कठोपनिषद्

पीतोदका जग्धतृणा दुग्धदोहा निरिन्द्रियाः । अनन्दा नाम ते लोकास्तान् स गच्छति ता ददत्

वे गायें जो पानी नहीं पीतीं, घास खा चुकी हैं, दूध देना बंद कर चुकी हैं, जिनमें कोई शक्ति नहीं बची—ऐसी गायें देने वाला व्यक्ति उन लोकों को जाता है जहाँ कोई आनंद नहीं है।

स होवाच पितरं तत कस्मै मां दास्यसीति । द्वितीयं तृतीयं तँ होवाच मृत्यवे त्वा ददामीति

उसने अपने पिता से कहा—'पिताजी, आप मुझे किसे देंगे?' उसने यह बात दूसरी और तीसरी बार भी पूछी। तब पिता ने कहा—'मैं तुम्हें मृत्यु को देता हूँ।'

बहूनामेमि प्रथमो बहूनामेमि मध्यमः । किँ स्विद्यमस्य कर्तव्यं यन्मयाऽद्य करिष्यति

कई लोगों में मैं प्रथम हूँ, कई में मैं मध्य में हूँ। आज मेरे पिता मेरे साथ क्या करना चाहते हैं?

अनुपश्य यथा पूर्वे प्रतिपश्य तथाऽपरे । सस्यमिव मर्त्यः पच्यते सस्यमिवाजायते पुनः

देखो, पहले लोगों ने कैसे आचरण किया, और आगे आने वाले भी वैसे ही करेंगे। जैसे खेत की फसल पकती है और फिर कट जाती है, वैसे ही मनुष्य जन्म लेता है और फिर मरता है; और फिर से जन्म लेता है।

वैश्वानरः प्रविशत्यतिथिर्ब्राह्मणो गृहान् । तस्यैताँ शान्तिं कुर्वन्ति हर वैवस्वतोदकम्

वैश्वानर अग्नि अतिथि ब्राह्मण के रूप में घर में प्रवेश करता है। उसकी शांति के लिए लोग उपाय करते हैं। वैवस्वत के लिए जल लाओ।

आशाप्रतीक्षे संगतँ सूनृतां चेष्टापूर्ते पुत्रपशूँश्च सर्वान् । एतद्वृङ्क्ते पुरुषस्याल्पमेधसो यस्यानश्नन्वसति ब्राह्मणो गृहे

आशा, अपेक्षा, साथ, मधुर वाणी, कर्म, दान, पुत्र और पशु—ये सब उस अल्पबुद्धि वाले मनुष्य से छिन जाते हैं, जिसके घर में ब्राह्मण अतिथि भूखा रह जाता है।

तिस्रो रात्रीर्यदवात्सीर्गृहे मे- ऽनश्नन् ब्रह्मन्नतिथिर्नमस्यः । नमस्तेऽस्तु ब्रह्मन् स्वस्ति मेऽस्तु तस्मात्प्रति त्रीन्वरान्वृणीष्व

हे ब्राह्मण, आपने मेरे घर में तीन रातें बिना भोजन किए बिताई हैं, आप मेरे पूज्य अतिथि हैं। आपको प्रणाम है, हे ब्राह्मण। मेरा कल्याण हो। इसलिए, आप तीन वर मांगिए।

शान्तसंकल्पः सुमना यथा स्याद् वीतमन्युर्गौतमो माऽभि मृत्यो । त्वत्प्रसृष्टम् माऽभिवदेत्प्रतीत एतत् त्रयाणां प्रथमं वरं वृणे

हे मृत्यु, मेरे पिता गौतम का मन शांत रहे, वे प्रसन्न रहें, मुझसे क्रोधित न हों। जब आप मुझे छोड़ें, तो वे मुझे पहचानें और हर्ष से मुझे अपनाएँ। यही मेरा पहला वर है।

यथा पुरस्ताद् भविता प्रतीत औद्दालकिरारुणिर्मत्प्रसृष्टः । सुखँ रात्रीः शयिता वीतमन्युः त्वां ददृशिवान्मृत्युमुखात् प्रमुक्तम्

जैसे पहले थे, वैसे ही औद्दालकि अरुणि, मेरे पिता, प्रसन्नचित्त होकर, शांतिपूर्वक रातें बिताएँ, मुझसे रुष्ट न हों, और आपको देखकर, मृत्यु के मुख से छूटे हुए मुझे देखें।

स्वर्गे लोके न भयं किंचनास्ति न तत्र त्वं न जरया बिभेति । उभे तीर्त्वाऽशनायापिपासे शोकातिगो मोदते स्वर्गलोके

स्वर्ग में किसी भी प्रकार का भय नहीं है। वहाँ आप नहीं हैं, न ही बुढ़ापे का डर है। भूख-प्यास पार हो जाती है, दुख समाप्त हो जाता है; स्वर्ग में केवल आनंद ही आनंद है।

स त्वमग्निँ स्वर्ग्यमध्येषि मृत्यो प्रब्रूहि त्वँ श्रद्दधानाय मह्यम् । स्वर्गलोका अमृतत्वं भजन्त एतद् द्वितीयेन वृणे वरेण

हे मृत्यु, मुझे वह अग्नि सिखाइए, जो स्वर्ग की ओर ले जाती है। मुझे, जो श्रद्धा रखता हूँ, बताइए। स्वर्ग में रहने वाले अमरत्व को प्राप्त करते हैं। यही मेरा दूसरा वर है।

प्र ते ब्रवीमि तदु मे निबोध स्वर्ग्यमग्निं नचिकेतः प्रजानन् । अनन्तलोकाप्तिमथो प्रतिष्ठां विद्धि त्वमेतं निहितं गुहायाम्

मैं तुम्हें बताता हूँ, ध्यान से सुनो। नचिकेता, जो स्वर्ग की ओर ले जाने वाली अग्नि को जानता है—अंतहीन लोकों की प्राप्ति और उसकी नींव को जानो, जो इस हृदय-गुहा में छुपी है।

लोकादिमग्निं तमुवाच तस्मै या इष्टका यावतीर्वा यथा वा । स चापि तत्प्रत्यवदद्यथोक्तं अथास्य मृत्युः पुनरेवाह तुष्टः

मृत्यु ने उसे वह अग्नि विस्तार से बताई, जो लोकों की आदि है—कौन-सी ईंटें, कितनी और किस प्रकार रखनी हैं। नचिकेता ने भी सब वैसा ही दोहराया जैसा बताया गया था। तब मृत्यु संतुष्ट होकर फिर बोला।

तमब्रवीत् प्रीयमाणो महात्मा वरं तवेहाद्य ददामि भूयः । तवैव नाम्ना भविताऽयमग्निः सृङ्कां चेमामनेकरूपां गृहाण

महात्मा मृत्यु प्रसन्न होकर बोला—'आज मैं तुम्हें यहाँ एक और वर देता हूँ। यह अग्नि अब तुम्हारे नाम से जानी जाएगी। यह अनेक रूपों वाली माला लो।'

त्रिणाचिकेतस्त्रिभिरेत्य सन्धिं त्रिकर्मकृत्तरति जन्ममृत्यू । ब्रह्मजज्ञं देवमीड्यं विदित्वा निचाय्येमाँ शान्तिमत्यन्तमेति

जो तीनों नचिकेता अग्नियाँ करता है, तीनों प्रकार के कर्म करता है, वह जन्म-मरण के बंधन से पार हो जाता है। ब्रह्मा से उत्पन्न इस पूजनीय देव को जानकर, वह परम शांति को प्राप्त करता है।

त्रिणाचिकेतस्त्रयमेतद्विदित्वा य एवं विद्वाँश्चिनुते नाचिकेतम् । स मृत्युपाशान् पुरतः प्रणोद्य शोकातिगो मोदते स्वर्गलोके

जो तीनों नचिकेता अग्नियों को जानता है, जो इस प्रकार समझकर नचिकेता को स्थापित करता है, वह मृत्यु के बंधनों को अपने सामने से हटा देता है और दुख से मुक्त होकर स्वर्ग में आनंदित होता है।

एष तेऽग्निर्नचिकेतः स्वर्ग्यो यमवृणीथा द्वितीयेन वरेण । एतमग्निं तवैव प्रवक्ष्यन्ति जनासः तृतीयं वरं नचिकेतो वृणीष्व

यह वही नचिकेता अग्नि है, जो स्वर्ग को देने वाली है, जिसे तुमने दूसरे वर के रूप में माँगा था। लोग इस अग्नि को तुम्हारे नाम से जानेंगे। अब, नचिकेता, तीसरा वर माँगो।

येयं प्रेते विचिकित्सा मनुष्ये- ऽस्तीत्येके नायमस्तीति चैके । एतद्विद्यामनुशिष्टस्त्वयाऽहं वराणामेष वरस्तृतीयः

मनुष्यों में मृत्यु के बाद के बारे में यह संदेह है—कुछ कहते हैं 'वह रहता है', कुछ कहते हैं 'नहीं रहता'। मैं आपसे इसी ज्ञान की शिक्षा चाहता हूँ; यही मेरा तीसरा वर है।

देवैरत्रापि विचिकित्सितं पुरा न हि सुविज्ञेयमणुरेष धर्मः । अन्यं वरं नचिकेतो वृणीष्व मा मोपरोत्सीरति मा सृजैनम्

इस विषय में तो देवताओं में भी पहले संदेह रहा है; यह धर्म बहुत सूक्ष्म है, इसे समझना आसान नहीं है। नचिकेता, कोई और वर माँग लो, मुझसे आग्रह मत करो, इस वर को छोड़ दो।

देवैरत्रापि विचिकित्सितं किल त्वं च मृत्यो यन्न सुज्ञेयमात्थ । वक्ता चास्य त्वादृगन्यो न लभ्यो नान्यो वरस्तुल्य एतस्य कश्चित्

देवताओं में भी इस विषय में सचमुच संदेह रहा है; और आप स्वयं, मृत्यु, कहते हैं कि इसे समझना आसान नहीं है। आपके जैसा बतानेवाला और कोई नहीं मिलता; इस वर के समान कोई और वर नहीं है।

