তিনি হাতে একটি মসৃণ বীণা ধারণ করে এগিয়ে আসছিলেন; তাঁর মন ছিল অক্ষয় ও নির্মল। তাঁর সঙ্গে ছিলেন একমাত্র নির্দোষ বন্ধু—অমরত্ব, অর্থাৎ অনন্ত আয়ু। তাঁর হৃদয় করুণায় পূর্ণ ছিল; স্পষ্ট ও কোমল নয়নে তিনি যেন দৃষ্টির মাধ্যমেই সকলের ওপর অমৃত বর্ষণ করছিলেন। তাঁর দৃষ্টি কখনও উজ্জ্বল, কখনও গভীর; উঁচু ও দীপ্ত ভ্রু নিয়ে তিনি দর্শকদের মনে কখনও আনন্দ, কখনও ভয়ের সঞ্চার করছিলেন। ঋষিকে দূর থেকে দেখে রাজা বিনীত ভঙ্গিতে মাথা নত করে প্রণাম করলেন; তাঁর মণিময় মুকুট মাটিতে ছুঁয়ে গেল। ঋষিও রাজাধিরাজকে সেখানে সূর্য যেমন ইন্দ্রকে সম্ভাষণ করে, তেমনি মধুর ও মহৎ বাক্যে অভিবাদন জানালেন। এরপর সকল দ্বিজ, ঋষি বশিষ্ঠের নেতৃত্বে, যথাযথ সম্মান ও আতিথ্য দিয়ে তাঁকে অভ্যর্থনা করলেন। তাঁরা বললেন, “হে মহারাজন, আপনার দীপ্তিময় ও নির্ভীক উপস্থিতিতে আমরা ধন্য—যেমন পদ্ম ফুল সূর্যের আলোয় প্রস্ফুটিত হয়। যা অনাদি, অচঞ্চল ও অবিনশ্বর—সেই পরম সুখ আমরা আজ আপনাকে দেখে লাভ করেছি। নিশ্চয়ই আজ আমরা ধর্মপরায়ণদের অগ্রগণ্য হলাম, কারণ আপনার আগমনের পেছনে আমাদের ধর্মেরই ফল।” এভাবে নিজেদের মধ্যে কথা বলতে বলতে রাজারা ও মহর্ষিরা সভাগৃহে গিয়ে আসন গ্রহণ করলেন। তখন সেই ঋষিকে আগত দেখে, যিনি দীপ্তি ও মৃদু ভয়ের মিশ্রণে উদ্ভাসিত, রাজা উচ্ছ্বসিত মুখে নিজ হাতে তাঁকে অভ্যর্থনার জল দিলেন। ঋষি শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী রাজা প্রদত্ত জল গ্রহণ করলেন এবং রাজাকে সম্মান জানিয়ে তাঁর চারপাশে প্রদক্ষিণ করলেন। রাজা কর্তৃক সম্মানিত হয়ে, ঋষি আনন্দোজ্জ্বল মুখে রাজার কুশল ও নিরাপত্তা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন। এরপর তিনি বশিষ্ঠ মহর্ষির সঙ্গে দেখা করে, হাসিমুখে তাঁকে যথাযথ সম্মান জানিয়ে কুশল জিজ্ঞাসা করলেন। পারস্পরিক সম্মান ও সম্ভাষণ শেষে, সকলে একত্রে আনন্দিত চিত্তে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। নিজ নিজ আসনে বসে, তাঁদের দীপ্তি একে অপরকে আরও উজ্জ্বল করল; সকলে পরস্পরের মঙ্গল জানতে চাইলেন। তখন জ্ঞানী বিশ্বামিত্রকে, যিনি আসন গ্রহণ করেছিলেন, রাজা পাদ্য, অর্ঘ্য ও বারংবার গাভী প্রদান করে যথোচিতভাবে সম্মানিত করলেন। বিশ্বামিত্রকে যথাযথভাবে সম্মান জানিয়ে, রাজা কৃতাঞ্জলি হয়ে নির্মল হৃদয়ে আনন্দভরে বললেন, “যেমন অমৃতের আগমন, খরায় বৃষ্টি, কিংবা অন্ধের দৃষ্টিলাভ—আপনার আগমনও তেমনই আশীর্বাদ। যেমন আকাঙ্ক্ষিত ধন লাভ, সন্তানহীনের সন্তানপ্রাপ্তি, অথবা স্বপ্নে দেখা