જે મનુષ્ય પાસે યથાર્થ સમજ છે, જેમનું મન સ્થિર અને શુદ્ધ છે, તે એવો અવસ્થા પ્રાપ્ત કરે છે જ્યાંથી પુન: જન્મ થતો નથી. જેની સમજ એ રથના સારથિ સમાન છે અને મન એ રશી સમાન છે, તે જીવનપથના અંતે—વિષ્ણુની સર્વોચ્ચ અવસ્થાએ—પહોંચે છે. આ જીવનમાં વિષયો ઇન્દ્રિયોથી ઊંચા છે, મન વિષયોથી ઊંચું છે, બુદ્ધિ મનથી ઊંચી છે અને મહાન આત્મા બુદ્ધિથી પણ ઊંચો છે. મહાન આત્માથી પણ ઊંચું છે અવ્યક્ત, અને અવ્યક્તથી પણ ઊંચો છે પુરુષ—આથી આગળ કશું નથી; આ જ સીમા છે, આ જ પરમ લક્ષ્ય છે. આ આત્મા સર્વ જીવોમાં રહેલો છે, પણ સ્પષ્ટ દેખાતો નથી; પણ જેને તીક્ષ્ણ બુદ્ધિ, સૂક્ષ્મ દૃષ્ટિ અને ઊંડા સમજ છે, તેમને તે આત્મા અનુભવે છે. વિદ્વાન મનુષ્ય પોતાના વચનને મનમાં, મનને જ્ઞાનમાં, જ્ઞાનને મહાન આત્મામાં અને મહાન આત્માને શાંત આત્મામાં સ્થિર કરે—એવી સંયમની રીત છે. ઋષિઓ કહે છે: "ઉઠો, જાગો, વિદ્વાનો પાસે જઈને સમજો; કારણ કે માર્ગ તીક્ષ્ણ છે, વાળી ધાર જેવો છે, ચાલવું અઘરું છે." જે અવ્યક્ત, અવાજરહિત, સ્પર્શરહિત, રૂપરહિત, અવિનાશી, સ્વાદરહિત, સુગંધરહિત, અનાદિ, અનંત, મહાનથી પણ મહાન, અડગ છે—એને ઓળખીને મનુષ્ય મૃત્યુના ચક્રમાંથી મુક્ત થઈ જાય છે. જે મનુષ્યે યમદ્વારા કહેલી નચિકેતાની આ પ્રાચીન વાર્તા સાંભળી અને સમજેલી છે, તે બ્રહ્મલોકમાં માન પામે છે. અને જે ભક્તિપૂર્વક બ્રાહ્મણોની સભામાં કે શ્રાદ્ધ વખતે આ પરમ ગુહ્ય તત્વનું ઉપદેશ આપે છે, તે અનંત માટે તૈયાર થાય છે. સ્વયંભૂએ ઇન્દ્રિયો બહાર વાળવી છે, એટલે મનુષ્ય બહાર જોવે છે, અંદર નહીં. પણ કોઈ જ્ઞાની, અમરત્વની ઈચ્છાથી, નજરને અંદર ફેરવે છે અને આત્માને જોયા કરે છે. બાળક જેવા લોકો બહારના વિષયોમાં રમીને મૃત્યુના જાળમાં ફસાઈ જાય છે, પણ જ્ઞાની લોકો જાણે છે કે સ્થાયી આનંદ અસ્થાયી વસ્તુઓમાં નથી. જે દ્વારા આપણે રૂપ, સ્વાદ, સુગંધ, અવાજ, સ્પર્શ અને ભોગ અનુભવી શકીએ છીએ—એ જ ચેતન છે; આ જ આત્મા છે. જે આ ચેતનથી સ્વપ્ન અને જાગૃતિના અંતને જુએ છે અને સર્વવ્યાપી મહાન આત્માને ઓળખે છે, તેને શોક રહેતો નથી. જે આ આત્માને, સ્વાદના ભોગવટા કરનાર, નજીક રહેલા જીવ, ભૂતકાળ-ભવિષ્યના સ્વામી તરીકે ઓળખે છે, તેને કશી ભય કે સંકોચ રહેતો નથી. એ જ આત્મા છે. જે તપ પહેલાં જન્મેલો છે, જે જળોથી પણ પહેલાં છે, જે ગુપ્ત સ્થાને પ્રવેશી ત્યાં રહે છે અને જેને સર્વ જીવો અનુભવે છે—એ જ આત્મા છે. જે દેવી અધિતિ સમાન છે, દેવત્વથી બનેલો છે, શ્વાસ સાથે ઊભો થાય છે, ગુપ્ત સ્થાને પ્રવેશી રહે છે અને સર્વ જીવોમાં જન્મે છે—એ જ આત્મા છે. જંગલમાં છુપાયેલો જાતવેદા અગ્નિ, જેમ ગર્ભમાં રહેલો ભ્રૂણ હોય તેમ, જેમ જાગૃત અને યજ્ઞ કરનારા લોકો રોજ પુજા કરે છે—એ જ આત્મા છે. જેમાંથી સૂર્ય ઉગે છે અને જેમાં સૂર્ય અસ્ત થાય છે, જેમાં સર્વ દેવતાઓ સ્થિત છે—તેના પાર કોઈ જઈ શકતું નથી; એ જ આત્મા છે. જે અહીં છે, એ જ ત્યાં છે; જે ત્યાં છે, એ જ અહીં છે. જે અહીં