ఈ జగత్తులన్నింటికీ మాధ్యమంగా, అవి కలిసిపోకుండా నిలిపే ఆధారంగా ఉన్నది ఆ ఆత్మ. దినమూ, రాత్రీ, వృద్ధాప్యమూ, మరణమూ, దుఃఖమూ, పుణ్యమూ, పాపమూ — ఇవేవీ ఆ ఆత్మ అనే వంతెనను దాటి వెళ్లలేవు. అన్ని దోషాలూ అక్కడి నుంచే వెనుదిరుగుతాయి. అక్కడ దురితమేదీ లేదు; అది బ్రహ్మ లోకం, పవిత్రమైనది. ఈ వంతెనను దాటి వెళ్ళినవాడు, అతడు కురుడైనా, కురుడుగా ఉండడు; గాయపడినా, గాయపడని వాడవుతాడు; బాధపడ్డా, బాధపడడు. ఈ వంతెనను దాటి వెళ్ళినవాడు, అక్కడ ఎప్పుడూ దినమే కనిపిస్తుంది, రాత్రి ఉండదు; ఎందుకంటే బ్రహ్మ లోకం ఎప్పుడూ ప్రకాశవంతంగా ఉంటుంది. బ్రహ్మచర్యం పాటిస్తూ బ్రహ్మ లోకాన్ని అభిలషించే వారికి, ఆ బ్రహ్మ లోకం సొంతమవుతుంది. వారు ఏ లోకంలోనైనా స్వేచ్ఛగా తిరుగవచ్చు. ఎవరైనా "ఇది యజ్ఞమే" అని అనుకుంటే, అది బ్రహ్మచర్యమే; బ్రహ్మచర్యంతోనే జ్ఞాని ఆ స్థితిని పొందుతాడు. "ఇది హవియే" అని అనుకుంటే, అది కూడా బ్రహ్మచర్యమే; బ్రహ్మచర్యంతోనే ఆత్మను తెలుసుకుంటాడు. "సత్రాయణం" అని పిలవబడేది కూడా బ్రహ్మచర్యమే; బ్రహ్మచర్యంతోనే ఆత్మకు రక్షణ లభిస్తుంది. "మౌనం" కూడా బ్రహ్మచర్యమే; బ్రహ్మచర్యంతోనే ఆత్మను తెలుసుకొని ధ్యానం చేయగలడు. "అనాశకాయనం" కూడా బ్రహ్మచర్యమే; ఎందుకంటే బ్రహ్మచర్యంతో పొందిన ఆ ఆత్మ నశించదు. "మితి" కూడా బ్రహ్మచర్యమే. బ్రహ్మ లోకంలో రెండు సరస్సులు ఉన్నాయి — అర, న్య అనే పేర్లతో. మూడవది, స్వర్గానికి ఆవల, ఎయిరం అనే సరస్సు, అది అశ్వత్థ వృక్షం, సోమాన్ని పిండే ప్రదేశం, బంగారు సరిహద్దు. బ్రహ్మచర్యంతో ఆ అర, న్య సరస్సులను పొందినవారికే బ్రహ్మ లోకం లభిస్తుంది; వారు అన్ని లోకాల్లో తమ ఇష్టప్రకారం సంచరించవచ్చు. మన హృదయంలోని నాడులు, సూక్ష్మదేహంలో ఎరుపు, తెలుపు, నీలం, పసుపు, ఎరుపు వంటి రంగుల్లో విశ్రాంతి పొందుతాయి. ఆ సూర్యుడు ఎరుపు, ఇది తెలుపు, ఇది నీలం, ఇది పసుపు, ఇది ఎరుపు. రెండు గ్రామాల మధ్య విస్తరించిన రాజమార్గంలా, సూర్యుని కిరణాలు ఈ లోకాన్ని, ఆ లోకాన్ని కలుపుతూ ప్రయాణిస్తాయి. ఆ సూర్యుని నుండి అవి తిరిగి వచ్చి, ఈ నాడుల్లో ప్రవహించి, మళ్ళీ సూర్యుని చేరతాయి. ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పుడు, మనిషి స్వప్నాలను చూడడు; ఆ సమయంలో అతడు ఆ నాడుల్లో లీనమవుతాడు. అప్పుడు దురితం అతనిని తాకదు; ఎందుకంటే అతడు ప్రకాశమంతుడవుతాడు. ఒకరు శరీరాన్ని విడిచిపెట్టే స్థితికి చేరినప్పుడు, పక్కన కూర్చున్న వారు అడుగుతారు: "నీవు నన్ను తెలుసుకుంటున్నావా?" అని. అతడు శరీరాన్ని విడిచిపెట్టకున్నంతవరకు తెలుసుకుంటాడు. శరీరాన్ని విడిచినపుడు, ఆ కిరణాల ద్వారానే పైకి ఎక్కుతాడు. "ఓం" అనే ధ్వనితో అతడిని తీసుకెళ్తారు. మనస్సు ఎంత వేగంగా పోతుందో, అంత వేగంగా సూర్యుని చేరతాడు. ఇదే లోకాలకు ద్వారం; జ్ఞానులకు మార్గం, అజ్ఞానులకు మూసివేత. హృదయంలో నూరొక్క నాడులు ఉన్నాయి; వాటిలో ఒకటి తలపై పైకి ఎక్కుతుంది. దాని ద్వారా పైకి వెళ్లినవాడు అమరత్వాన్ని పొందుతాడు; మిగతావన్నీ నాడులు ప్రస్థానం కోసమే. దురితరహితమైన, వృద్ధాప్యములేని, మరణరహితమైన, దుఃఖములేని, ఆకలి లేకుండా, దాహం లేకుండా, whose desires and intentions are true—ఆ ఆత్మను తెలుసుకోవాలి, తెలుసుకోవాలని ప్రయత్నించాలి. ఆ ఆత్మను తెలుసుకున్నవాడు అన్ని లోకాలను, అన్ని కోరికలను పొందుతాడు — ఇదే ప్రజాపతి ఉపదేశం. దేవతలూ, అసురులూ ఈ ఉపదేశాన్ని విన్నారు. "ఆ ఆత్మను తెలుసుకుందాం, దానివల్ల అన్ని లోకాలను, కోరికలను పొందగలం," అని అనుకున్నారు. దేవతాధిపతి ఇంద్రుడు, అసురాధిపతి విరోచనుడు, ఇద్దరూ ప్రజాపతిని ఆశ్రయించి, విద్యార్థులుగా దర్పణం (సమిధ) పట్టుకొని వచ్చారు. వారు ముప్పై రెండు సంవత్సరాలు బ్రహ్మచర్యం పాటించారు. ప్రజాపతి వారిని పిలిచి, "మీరు ఏమి కోరుకుంటున్నారు?" అని అడిగారు. వారు, "మీరన్నట్టు, దురితరహితమైన, వృద్ధాప్యములేని, మరణరహితమైన, దుఃఖములేని, ఆకలి లేకుండా, దాహం లేకుండా, whose desires and intentions are true—ఆ ఆత్మను తెలుసుకోవాలని కోరుతున్నాము," అని చెప్పారు. ప్రజాపతి వారితో, "కంటిలో కనిపించే వ్యక్తినే ఆత్మగా తెలుసుకోండి; ఇదే అమరత్వము, భయరహితము, ఇదే బ్రహ్మ," అని చెప్పారు. వారు అడిగారు, "నీటిలో కనిపించేది, అద్దంలో కనిపించేది — ఏది?" అని. ఆయన, "అన్ని చోట్లా అది ఒకటే; అన్ని చోట్లా కనిపిస్తుంది," అని సమాధానమిచ్చారు. వారు నీటి పాత్రలో తమను తాము చూశారు. "మేము ఆత్మను తెలుసుకోకపోతే చెప్పండి," అని అడిగారు. ప్రజాపతి, "మీరు ఏమి చూస్తున్నారు?" అని అడిగారు. వారు, "మా శరీరమంతా, జుట్టు నుండి గోళ్ల వరకూ, ప్రతిబింబంగా చూస్తున్నాము," అని చెప్పారు. ప్రజాపతి, "మీరు అలంకరించుకొని, మంచి వస్త్రాలు ధరించి, మళ్ళీ నీళ్లలో చూడండి," అన్నారు. వారు అలంకరించుకొని చూశారు. "మీరు