આ પ્રસ્નોપનિષદના પવિત્ર શ્લોકોમાં એક અનુક્રમિત વાર્તા વહે છે, જેમાં પ્રાણ—જીવનશક્તિ—ના વિવિધ રૂપો, કાર્ય અને મહિમા વિશે ગહન પ્રશ્નો પૂછાય છે અને ઉત્તમ રીતે સમજાવવામાં આવે છે. પ્રથમ, શાસ્ત્રમાં કહેવામાં આવે છે કે પ્રાણ એ જ અગ્નિ છે, જે બળે છે; એ જ સૂર્ય છે; એ જ પર્જન્ય છે, જે વરસાદ આપે છે; એ જ વાયુ છે; એ જ પૃથ્વી છે, ધનના સ્વામી છે; એ જ સત્ય અને અસત્ય છે અને એ જ અમર છે. જેમ રથના વાંકડાં કેન્દ્રમાં સ્થિર હોય છે, તેમ બધું—ઋગ, યજુર, સામવેદ, યજ્ઞ, રાજાશ્રય અને પુજારી—પ્રાણમાં સ્થિર છે. પ્રાણ, તું પ્રજાપતિ તરીકે ગર્ભમાં પ્રવેશ કરે છે; તું જ ફરીથી જન્મે છે. પ્રાણ, તારા માટે જ તમામ જીવો અર્પણ કરે છે, કેમ કે તું પ્રાણોમાં સ્થિર છે. દેવી-દેવતાઓમાં તું સૌથી તેજસ્વી છે; પિતૃઓમાં પ્રથમ અર્પણ તું છે; ઋષિઓમાં તું તેમની વર્તનનું સત્ય છે; તું અથર્વન અને અંગિરસ છે. પ્રાણ, તું તારા તેજથી ઇન્દ્ર છે; તું રુદ્ર, રક્ષક છે; તું મધ્યલોકમાં ગતિ કરે છે; તું સૂર્ય, પ્રકાશના સ્વામી છે. જ્યારે તું વરસે છે, પ્રાણ, ત્યારે તમામ જીવો આનંદથી પ્રસન્ન થાય છે, વિચાર કરે છે કે, “આપણે ઇચ્છ્યા પ્રમાણે અન્ન મળશે.” પ્રાણ, તું એકલો જ ગમતો, રથના એકલ ચાળક, સર્વના સ્વામી છે. અમે પ્રથમ અર્પણ આપનાર છીએ; તું અમારો પિતા છે, હે માતરીશ્વાન. તારી જે રૂપો વાણી, શ્રવણ, દૃષ્ટિ અને મનમાં વ્યાપી છે, એ અમારે શુભ બનાવો, અમને છોડશો નહીં. ત્રણ લોકમાં જે કંઈ સ્થિર છે, એ બધું પ્રાણના નિયંત્રણમાં છે. માતા જે રીતે બાળકોની રક્ષા કરે છે, એ રીતે અમને રક્ષા કરો; અમને સમૃદ્ધિ અને જ્ઞાન આપો. આ રીતે, બીજા પ્રશ્નનો અંત થાય છે. પછી, કૌશલ્ય, અશ્વલાયનપુત્ર, પુછે છે: “હે venerable sir, આ પ્રાણ કયાંથી જન્મે છે? શરીરમાં કેવી રીતે પ્રવેશ કરે છે? કેવી રીતે વિભાજીત થાય છે અને સ્થિર થાય છે? કેવી રીતે બહાર અને અંદર આધાર આપે છે?” શિક્ષક જવાબ આપે છે: “તમે સામાન્યથી ઊંચા પ્રશ્નો પૂછો છો અને બ્રહ્મન પર નિષ્ઠા રાખો છો, તેથી હું કહું છું.” આત્માથી જ આ પ્રાણ જન્મે છે; જેમ છાંયો માણસથી ફેલાય છે, તેમ આ પ્રાણ પણ ફેલાય છે; મનની ક્રિયા દ્વારા શરીરમાં પ્રવેશ કરે છે. રાજા જેમ અધિકારીઓને ગામો પર શાસન માટે નિયુક્ત કરે છે, તેમ પ્રાણ પણ અન્ય પ્રાણોને અલગ-અલગ કાર્ય આપે છે. અપાનને વિસર્જન અને જનન અંગોમાં રાખે છે; પ્રાણ જાતે જ આંખ, કાન, મોઢા અને નાસિકામાં છે; સમાન મધ્યમાં છે, અને અન્નને સમ રૂપે વહેંચે છે. તેથી, આ સાત જ્વાળા છે. આ આત્મા હૃદયમાં છે; ત્યાં ૧૦૧ નાડીઓ ફેલાય છે; દરેકમાં ૧૦૦ શાખાઓ, અને દરેક શાખામાં ૭૨,૦૦૦ ઉપશાખાઓ છે. તેમાં વ્યાન ગતિ કરે છે. એક નાડીથી ઉદાન ઉપર જાય છે; પુણ્યથી પુણ્યલોક, પાપથી પાપલોક, અને બંનેથી માનવલોક પ્રાપ્ત થાય છે. સૂર્ય બાહ્ય પ્રાણ છે; તે ઉદયે છે અને આંખના પ્રાણને આધાર આપે છે. પૃથ્વી上的 દેવી વ્યક્તિના અપાનને આધાર આપે છે. વચ્ચેનું અવકાશ સમાન છે; વાયુ વ્યાન છે. ઉપર જતી શક્તિ તેજસ્વી છે; તેથી, જ્યારે તેજ શાંત થાય છે, ઇન્દ્રિયો મનમાં લીન થઈ પુનર્જન્મમાં પાછી આવે છે. જે મનથી વ્યક્તિ પ્રાણ છોડે છે, તે મન સાથે જ પ્રાણમાં જાય છે; પ્રાણ, તેજસ્વી અને આત્મા સાથે, તેને તેની ઇચ્છા મુજબના લોકમાં લઈ જાય છે. જે વ્યક્તિ આ રીતે પ્રાણને જાણે છે, તેની સંતાન નષ્ટ નથી થાય; તે અમર બને છે. એક શ્લોક કહે છે—જે વ્યક્તિ પોતાના અંદર પ્રાણના ઉત્પત્તિ, પ્રવેશ, સ્થાન, વ્યાપકતા અને પાંચ રૂપ જાણે છે, તે અમરતા પ્રાપ્ત કરે છે. આ રીતે, ત્રીજા પ્રશ્નનો અંત થાય છે. પછી, સૌર્યાયણી ગાર્ગ્ય પુછે છે: “હે venerable sir, આ વ્યક્તિમાં શું સુવે છે, શું જાગે છે, સ્વપ્ન કોણ જુએ છે, સુખ કોણે છે, અને એ બધું ક્યાં સ્થિર છે?” શિક્ષક કહે છે: “ગાર્ગ્ય, જેમ સૂર્યનાં કિરણો સૂર્યાસ્ત સમયે તેના પ્રકાશમાં એક થઈ જાય છે અને ઉદયે ફરી ફેલાય છે, તેમ બધું પરમ દેવતા, મનમાં લીન થાય છે. તેથી, તે સમયે વ્યક્તિ સાંભળે, જુએ, સુઘે, ચાખે, સ્પર્શે, બોલે, પકડે, આનંદ કરે, વિસર્જન કરે કે ગમે તે નથી; એ ‘સુવે’ છે.” માત્ર મુખ્ય પ્રાણ જાગે છે; અપાન ઘરનાં અગ્નિ જેવું છે, વ્યાન રસોઈના અગ્નિ જેવું છે, અને ઘરનાં અગ્નિથી યજ્ઞ અગ્નિ પ્રગટે છે, જે ઉદાન છે. સમાન, શ્વાસ-પ્રશ્વાસ—બે અર્પણ—ને જોડે છે; મન યજ્ઞકર્તા છે; ઉદાન યજ્ઞનું ફળ છે. એ યજ્ઞકર્તાને દિન-પ્રતિદિન બ્રહ્મનમાં લઈ જાય છે. સ્વપ્નમાં, આ દેવતા પોતાનું મહાત્મ્ય અનુભવે છે; જે જોયું છે, ફરી જુએ છે; જે સાંભળ્યું છે, ફરી સાંભળે છે; જે વિવિધ સ્થળે અનુભવ્યું છે, ફરી-ફરી અનુભવે છે. એ જોઈ-અજોઈ, સાંભળેલી-અસાંભળેલી, અનુભવી-અનુભવી, સત્ય-અસત્ય—બધું જુએ છે. જ્યારે તેજસ્વી શક્તિથી આ દેવતા વિલય પામે છે, ત્યારે સ્વપ્ન નથી જુએ; ત્યારે શરીરમાં સુખ અનુભવે છે. જેમ પક્ષીઓ વૃક્ષ પર એકઠા થાય છે, તેમ બધું પરમાત્મામાં સ્થિર થાય છે. પૃથ્વી અને તેનો રસ, પાણી અને તેનો રસ, અગ્નિ અને તેનો રસ, વાયુ અને તેનો રસ, અવકાશ અને તેનો રસ; આંખ અને જોવાનું, કાન અને સાંભળવાનું, નાક અને સુઘવાનું, સ્વાદ અને ચાખવાનું, ત્વચા અને સ્પર્શવાનું, વાણી અને બોલવાનું, હાથ અને પકડવાનું, જનન અંગ અને આનંદ, ગૂદા અને વિસર્જન, પગ અને ગમવું, મન અને વિચારવું, બુદ્ધિ અને સમજવું, અહંકાર અને દાવો, ચેતના