એક વખત મહાન આત્માના સ્વરૂપ અને ઇન્દ્રિયોની સ્વભાવ વિશે પ્રશ્ન પૂછાયો: “આ ઇન્દ્રિયોની સ્વરૂપ શું છે? શું એ પોતે પોતે કાર્ય કરે છે? અહીં તેનો નિયંત્રણ કોણ કરે છે?” જવાબ મળ્યો કે, ઇન્દ્રિયો આત્માની જ સ્વરૂપ છે; આત્મા એનો મૂળ છે. ‘અપ્સરા’ અને ‘સૂર્યકિરણો’ જેવાં તેના રૂપ છે. આ આત્મા પાંચ કિરણો દ્વારા વિષયોની અનુભૂતિ કરે છે. પછી પૂછાયું, “આ આત્મા કયો છે?” તો સમજાવવામાં આવ્યું કે, એ શુદ્ધ, પવિત્ર, ખાલી, શાંત અને અન્ય ગુણોથી યુક્ત છે. એને એના પોતાના લક્ષણોથી ઓળખી શકાય છે. જેમ અગ્નિમાં તાપ, જલમાં રસ, અંધકારમાં આનંદ હોય છે, એમ એના લક્ષણ છે. કેટલાક કહે છે કે એ વાણી, શ્રવણ, દૃષ્ટિ, મન અને શ્વાસ છે. બીજાં કહે છે કે એ બુદ્ધિ, સ્થિરતા, સ્મૃતિ અને જ્ઞાન છે. બીજાં ઉદાહરણ આપે છે: જેમ બીજમાંથી અંકુર, અગ્નિમાંથી ધૂમાડો, જ્વાળા અને ચિંગારી આવે છે, એમ આત્મામાંથી પણ શ્વાસ અને અન્ય તત્વો પ્રગટે છે. જેમ અગ્નિમાંથી ચિંગારીઓ અને સૂર્યમાંથી કિરણો નીકળે છે, એમ આત્મામાંથી શ્વાસ વગેરે પોતપોતાના ક્રમમાં પ્રગટે છે. આથી, આ આત્મામાંથી બધા શ્વાસો, બધા લોક, બધા વેદ, બધા દેવો અને બધા જીવ ઉત્પન્ન થાય છે. એની ઉપનિષદ એ ‘સત્યનું પણ સત્ય’ છે. જેમ ભીના અગ્નિમાંથી જુદાં ધૂમાડા નીકળે છે, એમ આ મહાન સત્તામાંથી ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ, અથર્વાંગિરસ, ઇતિહાસ, પુરાણ, વિદ્યા, ઉપનિષદ, શ્લોક, સૂત્ર, વ્યાખ્યા અને ટિપ્પણ—all living beings—એના જ ભાગ છે. આ અગ્નિ પાંચ પ્રકારની છે, એટલે કે વર્ષ. એની ઇંટો છે: વસંત, ગ્રીષ્મ, વર્ષા, શરદ અને શિશિર—આ એનું માથું, પાંખો, બાજુઓ અને પૂંછ છે. જે વ્યક્તિ પુરુષને જાણે છે, એ માટે આ અગ્નિ પ્રથમ વેદી છે, પ્રજાપતિની પ્રથમ વેદી. એમાંથી, હાથ વડે, યજમાનને મધ્યલોક સુધી ઉંચો ઉઠાવી, વાયુને અર્પણ કરે છે. શ્વાસ વાસ્તવમાં વાયુ છે, શ્વાસ અગ્નિ છે; એની પણ પાંચ ઇંટો છે: પ્રાણ, વ્યાન, અપાન, સમાન અને ઉદાન—આ એનું માથું, પાંખો, બાજુઓ અને પૂંછ છે. આ પણ પ્રજાપતિની બીજી વેદી છે. પછી, યજમાનને સ્વર્ગ સુધી ઉંચો ઉઠાવી, ઇન્દ્રને અર્પણ કરે છે. તે આદિત્ય ઇન્દ્ર છે, એનું અગ્નિ છે; એની પણ ઇંટો છે: ઋગ, યજુસ, સામ, અથર્વાંગિરસ, ઇતિહાસ, પુરાણ—આ એનું માથું, પાંખો, પૂંછ અને બાજુઓ છે. આ ત્રીજી વેદી છે. પછી, યજમાનને