এই ধরিত্রীতে এক মহিমান্বিত বংশ ছিল, যেন এক পূর্ণ প্রস্ফুটিত পদ্ম। সেই বংশে জন্ম নেন রাজা পদ্ম, যিনি ছিলেন খ্যাতিমান, বহু পুত্র ও বিপুল ঐশ্বর্যের অধিকারী। সীমা রক্ষায় তিনি ছিলেন সাগরের মতো গভীর; শত্রুদের জন্য তিনি সূর্য, যিনি অন্ধকার দূর করেন; আপনজনদের কাছে তিনি যেন রজনীগন্ধার জন্য চাঁদ; দোষের প্রতি তিনি ঘাস দহনকারী অগ্নি। জ্ঞানীদের সভায় তিনি ছিলেন যেন মেরু পর্বত, তাঁর কীর্তির চাঁদ যেন উঠে আসে তাঁর গুণের সমুদ্র থেকে, তিনি ছিলেন মহৎ গুণের রাজহংসদের জন্য সরোবর, এবং কলার জন্য সূর্য, যাতে শিল্পকলার পদ্ম বিকশিত হয়। শত্রুদের সাগর তিনি বাতাসের মতো ছিন্নভিন্ন করতেন; গর্বিতদের মধ্যে তিনি সিংহ, সকল বিদ্যার শাখার প্রিয়, এবং অসাধারণ গুণাবলির ভাণ্ডার। তিনি মন্দার পর্বতের মতো শত্রু-সমুদ্র মন্থন করতেন, তাঁর গুণের প্রস্ফুটিত ফুলের মধু তিনি, সৌভাগ্যের ফুলধারী কামদেবের মতো। তিনি খেলাধুলার লতার মাঝে মৃদুমন্দ পবন, সাহসিকতার উৎসবে নায়ক, মহত্ত্বের রজনীগন্ধার জন্য চাঁদ, ক্রীড়ার বিরল লতার জন্য অগ্নি। তাঁর স্ত্রী ছিলেন সৌভাগ্যবতী লীলা, যিনি ছিলেন সর্বগুণে ভূষিতা, মাধুর্যে পূর্ণ, সদ্য ফোটা পদ্মের মতো এই পৃথিবীতে আবির্ভূত। তিনি সর্বসমৃদ্ধিতে অলংকৃত, ক্রীড়াচ্ছলে মধুরভাষী, শান্ত আনন্দে দীপ্তিময়, তাঁর হাসি যেন দ্বিতীয় চাঁদের উদয়। তাঁর পদ্মমুখ আলকার অধিবাসীদের মন আকর্ষণ করত, তাঁর দেহ ছিল শীতল, অন্তর ছিল পদ্মগর্ভের মতো নির্মল—তিনি যেন জীবন্ত পদ্ম। লতার খেলায় তাঁর হাসি ছিল যেন যূথিকা ফুলের দীপ্তি, তিনি ছিলেন রসপূর্ণ, কোমল কিশলয়সম তাঁর হাত, ফুলে অলংকৃত, মানবরূপে লক্ষ্মী স্বয়ং। তাঁর দেহ ছিল দীপ্তিময়, পবিত্র ও শুভ, সকলের আনন্দের কারণ, তিনি যেন গঙ্গার মতো ধরণীতে প্রবেশ করেছিলেন, রাজহংসদের মাঝে আনন্দিত। রাজা পদ্মের জন্য আরেকটি আনন্দের উৎস ফুটে উঠল, যেন নতুন প্রেয়সী, যিনি বহুদিন ধরে ধরণীর ফুলসজ্জায় সকল সুখ দান করেন। রাজা যখন উদ্বিগ্ন, লীলা তখন উদ্বিগ্ন; তিনি আনন্দিত হলে, লীলা আনন্দিত; তিনি অশান্ত হলে, লীলা অশান্ত; যেন প্রতিবিম্ব, স্বামী রুষ্ট হলে প্রেয়সীও কেবল তখনই ভীত হতেন। এই ধরিত্রীসদৃশ স্বর্গকন্যার সাথে, যিনি আর কোনো পত্নী গ্রহণ করেননি, রাজা পদ্ম সত্য প্রেমের স্বাদ উপভোগ করতেন। বাগান, অরণ্য, ঘনতমালবন, ফুলের ছায়াসজ্জিত শয্যা, লতায় জড়ানো গৃহ—এই সব স্থানে, ফুলবিছানো রাজপ্রাসাদ, পুষ্পশোভিত পথ, বসন্তবাটিকার