અને ધ્યાન, તેજ અને પ્રકાશ, પ્રાણ અને આધાર—બધું પરમાત્મામાં સ્થિર છે. એ જ જોનાર, સ્પર્શનાર, સાંભળનાર, સુઘનાર, ચાખનાર, વિચારનાર, જાણનાર, કરનાર—જ્ઞાનનો આત્મા, વ્યક્તિ—પરમ, અવિનાશી આત્મામાં રહી છે. જે વ્યક્તિ એ છાયાવિહિન, શરીરવિહિન, રંગવિહિન, શુદ્ધ, અવિનાશી knows, તે સર્વજ્ઞ અને સર્વ બની જાય છે. જ્ઞાનના આત્મા, સર્વ દેવતાઓ, પ્રાણ અને જીવ, એ જ અવિનાશી પરમાત્મામાં સ્થિર છે. એ સર્વજ્ઞ બને છે અને સર્વમાં પ્રવેશ કરે છે. આ રીતે, ચોથા પ્રશ્નનો અંત થાય છે. ત્યારબાદ, શૈબ્ય સત્યકામ પુછે છે: “હે venerable sir, જો કોઈ મનુષ્ય મૃત્યુ સમયે ઓમનું ધ્યાન કરે, તો કયો લોક પ્રાપ્ત કરે છે?” શિક્ષક કહે છે: “સત્યકામ, ઓમ એ ઉચ્ચ અને નીચા બ્રહ્મન છે. તેથી, જાણનાર એ દ્વારા એક અથવા બીજું પ્રાપ્ત કરે છે.” જો માત્ર એક માત્રા (ઓમ)નું ધ્યાન કરે છે, તો તે ઝડપથી પૃથ્વી પર જન્મે છે; ઋચો તેને માનવલોકમાં લઈ જાય છે, અને ત્યાં તપ, બ્રહ્મચર્ય અને શ્રદ્ધાથી મહાત્મ્ય અનુભવ કરે છે. જો બે માત્રા (ઓમ) મનમાં લીન થાય છે, તો યજુરવેદ દ્વારા ચંદ્રલોકમાં જાય છે; ત્યાં મહાત્મ્ય અનુભવ્યા પછી, પાછો આવે છે. પણ જે વ્યક્તિ ત્રણ માત્રા (ઓમ)થી પરમપુરુષનું ધ્યાન કરે છે, તે સૂર્યના તેજમાં એક થાય છે; જેમ સાપ શરીરથી વિલય પામે છે, તેમ પાપથી મુક્ત થાય છે; સામવેદ દ્વારા બ્રહ્મલોકમાં જાય છે, અને ત્યાં embodied soulsની ભીડમાંથી પરમપુરુષને જુએ છે, જે સર્વથી ઊંચો છે. ત્રણ માત્રા, મૃત્યુમાં લાગુ પડે છે, એકબીજાથી જોડાયેલી છે, અલગ નથી; બહાર, અંદર અને મધ્યમાં, યોગ્ય રીતે લાગુ થાય છે, તો જાણનાર ક્યારેય ડગમગતો નથી. ઋગ્વેદથી પ્રાપ્ત થાય છે; યજુરવેદથી મધ્ય અવકાશ; સામવેદથી જે વિદ્વાન ઓળખે છે, તે પ્રાપ્ત થાય છે; માત્ર ઓમથી જાણનાર શાંતિ, વૃદ્ધાવસ્થા વિનાનું, અમર, નિર્ભય અને પરમ પ્રાપ્ત કરે છે. આ રીતે, પાંચમા પ્રશ્નનો અંત થાય છે. પછી, સુકેશ ભારદ્વાજ પુછે છે: “હે revered sir, હિરણ્યનાભ, કોસલના રાજકુમાર, મને પુછ્યા: ‘હે ભારદ્વાજ, શું તમે તે વ્યક્તિને જાણો છો, જેમાં શોડશ કલા (સોળ ભાગ) હોય છે?’ મેં કહ્યું, ‘મને એ નથી ખબર.’ જો ખબર હોત, તો કેમ ન કહું? જે અસત્ય બોલે છે, તે મૂળથી સુકાઈ જાય છે; તેથી, હું અસત્ય બોલી શકતો નથી. એ શાંતપણે રથ પર બેઠા અને ચાલ્યા ગયા. હવે હું તમને પુછું છું: એ વ્યક્તિ ક્યાં છે?” શિક્ષક જવાબ આપે છે: “હે સારા માનવી, એ વ્યક્તિ અહીં જ, શરીરમાં છે, જેમાં શોડશ કલા ઊપજતી છે.” આ રીતે, પ્રસ્નોપનિષદના પવિત્ર પ્રશ્નો અને તેમના ઉત્તરોથી જીવન, આત્મા, પ્રાણ અને પરમાત્માની મહિમા અને રહસ્યો ઉજાગર થાય છે.