হে রাম, যে ব্যক্তি কোনো নির্দিষ্ট লক্ষ্যে পৌঁছাতে চায় এবং সে অনুযায়ী চেষ্টা করে, সে নিশ্চয়ই সেই লক্ষ্যে পৌঁছায়—যতক্ষণ না সে ক্লান্ত হয়ে ফিরে আসে। যদি তুমি সদগুণী মানুষের সঙ্গ গ্রহণ করো এবং সত্য শাস্ত্র অধ্যয়ন করো, তবে তুমি মাসের অপেক্ষায় দিনের মধ্যেই সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছাতে পারবে। আত্মজ্ঞান জাগরণের জন্য, হে শাস্ত্রজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সেই প্রধান শাস্ত্র কোনটি, যার জ্ঞান লাভ করলে আর কোনো দুঃখ থাকে না? যারা আত্মজ্ঞানেই স্থিত, তাদের জন্য এই মহান রামায়ণই শাস্ত্রের মধ্যে সর্বোচ্চ—এটাই শ্রেষ্ঠ শাস্ত্র। এই শ্রেষ্ঠ কাহিনী থেকে উচ্চতর বোধের উদয় হয়; এটি সকল ইতিহাসের সার বলে ঘোষিত হয়েছে। কারণ এই শাস্ত্রে জীবিত অবস্থায় মুক্তির অবস্থা সম্পূর্ণরূপে বর্ণিত হয়েছে; এটি সর্বোচ্চ পবিত্র, স্বতঃসিদ্ধ ও স্বাভাবিকভাবে উৎপন্ন। বিচার-বিবেচনার মাধ্যমে এই দৃশ্যমান জগৎ, যদিও স্থায়ী বলে মনে হয়, শেষ হয়ে যায়—যেমন স্বপ্ন চিনে নিলে স্বপ্নের কল্পিত বস্তু বিলীন হয়ে যায়। এখানে যা আছে, তা অন্যত্রও আছে; এখানে যা নেই, তা কোথাও নেই। জ্ঞানীরা এটিকে সকল বিদ্যার ভাণ্ডার বলে জানেন। যে প্রতিদিন এই কাহিনী শোনে, এমনকি শিশু হলেও, সে সর্বোচ্চ বোধ ও মহৎ বিস্ময়পূর্ণ মন লাভ করে—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। যার মন পূর্ব দুষ্কর্মের কারণে প্রস্তুত নয়, তার যদি এই কাহিনী ভালো না লাগে, সে ইচ্ছামতো অন্য কোনো জ্ঞানশাস্ত্র অধ্যয়ন করুক। এই শাস্ত্রে জীবিত অবস্থায় মুক্তির অবস্থা সরাসরি অনুভব করা যায়, যেমন শ্রেষ্ঠ ঔষধ পান করলে স্বাস্থ্যের অনুভূতি হয়। এই শাস্ত্র শুনলে শ্রোতা নিজেই তা বুঝতে পারে; আমরা কোনো অভিশাপ বা বরদানির মতো ইচ্ছাকৃতভাবে তা বলিনি। সংসারের এই দুঃখ কেবল আত্মজিজ্ঞাসার মহান উপদেশেই শান্ত হয়; ধন, দান, তপস্যা, বেদপাঠ কিংবা শত শত প্রচেষ্টা—যেগুলো আত্মজিজ্ঞাসাহীন—তাতে শান্ত হয় না। যাদের মন এভাবে নিমগ্ন, প্রাণও তাতে স্থিত, যারা একে অপরকে জাগিয়ে তোলে এবং সর্বদা সেই বিষয়ে কথা বলে—তারা আনন্দিত ও উৎফুল্ল হয়। কেবল জ্ঞানে প্রতিষ্ঠিতদের জন্য, আত্মজ্ঞান অনুসন্ধানের মাধ্যমে, জীবিত অবস্থায় মুক্তি—যাকে দেহহীন মুক্তিও বলা হয়—উদয় হয়। হে ব্রাহ্মণ, জীবিত অবস্থায় মুক্ত ও মৃত্যুর পর মুক্ত ব্যক্তির লক্ষণ বর্ণনা করুন, যাতে আমি শাস্ত্র ও যুক্তির আলোকে প্রেরণা নিয়ে চেষ্টা করতে পারি। যার কাছে এই জগৎ, কর্মে যুক্ত থাকলেও, আকাশের মতো বিলীন ও স্থায়ী—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে জ্ঞানে স্থিত, গভীর নিদ্রায় থেকেও জাগ্রত, কেবল অবস্থিত ও কর্মরত—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যার মুখের দীপ্তি সুখ-দুঃখে ওঠে না বা নামে না, যা-ই আসুক, সে যেমন আছে তেমনই থাকে—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে গভীর নিদ্রায় থেকেও জাগ্রত, যার কাছে জাগরণ নেই, যার চেতনা কোনো ছাপ রাখে না—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে আকর্ষণ, বিরাগ বা ভয়ের সঙ্গে কর্ম করলেও, অন্তরে সম্পূর্ণ স্বচ্ছ, আকাশের মতো—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যার 'আমি'-বোধ নেই, যার বুদ্ধি কলুষিত নয়, সে কর্ম করুক বা না করুক—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে চোখের খোলা-বন্ধে ব্রহ্মাণ্ডের সৃষ্টি ও লয় দেখে, যেন আকাশ—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে ভোগী হয়েও ভোগী নয়, কেবল বিশুদ্ধ চেতনায় প্রতিষ্ঠিত, অন্তরে জাগ্রত অথচ নিদ্রিতের মতো—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে সর্বদা দ্রষ্টা অথচ দ্রষ্টা নয়, জীবিত অথচ মৃতের মতো, সংসারে কর্মরত অথচ পর্বতের মতো স্থির—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যার কাছে জগৎ বিমুখ হয় না, এবং সে জগতের থেকে বিমুখ হয় না, আনন্দ বা বিরক্তি নেই—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যার জগতিক হিসেব-নিকেশ শান্ত, অংশ থাকলেও নিরংশ, মন থাকলেও মনহীন—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। যে নানা কর্মে যুক্ত থেকেও শীতল, যার আত্মা পূর্ণ, যেন অন্যের জন্য—তাকে জীবন্মুক্ত বলে। জীবন্মুক্ত অবস্থার পর, যখন শরীর সময়ের প্রবাহে বিনষ্ট হয়, চেতনা দেহহীন মুক্তি লাভ করে, যেমন বাতাস স্থির হয়। দেহহীন মুক্ত ব্যক্তি উদিত হয় না, অস্ত যায় না, বিলীন হয় না; সে না আছে, না নেই; না দূর, না নিকট; না 'আমি', না 'আমির বাইরে'। সে সূর্য হয়ে দীপ্তি দেয়; বিষ্ণু হয়ে তিন জগতের রক্ষা করে; রুদ্র হয়ে সবকিছু বিলীন করে; পদ্মভূ (ব্রহ্মা) হয়ে সব সৃষ্টি করে। সে আকাশ হয়ে বাতাসের প্রবাহ, তারকা, দেবতা ও অসুরদের ধারণ করে; পর্বতের স্তূপ হয়ে জগতের রক্ষকদের আশ্রয় হয়। সে পৃথিবী হয়ে এই জগতের অবিচ্ছিন্ন অস্তিত্ব ধারণ করে; ঘাস, গুল্ম, লতা হয়ে ফলের ধারাবাহিকতা সৃষ্টি করে। সে জল ও অগ্নির রূপে দীপ্তি দেয়, দগ্ধ করে, গলে যায়, প্রবাহিত হয়; চাঁদ হয়ে অমৃত উৎপন্ন করে, মৃত্যু হয়ে বিষ ও বিপদ সৃষ্টি করে। দীপ্তি আশা প্রকাশ করে, অন্ধকার অন্ধত্ব ছড়ায়; শূন্য হয়ে আকাশের স্বভাব হয়; পর্বত হয়ে প্রচুর বাধা সৃষ্টি করে। সে চলমানকে মন করে, অচলকে অচলরূপে রাখে; মহাসাগর হয়ে পৃথিবীকে ঘিরে রাখে, যেন নারীর বাহুতে কঙ্কণ। সে সর্বোচ্চ সূর্যের রূপে হয়ে, অন্তরে দীপ্তি ছড়িয়ে, শান্ত থাকে—যদিও জগতের ভয়াবহ ঢেউ উঠছে। এখানে যা দেখা যায়, যা দেখা যাবে, যা দেখা গেছে—তিন কালের যা কিছু দৃশ্যমান—সবই আসলে ওই একটিই। হে ব্রাহ্মণ, কিভাবে তা হয়? আমার বোধ বিভ্রান্ত; এই দর্শন পাওয়া কঠিন ও ধারণ করা কঠিন—এটা নিশ্চিত। এটাই মুক্তি, হে রাম; এটাই ব্রহ্ম বলে ঘোষিত; এটাই নির্বাণ বলে বর্ণিত; শুনো, কিভাবে তা লাভ করা যায়।