ભિન્નતા જુએ છે, તે મૃત્યુ પછી મૃત્યુ પામે છે. આ અવસ્થાને માત્ર મનથી જ પ્રાપ્ત કરી શકાય છે; અહીં કોઈ વિભિન્નતા નથી. જે ભિન્નતા જુએ છે, તે મૃત્યુ પછી મૃત્યુ પામે છે. અંગુઠા જેટલી મોટી, આત્માના મધ્યમાં ઊભેલી, ભૂતકાળ-ભવિષ્યના સ્વામી આત્મા—તેને ઓળખનારને કશું ભય રહેતું નથી. આ અંગુઠા જેટલી આત્મા, ધૂમરહિત જ્યોતિ સમાન, ભૂતકાળ-ભવિષ્યના સ્વામી છે—તે આજ પણ છે, કાલે પણ છે; એ જ આત્મા છે. જેમ પર્વત ઉપર પાણી વહે છે અને જુદા-જુદા માર્ગે વહે છે, તેમ કર્મોને જુદી-જુદી રીતે જુએ છે. પણ જેમ શુદ્ધ પાણી શુદ્ધમાં મેળવે છે, તેમ જ્ઞાનવાનનો આત્મા પણ પરમાત્મામાં એકરૂપ થાય છે. આ દેહ રૂપ શહેરમાં, જેમાં અગિયાર દ્વાર છે, જન્મ રહિત પરમાત્મા, વાંકા મનમાં સ્થિર થઈને દુ:ખી થતો નથી; મુક્ત છે, બંધનમુક્ત છે—એ જ આત્મા છે. એ હંસ, શુદ્ધતામાં નિવાસ કરે છે; વાસુ, મધ્યલોકમાં રહે છે; યજ્ઞકુંડમાં હોતા છે; ઘરનો અતિથિ છે; લોકોમાં, શ્રેષ્ઠમાં, ધર્મમાં, આકાશમાં, જળમાં, ગાયમાં, સત્યમાં, પર્વતોમાં જન્મે છે—એ પરમ સત્ય છે. એ શ્વાસને ઉપર ખેંચે છે, અપાનને નીચે દબાવે છે; બધા દેવતાઓ મધ્યમાં બેઠેલા બામણ (વામન) આત્માની પૂજા કરે છે. જ્યારે દેહ છૂટી જાય છે, ત્યારે આત્મા મુક્ત થાય છે—પછી શું બાકી રહે છે? એ જ આત્મા છે. માણસ માત્ર શ્વાસ કે અપાનથી જીવતો નથી; એ બીજું છે, જેના આધાર પર બંને છે. હવે હું તને એ પ્રાચીન ગુપ્ત બ્રહ્મ તત્વ કહું છું અને મૃત્યુ પછી આત્મા કેવી રીતે થાય છે, તે સમજાવું છું. કેટલાક જીવો પુન: દેહ મેળવવા માટે ગર્ભમાં પ્રવેશે છે, તો કેટલાક પોતાના કર્મ અને જ્ઞાન અનુસાર સ્થાવર યોનિમાં જાય છે. જે પુરુષ ઈચ્છા પછી ઈચ્છા સર્જે છે અને જ્યારે બધું સૂઈ જાય છે ત્યારે પણ જાગે છે—એ જ શુદ્ધ છે, એ જ બ્રહ્મ છે, એ જ અમર છે; સર્વ લોકો એ પર સ્થિત છે; એના પાર કોઈ નથી—એ જ આત્મા છે. જેમ અગ્નિ એક જ હોવા છતાં વિવિધ રૂપ ધારણ કરે છે, તેમ સર્વ જીવોમાં રહેલો આત્મા પણ અંદર અને બહાર અનેક રૂપ ધારણ કરે છે. જેમ પવન એક જ હોવા છતાં સર્વ જીવોમાં વિવિધ રૂપે પ્રવેશે છે, તેમ આત્મા પણ સર્વ જીવોમાં અંદર અને બહાર અનેક રૂપે રહે છે. જેમ સૂર્ય, સમગ્ર વિશ્વનું નેત્ર, બહારની અશુદ્ધિથી દૂષિત થતો નથી, તેમ સર્વ જીવોમાં રહેલો આત્મા પણ જગતના દુ:ખોથી અસંલગ્ન રહે છે. એ સર્વ જીવોમાં રહેલો એકમાત્ર શાસક, જે એક રૂપને અનેક બનાવે છે—જે વિદ્વાન તેને પોતાના અંદર સ્થિત જાણે છે, તેના માટે શાશ્વત આનંદ છે, બીજાના માટે નથી. અનિત્યમાં નિત્ય, ચેતનામાં ચેતન, અનેકની ઈચ્છા પૂર્ણ કરનાર—જે વિદ્વાન તેને પોતાના અંદર સ્થિત જાણે છે, તેના માટે શાશ્વત શાંતિ છે, બીજાના માટે નથી. લોકો એ પરમ આનંદને વર્ણવી શકતા નથી; એ કેવી રીતે જાણી શકાય? એ તેજસ્વી છે કે અતેજસ્વી? ત્યાં સૂર્ય, ચંદ્ર, તારાઓ, વીજળી, અગ્નિ—કશું પ્રકાશ આપતું નથી; એ તેજથી બધું તેજ પામે છે; એના પ્રકાશથી જ સર્વ પ્રકાશિત છે.