তোমার মন প্রকৃতিগতভাবেই নির্মল, স্বচ্ছ বোধের কলঙ্কহীন আয়নার মতো; তাই সামান্যই শুদ্ধি প্রয়োজন। যেমন ব্যাসের পুত্র শুকের মন, তেমনি তোমার মনও—সব জানার পরও—শুধু অন্তরের বিশ্রাম চায়। কিন্তু, হে পূজ্য, বলো তো, সেই শুকের মন শুরুতে কেন অস্থির ছিল, আর পরে কীভাবে শান্ত হলো? রামচন্দ্র, মনোযোগ দিয়ে শোনো, আমি তোমাকে ব্যাসপুত্র শুকের কাহিনি বলছি; এ কাহিনি আমার নিজের আত্ম-অন্তের সমতুল্য এবং জন্মের অবসানের কারণও প্রকাশ করে। তোমার পিতা ব্যাসের পাশে যিনি বসেন, যাঁর বর্ণ কাজলের মতো, যিনি সুবর্ণ আসনে স্থিত, তিনিই সেই সূর্যের মতো দীপ্তিমান মহর্ষি। তাঁর এক পুত্র ছিল, চাঁদের মতো মুখ, জ্ঞানে পারদর্শী, নাম শুক—এক মহান ঋষি, যিনি যেন যজ্ঞেরই মূর্ত প্রতীক। তিনি হৃদয়ে এই সংসারের গতি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন, যেমন তুমিও করো; তাঁর মধ্যেও তীব্র বিবেচনা জাগ্রত হলো। নিজের সেই বিচক্ষণতায় শুক দীর্ঘকাল যত্নসহকারে অনুসন্ধান করে সত্যকে উপলব্ধি করলেন। তাঁর ক্লান্তিহীন মন নিজে থেকেই পরম সত্যে পৌঁছালেও, তিনি কখনো ভাবলেন না—'এটা তো সত্য নয়'; আবার আত্মায়ও তিনি সম্পূর্ণ বিশ্রাম পাননি। তাঁর মন শুধু স্থির হয়ে গেল, অস্থিরতা থেকে মুক্ত, বহু ক্ষণস্থায়ী আনন্দ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল—যেমন চাতক পাখি মাটির জল ত্যাগ করে। একদিন, সেই নির্মলচিত্ত শুক একা মেরু পর্বতে অবস্থানকালে, ভক্তিসহকারে তাঁর পিতা কৃষ্ণদ্বৈপায়ন ব্যাসকে জিজ্ঞেস করলেন—'হে মুনি, এই সংসারের প্রকাশ কীভাবে ঘটে? কিভাবে তা প্রশমিত হয়, কতদিন, কার জন্য এবং কখন?' পুত্রের এমন প্রশ্নে, স্ব-জ্ঞানী ব্যাস তাঁকে যা বলা উচিত, সব বিশুদ্ধ ও উপযুক্ত কথা বললেন। আমি নিজেও এই জ্ঞান আমার পিতার কাছ থেকে আগেই পেয়েছিলাম; কিন্তু শুক, তাঁর নির্মল বুদ্ধিতে, সেই কথাগুলোকে বিশেষ কিছু মনে করেননি। পুত্রের অভিপ্রায় অনুধাবন করে, ব্যাস পুনরায় বললেন—'আমি সত্যিই এ বিষয়ে সম্পূর্ণ জানি না।' 'পৃথিবীতে জনক নামে এক রাজা আছেন; তিনি এ বিষয়ে সুপণ্ডিত। তাঁর কাছ থেকে তুমি সমস্ত কিছু জানতে পারবে।' পিতার এই কথা শুনে শুক সুমেরু পর্বত ছেড়ে বিদেহ নগরীতে গেলেন, যেখানে জনক রাজত্ব করতেন। দ্বাররক্ষীরা মহাত্মা জনককে জানাল—'হে রাজন, ব্যাসের পুত্র শুক দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন।' শুককে পরীক্ষা করতে চেয়ে, জনক কিছুটা অবহেলা দেখিয়ে বললেন—'তাঁকে অপেক্ষা করতে দাও,' এবং সাত দিন নীরব রইলেন। তারপর জনক শুককে প্রাসাদের প্রাঙ্গণে নিয়ে এলেন; সেখানেও শুক