ఒక మహాత్ముడైన పురుషుడిని నేను తెలుసుకున్నాను. ఆయన సూర్యునిలా ప్రకాశమానంగా, అంధకారాన్ని దాటి ఉన్నవాడు. ఆయన్నే తెలుసుకున్నవాడే మరణాన్ని దాటి అవినాశిని అవుతాడు—విముక్తికి వేరే మార్గం లేదు. ఆయన కన్నా పైగా, తక్కువగా, పెద్దగా, చిన్నగా ఏదీ లేదు. ఆయన ఆకాశంలో ఒంటరిగా నిలిచిన వృక్షంలా స్థిరంగా ఉన్నాడు. ఆయన ద్వారానే ఈ విశ్వమంతా నిండిపోయింది. రూపరహితమైన, దుఃఖరహితమైన, అతి ఉన్నతమైన ఆ పరమతత్త్వాన్ని తెలుసుకున్నవారు అమరత్వాన్ని పొందుతారు. ఇతరులు మాత్రం కేవలం దుఃఖాన్నే అనుభవిస్తారు. ఆయన ప్రతి ముఖంలో, ప్రతి తలలో, ప్రతి మెడలో ఉన్నాడు. అన్ని జీవుల హృదయాల్లో ఆయన నివసిస్తున్నాడు. ఆయన ప్రతి వస్తువులో వ్యాపించి ఉన్నాడు. అందువల్లే ఆ శివుడు అన్నిచోట్లా ఉన్నాడు. పురుషుడు గొప్పవాడు, శక్తిశాలి. ఆయనే సృష్టికి మూలాధారం. ఆయనే పరిపాలకుడు, పవిత్రుడు, ప్రకాశవంతుడు. ఆయనే ఆ అవినాశి జ్యోతి, పరమపదాన్ని ప్రసాదించే వాడు. ఈ పురుషుడు, thumb పరిమాణంలో, ప్రతిజీవి హృదయంలో ఎప్పుడూ స్థితుడై ఉంటాడు. హృదయం, బుద్ధి, మనస్సు ద్వారా ఆయనను గ్రహించవచ్చు. దాన్ని తెలుసుకున్నవారు అమృతత్వాన్ని పొందుతారు. ఆ పురుషుడికి వెయ్యి తలలు, వెయ్యి కళ్ళు, వెయ్యి పాదాలున్నాయి. భూమిని అన్ని వైపులా చుట్టుకుని, దాని దాటి పది వేలడుగుల మేర వ్యాపించి ఉన్నాడు. గతంలో ఉన్నదీ, భవిష్యత్తులో ఉండేదీ, అన్నీ ఆయనే. ఆయనే అమృతత్వానికి స్వామి. అన్నద్వారా ఆయన మరింత విస్తరించు వాడు. ప్రతి చోట ఆయనకు చేతులు, కాళ్లు, కళ్ళు, తలలు, నోర్లు ఉన్నాయి. ప్రపంచంలో ప్రతిచోట ఆయన వినిపిస్తాడు. అన్నింటినీ కప్పి, ఆయన నిలిచి ఉన్నాడు. ఆయన అన్ని ఇంద్రియ లక్షణాలలో కనిపిస్తాడు, కానీ తాను ఇంద్రియాలకు అతీతుడు. ఆయనే ప్రభువు, పాలకుడు, ఆశ్రయం, స్నేహితుడు. తొమ్మిది ద్వారాల నగరమైన శరీరంలో ఆ జీవాత్మ, హంసగా, వెలుపల సంచరిస్తూ, ఆడుతూ తిరుగుతుంది. ఆయన స్థావరజంగమాలన్నిటికీ అధిపతి. చేతులు, కాళ్లు లేకుండానే ఆయన వేగంగా పోతాడు, పట్టుకుంటాడు. కళ్ళు లేకుండానే చూస్తాడు, చెవులు లేకుండానే వింటాడు. తెలిసినదంతా ఆయనే తెలుసు, కానీ ఎవ్వరూ ఆయన్ని పూర్తిగా తెలుసుకోలేరు. ఆయననే పురుషోత్తముడు, మహాపురుషుడు అంటారు. ఆత్మ అనేది సూక్ష్మమైనదానికన్నా సూక్ష్మమైనది, మహత్తరమైనదానికన్నా గొప్పది. ప్రతి జీవిలో హృదయంలో దాగి ఉంటుంది. కోరికలు, దుఃఖాలు