ఒకసారి, ఋషి శౌనకుడు కాపేయుడు లోతుగా ధ్యానించి, ఇలా గ్రహించాడు: “ఈ స్వయం దేవతలను, ప్రాణులను సృష్టించేవాడు. అతనికి బంగారు దంతాలు, ప్రకాశవంతమైన రూపం ఉంది. అతనిలో అసూయ లేదు. అతని మహిమ అపారమైనది, కొలవలేనిది. ఎవరు ఆహారాన్ని పంచకుండా తింటారో, వారిని మేము విద్యార్థులు పూజిస్తాము. అతనికి భిక్ష ఇవ్వండి.” అప్పుడు వారు అతనికి భిక్ష ఇచ్చారు. ఐదుగురు, మరో ఐదుగురు కలిపి పదిమందికి భోజనం సమర్పించారు. అందుకే అన్ని దిక్కులలో పదిభాగాలుగా అన్నాన్ని ఏర్పరిచారు. ఇది విరాట్, అన్నపతి. దీనివల్ల అన్నింటినీ చూడవచ్చు; అతడిని కూడా అందరూ చూడగలరు. ఈ విధంగా తెలిసినవాడు అన్నాన్ని అనుభవించేవాడవుతాడు. ఈ సమయంలో, జాబాలా కుమారుడు సత్యకాముడు తన తల్లిని అడిగాడు: “అమ్మా, నేను బ్రహ్మచర్యవ్రతాన్ని ఆచరించాలనుకుంటున్నాను. మన వంశం ఏమిటి?” ఆమె మృదువుగా సమాధానమిచ్చింది: “బిడ్డా, నీ వంశం నాకు తెలియదు. నేను యవ్వనంలో అనేక మందిని సేవించాను, అప్పుడే నిన్ను పొందాను. నీ వంశం నాకు తెలియదు. నా పేరు జాబాలా, నీ పేరు సత్యకాముడు. కాబట్టి నీవు సత్యకామ జాబాలపుత్రుడనూ చెప్పు.” అతడు హారిద్రమతుడు గౌతముని వద్దకు వెళ్ళి, “భగవన్, నేను బ్రహ్మచర్యాన్ని ఆచరించాలనుకుంటున్నాను. మీ వద్దను చేరవచ్చా?” అని అడిగాడు. గురువు ప్రేమగా, “బిడ్డా, నీ వంశం ఏమిటి?” అని ప్రశ్నించాడు. సత్యకాముడు నిజాయితీగా చెప్పాడు: “భగవన్, నాకు నా వంశం తెలియదు. అమ్మను అడిగితే, ‘నేను యవ్వనంలో అనేక మందిని సేవించాను, అప్పుడే నిన్ను పొందాను. నీ వంశం నాకు తెలియదు. నా పేరు జాబాలా, నీ పేరు సత్యకాముడు’ అని చెప్పింది. అందువల్ల నేను సత్యకామ జాబాలపుత్రుడిని.” గౌతముడు ఆనందంగా, “బ్రాహ్మణేతరుడు ఇలా నిజాన్ని చెప్పలేడు. బిడ్డా, దారువులు తీసుకురా, నేను నిన్ను బ్రహ్మచారిగా స్వీకరిస్తాను. నీవు అసత్యం చెప్పలేదు.” అని స్వీకరించాడు. ఆపై, అతనికి నాలుగు వందల మందపాటి, బలహీనమైన పశువులను ఇచ్చి, “బిడ్డా, వీటిని కాపాడు. ఇవి వెయ్యి అయ్యే వరకు తిరిగి రాకూడదు,” అన్నాడు. సత్యకాముడు సంవత్సరాల పాటు వాటిని కాపాడుతూ, వెయ్యి పశువులు కూడిన తరువాత— ఒక రోజు, ఒక ఎద్దు అతని దగ్గరకు వచ్చి, “సత్యకామా!” అని పిలిచింది. అతడు వినయంగా, “భగవన్!” అని స్పందించాడు. “బిడ్డా, ఇప్పుడు