આત્મજ્ઞાની સુધી ઉંચો ઉઠાવી, બ્રહ્મને અર્પણ કરે છે, જ્યાં એ આનંદિત થાય છે. પૃથ્વી એ ગ્રહપત્ય અગ્નિ છે, અંતરિક્ષ દક્ષિણાગ્નિ છે અને સ્વર્ગ એ આહવનીય અગ્નિ છે. એમાંથી શુદ્ધ, પવિત્ર અને તેજસ્વી અગ્નિઓ ઉત્પન્ન થાય છે, જેના દ્વારા યજ્ઞ સ્પષ્ટ થાય છે. શુદ્ધ, પવિત્ર અને તેજસ્વી અગ્નિઓનું સંકલન પેટ છે; તેથી અગ્નિને પૂજવું, ધ્યાન કરવું, સ્તુતિ કરવી અને મનન કરવું જોઈએ. યજમાન આહુતિ લઈને દેવતાના ધ્યાન માટે પ્રયત્ન કરે છે: “સુવર્ણવર્ણ, પંખી, હૃદયસ્થ, સૂર્ય, હંસ, તેજસ્વી વૃષભ, અમે આ અગ્નિમાં આહુતિ આપીએ છીએ.” એ પછી, એ મંત્રનો અર્થ પણ વિચારે છે: “આદિત્યના આદિત્યત્વનું તેજસ્વી સ્વરૂપ જ ધ્યાનયોગ્ય છે, જે બુદ્ધિમાં સ્થિત છે, એ ધ્યાનથી મન શાંતિના માર્ગે ચાલે છે અને આત્મામાં સ્થિત થાય છે.” આ વિષયમાં શ્લોકો કહે છે: જેમ બળતણ વિનાની અગ્નિ પોતાના સ્ત્રોતમાં શમાઈ જાય છે, એમ મન પણ ક્રિયાથી મુક્ત થઈ પોતાના સ્ત્રોતમાં શમાઈ જાય છે. જે મન પોતાના સ્ત્રોતમાં શાંત થયું છે, પણ વિષયોમાં ભટકે છે, એનું કર્મ અસત્યથી ચાલે છે. મન જ સંસાર છે; તેથી તેને પ્રયત્નથી પવિત્ર કરવું જોઈએ. જેમ મન, એમ મનુષ્ય બને છે—આ પ્રાચીન રહસ્ય છે. મનની શુદ્ધતાથી સારા-ખરાબ કર્મો બંને નાશ પામે છે; શાંત આત્માને આત્મામાં સ્થિત કરીને ચિર આનંદ પામે છે. જે રીતે મન ઇન્દ્રિય વિષયોમાં આસક્ત છે, જો એ બ્રહ્મમાં આસક્ત થાય તો કોણ બંધનથી મુક્ત ન થાય? મન બે પ્રકારનું છે: શુદ્ધ અને અશુદ્ધ; કામના સંસર્ગથી અશુદ્ધ, કામરહિત હોય ત્યારે શુદ્ધ. જ્યારે મન Neither વિક્ષિપ્ત, Neither લયમાં, પણ પૂર્ણ રીતે સ્થિર અને નિર્મળ થાય છે, ત્યારે એ પરમ પદ છે. મનને હૃદયમાં સ્થિર રાખવું, ત્યાં સુધી કે એ શાંત થાય; એ જ જ્ઞાન અને મુક્તિ છે, બાકી બધું ગ્રંથપ્રપંચ છે. સમાધિથી શુદ્ધ થયેલું મન જ્યારે આત્મામાં સ્થિત થાય છે, ત્યારે જે આનંદ થાય છે, એ વર્ણનાતીત છે; એ પોતાની આંતરિક શક્તિથી જ અનુભવી શકાય છે. જેમ પાણીમાં પાણી, અગ્નિમાં અગ્નિ, આકાશમાં આકાશ દેખાતું નથી, એમ જેનું મન અંદર લય પામે છે, એ સંપૂર્ણ મુક્ત થાય છે. મન જ મનુષ્ય માટે બંધન અને મુક્તિનું કારણ છે; વિષયોમાં આસક્ત હોય ત્યારે બંધન, અને વિષયરહિત હોય ત્યારે મુક્તિ કહેવાય છે. તેથી, જે અગ્નિહોત્ર નથી કરતો, અગ્નિ પ્રજ્વલિત કરતો નથી અને જ્ઞાનથી ધ્યાન