ভগবান রামচন্দ্র যখন অযোধ্যার রাজা হলেন, তখন তাঁর সঙ্গে ছিলেন শত্রুঘ্ন, লক্ষ্মণ, দীপ্তিমান সীতা এবং মন্ত্রিপুত্রগণ, যারা রামের অনুগামী ছিলেন। তাঁরা কিভাবে সকল দুঃখ থেকে মুক্তি লাভ করেছিলেন, সে কথা জানার আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেন ভরদ্বাজ মুনি—“হে রাজন, আমাকে স্পষ্ট করে বলুন, যাতে আমিও আমার প্রজাদের নিয়ে এই দুঃখের সাগর পার হতে পারি।” ভরদ্বাজের এই বিনীত অনুরোধে সম্মতি জানিয়ে, আমি ঈশ্বরের আদেশ পালন করতে প্রস্তুত হলাম এবং বললাম, “প্রিয় ভরদ্বাজ, তুমি যেভাবে জানতে চেয়েছ, আমি ঠিক সেইভাবেই তোমাকে বলবো। এই কথা শ্রবণ করলে, তোমার সমস্ত মোহ দূর হবে। অতএব, তুমি জ্ঞান-বুদ্ধির সঙ্গে সেই পথ অবলম্বন করো, যেভাবে পদ্মলোচন রাম অনাসক্ত মনে সংসারে থেকেও সর্বদা সুখী ছিলেন।” লক্ষ্মণ, ভরত, শত্রুঘ্ন, কৌশল্যা, সুমিত্রা, সীতা, দশরথ, এবং ঋষি বসিষ্ঠ, বামদেব ও আরও আটজন মন্ত্রী—ঘৃষ্টি, বিকুক্ষি, ভামা, সত্যবর্ধন, বিভীষণ, সুশেণ, হনুমান ও ইন্দ্রজিৎ—এঁরা সকলেই আত্মসংযম, নিরপেক্ষতা ও সর্বোচ্চ জ্ঞান লাভ করেছিলেন। এঁদের মন ছিল অনাসক্ত, তাঁরা জীবন্মুক্ত, মহান আত্মা, যাঁরা যা কিছু আসত, সহজভাবে গ্রহণ করতেন। হে পুত্র, তুমি যদি তাঁদের মতো দান, গ্রহণ, বসবাস ও স্মরণ অনাসক্ত মনে করো, তবে প্রকৃতপক্ষে দুঃখ থেকে মুক্ত হবে। যিনি মহৎ স্বভাব নিয়ে সংসারের সীমাহীন সাগর পার হন এবং সর্বোচ্চ সংযম অর্জন করেন, তিনি কখনও দুঃখ বা বিষণ্নতায় পতিত হন না, সর্বদা নিরুপদ্রব ও তৃপ্ত থাকেন। এরপর ভরদ্বাজ বলেন, “হে ব্রাহ্মণ, তুমি রঘুবংশের রামচন্দ্রের জীবন্মুক্ত অবস্থার ক্রমধারা আমাকে বর্ণনা করো, যাতে আমিও সর্বদা সুখী থাকতে পারি। এই সংসার-মোহ, যা আকাশের মতো বর্ণহীন, আমি বরং সম্পূর্ণ ভুলে যেতে চাই, পুনরায় স্মরণ করতে চাই না। যা কিছু দেখা যায়, তার প্রকৃত অস্থিত্ব না জানলে, প্রকৃতপক্ষে তা অনুভব হয় না; অতএব, কেউ যেন সেই জ্ঞানের সন্ধান করে। যদি এই জ্ঞান এখানে সম্ভব হয়, তবে এই শাস্ত্র তার জন্যই রচিত; শোনো, তাহলে সত্য লাভ করবে, নচেৎ নয়। এই সংসার-মোহ, দেখা গেলেও, প্রকৃতপক্ষে নেই—এই অনুসন্ধানে তা আকাশের রঙের মতো মিলিয়ে যায়।” “যখন দেখা জিনিসের অস্থিত্ব উপলব্ধি হয়, তখন মনের আসক্তি দূর হয় এবং চরম নির্বাণ-সুখ লাভ হয়। অন্যথায়, কেবল শাস্ত্রপাঠে নিমগ্ন থেকে প্রকৃত জ্ঞান বা মুক্তি অসংখ্য যুগেও লাভ হয় না। সর্বোচ্চ মুক্তি হল সকল বাসনা-সংস্কার ত্যাগ করা; এটাই বিশুদ্ধ পথ, জ্ঞানের উন্মোচক। যখন সংস্কার