మనకు వెయ్యి పశువులు అయ్యాయి. మమ్మల్ని గురువు ఇంటికి తీసుకెళ్ళు,” అని ఎద్దు చెప్పింది. ఎద్దు అతనితో, “బ్రహ్మణి ఒక భాగాన్ని నేనిచెప్పతాను,” అని చెప్పింది. “ఈశాన్యము, పశ్చిమము, దక్షిణము, ఉత్తరము—ఇవి నాలుగు దిక్కులు, బ్రహ్మణి నాలుగు పాదాలలో ఒకటి. దీనిని ‘ప్రకాశవంతం’ అని పిలుస్తారు,” అని వివరించింది. ఈ విధంగా తెలిసినవాడు ప్రకాశవంతుడవుతాడు, ప్రకాశవంతమైన లోకాలను పొందుతాడు. తర్వాత, “అగ్ని నీకు మరో పాదాన్ని చెబుతుంది,” అని చెప్పింది. మరుసటి రోజు, సత్యకాముడు పశువులను ముందుకు నడిపించాడు. అక్కడికి చేరుకుని, అగ్నిని ప్రతిష్ఠించి, పశువులను కట్టిపెట్టి, దారువులు వేసి, అగ్నికి ఎదురుగా తూర్పు దిశగా కూర్చున్నాడు. అప్పుడే అగ్ని రూపంలో దేవత వచ్చి, “సత్యకామా!” అని పిలిచింది. అతడు, “భగవన్!” అని సమాధానమిచ్చాడు. అగ్ని, “బిడ్డా, బ్రహ్మణి ఒక పాదాన్ని నేనిచెప్పతాను. భూమి, వాయువు, స్వర్గము, సముద్రము—ఇవి నాలుగు భాగాలు, బ్రహ్మణి మరో పాదం. దీనిని ‘అపారమైనది’ అని పిలుస్తారు,” అని వివరించింది. ఈ విధంగా తెలిసినవాడు అపారమైనవాడవుతాడు, అపారమైన లోకాలను పొందుతాడు. తర్వాత, “హంస నీకు మరో పాదాన్ని చెబుతుంది,” అని అగ్ని చెప్పింది. మరుసటి రోజు, సత్యకాముడు పశువులను ముందుకు నడిపించాడు. అక్కడికి చేరుకుని, అగ్నిని ప్రతిష్ఠించి, పశువులను కట్టిపెట్టి, దారువులు వేసి, అగ్నికి ఎదురుగా తూర్పు దిశగా కూర్చున్నాడు. ఒక శ్వేతహంస వచ్చి, “సత్యకామా!” అని పిలిచింది. అతడు, “భగవన్!” అని సమాధానమిచ్చాడు. హంస, “బిడ్డా, బ్రహ్మణి ఒక పాదాన్ని నేనిచెప్పతాను. అగ్ని, సూర్యుడు, చంద్రుడు, మెరుపు—ఇవి నాలుగు భాగాలు, బ్రహ్మణి మరో పాదం. దీనిని ‘తేజస్సు’ అని పిలుస్తారు,” అని వివరించింది. ఈ విధంగా తెలిసినవాడు తేజస్సుతో మెరుస్తాడు, తేజోమయ లోకాలను పొందుతాడు. తర్వాత, “ఒక జలపక్షి నీకు మరో పాదాన్ని చెబుతుంది,” అని హంస చెప్పింది. మరుసటి రోజు కూడా, సత్యకాముడు పశువులను ముందుకు నడిపించాడు. అక్కడికి చేరుకుని, అగ్నిని ప్రతిష్ఠించి, పశువులను కట్టిపెట్టి, దారువులు వేసి, అగ్నికి ఎదురుగా తూర్పు దిశగా కూర్చున్నాడు. ఒక జలపక్షి వచ్చి, “సత్యకామా!” అని పిలిచింది. అతడు, “భగవన్!” అని సమాధానమిచ్చాడు. జలపక్షి, “బిడ్డా, బ్రహ్మణి