কী, আর কৃত্রিমের প্রকৃতি কী? যথাযথভাবে আমাকে বুঝিয়ে বলুন।” “যেমন আমি এখানে আছি এবং আপনি, হে দেবী অম্বিকা, উপস্থিত, তেমনি সেই অকৃত্রিম সৃষ্টি, হে দেবতাদের রাণী—এ আমি জানি।