లేని వాడు, మనస్సు పవిత్రత ద్వారా ఆ ప్రభువుని మహిమను దర్శిస్తాడు. ఈ ప్రాచీన, శాశ్వత, సర్వవ్యాపి ఆత్మను నేను తెలుసుకున్నాను. బ్రహ్మవేత్తలు జననానికి ముగింపు ఆయనే అని ప్రకటిస్తారు. ఆయనే నిత్యుడు అని ఎప్పుడూ గానం చేస్తారు. ఆ పరమాత్మ ఒకటే, వర్ణరహితుడు. శక్తుల సమ్మిళనంతో అనేక వర్ణాలను ధరించి, అనేక అర్థాలను స్థాపించి, విశ్వాంతరాలలో సంచరిస్తాడు. ఆ దైవమూర్తి మనకు మంగళదాయకమైన జ్ఞానాన్ని ప్రసాదించాలి. అదే అగ్ని, అదే సూర్యుడు, అదే వాయువు, అదే చంద్రుడు. అదే ప్రకాశవంతుడు, అదే బ్రహ్మ, అదే జలాలు, అదే ప్రజాపతి. నువ్వే స్త్రీ, నువ్వే పురుషుడు; నువ్వే బాలుడు, బాలిక; నువ్వే దండ పట్టుకుని నడిచే వృద్ధుడు; నువ్వే జన్మించి, అన్ని దిక్కుల ముఖాలతో మారిపోతావు. నల్లగా, రెక్కలతో, ఆకుపచ్చగా, ఎర్ర కళ్ళతో, మెరుపుల గర్భంగా, ఋతువులుగా, సముద్రాలుగా, ఆదిలో లేని వాడివి. నీ విస్తారంలో అన్ని లోకాలు జనించాయి. జన్మించని ఒకటి, ఎర్రగా, తెల్లగా, నల్లగా, అనేక జీవరాశులను సృష్టిస్తుంది. మరొక జన్మించని వాడు ఆమెను అనుభవించి, ఆమెతో ఉండిపోతాడు. ఇంకొకరు అనుభవించి ఆమెను వదిలేస్తాడు. ఒకే వృక్షంపై రెండు పక్షులు, స్నేహితులుగా, కలిసే ఉంటాయి. ఒకటి తీయని ఫలాన్ని తింటుంది, మరొకటి తినకుండా చూస్తూ ఉంటుంది. అదే వృక్షంపై, ఆత్మ లోతుగా మునిగిపోయి, శక్తి లేక, దుఃఖంతో, అయోమయంగా ఉంటుంది. కానీ మరోదాన్ని, ఆ ప్రభువుని, ఆయన మహిమను చూసినప్పుడు, దుఃఖం నుంచి విముక్తి పొందుతుంది. అవినాశి, పరమాకాశంలో, అందులో దేవతలు నివసించే చోట, దాన్ని ఎవరూ తెలియకపోతే, వేదగీతం ప్రయోజనం ఏముంది? దాన్ని తెలిసినవారు అక్కడ చేరతారు. వేదగీతలు, యజ్ఞాలు, కర్మలు, వ్రతాలు, గత-భవిష్యత్తులు, వేదాలు చెప్పినదంతా—ఈ విశ్వాన్ని మాయగా సృష్టించేవాడు ఒకడు; మరొకడు ఆ మాయలో బంధించబడతాడు. మాయ అనేది ప్రకృతి, ఆ మాయికుడు మహాప్రభువు. ఆయన భాగాలతో ఈ ప్రపంచమంతా వ్యాపించి ఉంది. ప్రతి గర్భానికి అధిపతిగా ఆయన ఉన్నాడు. ఆయనలోనే అన్నీ కదులుతాయి, నిలుస్తాయి. ఆయనకు నమస్కరించి, ఆ వరప్రదాత, ఆరాధ్య దేవుడిని చేరితే పరమశాంతిని పొందుతారు. దేవతలకు మూలమైన, అంతకన్నా గొప్పవాడు, రుద్రుడు, మహర్షి—హిరణ్యగర్భుడి జననాన్ని చూడు; ఆయన మంగళదాయకమైన జ్ఞానంతో మనలను ఏకం చేయాలి. ఆయనే దేవతలకు అధిపతి; లోకాలు ఆయనలో స్థితమై ఉన్నాయి. ఆయన