ఒక పాదాన్ని నేనిచెప్పతాను. శ్వాస, దృష్టి, శ్రవణం, మనస్సు—ఇవి నాలుగు భాగాలు, బ్రహ్మణి మరో పాదం. దీనిని ‘నిలయం’ అని పిలుస్తారు,” అని వివరించింది. ఈ విధంగా తెలిసినవాడు నిలయంగా నిలుస్తాడు, నిలయమైన లోకాలను పొందుతాడు. అంతటితో, సత్యకాముడు గురువు ఇంటికి చేరాడు. గురువు అతని దగ్గరకు వచ్చి, “సత్యకామా!” అని పిలిచాడు. అతడు వినయంగా, “భగవన్!” అని సమాధానమిచ్చాడు. గురువు ప్రశ్నించాడు, “బిడ్డా, నీవు బ్రహ్మజ్ఞాని వలె ప్రకాశిస్తున్నావు. మానవుల్లో ఎవరు నిన్ను బోధించారు?” సత్యకాముడు నమ్రంగా, “భగవన్, మీరు నాకు కావలసినదాన్ని స్వయంగా చెప్పండి,” అన్నాడు. “నేను మహర్షుల నుండి వినాను—గురువు చేతనే నిజమైన జ్ఞానం సిద్ధిస్తుంది,” అని చెప్పాడు. దానికి దేవత, “ఇదికంటే గొప్పది లేదు,” అని సమాధానమిచ్చింది. ఇప్పుడు ఉపకోశలుడు కమలాయనుని కుమారుడు, సత్యకామ జాబాలుని వద్ద బ్రహ్మచారిగా ఉండేవాడు. పన్నెండు సంవత్సరాలు, ఉపకోశలుడు గురువు కోసం అగ్నులను నిష్ఠగా సేవించాడు. గురువు ఇతర విద్యార్థులను ఇంటికి పంపించాడు, కానీ ఉపకోశలుని మాత్రం పంపలేదు. గురువు భార్య, “ఈ విద్యార్థి తపస్సు చేశాడు, అగ్నులను బాగా సేవించాడు. మీరు చెప్పకముందే అగ్నులు అతనితో మాట్లాడకూడదు, అతనికి బోధించండి,” అని చెప్పింది. అయినా గురువు ప్రయాణానికి వెళ్లిపోయాడు. ఉపకోశలుడు ఉపవాసం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. గురువు భార్య అతని వద్దకు వచ్చి, “బిడ్డా, ఎందుకు తినడం లేదు?” అని అడిగింది. అతను, “ఈ మనిషిలో ఎన్నో కోరికలు, ఎన్నో మార్గాలుగా ప్రవేశించి, బాధలతో నిండిపోయాయి. వాటితో నేను నిండిపోయాను, అందుకే తినడం లేదు,” అని చెప్పాడు. అప్పుడు అగ్నులు కలిసి, “ఈ విద్యార్థి తపస్సు చేశాడు, మమ్మల్ని బాగా సేవించాడు. మనం ఇతనికి బోధిద్దాం,” అని నిర్ణయించుకుని, ఉపకోశలుని వద్దకు వచ్చారు. వారు, “ప్రాణం బ్రహ్మం, ఆకాశం బ్రహ్మం, ద్యౌలు బ్రహ్మం,” అని ఉపదేశించారు. ఉపకోశలుడు, “ప్రాణం బ్రహ్మం అని నాకు తెలుసు, కానీ ఆకాశం, ద్యౌలు గురించి తెలియదు,” అన్నాడు. అప్పుడు వారు, “ఏది ఆకాశం, అదే ద్యౌలు; ఏది ద్యౌలు, అదే ఆకాశం,” అని వివరించారు. ఇలా ప్రాణం, ఆకాశం గురించి బోధించారు. తర్వాత, గార్హపత్య అగ్ని ఉపకోశలుని ఇలా