আরও সাত দিন চিন্তামগ্ন অবস্থায় রইলেন। এরপর জনক তাঁকে অন্দরমহলে নিয়ে গেলেন, কিন্তু সাত দিন দেখা করলেন না। সেখানে জনক শুককে চন্দ্রসম মুখশোভিত, সুশোভিত নারীদের, সুস্বাদু আহার ও নানা ভোগ-বিলাসে আপ্যায়িত করলেন। কিন্তু, ব্যাসপুত্র শুকের মন সেসব ভোগকে দুঃখের মতোই মনে করল; যেমন দৃঢ়ভাবে স্থাপিত পর্বতকে মৃদু বাতাস নাড়াতে পারে না, তেমনি তাঁর চিত্ত অচঞ্চল রইল। তিনি সেখানে শান্ত, নির্মল, নিঃশব্দ, আনন্দিত মনে—পূর্ণিমার চাঁদের মতো সম্পূর্ণ—অবিচলিত থাকলেন। জনক তখন শুকের প্রকৃত স্বরূপ অনুধাবন করে, তাঁকে কাছে ডাকালেন এবং দেখে আনন্দচিত্তে প্রণাম করলেন। সমস্ত পার্থিব কর্তব্য সম্পন্ন করে, সকল কামনা পূর্ণ করে, তিনি দ্রুত শুককে অভ্যর্থনা করলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন—'তুমি কী চাও?' 'হে আচার্য, এই সংসারের প্রকাশ কিভাবে ঘটে এবং প্রকৃত শান্তি কিভাবে আসে? স্পষ্ট ও বিলম্ব না করে আমাকে বলো।' জনকের এই প্রশ্নে, শুক তাঁর পিতার কাছ থেকে যেমন শুনেছিলেন, তেমনই উত্তর দিলেন—'আমি নিজেই এই বিষয়টি আমার বোধে উপলব্ধি করেছি, এবং আমার পিতা যখন আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমি এটুকুই বলেছিলাম।' 'হে শ্রেষ্ঠ বক্তা, আপনিও এই অর্থই বলেছেন, এবং এই কথাই শাস্ত্রেও আছে। যেমন এই সংসার নিজের কল্পনা থেকে উদ্ভূত হয়ে, সেই কল্পনা থামলে লয়প্রাপ্ত হয়, তেমনই নিশ্চয়তা—এই দগ্ধ সংসার আসলে নিরর্থক।' 'অতএব, হে মহাবাহু, আমাকে সত্য ও বিশুদ্ধভাবে বলো—তোমার কাছেই আমার মন প্রশান্তি খোঁজে, যেন তা সংসারে আর না ঘোরে।' 'এর চেয়ে উচ্চতর বা নিশ্চিত কিছু নেই, হে মুনি; তুমি নিজে জানো, আবার তোমার গুরু থেকেও শুনেছ। এখানে কেবল অবিভক্ত চৈতন্য-আত্মা বিদ্যমান, আর কিছু নয়; সে চিন্তার দ্বারা আবদ্ধ, চিন্তা থামলে মুক্ত।' 'যিনি একে স্পষ্ট জানেন, তিনি সকল ভোগ ও দৃশ্যের প্রতি বৈরাগ্য লাভ করেন।' 'তোমার ক্ষেত্রেও, হে মহাবীর, তোমার মন ভোগ ও দীর্ঘস্থায়ী ক্লেশ থেকে বৈরাগ্য লাভ করেছে; আর কী জানতে চাও?' 'এমন পূর্ণতা তোমার পিতার মধ্যেও আসেনি, তিনি কঠোর তপস্যায় স্থিত, সব জ্ঞানের আধার হয়েও, যেমনটি তোমার হয়েছে।' 'আমি ব্যাসের শিষ্য ও পুত্র হয়েও, তাঁকে ছাড়িয়ে গেছি; তবু, তোমার ভোগ-আকাঙ্ক্ষা এত কমে গেছে যে, তুমি এখানেও আমাকে ছাড়িয়ে গেছ।' 'তুমি যা অর্জনীয়, সব অর্জন করেছ; তোমার মন সম্পূর্ণ পূর্ণ, তুমি দৃশ্যমান জগতে পড়ো না, হে ব্রাহ্মণ, তুমি মুক্ত—ভ্রান্তি ত্যাগ করো।' এভাবে মহানুভব জনকের উপদেশে, শুক নির্মল, পরম সত্যে নিঃশব্দে বিশ্রাম নিলেন।