ఏమి చూస్తున్నారు?" అని అడిగారు. వారు, "మేము ఎలా ఉన్నామో, అలంకరించుకున్నామో, అలాగే నీళ్లలో కూడా కనిపిస్తున్నాము," అన్నారు. "ఇదే ఆత్మ, ఇదే అమరత్వము, ఇదే భయరహితము, ఇదే బ్రహ్మ," అని ప్రజాపతి చెప్పారు. వారు సంతోషంగా వెళ్లిపోయారు. వారిని చూస్తూ ప్రజాపతి, "ఇంకా ఆత్మను పూర్తిగా గ్రహించకుండా వెళ్తున్నారు. ఈ జ్ఞానం ఎవరు కలిగి ఉంటారో, వారు విజయం పొందరు," అని అన్నారు. విరోచనుడు, ఈ బోధను అసురులకు చెప్పాడు: "ఈ శరీరాన్ని పూజించాలి, సేవించాలి. దానిని పూజించి సేవిస్తే, ఇహపర లోకాల్లో విజయం లభిస్తుంది," అని ఉపదేశించాడు. అందువల్ల, ఈ రోజు కూడా, ఎవరో దానం చేయని, విశ్వాసం లేని, యజ్ఞం చేయని వారిని "అసురుడు" అంటారు. ఎందుకంటే ఇది అసురుల బోధ; వారు మరణించిన వారి శరీరాన్ని తిండి, వస్త్రాలు, ఆభరణాలతో అలంకరిస్తూ, అలా చేయడం ద్వారా పరలోకాన్ని పొందగలమని నమ్ముతారు. ఇంద్రుడు, దేవతల వద్దకు వెళ్లలేకపోయి, ఈ ఉపదేశంలో లోపాన్ని గ్రహించాడు: శరీరం అలంకరించబడితే మనిషి అలంకరించబడతాడు; శరీరం బలహీనమైతే, మనిషి బలహీనుడవుతాడు; శరీరం నశించినప్పుడు, అతడూ నశిస్తాడు. ఇక్కడ ఆనందం కనిపించడం లేదు. అతడు మళ్ళీ సమిధ పట్టుకొని ప్రజాపతిని ఆశ్రయించాడు. ప్రజాపతి, "మఘవన్, నీవు మళ్ళీ ఎందుకు వచ్చావు?" అని అడిగాడు. ఇంద్రుడు, తన సందేహాన్ని వివరించాడు. ప్రజాపతి, "నిజమే, మఘవన్. ఇంకా వివరంగా చెబుతాను. ఇంకో ముప్పై రెండు సంవత్సరాలు ఉండి విను," అని చెప్పి, ఇంద్రుడు మళ్ళీ బ్రహ్మచర్యం పాటించాడు. తర్వాత ప్రజాపతి, "స్వప్నంలో సంచరించే, మహిమను పొందే వాడే ఆత్మ," అని చెప్పాడు. ఇంద్రుడు సంతోషంగా వెళ్లిపోతూ, మళ్ళీ లోపాన్ని గ్రహించాడు: శరీరం దుర్బలమైనా, ఆత్మ దుర్బలుడయ్యాడు కాదు; కానీ, శరీర దోషాలే అతడిని కప్పేస్తున్నట్టు, అతడు బాధపడుతున్నట్టు, ఏడుస్తున్నట్టు అనిపిస్తుంది. ఇక్కడ కూడా ఆనందం కనిపించడం లేదు. ఇంద్రుడు మళ్ళీ తిరిగి వచ్చాడు. ప్రజాపతి, "మఘవన్, నీవు మళ్ళీ ఎందుకు వచ్చావు?" అని అడిగాడు. ఇంద్రుడు, తన సందేహాన్ని వివరించాడు. ప్రజాపతి, "నిజమే, మఘవన్. ఇంకా వివరంగా చెబుతాను. ఇంకో ముప్పై రెండు సంవత్సరాలు ఉండి విను," అని చెప్పాడు. తర్వాత ప్రజాపతి, "పూర్తిగా ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పుడు, స్వప్నాన్ని కూడా తెలియని స్థితి — అదే ఆత్మ," అని చెప్పాడు. ఇంద్రుడు