নিঃশেষ হয়, তখন মন দ্রুত লয়প্রাপ্ত হয়; যেমন শীতল স্রোত বন্ধ হলে তুষারকণাও গলে যায়।” “এই দেহ পঞ্চভূতের পিঞ্জর, যা সংস্কার দ্বারা ধারণ হয়, ঠিক যেমন সুতোয় গাঁথা তন্তুতে মালা গাঁথা থাকে। সংস্কার দুই প্রকার—শুদ্ধ ও অশুদ্ধ; অশুদ্ধ জন্মের কারণ, শুদ্ধ জন্মের অবসান ঘটায়। অশুদ্ধ সংস্কার অজ্ঞান ও অহংকারে ঘন, জন্মাবর্তনের কারণ। শুদ্ধ সংস্কার জন্মবীজ ত্যাগ করে, পোড়া বীজের মতো দেহের অন্ত পর্যন্ত স্থায়ী হয়; জ্ঞানী ও জ্ঞেয়ের উপলব্ধির জন্য একে ‘শুদ্ধ’ বলা হয়।” “যে জীবন্মুক্তদের মধ্যে কেবল শুদ্ধ সংস্কার থাকে, যা আর জন্মের কারণ নয়, তাদের বলা হয় ‘জীবন্মুক্ত’, প্রকৃত জ্ঞানী। এখন আমি তোমাকে সেই জীবন্মুক্ত অবস্থার কথা বলবো, যা মহাত্মা রাম লাভ করেছিলেন, যাতে বার্ধক্য ও মৃত্যুর অবসান ঘটে। হে জ্ঞানবান ভরদ্বাজ, মনোযোগ দিয়ে শোনো, আমি রামের এই শুভ পথ বর্ণনা করছি, যাতে তুমি সর্বদা সর্বদিক থেকে জানতে পারো।” রামচন্দ্র, যার চক্ষু পদ্মের মতো, বিদ্যাশিক্ষার গৃহ ত্যাগ করে গৃহে অবস্থান করতেন, খেলাধুলায় মগ্ন থাকতেন, কোনো ভয়ের ছায়া তাঁর মনে ছিল না। এভাবে কিছুদিন কেটে গেল, রাজা যখন পৃথিবী শাসন করছিলেন, তখন প্রজারা দুঃখহীন, স্থিতিশীল ও শান্তিতে জীবন যাপন করছিলেন। এই সময় রামের মনে তীর্থক্ষেত্র ও ঋষিদের আশ্রম দর্শনের প্রবল আকাঙ্ক্ষা জাগে। এই ভাবনা নিয়ে রঘুবংশী রাম তাঁর পিতার কাছে গিয়ে, পদ্মের সূক্ষ্ম রেশম ধরার মতো, পিতার চরণ ধরলেন। তিনি বললেন, “পিতা, আমার মন তীর্থস্থান, দেবতাদের আবাস, অরণ্য ও পবিত্র স্থানের দর্শনের জন্য অত্যন্ত উদগ্রীব। অতএব, আমার এই পূর্ব অনুরোধ পূর্ণ করা উচিত; পিতা, জগতে কেউ নেই, যিনি আপনাকে অনুরোধ করে নিরাশ হয়েছেন।” রামের এই অনুরোধে, রাজা বসিষ্ঠের সঙ্গে পরামর্শ করে, চিন্তা-ভাবনা করে, রামকে অনুমতি দিলেন। শুভ দিনে, শুভ নক্ষত্রে, রঘুবীর রাম শুভ অলংকারে ভূষিত হয়ে, ব্রাহ্মণদের আশীর্বাদ নিয়ে, দুই ভাইকে সঙ্গে নিয়ে যাত্রা করলেন। বসিষ্ঠ প্রেরিত শাস্ত্রজ্ঞ ব্রাহ্মণ এবং কয়েকজন স্নেহভাজন, বিশিষ্ট রাজপুত্রও তাঁর সঙ্গে ছিলেন। মাতৃগণের আশীর্বাদ, আলিঙ্গন ও শুভকামনায় অভিষিক্ত হয়ে, রাম সেই গৃহ ত্যাগ করলেন, তীর্থযাত্রার সংকল্প নিয়ে। নগরবাসীরা বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনি তুললেন, নগরনারীরা মৌমাছির ঝাঁকের মতো চাহনিতে রামকে বিদায় জানালেন। গ্রাম্য নারীরা পদ্মের মতো কোমল হাতে তাঁর পথে চাউল ছড়ালেন, যেন বরফে ঢাকা পর্বতের ওপর তুষারকণা ছিটিয়ে পড়ছে।