ઍક સમયે, મહાન ઋષિઓએ જીવનના રહસ્યો અંગે પ્રશ્નો પૂછ્યા. તેઓ કહે છે કે પિતા, એટલે કે પ્રજાપતિ, પાંચ પગવાળો છે અને તેની બાર રૂપો છે; એનું ઉચ્ચાર્ધ શહેરમાં વસે છે. અન્ય વિદ્વાનો કહે છે કે એ સાત ચક્ર અને છ આડા ધરાવતી રથમાં સ્થિત છે. માસ પણ પ્રજાપતિ છે—એમાં કૃષ્ણપક્ષ પદાર્થ છે અને શુક્લપક્ષ પ્રાણ છે. તેથી જ ઋષિઓ હંમેશા શુક્લપક્ષમાં યજ્ઞ કરે છે, કૃષ્ણપક્ષમાં નહિ. દિવસ અને રાત પણ પ્રજાપતિ છે—દિવસ પ્રાણ છે અને રાત પદાર્થ છે. જે લોકો દિવસમાં સંયોગ કરે છે, તેઓ પ્રાણનો વ્યય કરે છે; જ્યારે રાત્રે સંયોગ કરે, તે બ્રહ્મચર્ય ગણાય છે. ખોરાક પણ પ્રજાપતિ છે; ખોરાકમાંથી શુક્ર ઉત્પન્ન થાય છે, અને શુક્રથી જ સર્વ જીવો જન્મે છે. જે લોકો પ્રજાપતિવ્રત પાળે છે, તેઓ સંતાન પેદા કરે છે અને એ જ બ્રહ્મલોકના અધિકારી છે—જેઓમાં તપ, બ્રહ્મચર્ય અને સત્ય સ્થિર છે. જેઓમાં કપટ, અસત્ય કે છલ નથી, એમના માટે શુદ્ધ અને નિર્મળ બ્રહ્મલોક છે. પ્રશ્નોપનિષદનું પ્રથમ પ્રશ્ન અહીં પૂર્ણ થાય છે. પછી વૈદર્ભીનો પુત્ર ભાર્ગવએ પૂછ્યું: “આ સૃષ્ટિને કેટલાય દેવતાઓ ધારણ કરે છે? એમાંથી કયા પ્રકાશ આપે છે? અને એમાં સૌથી મહાન કોણ છે?” ગુરુએ ઉત્તર આપ્યો: “આકાશ, વાયુ, અગ્નિ, જળ, પૃથ્વી, વાણી, મન, આંખ અને કાન—આ બધા દેવતાઓ પોતાની શક્તિથી કહે છે: ‘આ શરીરને અમે જ સંભાળી રાખીએ છીએ.’ પણ પ્રાણ, સર્વશ્રેષ્ઠ, બોલ્યો: ‘મૂર્ખ બનશો નહિ, હું જ આ શરીરને પાંચ ભાગે વિભાજિત થઈને ધારણ કરું છું.’ પણ અન્ય દેવતાઓએ એનો વિશ્વાસ કર્યો નહિ. પ્રાણે અભિમાનપૂર્વક ઊભા થવાની કોશિશ કરી; જેમ જ એ ઊભો થયો, એ સાથેજ તમામ દેવતાઓ પણ ઊભા થયા. જ્યારે એ સ્થિર રહ્યો, બધા સ્થિર રહ્યા. જેમ મધમાખીઓ પોતાનાં રાજાને અનુસરે છે, તેમ વાણી, મન, દૃષ્ટિ અને શ્રવણ—all pleased—પ્રાણની પ્રશંસા કરી. તેઓ કહે છે: એ જ અગ્નિ છે, એ જ સૂર્ય છે, એ જ પર્જન્ય છે, એ જ વાયુ છે, એ જ પૃથ્વી છે, એ જ ધનની દેવતા છે, એ જ સત્ય અને અસત્ય છે, અને એ જ અમર છે. જેમ ચક્રનાં spokes naveમાં સ્થિર હોય છે, તેમ સર્વ વસ્તુઓ પ્રાણમાં સ્થિર છે: ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ, યજ્ઞ, રાજાશાહી, અને પુરોહિતાઈ—બધું પ્રાણમાં સ્થિત છે. “હે પ્રાણ, તું જ પ્રજાપતિ રૂપે ગર્ભમાં પ્રવેશ કરે છે અને તું જ ફરીથી જન્મે છે. સર્વ જીવો તને અર્પણ કરે છે, કેમ કે તું પ્રાણોમાં સ્થિત છે. દેવોમાં તું સૌથી તેજસ્વી છે; પિતૃઓમાં તું પ્રથમ પિંડ છે; ઋષિઓમાં તું તેમના આચરણનું સત્ય છે; તું જ અથર્વન અને અંગિરસ છે. તું તેજથી ઇન્દ્ર છે, રક્ષણથી રુદ્ર છે, મધ્યલોકમાં ગતિશીલ છે, અને તું જ પ્રકાશનો સ્વામી સૂર્ય છે. જ્યારે તું વરસે છે, હે પ્રાણ, ત્યારે સર્વ જીવો આનંદમાં રહે છે—વિચાર કરે છે કે, ‘અમે ઇચ્છીએ તેવું અન્ન મળશે.’ તું સર્વમાં ગતિશીલ છે, તું એકલ ચariotયાર છે, તું સર્વનો સ્વામી છે. અમે તને પ્રથમ ભાગ આપીએ છીએ; તું અમારો પિતા છે, હે માતરિશ્વાન. તારી જે મૂર્તિ વાણી, શ્રવણ અને દૃષ્ટિમાં સ્થિત છે, અને જે મનમાં વ્યાપેલી છે, એ અમારે માટે શુભ થાઓ—ક્યારેય અમને છોડશો નહિ. ત્રણેય લોકમાં જે કંઈ છે, તે બધું પ્રાણના વશમાં છે. હે પ્રાણ, માતા જેવું અમારું રક્ષણ કરો, અમને સમૃદ્ધિ અને જ્ઞાન આપો.” અહીં પ્રશ્નોપનિષદનો બીજો પ્રશ્ન પૂર્ણ થાય છે. પછી ઔશ્વલાયનનો પુત્ર કૌશલ્યએ પૂછ્યું: “હે venerable sir, આ પ્રાણ કયાંથી જન્મે છે? એ શરીરમાં કેવી રીતે પ્રવેશ કરે છે? એ પોતાને કેવી રીતે વિભાજિત કરે છે અને સ્થિર કરે છે? એ કેવી રીતે બહાર અને અંદરનું આધાર આપે છે?” ગુરુએ કહ્યું: “તું અસાધારણ પ્રશ્ન પૂછ્યો છે અને બ્રહ્મનિષ્ઠ છે, તેથી હું તને કહું છું. આત્માથી જ આ પ્રાણ ઉત્પન્ન થાય છે. જેમ માણસથી છાંયો ઉત્પન્ન થાય છે, તેમ આ પ્રાણ પણ આત્મામાં વ્યાપે છે. મનના સંકલ્પથી એ શરીરમાં પ્રવેશ કરે છે. જે રીતે રાજા પોતાના અધિકારીઓને ગામો સોંપે છે, તેમ પ્રાણ અન્ય પ્રાણોને અલગ-અલગ કાર્ય સોંપે છે. અપાનને મૂત્ર અને શુક્રેન્દ્રિયમાં, પ્રાણને આંખ, કાન, મોઢા અને નાકમાં, અને સમાનને મધ્યભાગમાં સ્થિત કરે છે—એ ત્યાં અન્નનું સમાન વિતરણ કરે છે. તેથી એ સાત જ્વાલાઓ કહેવાય છે. આ આત્મા હૃદયમાં સ્થિત છે. ત્યાંથી ૧૦૧ નાડીઓ નીકળે છે; દરેકમાં ૧૦૦ શાખાઓ છે, અને દરેક શાખામાં ૭૨,૦૦૦ ઉપશાખાઓ છે. એમાં વ્યાન ગતિ કરે છે. એક નાડીથી ઉદાન ઉપર જાય છે; પુણ્યથી એ પુણ્યલોકમાં, પાપથી પાપલોકમાં, અને બંનેથી મનુષ્યલોકમાં જાય છે. સૂર્ય બહારનો પ્રાણ છે; એ ઉદયે આંખના સંબંધિત પ્રાણને આધાર આપે છે. પૃથ્વી上的 દેવ અપાનને આધાર આપે છે. એ બંને વચ્ચેનું સમાન છે; વાયુ વ્યાન છે. ઉપર જતા પ્રાણે તેજ પ્રાપ્ત થાય છે; તેથી જ્યારે તેજ શાંત થાય છે, ઇન્દ્રિયો મનમાં લીન થઈ ફરી જન્મ લે છે. જે મનથી કોઈ જતાં હોય, એ મન પ્રાણમાં જાય છે; પ્રાણ, તેજથી યુક્ત અને આત્મા સાથે, તેને તેના સંકલ્પ અનુસારના લોકમાં લઈ જાય છે. જે આ રીતે