জয় হোক তোমার, হে দেবী, যার জ্যোতি চন্দ্রের মতো, জন্ম, বার্ধক্য ও মৃত্যুর দহন থেকে মুক্তি দেয়; জয় হোক তোমার, যার দীপ্তি সূর্যের মতো, হৃদয়ের ঘন অন্ধকার দূর করে। তিন ভুবনের জননী, হে মাতা, এই হতভাগ্যকে রক্ষা করো; আমি তোমার কাছে দুটি বর চাচ্ছি, অনুগ্রহপূর্বক তা দাও। প্রথমত, হে মাতা, আমার স্বামীর আত্মা যেন এখান থেকে তার নিজের অন্তঃপুর ত্যাগ না করে। দ্বিতীয়ত, হে মহাদেবী, আমি তোমার কাছে প্রার্থনা করি—যখনই আমি বর চাইবার জন্য তোমার দর্শন কামনা করব, তখনই তুমি আমাকে দর্শন দেবে। জননীর এ কথা শুনে, তিন ভুবনের মাতা বললেন, "তথাস্তু"—এবং এক মুহূর্তে তিনি সমুদ্রের তরঙ্গের মতো অদৃশ্য হয়ে গেলেন। তখন রাজরানী, তাঁর আরাধ্য দেবী সন্তুষ্ট হওয়ায়, আনন্দে পরিপূর্ণ হলেন, যেন এক হরিণী প্রিয় সঙ্গীত শুনে প্রফুল্ল হয়। যদিও সময়ের চক্র—দিন, বছর, মুহূর্ত—তীক্ষ্ণধার নিয়ে ঘুরছে, তবুও সে চক্রের কেন্দ্রে সকলকেই টেনে নিয়ে চলে। এরপর, স্বামীর চেতনা তাঁর মধ্যে প্রবেশ করল, এবং সঙ্গে সঙ্গে তা দৃশ্যমান হয়ে উঠল, যেমন শুকনো পাতায় হঠাৎ রস ফুটে ওঠে। যুদ্ধে দেহ চূর্ণ হয়ে অন্তঃপুরে নিথর পড়ে ছিল, আর সেখানে বাসকারীটি, জলের অভাবে শুকনো পদ্মের মতো, একেবারে নিস্তেজ হয়ে গেল। যার অধর আগে ছিল পুষ্পপত্রের মতো কোমল, তা এখন নিঃশ্বাসের বিষ ও উত্তাপে শক্ত হয়ে গেছে; তিনি মৃত্যুর স্তরে প্রবেশ করলেন, যেন মালয় পর্বতের শুকনো ঢাল। মৃত্যুর স্পর্শে তিনি অন্ধকার ও অন্ধত্বে গ্রাসিত হলেন, যেমন প্রদীপ নিভে গেলে অলংকৃত গৃহের জ্যোতি নিঃশেষ হয়। এক মুহূর্তে তিনি শুকিয়ে গেলেন, কিশোরী কান্তি হারালেন, যেন শুকিয়ে যাওয়া নদী ধুলোয় মলিন। দ্রুত তিনি আর্তনাদ করলেন, আবার তৎক্ষণাৎ নীরবতায় ডুবে গেলেন, বিচ্ছিন্ন ও গর্বিত, যেন মৃত্যুর মুহূর্তে চক্রবাকী পাখি। তখন, চরম বিষাদে তিনি যখন ভেঙে পড়েছেন, আকাশজাতা সরস্বতী তাঁর প্রতি করুণায় উদ্বুদ্ধ হলেন, যেমন প্রথম বর্ষার বৃষ্টি শুকিয়ে যাওয়া হ্রদের মাছের প্রতি দয়া দেখায়। তখন সরস্বতী বললেন, "হে কন্যা, এই মৃত স্বামীকে ফুলের চাদরে ঢেকে এখানে শুইয়ে দাও; তুমি আবার তাঁকে ফিরে পাবে। ফুল শুকিয়ে যাবে, কিন্তু তিনি বিনষ্ট হবেন না; শীঘ্রই তোমার স্বামী তোমার কাছে ফিরে আসবেন। তাঁর আত্মা, যেমন আকাশ স্বচ্ছ, দ্রুত অন্তঃপুর ত্যাগ করবে না।" তার পায়ের শব্দে, মৌমাছির সারির মতো, আত্মীয়রা ছুটে এসে তাঁকে সান্ত্বনা দিল, যেমন পদ্মে জল পড়লে তা সতেজ হয়। স্বামীকে ফুলের স্তূপে ঢেকে রেখে, তিনি কিছুটা শান্তি নিয়ে এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন দরিদ্র নারী তার ধন রেখে আসে। সেই দিন রাতেই, পবিত্র অন্তঃপুরে, যখন সমস্ত সেবিকা গভীর নিদ্রায় আচ্ছন্ন, তখন তিনি দুঃখে ডেকে তুললেন দেবী জ্ঞানশক্তিকে। দেবী উপস্থিত হলে তিনি বললেন, "হে কন্যা, তুমি কি আমাকে স্মরণ করেছ? কেন এত শোক করছ? এই জগতে মোহ জলের মরীচিকার মতো—অর্থহীন।" তখন রানী বললেন, "মা, আমার স্বামী কোথায়? তিনি কী করছেন, কেমন আছেন? আমাকে তাঁর কাছে নিয়ে যাও; আমি একা থাকতে পারি না।" দেবী বললেন, "জানো, মানস-আকাশ, চেতন-আকাশ ও ভৌতিক আকাশ—এই তিনটি আছে; এর মধ্যে চেতনার আকাশ সর্বাধিক সূক্ষ্ম, হে সুন্দরী। এই গোটা জগৎ প্রকৃতপক্ষে শূন্য, আর সেখানে 'আমি' ও 'তুমি'র বিভাজন কেবল চেতনার প্রকাশ, বৈচিত্র্যের রূপ, আসল কোনো সত্তা নয়। এই জগৎ কল্পিত, কেবল চেতনার প্রতিফলন, কোনো বাস্তবতা বা পরিমাপ নেই। যার স্বরূপ চেতনার আকাশ, তা দ্রুত উপলব্ধি ও অনুভব করা যায়, যদিও তা প্রকৃতপক্ষে নেই—চেতনার ঐক্য ভাবনায় তা ধরা পড়ে। যখন স্থানান্তরের মুহূর্তে চেতনা মধ্যবর্তী অবস্থায় থাকে, তখন জেনে রেখো, এটাই চেতনার আকাশ। যদি তুমি এমন অবস্থায় পৌঁছাও, যেখানে সব ধারণা ও ইচ্ছা সম্পূর্ণ বিলীন, তবে তুমি নিঃসন্দেহে সেই সর্বোচ্চ অবস্থা উপলব্ধি করবে, যা সকল কিছুর সার। এটি কেবলমাত্র পরম শূন্যতার জ্ঞানেই অর্জিত হয়; অন্য কোনো উপায় নেই। আমার কৃপায় তুমি দ্রুত তা লাভ করবে, হে সুন্দরী।" এভাবে বলে দেবী স্বগৃহে ফিরে গেলেন, আর লীলা থেকে গেলেন, চেতনার ভাবনাহীন, সহজ সমাধিতে স্থিত। মুহূর্তেই তিনি দেহ ও অন্তঃকরণ-পিঞ্জর ত্যাগ করলেন, যেমন পাখি নিজের বাসা ছেড়ে আকাশে উড়ে যায়। সেখানে তিনি দেখলেন তাঁর প্রভু, ধরার রক্ষককে, সেই রাজসভায় বহু রাজাদের মাঝে দাঁড়িয়ে। তিনি সিংহাসনে আসীন, 'জয় হোক! দীর্ঘজীবী হোক!'—এই প্রশংসায় অভিষিক্ত, বহু সভার কার্য পরিচালনায় ব্যস্ত। রাজপ্রাসাদ ছিল পতাকায় সুসজ্জিত, পূর্বপ্রবেশদ্বারে অগণিত ঋষি, ব্রাহ্মণ ও মুনি সমবেত। দক্ষিণ ফটকে ছিল অসংখ্য নারী, পশ্চিম ফটকে বহু রাজা ও মহারাজা। উত্তর ফটকে ছিল রথ, হাতি ও ঘোড়ার ভিড়; দক্ষিণ পথ দেখভাল করত এক বিশ্বস্ত মন্ত্রী। পূর্বাঞ্চলের কার্য পরিচালনায় ছিল কর্ণাটের অধিপতি, উত্তর সীমান্তে বিদেশীদের শাসন করত সৌরাষ্ট্রের রাজা। পশ্চিমাঞ্চল শাসন করত মালবের রাজা, আর দক্ষিণের সমুদ্রতীরে ছিল লঙ্কার দূতেরা। পূর্ব সমুদ্রতীরকে ঋষি মহেন্দ্র আকাশছোঁয়া বলে বর্ণনা করলেন, আর উত্তর সমুদ্রতীরের রহস্যময় বিবরণ দিলেন দূতেরা।