प्रश्नोपनिषद्

एक समय की बात है, जब ऋषियों का एक समूह, जिसमें सुकेश, सत्यकाम, गार्ग्य, कौशल्य, भार्गव और कबंधी शामिल थे, ब्रह्म के ज्ञान की खोज में निकला। वे सभी ब्रह्म के प्रति समर्पित और दृढ़ निश्चय के साथ पिप्पलाद ऋषि के पास पहुंचे, यह सोचते हुए कि वे उन्हें सभी प्रश्नों का उत्तर देंगे। उनके हाथों में यज्ञ की लकड़ियाँ थीं, जैसे ही वे पिप्पलाद के पास पहुंचे, ऋषि ने कहा, "आप एक वर्ष तक तप, ब्रह्मचर्य और श्रद्धा के साथ यहाँ निवास करें, फिर जब चाहें प्रश्न पूछें। यदि हमें ज्ञान है, तो हम सब कुछ बताएंगे।" एक वर्ष के बाद, कबंधी ने प्रश्न किया, "हे ऋषि, ये प्राणी कहाँ से उत्पन्न होते हैं?" पिप्पलाद ने उत्तर दिया, "पितामह प्रजापति ने संतान की इच्छा से तप किया। तप करने के बाद, उन्होंने दो चीजें - पदार्थ और प्राण - का निर्माण किया, यह सोचते हुए कि 'इन दोनों के द्वारा, मैं अनेक रूपों में प्राणियों का निर्माण करूंगा।' सूर्य वास्तव में प्राण है, और चंद्रमा पदार्थ है।" जब सूर्य पूर्व दिशा में उगता है, तब वह अपने किरणों में पूर्व की प्राणों को समेटता है। दक्षिण, पश्चिम, उत्तर, ऊपर, नीचे और बीच की सभी दिशाओं में जो कुछ भी है, उसे वह अपने प्रकाश से समेटता है। इस प्रकार, वह सार्वभौमिक अग्नि, सभी रूपों का प्राण, प्रकट होता है। यह बताया गया है कि वह अनेक रूपों वाला, ज्ञान का सागर और सर्वोच्च लक्ष्य है, जो हजारों किरणों के साथ विभिन्न दिशाओं में गतिशील है। एक वर्ष का समय प्रजापति है, जिसमें दक्षिण और उत्तर के मार्ग हैं। जो लोग यज्ञ और अच्छे कार्य करते हैं, वे केवल चंद्रमा के लोक को प्राप्त करते हैं और फिर लौट आते हैं। इसलिए, संतान की इच्छा रखने वाले ऋषि दक्षिण मार्ग को अपनाते हैं, जो कि पूर्वजों का मार्ग है। लेकिन जो लोग तप, ब्रह्मचर्य, श्रद्धा और ज्ञान के माध्यम से आत्मा की खोज करते हैं, वे सूर्य को प्राप्त करते हैं। यह अमर, निर्भीक और अंतिम लक्ष्य है, जहाँ से वे वापस नहीं आते। पिप्पलाद ने आगे बताया कि महीने में अंधेरी पक्ष पदार्थ है और उज्ज्वल पक्ष प्राण है। दिन और रात भी प्रजापति हैं; दिन प्राण है और रात पदार्थ। जो लोग दिन में यौन संबंध बनाते हैं, वे प्राण को नष्ट करते हैं, लेकिन रात में ऐसा करने से ब्रह्मचर्य की प्राप्ति होती है। भोजन भी प्रजापति है, और उसी से वीर्य उत्पन्न होता है। जो प्रजापति के व्रत का पालन करते हैं, वे संतान उत्पन्न करते हैं और उनके लिए ही ब्रह्म का लोक है। इस प्रकार, जब भरगव ने पूछा कि कितने देवता सृष्टि का पालन करते हैं, तो पिप्पलाद ने उत्तर दिया कि आकाश, वायु, अग्नि, जल, पृथ्वी, वाणी, मन, आँख और कान - ये सभी देवता अपनी शक्तियों को प्रकट करते हुए कहते हैं, "हम इस शरीर को एक साथ रखते हैं, इसे अपनी शक्ति से सहारा देते हैं।" तब प्राण ने कहा, "भ्रम में मत पड़ो। मैं ही हूँ, जो अपने को पांच भागों में विभाजित करके इस शरीर का समर्थन करता हूँ।" लेकिन अन्य देवताओं ने उसकी बात पर विश्वास नहीं किया। गर्व में, प्राण ऊपर उठने लगा, और सभी अन्य देवताओं ने भी उसके साथ उठना प्रारंभ किया। जब वह ठहरता, तो सभी ठहर जाते, जैसे मधुमक्खियाँ अपने राजा के साथ चलती हैं। प्राण ही अग्नि है, वह सूर्य है, वह वर्षा देने वाला पार्जन्य है, वह वायु है, वह पृथ्वी है। जब प्राण वर्षा करता है, तब सभी प्राणी खुशी से सोचते हैं, "भोजन हमारे पास आएगा।" प्राण एकल रथी है, जो सबका स्वामी है। पिप्पलाद ने आगे कहा कि प्राण स्वयं से उत्पन्न होता है। यह मन की क्रिया से इस शरीर में प्रवेश करता है। प्राण प्रत्येक अन्य प्राणों को उनके कार्य सौंपता है। हृदय में एक सौ एक नाड़ी हैं, जिनमें से प्रत्येक में कई शाखाएँ हैं। उपान प्राण के अंगों में स्थित है, जबकि प्राण आँखों, कानों, मुँह और नथुनों में है। प्राण का ज्ञान रखने वाला व्यक्ति अमर हो जाता है। जो इस ज्ञान को प्राप्त करता है, उसके संतान नहीं perish होती। इस प्रकार, जो प्राण के मूल, प्रवेश, स्थान और उसकी सर्वव्यापकता को जानता है, वह अमरता को प्राप्त करता है। इस प्रकार, यह कथा समाप्त होती है, जिसमें ऋषियों ने ज्ञान की खोज में कठिनाईयों को पार किया और अद्वितीय ब्रह्म के रहस्यों को उजागर किया।