బోధించాడు: “భూమి, అగ్ని, అన్నం, సూర్యుడు—ఈ సూర్యునిలో కనిపించే వ్యక్తి నేనే, నేనే అతను.” ఈ విధంగా ధ్యానం చేసినవాడు పాపకర్మలకు అతీతుడవుతాడు, లోకాన్ని పొందుతాడు, దీర్ఘాయువు పొందుతాడు; అతని కుటుంబంలో ఎవరూ నశించరు. ఇలాంటి ధ్యాని ఈ లోకంలోను, పరలోకంలోను మాతో ఆనందిస్తాడు. తర్వాత, అన్వాహార్యపచ అగ్ని బోధించాడు: “దిశలు, నక్షత్రాలు, చంద్రుడు—ఈ చంద్రునిలో కనిపించే వ్యక్తి నేనే, నేనే అతను.” ఈ విధంగా ధ్యానం చేసినవాడు కూడా పాపకర్మలకు అతీతుడవుతాడు, లోకాన్ని పొందుతాడు, దీర్ఘాయువు పొందుతాడు; అతని కుటుంబంలో ఎవరూ నశించరు. ఇలాంటి ధ్యాని ఈ లోకంలోను, పరలోకంలోను మాతో ఆనందిస్తాడు. తర్వాత, ఆహవనీయ అగ్ని బోధించాడు: “ప్రాణం, ఆకాశం, స్వర్గం, మెరుపు—ఈ మెరుపులో కనిపించే వ్యక్తి నేనే, నేనే అతను.” ఈ విధంగా ధ్యానం చేసినవాడు కూడా పాపకర్మలకు అతీతుడవుతాడు, లోకాన్ని పొందుతాడు, దీర్ఘాయువు పొందుతాడు; అతని కుటుంబంలో ఎవరూ నశించరు. ఇలాంటి ధ్యాని ఈ లోకంలోను, పరలోకంలోను మాతో ఆనందిస్తాడు. అప్పుడు అగ్నులు ఉపకోశలుని ఇలా చెప్పారు: “బిడ్డా, ఇది మా జ్ఞానం, ఆత్మజ్ఞానం. కానీ గురువు నీకు మార్గాన్ని చూపుతాడు.” కొంతకాలం తరువాత, గురువు తిరిగి వచ్చాడు. అతను ఉపకోశలుని పిలిచాడు: “ఉపకోశలా!” అతడు, “భగవన్!” అని సమాధానమిచ్చాడు. గురువు, “నీ ముఖం బ్రహ్మజ్ఞానిగా ప్రకాశిస్తుంది. ఎవరు నిన్ను బోధించారు?” అని అడిగాడు. ఉపకోశలుడు, “ఎవరు బోధించగలరు భగవన్? ఎవరు నేర్పగలరు?” అని వినయంగా చెప్పాడు. కానీ అగ్నులు పరస్పరం, “ఇవాళ్లు ఇలాంటి వారు కావచ్చు, లేదా వేరే వారు కావచ్చు,” అని సంకేతంగా మాట్లాడుకున్నారు. అప్పుడు ఉపకోశలుడు అగ్నుల వద్దకు వెళ్లి, “మీరు నాకు ఏమి చెప్పారు?” అని అడిగాడు. “ఇవి,” అని చెప్పాడు. గురువు, “బిడ్డా, వారు నీకు లోకాల గురించి చెప్పారు. కానీ నేను నీకు మరింత చెబుతాను. నీకు తెలిసినవాడికి నీటిబొట్టు తామర ఆకు మీద అంటుకోనట్టు, పాపకర్మలు అతనికి అంటుకోవు,” అని వివరించాడు. ఉపకోశలుడు, “భగవన్, మీరు నాకు బోధించండి,” అని ప్రార్థించాడు. అప్పుడు గురువు ఉపదేశించాడు: “కళ్లలో కనిపించే ఈ వ్యక్తి, అదే ఆత్మ. అతడే అమృతుడు, భయరహితుడు, బ్రహ్మం. నెయ్యి లేదా నీటిని దీనిపై పోస్తే, అవి తన మార్గంలోనే ప్రవహిస్తాయి.