మళ్ళీ లోపాన్ని గ్రహించాడు: ఆ స్థితిలో తనను తాను 'నేనేను' అని కూడా తెలుసుకోడు; జీవులు అతనికి నశించిపోవు. ఇక్కడ కూడా ఆనందం కనిపించదు. ఇంద్రుడు మళ్ళీ తిరిగి వచ్చాడు. ప్రజాపతి, "ఇంకా వివరంగా చెబుతాను. ఇంకో ఐదు సంవత్సరాలు ఉండి విను," అని చెప్పాడు. మొత్తంగా, ఇంద్రుడు వంద సంవత్సరాలు ప్రజాపతిని ఆశ్రయించాడు. తర్వాత ప్రజాపతి ఇలా ఉపదేశించాడు: "మఘవన్, ఈ మానవ శరీరం మరణానికి లోను అవుతుంది. ఇందులో అమరమైన, శరీరరహితమైన ఆత్మ వుంటుంది. శరీరంతో ఉన్నవారికి సుఖం, దుఃఖం తప్పదు; కాని శరీరరహితునికి అవి తాకవు. గాలీ, మేఘం, మెరుపు, మళ్ళు — ఇవన్నీ శరీరరహితమే. అవి ఆ ఆకాశం నుండి వెలిసిన తర్వాత పరమజ్యోతి చేరి, తమ స్వరూపంలో కనిపిస్తాయి. అలాగే, ఈ ప్రశాంతుడు, శరీరాన్ని విడిచి, పరమజ్యోతి చేరి, తన స్వరూపంలో ప్రకాశిస్తాడు. అక్కడ అతడు పరమపురుషుడు; అక్కడ తినడం, ఆడడం, స్త్రీలతో, రథాలతో, బంధువులతో ఆనందించడం జరుగుతుంది; ఈ జన్మలోని శరీరాన్ని గుర్తు పెట్టుకోడు. ఎట్లు గుర్రాన్ని రథానికి కట్టినట్టు, ప్రాణాన్ని ఈ శరీరానికి కట్టారు. కన్ను ఆకాశంలో లీనమైతే, దాని ద్వారా చూసేవాడు చూసేవాడే; ముక్కు వాసన కోసం, నాలుక మాట కోసం, చెవి వినడం కోసం — ఆత్మే కారణం. మనసుతో ఆత్మ ఆలోచిస్తాడు; మనస్సే దివ్య దృష్టి. దాని ద్వారా బ్రహ్మ లోకంలోని కోరికలను చూస్తాడు, ఆనందిస్తాడు. దేవతలు ఈ ఆత్మను పూజిస్తారు; అందువల్ల వారికి అన్ని లోకాలు, కోరికలు లభిస్తాయి. ఎవరు ఈ ఆత్మను తెలుసుకుంటారో, వారు అన్ని లోకాలను, కోరికలను పొందుతారు — అని ప్రజాపతి ఉపదేశించాడు. చీకటి నుండి రంగురంగులవాటికి, రంగురంగులవాటిలోంచి చీకటికి నన్ను ఆశ్రయించు. గుర్రం తన వెంట్రుకలను ఊడ్చినట్టు, రాహువు నోటిలోంచి చంద్రుడు తప్పించుకున్నట్టు, పాపాన్ని విడిచిపెట్టి, శరీరాన్ని వదిలి, ఆత్మలో స్థిరమై, బ్రహ్మ లోకాన్ని పొందుతాడు. ఈ విశ్వంలో నామరూపాలకు వ్యాపకమైనది ఆకాశం. వాటి మధ్య ఉన్నదే బ్రహ్మ, అదే అమరత్వము, అదే ప్రజాపతి యొక్క ఆత్మ. ప్రజాపతి సభను, గృహాన్ని ఆశ్రయిస్తున్నాను. బ్రాహ్మణులలో, రాజులలో, ప్రజల్లో నేను ఖ్యాతిని పొందాను. ఖ్యాతిలో శ్రేష్టతను పొందాను. ఈ ఖ్యాతి నన్ను విడిచిపెట్టకూడదు; ఈ చంద్రుడు నన్ను విడిచిపెట్టకూడదు. ఇలా, బ్రహ్మలోకాన్ని, ఆత్మను, బ్రహ్మచర్యాన్ని, జీవన రహస్యాన్ని ప్రజాపతి మహర్షి ఉపదేశించాడు.