પ્રાણને જાણે છે, તેના સંતાન નાશ પામતા નથી; એ અમર બને છે. જે પોતાની અંદર પ્રાણના ઉત્પત્તિ, પ્રવેશ, સ્થાન, વ્યાપકતા અને પાંચ સ્વરૂપને જાણે છે, એ અમરત્વને પામે છે. અહીં પ્રશ્નોપનિષદનો ત્રીજો પ્રશ્ન પૂર્ણ થાય છે. પછી સૌર્યાયણી ગાર્ગ્યએ પૂછ્યું: “હે venerable sir, આ મનુષ્યમાં કઈ વસ્તુઓ સુવે છે? કઈ જાગે છે? સ્વપ્ન કોણ જુએ છે? આનંદ કોનો છે? અને આ બધું ક્યાં સ્થિર છે?” ગુરુએ કહ્યું: “ગાર્ગ્ય, જેમ સૂર્યના કિરણો અસ્તકાળે એકવટ થાય છે અને ઉદયે ફરી વિખેરાય છે, તેમ સર્વ વસ્તુઓ મનમાં લીન થાય છે. એ સમયે મનુષ્ય સાંભળતો નથી, જુએ નથી, સૂંઘતો નથી, ચાખતો નથી, સ્પર્શતો નથી, બોલતો નથી, પકડી શકતો નથી, ભોગવી શકતો નથી, છોડતો નથી કે હલતો નથી—તેથી કહેવાય છે કે એ સુવે છે. માત્ર મુખ્ય પ્રાણ જ આ શહેરમાં જાગે છે. અપાન ગૃહપતિ અગ્નિ જેવો છે, વ્યાન પાકશાળા અગ્નિ જેવો છે, અને ગૃહપતિ અગ્નિમાંથી યજ્ઞ અગ્નિ, એટલે કે ઉદાન, પ્રગટે છે. સમાન શ્વાસ અને નિશ્વાસ—બે હવન સામગ્રી—એકત્ર કરે છે. મન યજમાન છે, ઉદાન યજ્ઞફળ છે. એ રોજે રોજ યજમાનને બ્રહ્મ તરફ લઈ જાય છે. સ્વપ્નમાં, આ દેવતા પોતાની મહિમા અનુભવે છે; જે જોયું છે, ફરી જુએ છે; જે સાંભળ્યું છે, ફરી સાંભળે છે; જે જુદા-જુદા સ્થળે અનુભવ્યું છે, ફરી અનુભવ કરે છે. એ જોઈલ અને અજોઈલ, સાંભળેલ અને અસાંભળેલ, અનુભવેલ અને અનનુભવેલ, સત્ય અને અસત્ય—બધું જુએ છે, બધું જાણે છે. જ્યારે તેજથી આ દેવતા આકરાંત થાય છે, ત્યારે એ સ્વપ્ન નથી જુતો; એ સમયે શરીરમાં આનંદ અનુભવે છે. જેમ પક્ષીઓ વૃક્ષ પર આવી ભેગા થાય છે, તેમ સર્વે આ પરમાત્મામાં સ્થિર થાય છે. પૃથ્વી અને તેનું રસ, જળ અને તેનું રસ, અગ્નિ અને તેનું રસ, વાયુ અને તેનું રસ, આકાશ અને તેનું રસ; આંખ અને દ્રશ્ય, કાન અને શ્રવ્ય, નાક અને ગંધ, સ્વાદ અને સ્વાદ્ય, ત્વચા અને સ્પર્શ્ય, વાણી અને વાચ્ય, હાથ અને ગ્રાહ્ય, જનનેન્દ્રિય અને ભોગ્ય, ગુદ અને વિસર્જન, પગ અને ગમ્ય, મન અને વિચાર્ય, બુદ્ધિ અને વિજ્ઞેય, અહંકાર અને અભિમત, ચેતના અને ચિંત્ય, તેજ અને તેજસ્વી, પ્રાણ અને પ્રાણ્ય—આ બધું. એ જ દ્રષ્ટા, સ્પર્શક, શ્રોતા, ઘ્રાતા, રસિક, વિચારક, જ્ઞાતા, કર્તા—જ્ઞાનમય આત્મા, પુરુષ છે. એ પરમ અક્ષર આત્મામાં સ્થિર છે. જે એ નિરછાય, નિર્દેહ, નિર્વર્ણ, શુદ્ધ અને અક્ષર બ્રહ્મને જાણે છે, એ સર્વજ્ઞ અને સર્વરૂપ બની જાય છે.” આ રીતે આ ઉપનિષદનાં ત્રણ પ્રશ્નોની પવિત્ર કથા પૂર્ણ થાય છે.