দোলনায়, পদ্মপুকুরে ক্রীড়া করতেন তাঁরা। চন্দনবন, সন্তান বৃক্ষের ছায়া, কদম্ব ও নিমের গৃহ, পারিভদ্র গাছের কোটর—সবখানেই তাঁদের আনন্দ। পর্বতের গুহা ও উপত্যকা, জানালাবিশিষ্ট কক্ষ, নদীতীরের চাতালে, হাতির পিঠে প্রাসাদেও তাঁরা কেটেছেন সুখের দিন। গ্রীষ্মে বরফঘরে, লতায় ছাওয়া কুঞ্জে, সুবর্ণপ্রাসাদ আর রত্নখচিত প্রাচীরে, মুক্তা-রুবি অলংকৃত দেয়ালে, যূথিকা ও পারিজাত ফুলে ভরা বাগানে, বসন্তে কোকিলের কলরবে, মণিময় ঘাসে, ঝর্ণার জলছিটায়, সুবর্ণ-রুবিখচিত পর্বতে, দেবঋষিদের আশ্রমে, দূরবর্তী পুণ্যতীর্থে, শ্বেতপদ্মপুকুরে, কুমুদে, অরণ্যছায়ায়, নীলপদ্মবনে—সবখানেই। তাঁরা কেটেছেন ধাঁধা, গল্প, অক্ষরখেলা, নানা প্রকার পাশা ও গোপন খেলায়; নাটক, কাব্য, বিন্যাস, আঞ্চলিক ভাষা, নগর-গ্রামের রীতিতে; মালা, গয়না, ক্রীড়াচলনে, নানা পাত্রে আমোদে; পান, সুপারি, কর্পূর চিবিয়ে, আলিঙ্গন ও দোলনায় আনন্দে; ফুলদোলায়, একে অন্যকে দোলানোয়, লতাকুঞ্জে দেহ লুকিয়ে; নৌকা, রথ, হাতি, ঘোড়া, উটে চড়ে, জলে খেলায়, পরস্পর জল ছিটিয়ে; নৃত্য, গান, শিল্প, তাণ্ডব, সঙ্গীত, কথোপকথন, বীণা-দোল বাজিয়ে; বাগান, নদীতীর, বৃক্ষতলে, অরণ্যপথে, কুঞ্জগৃহে—সবখানেই। এইভাবে, রাজা পদ্মের প্রিয়া, আরাম-আয়েশে লালিত, একদিন মঙ্গল চিন্তায় নিমগ্ন হয়ে ভাবতে লাগলেন—“আমার স্বামী, এই জগতের অধিপতি, আমার প্রাণাধিক প্রিয়, যৌবনের দীপ্তিতে বিভূষিত—কীভাবে তিনি চিরযৌবন ও অমরত্ব লাভ করতে পারেন? যাঁর আলিঙ্গনে আমার স্তন উত্থিত হয়, তাঁর সাথে শত শত বছর ধরে এই ফুলঘরে নির্ভয়ে কিভাবে আমোদ করতে পারি?” তিনি ভাবলেন, “যেমন ধীরে ধীরে তপস্যা, জপ ও সাধনায় চেষ্টা করলে, রাজাদের মধ্যে চন্দ্রের মতো অমরত্ব লাভ করা যায়, তেমনই আমিও চাই। আমি জ্ঞান, তপস্যা ও বিদ্যায় দক্ষ দ্বিজদের জিজ্ঞাসা করি—কীভাবে মানুষের মৃত্যু ঘটে না?” তখন তিনি যথাযথভাবে দ্বিজদের পূজা করে বারবার জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ব্রাহ্মণগণ, অমরত্ব লাভের উপায় কী?” দ্বিজরা বললেন, “হে দেবী, সকল প্রকার তপস্যা ও জপে, সিদ্ধ-অসিদ্ধ সকলেই নানা ফল পায়, কিন্তু অমরত্ব কখনোই লাভ হয় না।” এ কথা শুনে, তিনি আবার দ্রুত নিজ বুদ্ধিতে ভাবলেন, প্রিয় স্বামীর বিচ্ছেদের আশঙ্কায় কাতর হয়ে—“যদি ভাগ্যক্রমে আমার স্বামী আমার আগে মৃত্যুবরণ করেন, তবে সকল শোক থেকে মুক্ত হয়ে আমি শান্তচিত্তে নিজের স্বরূপে অবস্থান করব।