शतायुषः पुत्रपौत्रान्वृणीष्वा बहून्पशून् हस्तिहिरण्यमश्वान् । भूमेर्महदायतनं वृणीष्व स्वयं च जीव शरदो यावदिच्छसि

सौ वर्ष जीनेवाले पुत्र-पौत्र माँग लो, बहुत सारे पशु, हाथी, सोना और घोड़े माँग लो। पृथ्वी पर बड़ा राज्य माँग लो, और जितने वर्ष जीना चाहो, स्वयं भी जी लो।

एतत्तुल्यं यदि मन्यसे वरं वृणीष्व वित्तं चिरजीविकां च । महाभूमौ नचिकेतस्त्वमेधि कामानां त्वा कामभाजं करोमि

अगर तुम्हें इससे बढ़कर कोई वर लगता है, तो धन और दीर्घायु माँग लो। नचिकेता, तुम बड़ी भूमि के स्वामी बनो; मैं तुम्हें सब इच्छाओं का भोगी बना दूँगा।

ये ये कामा दुर्लभा मर्त्यलोके सर्वान् कामाँश्छन्दतः प्रार्थयस्व । इमा रामाः सरथाः सतूर्या न हीदृशा लम्भनीया मनुष्यैः । आभिर्मत्प्रत्ताभिः परिचारयस्व नचिकेतो मरणं माऽनुप्राक्षीः

जो-जो इच्छाएँ मनुष्यों के लिए दुर्लभ हैं, वे सब इच्छाएँ मनचाहे माँग लो। ये सुंदरियाँ, रथों और वाद्ययंत्रों सहित, तुम्हारे लिए हैं; ऐसे सुख मनुष्यों को नहीं मिलते। इन्हें मैं तुम्हें देता हूँ, इनके साथ आनंद करो; नचिकेता, मृत्यु के बारे में मत पूछो।

श्वोभावा मर्त्यस्य यदन्तकैतत् सर्वेंद्रियाणां जरयंति तेजः । अपि सर्वं जीवितमल्पमेव तवैव वाहास्तव नृत्यगीते

मनुष्य का सब कुछ कल समाप्त हो जाता है; ये सब इंद्रियों की शक्ति को क्षीण कर देते हैं। सारा जीवन भी बहुत थोड़ा है; रथ, नृत्य और गीत सब तुम्हारे ही हैं।

न वित्तेन तर्पणीयो मनुष्यो लप्स्यामहे वित्तमद्राक्ष्म चेत्त्वा । जीविष्यामो यावदीशिष्यसि त्वं वरस्तु मे वरणीयः स एव

मनुष्य धन से तृप्त नहीं होता। यदि हम आपको देख लें, तो धन मिल सकता है। जब तक आप चाहें, तब तक हम जी सकते हैं। लेकिन जो वर मैं चाहता हूँ, वह केवल वही है।

अजीर्यताममृतानामुपेत्य जीर्यन्मर्त्यः क्वधःस्थः प्रजानन् । अभिध्यायन् वर्णरतिप्रमोदान् अतिदीर्घे जीविते को रमेत

जो नष्ट न होनेवाले अमर के पास पहुँचकर, स्वयं नाशवान मनुष्य नाशवान वस्तुओं में रहता है, यह जानकर, जो रंग-रूप और सुखों के बारे में सोचता है, वह बहुत लंबी आयु में कौन आनंद ले सकता है?

यस्मिन्निदं विचिकित्सन्ति मृत्यो यत्साम्पराये महति ब्रूहि नस्तत् । योऽयं वरो गूढमनुप्रविष्टो नान्यं तस्मान्नचिकेता वृणीते

जिस विषय में संदेह है, हे मृत्यु, उस परलोक के बारे में, जो बहुत बड़ा है, हमें बताइए। यह जो वर गुप्त और गहरे में छिपा है, वही नचिकेता माँगता है; वह कोई और वर नहीं चाहता।

अन्यच्छ्रेयोऽन्यदुतैव प्रेय- स्ते उभे नानार्थे पुरुषँ सिनीतः । तयोः श्रेय आददानस्य साधु भवति हीयतेऽर्थाद्य उ प्रेयो वृणीते

एक है शुभ, एक है प्रिय; दोनों अलग-अलग उद्देश्य से मनुष्य के पास आते हैं। इनमें जो शुभ को चुनता है, वह भला होता है; जो प्रिय को चुनता है, वह अपने लक्ष्य से दूर हो जाता है।

श्रेयश्च प्रेयश्च मनुष्यमेतः तौ सम्परीत्य विविनक्ति धीरः । श्रेयो हि धीरोऽभि प्रेयसो वृणीते प्रेयो मन्दो योगक्षेमाद्वृणीते

शुभ और प्रिय दोनों मनुष्य के पास आते हैं; बुद्धिमान उन्हें परखकर अलग करता है। बुद्धिमान शुभ को प्रिय से ऊपर चुनता है; मूर्ख लाभ और सुरक्षा के लिए प्रिय को चुनता है।