એક સમયે, જે કોઈ બ્રહ્મને અસ્તિત્વહીન માને છે, તે પણ જાણે કે અસ્તિત્વહીન બની જાય છે. પરંતુ જે બ્રહ્મને અસ્તિત્વરૂપે જાણે છે, તેને લોકો અસ્તિત્વરૂપે ઓળખે છે. આ શરીર તો પહેલાની જેમ જ રહે છે, પણ પ્રશ્ન એ છે કે, જે અજ્ઞાની છે, તે દેહ છોડ્યા પછી ક્યા લોકને પામે છે? અને જે જ્ઞાની છે, તે કયા લોકને પામે છે? આ સૃષ્ટિના પ્રારંભે, બ્રહ્મણે ઈચ્છા કરી: "હું અનેક બની જાઉં, જન્મ લઉં." તેણે તપ કર્યું, અને તપ કરીને સર્વ સૃષ્ટિનું સર્જન કર્યું—જ્યાં જ્યાં જે કંઈ છે તે બધું. સર્જન કર્યા પછી, બ્રહ્મણે તેમાં પ્રવેશ કર્યો. એમાં પ્રવેશ કરીને, તે સ્પષ્ટ અને અસ્પષ્ટ, નિર્ધારિત અને અનિર્ધારિત, આધારભૂત અને નિર્ભર, જ્ઞાન અને અજ્ઞાન, અને સત્ય અને અસત્ય—બધું બની ગયો. આખી સૃષ્ટિ સત્યરૂપ બની ગઈ; સર્વે જે કંઈ છે, તેને સત્ય કહેવાય છે. પ્રારંભે, બધું અસ્તિત્વહીન હતું. એમાંથી અસ્તિત્વ જન્મ્યું. એ અસ્તિત્વે પોતાનું સ્વરૂપ ધારણ કર્યું, એથી તેને 'સુસંસ્કૃત' કહેવાય છે. જે સુસંસ્કૃત છે, એ જ સાર છે. અને જેને સાર મળે છે, તે આનંદિત થાય છે. જો આ આકાશ આનંદરૂપ ન હોત, તો કોણ શ્વાસ લેત, કોણ જીવત? આ આનંદ જ સર્વેને આનંદ આપે છે. જ્યારે કોઈ આ અદૃશ્ય, નિર્વિકાર, અનિર્ધારિત, અને નિર્ભર તત્ત્વમાં સ્થિર થાય છે, ત્યારે તેને કોઈ ભય રહેતું નથી. પણ જો તેમાં જરા પણ ભેદ કરે છે, તો ભય ઉપજે છે. દ્વૈતનું જ્ઞાન રાખનાર માટે ભય છે. આ જગતમાં પવન ફૂંકાય છે, સૂર્ય ઉગે છે, અગ્નિ, ઇન્દ્ર અને યમ—આ બધાં બ્રહ્મના ભયથી પોતપોતાનો ધર્મ પાળે છે. હવે આનંદની શોધ કરીએ: કલ્પના કરો કે એક યુવાન, જ્ઞાનવાન, શક્તિશાળી, અને સમૃદ્ધ છે—તેનો આનંદ માનવ આનંદ છે. એના શતગણો આનંદ માનવ ગંધર્વોનો છે, અને એ જ્ઞાનવાન અને નિષ્કામ માટે પણ છે. એના શતગણો આનંદ દેવગંધર્વોનો છે, એ જ્ઞાનવાન અને નિષ્કામ માટે પણ છે. એના શતગણો પિતૃઓનો આનંદ છે, પછી દેવતાઓનો, કર્મથી દેવ બનેલ દેવતાઓનો, પછી ઈન્દ્રનો, પછી બૃહસ્પતિનો, પછી પ્રજાપતિનો, અને છેલ્લે બ્રહ્માનો આનંદ—દરેક સ્તરે જ્ઞાનવાન અને નિષ્કામ માટે પણ એ જ આનંદ છે. જે વ્યક્તિ જાણે છે કે, જે આત્મા અંદર છે અને જે સૂર્યમાં છે, એ એક જ છે—તે, દેહ છોડ્યા પછી, અન્નમય આત્માને, પ્રાણમય આત્માને, મનમય આત્માને, વિજ્ઞાનમય આત્માને અને આનંદમય આત્માને પામે છે. આ બ્રહ્માનંદને જાણનારો કોઈ પણ ભયથી ડરે નહીં. તેને કોઈ પસ્તાવો રહેતો નથી—'શુભ કાર્ય કેમ ન કર્યું?' કે 'અશુભ કેમ કર્યું?' જે આ રીતે જાણે છે, તે પોતાને સર્વ આત્માઓથી પરિપૂર્ણ કરે છે—એ બંનેથી પરિપૂર્ણ થાય છે. વરુણપુત્ર ભૃગુ, પોતાના પિતા વરુણ પાસે ગયો અને વિનંતી કરી: "મને બ્રહ્મનું જ્ઞાન આપો." વરુણે કહ્યું: "અન્ન, પ્રાણ, દૃષ્ટિ, શ્રવણ, મન અને વાણી—જેમાંથી સર્વે જીવો ઉત્પન્ન થાય છે, જેમાંથી જીવે છે, અને જેમાં વિલય પામે છે—તેને શોધ. તે જ બ્રહ્મ છે." ભૃગુએ તપ કર્યુ. તપથી ભૃગુએ સમજ્યું: "અન્ન જ બ્રહ્મ છે." કારણ કે સર્વે જીવો અન્નમાંથી જન્મે છે, અન્નથી જીવે છે, અને અંતે અન્નમાં જ વિલય પામે છે. પછી પણ ભૃગુએ પુછ્યું: "મને વધુ શીખવો." વરુણે કહ્યું: "તપથી જ બ્રહ્મને જાણ." ભૃગુએ ફરી તપ કર્યું. હવે તેને સમજાયું: "પ્રાણ જ બ્રહ્મ છે." સર્વે જીવો પ્રાણમાંથી જન્મે છે, પ્રાણથી જીવે છે, અને અંતે પ્રાણમાં જ વિલય પામે છે. પણ ભૃગુએ ફરી પુછ્યું, અને વરુણે ફરી તપ કરવા કહ્યું. પછી ભૃગુએ સમજ્યું: "મન જ બ્રહ્મ છે." સર્વે જીવો મનથી જન્મે છે, મનથી જીવે છે, અને મનમાં જ વિલય પામે છે. પછી પણ ભૃગુએ પુછ્યું, અને વરુણે ફરી તપ કરવા કહ્યું. પછી ભૃગુએ સમજ્યું: "વિજ્ઞાન જ બ્રહ્મ છે." સર્વે જીવો વિજ્ઞાનથી જન્મે છે, વિજ્ઞાનથી જીવે છે, અને વિજ્ઞાનમાં જ વિલય પામે છે. છતાં ભૃગુએ વધુ શીખવા માંગ્યું. છેલ્લે ભૃગુએ તપ કરીને જાણ્યું: "આનંદ જ બ્રહ્મ છે." સર્વે જીવો આનંદથી જન્મે છે, આનંદથી જીવે છે, અને આનંદમાં જ વિલય પામે છે. આ જ ભૃગુ અને વરુણનું પરમ જ્ઞાન છે, જે સ્વર્ગમાં સ્થિર છે. જે આ રીતે જાણે છે, તે અન્ન, સંતાન, પશુ, તેજ અને પ્રતિષ્ઠામાં મહાન બને છે. આપણે અન્નનું અપમાન ન કરવું—આ વ્રત છે. પ્રાણ અન્ન છે, શરીર અન્નભક્ષક છે. પ્રાણ અને શરીર પરસ્પર આધારિત છે. જે જાણે છે કે અન્ન અન્નમાં સ્થિર છે, તે સમૃદ્ધ બને છે. જળ અન્ન છે, પ્રકાશ અન્નભક્ષક છે. પૃથ્વી અન્ન છે, આકાશ અન્નભક્ષક છે. જે પણ અન્નનું મહત્વ જાણે છે અને અન્નનું દાન કરે છે, તેને સમૃદ્ધિ મળે છે. કોઈ આશ્રય માંગે, તો તેને નિરાશ ન કરવું—આ પણ વ્રત છે. જ્યાંથી પણ વધુ અન્ન મળે, તે મેળવવું જોઈએ. જ્ઞાની, જ્યારે અતિથિ આવે, ત્યારે કહે છે, "તે માટે અન્ન તૈયાર છે." જેમ અન્ન આપીએ, તેમ તે પાછું મળે છે—યૌવનમાં શ્રેષ્ઠ રીતે આપીએ તો, એ રીતે પાછું મળે છે; મધ્યવયે મધ્યમ રીતે આપીએ તો, એ પ્રમાણે મળે છે; અને વૃદ્ધાવસ્થામાં ઓછું આપીએ તો, તેમ મળે છે. માનવ ગુણોમાં: સુરક્ષા વાણીમાં, પ્રાણમાં પ્રાપ્તિ અને સુરક્ષા, હાથમાં ક્રિયા, પગમાં ગતિ, અને ગુદમાં મુક્તિ છે. દૈવી ગુણોમાં: વરસાદમાં સંતોષ, વીજમાં શક્તિ, પશુમાં પ્રતિષ્ઠા, તારાઓમાં પ્રકાશ, પ્રજનન અંગમાં સંતાન, અમરતા અને આનંદ, અને આકાશમાં સર્વ છે. જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે તે ગુણોને પામે છે. 'જેવું ધ્યાન, તેવું ફળ'—જે મનના રૂપે ધ્યાન કરે છે, તે મનથી સમૃદ્ધ થાય છે; શ્રદ્ધા રૂપે કરે તો, બધું તેને વશ થાય છે; બ્રહ્મરૂપે કરે તો, બ્રહ્મને પામે છે; વિનાશ રૂપે કરે તો, શત્રુઓ નષ્ટ થાય છે. જે આત્મામાં અને સૂર્યમાં છે, એ એક જ છે. આ રીતે, જે જાણે છે, તે સર્વ આત્માઓને પામે છે, સર્વ લોકોમાં સર્વ ઇચ્છાઓને પામે છે. અંતે, તે આનંદથી ગાય છે: "હા 3 વુ, હા 3 વુ, હા 3 વુ." "હું અન્ન છું, હું અન્ન છું, હું અન્ન છું; હું અન્નભક્ષક છું, હું અન્નભક્ષક છું, હું અન્નભક્ષક છું; હું છંદનો રચયિતા છું, હું છંદનો રચયિતા છું, હું છંદનો રચયિતા છું. હું સત્યનો પ્રથમ જન્મેલો છું, દેવો કરતાં પહેલાં, અમરતાના નાભિમાં. જે મને આપે છે, તે જ મને રક્ષણ આપે છે. હું અન્ન રૂપે અન્નભક્ષકને પણ ભક્ષું છું. મેં આખી દુનિયાને આવરી લીધી છે. હું સૂર્ય સમાન તેજસ્વી છું. જે આ રીતે જાણે છે—આ ઉપનિષદ છે.