কিছু জাগরণে পাওয়া—আপনার আগমনও তেমনই। যেমন চাওয়া পূরণ, প্রিয়জনের আগমন, বা হারানো কিছু ফিরে পাওয়া—আপনার আগমনও ঠিক তেমন। যেমন আকাশে আরোহণে, বা মৃত ভেবে ফিরে আসা কারও প্রত্যাবর্তনে যে আনন্দ জাগে, হে ব্রাহ্মণ, তেমনই আপনাকে পেয়ে আমি আনন্দিত। “কে-ই বা আনন্দিত হবে না যিনি ব্রহ্মলোকে বিরাজ করেন? হে ঋষি, আপনার আগমন সত্যিই তেমনই; আমি আপনাকে সত্য বলছি। আপনার সর্বোচ্চ ইচ্ছা কী, আমি কী করতে পারি আপনার জন্য? আপনি আমার কাছে পূজনীয়, আপনিই সর্বোত্তম ধর্মপরায়ণ। রাজর্ষি উপাধিতে আপনি সম্মানিত, আপনার তপস্যায় প্রজারা আলোকিত; ব্রহ্মর্ষি পদ লাভ করে আপনি আমার পরম পূজ্য। যেমন গঙ্গাজলে স্নান করে আনন্দ পাই, তেমনি আপনাকে দেখে আমার অন্তর শীতল হয়। “আপনি কাম, ভয় ও ক্রোধমুক্ত, অনাসক্ত ও নিরুপদ্রব—হে ব্রাহ্মণ, সত্যিই আশ্চর্য আপনি আমার কাছে এসেছেন। আমি নিজেকে নির্মল ও কল্যাণময় ক্ষেত্রে অবস্থিত, যেন পূর্ণিমার চাঁদ জলে নিমজ্জিত, তেমনই অনুভব করি, হে জ্ঞানীগণের শ্রেষ্ঠ। আপনার আগমন যেন স্বয়ং ব্রহ্মার প্রকাশ; আমি পবিত্র ও কৃতার্থ বোধ করছি। আপনার আগমনে আমার হৃদয় পরিতৃপ্ত; আজ আমার জন্ম সার্থক, জীবন সফল। আপনাকে দেখে আমি আপনাকে প্রণাম করি, আবার অন্তরেও প্রণতি জানাই, যেমন সমুদ্র চাঁদের প্রতিবিম্ব দেখে নিজেই নত হয়। “যে উদ্দেশ্য বা কারণেই আপনি এসেছেন, হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, তা ইতিমধ্যেই সিদ্ধ হয়েছে ধরে নিন; আমি আপনাকে সর্বোচ্চ সম্মান দিচ্ছি। হে কৌশিক, আপনি নিজ কর্তব্য চিন্তা করুন; কারণ, আপনার জন্য কিছুই অসম্ভব নয়। আপনি ধর্ম অনুযায়ী বিষয়টি বিবেচনা করুন; আমি সম্পূর্ণরূপে আপনার আজ্ঞাবহ, আপনি পরম দেবতা।” রাজার এই অতীব মধুর, শ্রুতিমধুর, জ্ঞান ও নম্রতায় পরিপূর্ণ, গুণে গুণান্বিত বাক্য শুনে ঋষিশ্রেষ্ঠ পরম আনন্দে অভিভূত হলেন। রাজার এই বিস্ময়কর ও হৃদয়স্পর্শী কথাগুলি শুনে, মহাপ্রভা ও মহাতেজস্বী বিশ্বামিত্রের শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল। তিনি বললেন, “হে রাজসিংহ, এ কেবল আপনিই করতে পারেন—আপনি মহৎ বংশে জন্মেছেন, বশিষ্ঠের নির্দেশ অনুসরণ করেন। কিন্তু আমার অন্তরে যে বিষয় আছে, হে রাজসিংহ, তার যথাযথ সিদ্ধান্ত আপনিই করুন; ধর্মকে রক্ষা করুন। “আমি সিদ্ধিলাভের জন্য এক ব্রত গ্রহণ করেছি, হে নরশ্রেষ্ঠ; কিন্তু ভয়ংকর অসুরেরা সেই ব্রতে বাধা সৃষ্টি করছে। যখনই আমি দেবতাদের উদ্দেশ্যে যজ্ঞ করতে যাই, তখনই সেই নিশাচর রাক্ষসেরা আমার যজ্ঞ বিনষ্ট করে দেয়।