એકવાર ઋષિએ સમજાવ્યું કે, કોઈપણ રૂપ એકલા તત્વમાંથી ઊભું થતું નથી, એ અલગ પણ નથી. જેમ ચક્રીયા પહિયાની કિનારી કાંટાં પર સ્થિર હોય છે અને મધ્ય કિનારી પર સ્થિર હોય છે, તેમ તત્વો જ્ઞાનતત્વો પર આધાર રાખે છે અને જ્ઞાનતત્વો પ્રાણ પર સ્થિર છે. આ પ્રાણ જ જ્ઞાનમય આત્મા છે—સુખમય, વૃદ્ધિથી પર, અમર. સારા કર્મોથી એ મોટો થતો નથી, અને ખરાબ કર્મોથી નાનો થતો નથી. એ જ સર્વના કર્મો કરાવે છે અને એના ફળ પ્રમાણે ઉપર કે નીચે લઈ જાય છે. એ જ જગતનો રક્ષક, સ્વામી અને શાસક છે. જાણવું જોઈએ: "આ મારું સ્વરૂપ છે, આત્મા છે." પછી ગાર્ગ્ય, બાલાકિરનો પુત્ર અને વિદ્યાર્થી, વિવિધ પ્રદેશોમાં—ઉશીનર, મત્સ્ય, કુરુ, પંચાલ, કાશી અને વિદેહ—વિચારતા ફર્યા. તેઓ કાશીના રાજા અજાતશત્રુ પાસે ગયા અને કહ્યું: "હું તમને બ્રહ્મનો ઉપદેશ આપીશ." રાજાએ કહ્યું, "હું તમને હજાર આપું છું." અહીં જનકનું પણ ઉલ્લેખ થયો. ગાર્ગ્યએ કહ્યું: "બાળાકિર્ય, આ સૂર્યમાઁ રહેલા પુરુષ છે; હું તેમનું પૂજન કરું છું." અજાતશત્રુએ કહ્યું: "આ રીતે પૂજન કરશો નહીં. એ સર્વ જીવોના શિરો પર તેજસ્વી ધવળ વસ્ત્રધારી છે. હું એમનું પૂજન આ રીતે કરું છું. જે એમનું આ રીતે પૂજન કરે છે, એ સર્વ જીવોના શિરો પર સ્થિર થાય છે." પછી ગાર્ગ્યએ કહ્યું: "આ ચંદ્રમાઁ રહેલા પુરુષ છે; હું તેમનું પૂજન કરું છું." રાજાએ સમજાવ્યું: "આ રીતે પૂજન કરશો નહીં. સોમ રાજા છે, આહારમાં આત્મા છે. જે એમનું આ રીતે પૂજન કરે છે, એ પણ આહારમાં આત્મા બને છે." તે પછી વીજળીની વાત આવી. ગાર્ગ્યએ કહ્યું: "આ વીજળીમાં રહેલા પુરુષ છે; હું તેમનું પૂજન કરું છું." રાજાએ કહ્યું: "એ તેજસ્વી આત્મા છે. જે એમનું આ રીતે પૂજન કરે છે, એ પણ તેજસ્વી બની જાય છે." પછી ગર્જનાની વાત આવી. "આ ગર્જનામાં રહેલા પુરુષ છે," ગાર્ગ્યએ કહ્યું. રાજાએ સમજાવ્યું: "એ ધ્વનિના આત્મા છે. જે એમનું આ રીતે પૂજન કરે છે, એ ધ્વનિના સ્વામી બને છે." પછી ગાર્ગ્યએ આકાશમાં રહેલા પુરુષની ઉપાસના વિશે વાત કરી. રાજાએ કહ્યું: "આ અંતિમ નથી; એ પૂર્ણ નથી. પણ જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ સંતાન અને ધનથી સમૃદ્ધ થાય છે, પણ યોગ્ય સમયે પહેલાં સંતાન પ્રાપ્ત થતું નથી." પછી પવનમાં રહેલા પુરુષ વિશે વાત થઈ. "એ ઇન્દ્ર છે, અજેય છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ અજેય બને છે." પછી અગ્નિમાં રહેલા પુરુષ વિશે ગાર્ગ્યએ કહ્યું. રાજાએ કહ્યું: "એ વિષાસહી છે. જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ વિષ પર વિજય મેળવે છે." પછી પાણીમાં રહેલા પુરુષ વિશે વાત થઈ. "એ નામનો આત્મા છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ નામનો સ્વામી બને છે." આ રીતે દેવતાઓ વિશે ઉપદેશ પૂરો થયો. હવે આત્મા વિશે ચર્ચા શરૂ થઈ. ગાર્ગ્યએ કહ્યું: "આ દર્પણમાં રહેલા પુરુષ છે." રાજાએ સમજાવ્યું: "એ પ્રતિબિંબ છે. જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એના સંતાનમાં પણ પોતાનું પ્રતિબિંબ જોવા મળે છે." પછી પ્રતિધ્વનિની વાત આવી. "એ દ્વિતીય છે, અવિભાજ્ય છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ દ્વિતીય પામે છે." પછી ગાર્ગ્યએ અનુસરી રહેલી ધ્વનિ વિશે કહ્યું. "એ અસુર છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ સંકટમાં આવે છે." પછી છાયા-પુરુષ વિશે વાત થઈ. "એ મૃત્યુ છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ સમય પહેલાં નષ્ટ થાય છે." પછી શરીરમાં રહેલા પુરુષ વિશે વાત થઈ. "એ પ્રજાપતિ છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ સંતાન અને ધન પામે છે." પછી સુષુપ્તિમાં સ્વપ્ન અનુભવતો બુદ્ધિમાન આત્મા વિષે ગાર્ગ્યએ કહ્યું. "એ યમ, રાજા છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ સર્વ પામે છે." પછી જમણાં આંખમાં રહેલા પુરુષ વિષે ચર્ચા થઈ. "એ નામનો આત્મા, અગ્નિનો આત્મા, પ્રકાશનો આત્મા છે," રાજાએ કહ્યું. "જે એમનું આ રીતે ધ્યાન કરે છે, એ આ બધાનો સ્વામી બને છે." ડાબી આંખમાં રહેલા પુરુષ વિષે પણ આવું જ કહ્યું: "એ સત્યનો આત્મા, વીજળીનો આત્મા, તેજસ્વી આત્મા છે," રાજાએ કહ્યું. આ બધું સાંભળ્યા પછી ગાર્ગ્ય મૌન થયો. રાજાએ પૂછ્યું: "આ બધું છે?" ગાર્ગ્યએ સ્વીકાર્યું. ત્યારે અજાતશત્રુએ કહ્યું: "તમે વ્યર્થ ધ્યાન કર્યું. હવે હું તમને બ્રહ્મનો ઉપદેશ આપું." તેણે સમજાવ્યું: "જે આ સર્વ પુરુષોના સર્જક છે, એ જ જાણવાનો છે." ગાર્ગ્યએ શિખા હાથમાં લઈ શિષ્યત્વ સ્વીકાર્યું. પછી, રાજાએ કહ્યું: "જો ક્ષત્રિય બ્રાહ્મણને ઉપદેશ આપે, એ ઉલટું છે, પણ આવો, હું તમને શીખવાડું." રાજાએ ગાર્ગ્યનો હાથ પકડીને એક સુતેલા માણસ પાસે લઈ ગયા. રાજાએ તેને બોલાવ્યું, પણ એ જાગ્યો નહીં. પછી રાજાએ લાકડીથી ઠપકો આપ્યો, તો એ તરત જાગી ગયો. રાજાએ પૂછ્યું: "આ શરીરમાં રહેલો પુરુષ ક્યાં ગયો હતો અને ક્યાંથી પાછો આવ્યો?" ગાર્ગ્ય જવાબ આપી શક્યા નહીં. પછી અજાતશત્રુએ સમજાવ્યું: "આ પુરુષ, જ્યારે સુતો હતો, ત્યારે હૃદયમાંથી નીકળતી સુક્ષ્મ નાડીઓમાં નિવાસ કરે છે. જ્યારે કોઈ સ્વપ્ન પણ નથી, ત્યારે એ માત્ર પ્રાણમાં એકરૂપ થઈ જાય છે. ત્યારે વાણી, દ્રષ્ટિ, શ્રવણ, મન—બધું એમાં લીન થઈ જાય છે. જ્યારે એ જાગે છે, ત્યારે અગ્નિમાંથી ચિંહા જેમ四 દિશામાં ફાટી નીકળે છે, તેમ પ્રાણો પોતપોતાના સ્થાન પર જાય છે. પ્રાણોથી દેવતાઓ, દેવતાઓથી લોક—આ બધું સર્જાય છે. જેમ દાવતના ખોળામાં રાખેલી છરી કે જાળમાં રહેલો કરોળિયો, તેમ બુદ્ધિમાન આત્મા આખા શરીરમાં, વાળથી નખ સુધી, વ્યાપી રહ્યો છે." "એ પોતાને ઓળખે છે. જેમ સ્વામી પોતાના લોકો સાથે આનંદ કરે છે, તેમ આ આત્મા પણ પોતાના અંગો સાથે આનંદ કરે છે. જ્યારે ઈન્દ્રે આ આત્માને ઓળખ્યો ન હતો, ત્યારે અસુરોએ તેને હરાવી દીધો હતો. પણ જ્યારે ઓળખી લીધું, ત્યારે એ સર્વ દોષોનો નાશ કરીને સર્વ દેવતાઓનો સ્વામી બની ગયો. તેમ જ, જે આ રીતે જાણે છે, એ સર્વ દુઃખોનો નાશ કરીને સર્વ જીવો પર પ્રભુત્વ પામે છે—જે આ રીતે જાણે છે, તે સર્વ પર શાસન પામે છે.