বৃহৎ ঋষিদের দ্বারা সজ্জিত সেই সভা, যেখানে ভৃগু, অঙ্গিরা, পুলস্ত্য প্রমুখ প্রধান ঋষিরা উপস্থিত ছিলেন, আর চ্যবন, উদ্দালক, শীরা, শরলোমা এবং আরও অনেক মহর্ষি সেই সভাকে রক্ষা করছিলেন। তাদের গায়ে পরিহিত মৃগচর্মগুলি একে অপরের সংস্পর্শে এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল, চোখে ছিল চঞ্চলতা, গলায় মালা ও হাতে কঙ্কণ দোল খাচ্ছিল, তারা সহজেই তাদের যজ্ঞবৃত্তগুলি ধারণ করছিলেন। ঋষিদের সেই সমাবেশ ছিল যেন এক গুচ্ছ তারা, যারা একে অপরকে সৌন্দর্যে ছাপিয়ে যায়; যেন ফুলের বর্ষণ; যেন দ্বিতীয় সূর্যবৃত্ত। আকাশের তারার নেটওয়ার্কের মতো, সেখানে ব্যাসদেব উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিলেন; এবং তারাদের ভিড়ের মতো, নারদও সেখানে দীপ্তিমান ছিলেন। দেবতাদের মধ্যে যেভাবে ইন্দ্র শোভা পান, সেভাবে পুলস্ত্য সেখানে দীপ্তি ছড়িয়েছিলেন; আর দেবতাদের মাঝে সূর্যের মতো অঙ্গিরা উজ্জ্বল ছিলেন। পরিপূর্ণ ঋষিদের সেই দল যখন আকাশ থেকে পৃথিবীতে অবতরণ করলেন, তখন দশরথপুত্রের সভামণ্ডপ ঋষিদের দ্বারা পূর্ণ হয়ে উঠল। যারা আকাশে ও পৃথিবীতে বিচরণ করেন, তারা একত্রিত হয়ে, একে অপরের দেহে জড়িয়ে, দশ দিক আলোকিত করলেন। তাদের হাত ছিল বাঁশি ও ঘণ্টার দ্বারা শোভিত, হাতে খেলনার পদ্ম, চুলে ছিল কুশের নতুন শিখা ও রত্নমুকুট। মাথায় জটা, চুলের গাঁট, কপিলের কেশে মুকুট; বাহুতে ছিল রত্নখচিত কঙ্কণ। তারা ছিল বাকল ও কৌপীন পরিহিত, রেশমের মালা গলায়, কোমরে ঢিলেঢালা বেল্ট, আর মুক্তার মালা হাঁটার সময় দোল খাচ্ছিল। বশিষ্ঠ ও বিশ্বামিত্র তখনই ঐসব আকাশচারী ঋষিদের সম্মান জানালেন, তাদের জন্য জল, পদপ্রক্ষালনের জল ও শুভেচ্ছাবাক্য প্রদান করলেন। রাজা যথাযথ বিধিতে সিদ্ধদের পূজা করলেন; আর সিদ্ধরাও রাজাকে সৌজন্যমূলক প্রশ্ন ও মঙ্গলকামনায় অভ্যর্থনা জানালেন। দুই পক্ষের মধ্যে পারস্পরিক স্নেহ ও উৎসাহে, একে অপরকে যথাযথ আতিথ্য প্রদান করা হল; দেব ও মানব ঋষিরা নির্দিষ্ট আসনে বসে গেলেন। সব দিক থেকে শব্দ, ফুলের বর্ষণ ও প্রশংসায় তারা রামচন্দ্রকে সম্মান জানালেন, যিনি নতশিরে তাদের সামনে বসে ছিলেন। সেখানে রাজকীয় দীপ্তিতে উজ্জ্বল বিশ্বামিত্র, বশিষ্ঠ, বামদেব ও মন্ত্রীরা একত্রিত ছিলেন। দেবপুত্র নারদ, ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ব্যাস, মারীচি, দুর্বাসা, অঙ্গিরা ঋষি উপস্থিত ছিলেন। ক্রতু, পুলস্ত্য, পুলহ, শ্রেষ্ঠ ঋষি শরলোমা, vatsyayana, ভরদ্বাজ, আর ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বাল্মিকি উপস্থিত ছিলেন। উদ্দালক, ঋচিক, শর্যতি, চ্যবনও ছিলেন; উষ্মপ, ঘৃতার্চি, শালুদি, ভলুদি প্রমুখও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এদের মতো আরও অনেক, যাঁরা বেদ ও বেদাঙ্গে পারদর্শী, জ্ঞানী, মহাত্মা, সেখানে নেতা হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। বশিষ্ঠ ও বিশ্বামিত্রসহ নারদ প্রমুখ ঋষিরা তখন রামচন্দ্রের দীপ্তিময় মুখের দিকে তাকিয়ে, অধ্যয়নপূর্বক এই কথাগুলি বললেন। “আহা, রাজপুত্র, তুমি যেসব শুভগুণে পূর্ণ কথা বলেছ, সেগুলি সর্বোচ্চ মহত্ত্ব ও বৈরাগ্যের মর্মে পূর্ণ। তোমার বক্তব্যের অর্থ সুপ্রতিষ্ঠিত, স্পষ্ট, যথাযথ ও প্রকাশ্য; মহৎ, প্রেমে অনুশীলনযোগ্য, অটল ও বিভ্রান্তিহীন। স্পষ্ট, সুস্পষ্ট, মনোরম, পুষ্টিকর ও তৃপ্তিদায়ক শব্দে প্রকাশিত; রঘুবীরের বাক্য শুনে কে বিস্মিত হবে না? এক শত জনের মধ্যে একজনও মহৎ বিস্ময় সৃষ্টি করতে সক্ষম; ভারতী কেবলমাত্র আকাঙ্ক্ষিত অর্থ প্রকাশে দক্ষ হয়ে ওঠে। হে রাজপুত্র, তোমাকে ছাড়া জ্ঞানরূপী তরুণ লতা, যার ফল হচ্ছে বিচারবুদ্ধি, এমনভাবে প্রস্ফুটিত হয় কার জন্য? যার হৃদয়ে জ্ঞানরূপী অগ্নিশিখার টিপ রয়েছে, যেমন রামের হৃদয়ে আছে, সে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, সকলকে আলোকিত করে; এমন ব্যক্তিকে স্মরণ করা হয়। মাংস, রক্ত, অস্থি ও বহু অতীতের বিষয়বস্তুগুলি নিজের দিকে আকর্ষণ করে, কিন্তু চেতনা তাতে পাওয়া যায় না। জন্ম, মৃত্যু, বার্ধক্য ও দুঃখ বারবার আসে; কিন্তু বিভ্রান্ত পশুরা এই চক্র নিয়ে চিন্তা করে না। খুব কমই কোথাও দেখা যায়, যার মন শুদ্ধ, অতীত ও ভবিষ্যতের বিচার করতে সক্ষম, যেমন এই শত্রুনাশী। যেসব রূপ সর্বোচ্চ বিস্ময় ও শুভ ফল দেয়, সেগুলি পৃথিবীতে বিরল, যেমন চন্দনগাছ সাধারণ গাছের মধ্যে বিরল। সত্য দর্শন, নিজের বিচারবুদ্ধির বিস্ময়—এই মহৎ স্বভাবের মধ্যে এক ভিন্ন দৃষ্টি দেখা যায়। প্রচুর ফল ও ফুলবাহী গাছ সহজেই ভূমিতে পাওয়া যায়, কিন্তু চন্দনগাছ নয়। সত্যিই, প্রতিটি অরণ্যে ফল ও পাতাবহুল গাছ আছে, কিন্তু লবঙ্গগাছের অনন্য বিস্ময় সহজে পাওয়া যায় না। যেভাবে চাঁদের শীতল রশ্মির জন্য চাঁদ, ফুলের গুচ্ছের জন্য গাছ, অথবা ফুলের জন্য সুগন্ধ—তেমনি রামের বিস্ময় দেখা যায়। ভাগ্যের কুটিল ক্রীড়ায় এই সৃষ্টি হয়েছে, হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, দুঃখে পোড়া বিশ্ব থেকে যে সার বেরিয়ে আসে, তা অত্যন্ত বিরল। যারা বুদ্ধি দিয়ে সেই সার অর্জনে চেষ্টা করেন, তারা কীর্তির আধার, ধন্য, মহৎদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সত্যিই শ্রেষ্ঠ মানুষ। এই তিন জগতে রামের সমতুল্য কেউ নেই—জ্ঞানী, মহৎহৃদয়, মহান আত্মা; এটাই আমাদের দৃঢ় বিশ্বাস। যদি কোনো বস্তু তিন জগতকে আনন্দ দেয়, কিন্তু রঘুবীরের মনে ফল না দেয়, তবে তা কিছুই নয়; আমরা ঋষিরা স্পষ্টতই বিভ্রান্ত। তখন, মহান ঋষি নারদ এই কথা সভায় বলার পর, বিশ্বামিত্রও স্নেহভরে রামের দিকে তাকিয়ে, যিনি সামনে বসে ছিলেন, তাকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, “হে রঘুবীর, তোমার জানার মতো আর কিছু নেই; তুমি জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কারণ নিজের সূক্ষ্ম বুদ্ধি দিয়ে তুমি সবকিছু বুঝে নিয়েছ।