কৌষীতক্যুপনিষদ্

রাজা অজাতশত্রু এবং ঋষি বালাকীর মধ্যে এক গভীর উপদেশমূলক সংলাপ চলছিল। বালাকী একে একে নানা রূপে পুরুষ বা আত্মার ধ্যান করার কথা বললেন। প্রথমে তিনি বললেন, “হে অজাতশত্রু, এই যে আয়নায় প্রতিবিম্বিত ব্যক্তি, আমি কেবল তাকেই ধ্যান করি।” অজাতশত্রু তাকে বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে তো কেবল প্রতিচ্ছায়া। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, তার সন্তানে অনুরূপ এক প্রতিচ্ছবি জন্মে, ভিন্ন কিছু নয়।” এরপর বালাকী বললেন, “এই যে প্রতিধ্বনিতে পুরুষ, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু আবার বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে দ্বিতীয়, অবিচ্ছেদ্য। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, সে দ্বিতীয়কে লাভ করে, এবং তারও দ্বিতীয় হয়।” পরবর্তী পর্যায়ে বালাকী বললেন, “এই যে শব্দ, যা ব্যক্তির পেছনে চলে, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে আসুর। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, সে নিজে যথাসময়ে সন্তান লাভ করতে পারে না, বিভ্রান্ত হয়।” তারপর বালাকী বললেন, “এই যে ছায়া-পুরুষ, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে মৃত্যুই। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, সে যথাসময়ে সন্তান লাভ করতে পারে না, বরং নষ্ট হয়ে যায়।” পঞ্চম পর্যায়ে বালাকী বললেন, “এই যে দেহে অবস্থানকারী পুরুষ, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে প্রজাপতি। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, সে সন্তান ও ধন-সম্পদ নিয়ে জন্মায়।” এরপর বালাকী বললেন, “এই যে বুদ্ধিমান আত্মা, যার দ্বারা মানুষ ঘুমের মধ্যে স্বপ্ন দেখে, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে যম, সে রাজা। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, তার জন্য সমস্ত কিছুই উৎকর্ষ লাভ করে।” পরবর্তী পর্যায়ে বালাকী বললেন, “এই যে ডান চোখে অবস্থানকারী পুরুষ, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে নামের আত্মা, অগ্নির আত্মা, আলোর আত্মা। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, সে এই সমস্ত কিছুর আত্মা হয়ে ওঠে।” এরপর বালাকী বললেন, “এই যে বাম চোখে অবস্থানকারী পুরুষ, তাকেই আমি ধ্যান করি।” অজাতশত্রু বললেন, “একে চূড়ান্ত বলে ধ্যান কোরো না; সে সত্যের আত্মা, বিজলির আত্মা, দীপ্তির আত্মা। তবে আমি এভাবেই ধ্যান করি। যে এভাবে ধ্যান করে, সে এই সমস্ত কিছুর আত্মা হয়ে ওঠে।” এভাবে একের পর এক বর্ণনা শেষে বালাকী নীরব হয়ে গেলেন। তখন অজাতশত্রু জিজ্ঞেস করলেন, “হে বালাকী, এটাই কি সব?” বালাকী বললেন, “হ্যাঁ, এটাই সব।” অজাতশত্রু বললেন, “তুমি বৃথা ধ্যান করেছো; এবার আমি তোমাকে ব্রহ্ম সম্পর্কে বলব। যে এই সমস্ত ব্যক্তির নির্মাতা, যার কাজ এ সব—তাকেই জানতে হবে।” তখন বালাকী হাতে জ্বালানি নিয়ে তাঁর শিষ্যত্ব গ্রহণের জন্য এগিয়ে এলেন। অজাতশত্রু বললেন, “এটা উল্টে যাবে যদি এক ক্ষত্রিয় এক ব্রাহ্মণকে শিক্ষা দেয়। এসো, আমি তোমাকে শেখাব।” অজাতশত্রু বালাকীর হাত ধরে নিয়ে গেলেন এক ঘুমন্ত মানুষের কাছে। তিনি ডাকলেন, “হে রাজা সোম, শুভ্রবসনা!” কিন্তু সে নীরব রইল, শুয়ে থাকল। তখন অজাতশত্রু তাকে একটি লাঠি দিয়ে আঘাত করলেন, এবং সঙ্গে সঙ্গে সে উঠে বসল। অজাতশত্রু জিজ্ঞেস করলেন, “যে ব্যক্তি এই দেহে ছিল, সে কোথায় ছিল, কোথায় গিয়েছিল, আবার কোথা থেকে ফিরে এলো?” বালাকী এর উত্তর জানতেন না। অজাতশত্রু তখন বললেন, “যেখানে সে শুয়ে ছিল, যেখানে ছিল, যেখানে থেকে ফিরে এলো, সেখানে হৃদয়ের হিতা নামক ধমনি আছে, যা হৃদয় থেকে দেহের চারদিকে বিস্তৃত। যেমন হাজারখানা চুল ভাগ করলে হয়, তেমনই সূক্ষ্ম এই ধমনিগুলো, রঙে সাদা, কালো, হলুদ, লাল; তার মধ্যেই সে বাস করে। যখন কেউ ঘুমায় এবং স্বপ্ন দেখে না, তখন সে কেবল প্রাণের সঙ্গে একাত্ম হয়। তখন বাক্‌ সমস্ত নাম নিয়ে তার মধ্যে প্রবেশ করে, চক্ষু সমস্ত রূপ নিয়ে, কর্ণ সমস্ত শব্দ নিয়ে, মন সমস্ত চিন্তা নিয়ে তার মধ্যে প্রবেশ করে। যখন সে জাগে, যেমন দীপ্ত অগ্নি থেকে স্ফুলিঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, তেমনই এই আত্মা থেকে প্রাণসমূহ তাদের নিজ নিজ স্থানে যায়। প্রাণ থেকে দেবতারা, দেবতাদের থেকে জগৎ। যেমন ক্ষুর তার খাপে, অথবা মাকড়সা তার জালে—তেমনই এই বুদ্ধিমান আত্মা দেহের চুল থেকে নখ পর্যন্ত প্রবিষ্ট।” তিনি আরও বললেন, “সে এই আত্মাকে, নিজের আত্মাকে চিনতে পারে। যেমন গৃহস্বামী নিশ্চিন্তে বসে, যেমন গৃহস্বামী নিজের লোকদের সঙ্গে আনন্দ করে, যেমন তার লোকেরা গৃহস্বামীর সঙ্গে আনন্দ করে, তেমনই এই বুদ্ধিমান আত্মা এই আত্মাদের সঙ্গে আনন্দ করে। এভাবেই আত্মারা এই আত্মার সঙ্গে আনন্দ করে। যতক্ষণ ইন্দ্র এই আত্মাকে জানতেন না, ততক্ষণ অসুরেরা তাকে পরাভূত করত। যখন তিনি জানলেন, অসুরদের বধ ও জয় করে, সমস্ত দেবতাদের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব, রাজত্ব ও অধিপত্য অর্জন করলেন। ঠিক তেমনই, যে ব্যক্তি এভাবে জানে, সমস্ত অশুভ শক্তিকে বিনষ্ট করে, সমস্ত প্রাণীর ওপর শ্রেষ্ঠত্ব, রাজত্ব ও অধিপত্য লাভ করে—যে এভাবে জানে, সে-ই প্রকৃত জ্ঞানী।