કરતો નથી, એ બ્રહ્મપથની સ્મૃતિથી વિમુખ છે. તેથી અગ્નિને પૂજવું, ધ્યાન કરવું, સ્તુતિ કરવી અને મનન કરવું જોઈએ. પછી, અગ્નિ, વાયુ, અને આદિત્યને પ્રણામ કરીને યજમાન માટે એ લોકની પ્રાપ્તિની પ્રાર્થના થાય છે. બ્રહ્મને સર્વત્ર, સર્વેના સ્મરણપાત્ર સ્વરૂપે પ્રણામ કરીને, સર્વ ફળ આપવાની પ્રાર્થના થાય છે. ‘સત્યનું મુખ સોનાની થાળથી ઢંકાયેલું છે, હે પુષણ, એ ખુલ્લું કર, સત્યના નિયમ માટે, વિષ્ણુ માટે.’ સૂર્યમાં રહેલો પુરુષ, એ જ હું છું—આ જ સત્યનો નિયમ છે. સૂર્યની સૂર્યતામાં જે શુદ્ધ, રૂપરહિત પુરુષ છે, એ જ આકાશની અંદરની પ્રકાશક કિરણનો અંશ છે. આંખની અગ્નિમાં એ બ્રહ્મ, અમરત્વ, તેજસ્વી અને સત્યનો નિયમ છે. શ્વાસ એ અમર સોમ છે—એ જ અંકુર છે. યજ્ઞમાં જે યજ્ઞકર્મથી, ઓમ, જળ, પ્રકાશ, રસ, અમરત્વ, બ્રહ્મ, પૃથ્વી, અંતરિક્ષ, સ્વર્ગ—આ બધું એકરૂપ થાય છે. શુદ્ધ હંસ, ત્રિપુટ, અવિનાશી, દ્વૈત-અદ્વૈત સ્વરૂપ, પ્રકાશક, સર્વજ્ઞ, આકાશમાં પ્રકાશના માત્ર અંશને જુએ છે. એ કિરણ રૂપે ઊગે છે; એ જ સવિતાનું નિયમ, એ જ યજુષ, તાપ, અગ્નિ, વાયુ, શ્વાસ, જળ, ચંદ્ર, શુદ્ધ, અમરત્વ, બ્રહ્મ, સૂર્ય અને સમુદ્ર છે. તેમાં યજમાન મીઠા જેવા પાણીમાં વિલિન થાય છે. એ જ બ્રહ્મનું એકત્વ છે, જ્યાં સર્વ ઇચ્છાઓ એકઠી થાય છે. જેમ કિરણ સુક્ષ્મ પવનથી દોડે છે, એવો આત્મા દેવોમાં પ્રવાહી છે. જે આ રીતે જાણે છે, એ જ સવિતા, દ્વૈત, અદ્વૈતનો જ્ઞાતા બને છે. જેમ વિજળીના ચમકારા, એમ આ કિરણો ઉત્તમ લોકોમાં ઊઠે છે—એ જ મહિમાનોના નિવાસ છે. બ્રહ્મપ્રકાશના બે સ્વરૂપ છે: એક શાંત, બીજું પુષ્કળ. શાંતનું આધાર આકાશ છે, પુષ્કળનું આધાર અન્ન છે. તેથી, યજ્ઞમાં મંત્ર, ઔષધી, ઘી, માંસ, પિઠ્ઠી અને બાકી બલિ આપવી જોઈએ, અને બલિનો અન્ન-પાન પણ, એ વિચારીને કે “આ આહવનીય છે”—તેમાં તેજ વધે, પુણ્યલોક મળે અને અમરત્વ પ્રાપ્ત થાય. અગ્નિહોત્રથી સ્વર્ગ, અગ્નિષ્ઠોમથી યમલોક, ઉક્તથી સોમલોક, શોડશાથી સૂર્યલોક, અતિરાત્રથી આત્મસ્વામીપદ, અને હજાર વર્ષની યજ્ઞથી વર્ષનો અંત મળે છે. જેમ દીવો વાટ, આધાર અને તેલથી બળે છે, એમ બે આત્મા આંતરિક અંડામાંથી ઉભા રહે છે. આથી, ‘ઓમ’થી આ અનંત પ્રકાશનું આરાધન કરવું જોઈએ. એ ત્રણ રીતે વર્ણવાયું છે—અગ્નિ, સૂર્ય અને શ્વાસરૂપે. યજ્ઞમાં બહુ અન્ન નહીં, કારણ કે અગ્નિમાં અપાયેલું અન્ન સૂર્ય સુધી પહોંચે છે.