ద్విపాద, చతుష్పాదజంతువులకు పాలకుడు. ఎవరికి ఆహుతులు సమర్పించాలి? అతి సూక్ష్మమైనదానికన్నా సూక్ష్మమైనవాడు, అయోమయంలో ఉన్నాడు, విశ్వాన్ని సృష్టించేవాడు, అనేక రూపాలవాడు, అన్నింటినీ కప్పివేసేవాడు—ఆ శివుడిని తెలుసుకుంటే పరమశాంతిని పొందుతారు. కాలంలో లోకాన్ని రక్షించేవాడు, అన్నిటికి అధిపతి, ప్రతి జీవిలో దాగి ఉన్నాడు. ఆయన్ను ఋషులు, దేవతలు ఏకం చేస్తారు. ఆయన్ని తెలుసుకుంటే మరణబంధాన్ని ఛేదించవచ్చు. శుద్ధమైన నెయ్యికన్నా సూక్ష్మంగా, ప్రతి జీవిలో దాగి ఉన్న ఆ శివుడిని తెలుసుకుంటే అన్ని బంధనాల నుంచి విముక్తి పొందుతారు. ఈ దైవం, సర్వసృష్టికర్త, మహాత్మా, ప్రజల హృదయాల్లో ఎప్పుడూ స్థితుడై ఉన్నాడు. హృదయం, బుద్ధి, మనస్సు ద్వారా ఆయన్ని చేరవచ్చు. దాన్ని తెలుసుకున్నవారు అమృతత్వాన్ని పొందుతారు. ఆ అంధకారం ఉన్నప్పుడు, అక్కడ రాత్రి లేదు, పగలు లేదు, భూతమూ లేదు, అభూతమూ లేదు. శివుడు మాత్రమే ఉన్నాడు, అవినాశి, సవితృలో శ్రేష్ఠుడు, యందుంచి ప్రాచీన జ్ఞానం ఉద్భవించింది. ఆయనను ఎవరూ పైగా, క్రిందగా, మద్యంగా తెలుసుకోలేరు. ఆయనకు సారూప్యం లేదు. ఆయన నామమే మహిమతో నిండినది. ఆయన రూపం దృష్టికి అందదు. ఎవరూ కన్ను ద్వారా ఆయనను చూడలేరు. హృదయంలో నివసించే ఆయనను, హృదయం, మనస్సు ద్వారా తెలుసుకున్నవారు అమృతత్వాన్ని పొందుతారు. ఎవరో భయంతో, 'అజన్మా' అని భావించి, ఆయన ఆశ్రయాన్ని కోరుతారు. ఓ రుద్రా, నీ మంగళ ముఖంతో ఎప్పుడూ నన్ను రక్షించు. మన పిల్లలకు, ఆయుర్దాయానికి, పశువులకు, గుర్రాలకు హాని కలిగించవద్దు. ఓ రుద్రా, మా వీరులను తిప్పి వేయవద్దు. మేము ఎప్పుడూ నిన్నే ఆహుతులతో పిలుస్తూ ఉంటాం. రెండు నిత్యాక్షరాలు ఉన్నాయ్—పరబ్రహ్మం, అనంతమైనది. అందులో జ్ఞానం, అజ్ఞానం దాగి ఉన్నాయి. క్షరమయినది అజ్ఞానం, అమృతమైనది జ్ఞానం. వీటిని పాలించేవాడు ఇంకొకడు. అన్ని గర్భాలకు అధిపతిగా, అన్ని రూపాలను, గర్భాలను సృష్టించేవాడిగా, ఆదిలో మహర్షి కపిలుడిని జ్ఞానంతో నిలిపినవాడిగా, జననాన్ని దర్శించేవాడిగా ఆయన ఉన్నాడు. ప్రతి జాలాన్ని అనేక విధాలుగా చేసి, ఈ క్షేత్రంలో ఆ దేవుడు వాటిని ఉపసంహరిస్తాడు. మళ్లీ సృష్టించి, ఆయన ప్రభువులకు ప్రభువు, మహాత్ముడై, అన్నింటికీ అధిపత్యాన్ని ప్రదర్శిస్తాడు. సూర్యుడిలా, అన్ని దిక్కులలో ప్రకాశిస్తూ, ఆ దైవుడు ఒక్కడే అన్ని గర్భాల స్వభావాలపై పరిపాలన చేస్తూ నిలుస్తాడు.