ഇവിടെ ഒരു ഗംഭീരമായ ഉപനിഷദിക കഥ ആരംഭിക്കുന്നു. ഈ ലോകത്തിൽ ചില ജീവികൾക്ക് ഒരു വഴി ഇല്ല; അവ ചെറിയ ജീവികൾ, വീണ്ടും വീണ്ടും ജനിച്ച് മരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു—ഇതാണ് മൂന്നാമത്തെ സ്ഥലം. അതിനാൽ, ആ ലോകം നിറഞ്ഞതല്ല; അതിൽ നിന്ന് ദൂരവിരൽ വേണം. പിന്നീട്, സ്വർണ്ണം മോഷ്ടിക്കുന്നവൻ, മദ്യം കുടിക്കുന്നവൻ, ഗുരുവിന്റെ ഭാര്യയുമായി ഉറങ്ങുന്നവൻ, ബ്രാഹ്മണനെ കൊല്ലുന്നവൻ—ഈ നാലുപേരും താഴേക്ക് വീഴും; അഞ്ചാമൻ ഇവരോടൊപ്പം ചേരുന്നവൻ. എന്നാൽ, ഈ അഞ്ചു അഗ്നികളെ അറിഞ്ഞവൻ, ഇവരോടൊപ്പം ചേരുന്നുവെങ്കിലും, പാപം കൊണ്ട് മലിനമാകുന്നില്ല; ശുദ്ധനും വിശുദ്ധനും ആകുന്നു, പുണ്യലോകം പ്രാപിക്കുന്നു—അറിഞ്ഞവൻ, അറിഞ്ഞവൻ. ഇതിന്റെ തുടർഭാഗത്തിൽ, പ്രാചീനശാല ഔപമന്യവ, സത്യയജ്ഞ പൗലുഷ, ഇന്ദ്രദ്യുമ്ന ഭല്ലവേയ, ജന ശാർകരാക്ഷ്യ, ബുഡില അശ്വതരാശ്വി എന്നിങ്ങനെ മഹാനായ ഗൃഹസ്ഥരും ശ്രോതാക്കളും ഒന്നിച്ചു കൂടുന്നു. അവർ തമ്മിൽ ചർച്ച ചെയ്യുന്നു: “ആത്മാവെന്ന് ആരാണ്? ബ്രഹ്മം എന്താണ്?” അവർ തീരുമാനിച്ചു: “ആരുണപുത്രൻ ഉദ്ദാലക ഇവിടെ ഉണ്ട്; അദ്ദേഹം വൈശ്വാനരാത്മാവിനെ സമീപിച്ചിട്ടുണ്ട്. നമുക്ക് അദ്ദേഹത്തോടു പോകാം.” അതിനാൽ, അവർ ഉദ്ദാലകയുടെ അടുക്കലിൽ ചെന്നു. ഉദ്ദാലക ചിന്തിച്ചു: “ഈ മഹാനായ ഗൃഹസ്ഥരും പണ്ഡിതരും എന്നോട് ചോദിക്കും; ഞാൻ എല്ലാം ഉത്തരം പറയാൻ കഴിയില്ലെങ്കിൽ, മറ്റൊരാൾക്ക് പഠിപ്പിക്കാൻ അനുവദിക്കാം.” അദ്ദേഹം അവരോട് പറഞ്ഞു: “അശ്വപതി, കേക്കയ രാജാവ്, വൈശ്വാനരാത്മാവിനെ സമീപിച്ചിരിക്കുന്നു. നമുക്ക് അദ്ദേഹത്തോടു പോകാം.” അങ്ങനെ അവർ അശ്വപതിയുടെ അടുക്കലിൽ ചെന്നു. അശ്വപതി അവർക്കായി വേറിട്ട വാസസ്ഥലങ്ങൾ ഒരുക്കി. പ്രഭാതത്തിൽ, യാത്രയാവുമ്പോൾ, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “എന്റെ രാജ്യത്തിൽ സ്വർണ്ണം മോഷ്ടിക്കുന്നവനും, കഞ്ചാവുകാരനും, മദ്യം കുടിക്കുന്നവനും, ഹോം തീയിൽ അശ്രദ്ധപെടുന്നവനും, അജ്ഞാനിയും, നിന്ദ്യ പ്രവർത്തനം ചെയ്യുന്നവനും, പരസ്ത്രീയുമായുള്ള ബന്ധമുള്ളവനും ഇല്ല—അങ്ങനെ, തെറ്റായ യജ്ഞം ചെയ്യുന്നവൻ എങ്ങനെ ഉണ്ടാവും? ഞാൻ യജ്ഞത്തിൽ പൂജകര്ക്ക് സമ്പത്ത് നൽകുന്ന കാലം മുഴുവൻ, നിങ്ങള്ക്കും സമ്പത്ത് നൽകും. ദയവായി, ഇവിടെ താമസിക്കുക.” അവർ പറഞ്ഞു: “ഒരു മനുഷ്യൻ ജീവിക്കുന്നതിന്റെ ഉദ്ദേശ്യത്തിനായി, അതേപോലെ സംസാരിക്കട്ടെ. നിങ്ങൾ വൈശ്വാനരാത്മാവിനെ സമീപിച്ചിരിക്കുന്നു; അതിനെ കുറിച്ചേ പറയൂ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “പ്രഭാതത്തിൽ ഞാൻ ഉത്തരം പറയും.” അങ്ങനെ, യജ്ഞവൃക്ഷം കൈയിൽ എടുക്കി, അവർ അശ്വപതിയുടെ അടുക്കലിൽ ചെന്നു. അശ്വപതി അവരെ പരിചയപ്പെടുത്താതെ തന്നെ സംസാരിച്ചു. അശ്വപതി ആദ്യമായി ഔപമന്യവയോട് ചോദിച്ചു: “നീ ആരെ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നു?” ഔപമന്യവ പറഞ്ഞു: “സ്വർഗ്ഗം തന്നെയാണ്, മഹാരാജാവേ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “ഇത് പ്രകാശമുള്ള ആത്മാവാണ്, വൈശ്വാനരൻ, നീ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. അതിനാൽ, നിന്റെ കുടുംബത്തിൽ പ്രകാശമുള്ള പുത്രൻ ജനിക്കുന്നു.” അദ്ദേഹം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പ്രിയമായതിനെ കാണുന്നു; ഇങ്ങനെ ധ്യാനിക്കുന്നവൻ പ്രിയനായി, കുടുംബം ബ്രഹ്മപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. “തലയാണ് ഈ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗം,” അശ്വപതി പറഞ്ഞു. “നീ എന്നോടു വന്നില്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ തല വീഴുമായിരുന്നു.” പിന്നീട്, അശ്വപതി സത്യയജ്ഞ പൗലുഷപുത്രനോടു ചോദിച്ചു: “നീ ആരെ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നു?” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “സൂര്യനെ, മഹാരാജാവേ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “ഇത് സർവരൂപമുള്ള ആത്മാവാണ്, വൈശ്വാനരൻ, നീ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. അതിനാൽ, നിന്റെ കുടുംബത്തിൽ വിവിധ രൂപങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു.” അദ്ദേഹം കുതിരകളാൽ വലിച്ച ചാരിയിലിരിക്കുന്നു, പൊൻമാല ധരിക്കുന്നു, ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പ്രിയമായതിനെ കാണുന്നു; ഇങ്ങനെ ധ്യാനിക്കുന്നവൻ പ്രിയനായി, കുടുംബം ബ്രഹ്മപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. “കണ്ണുകളാണ് ഈ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗം,” അശ്വപതി പറഞ്ഞു. “നീ എന്നോടു വന്നില്ലെങ്കിൽ, നീ കാഴ്ച ഇല്ലാതാകുമായിരുന്നു.” ഇന്ത്യദ്യുമ്ന ഭല്ലവേയയോട് അശ്വപതി ചോദിച്ചു: “നീ ആരെ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നു?” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “വായുവിനെ, മഹാരാജാവേ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “ഇത് വ്യത്യസ്ത വഴികളുള്ള ആത്മാവാണ്, വൈശ്വാനരൻ, നീ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. അതിനാൽ, വ്യത്യസ്ത ശക്തികൾ നിനക്ക് ലഭിക്കുന്നു, വ്യത്യസ്ത ചാരികൾ നിനക്ക് പിന്തുടരുന്നു.” അദ്ദേഹം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പ്രിയമായതിനെ കാണുന്നു; ഇങ്ങനെ ധ്യാനിക്കുന്നവൻ പ്രിയനായി, കുടുംബം ബ്രഹ്മപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. “ശ്വാസമാണ് ഈ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗം,” അശ്വപതി പറഞ്ഞു. “നീ എന്നോടു വന്നില്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ ശ്വാസം പോകുമായിരുന്നു.” ജന ശാർകരാക്ഷ്യയോട് അശ്വപതി ചോദിച്ചു: “നീ ആരെ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നു?” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ആകാശം തന്നെയാണ്, മഹാരാജാവേ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “ഇത് സമ്പന്നമായ ആത്മാവാണ്, വൈശ്വാനരൻ, നീ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. അതിനാൽ, നിനക്ക് സന്താനവും സമ്പത്തും സമൃദ്ധിയുമുണ്ട്.” അദ്ദേഹം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പ്രിയമായതിനെ കാണുന്നു; ഇങ്ങനെ ധ്യാനിക്കുന്നവൻ പ്രിയനായി, കുടുംബം ബ്രഹ്മപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. “കൂപം (കവിറ്റി) ആണ് ഈ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗം,” അശ്വപതി പറഞ്ഞു. “നീ എന്നോടു വന്നില്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ കൂപം നശിച്ചുപോകുമായിരുന്നു.” ബുഡില അശ്വതരാശ്വിയോട് അശ്വപതി ചോദിച്ചു: “നീ ആരെ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നു?” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ജലം തന്നെയാണ്, മഹാരാജാവേ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “ഇത് സമ്പന്നമായ ആത്മാവാണ്, വൈശ്വാനരൻ, നീ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. അതിനാൽ, നീ സമ്പന്നനും സമൃദ്ധനും ആകുന്നു.” അദ്ദേഹം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പ്രിയമായതിനെ കാണുന്നു; ഇങ്ങനെ ധ്യാനിക്കുന്നവൻ പ്രിയനായി, കുടുംബം ബ്രഹ്മപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. “മൂത്രാശയമാണ് ഈ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗം,” അശ്വപതി പറഞ്ഞു. “നീ എന്നോടു വന്നില്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ മൂത്രാശയം പൊട്ടിയേനെ.” ഉദ്ദാലക, ആരുണപുത്രനോട് അശ്വപതി ചോദിച്ചു: “നീ ആരെ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നു?” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ഭൂമിയെയാണ്, മഹാരാജാവേ.” അശ്വപതി പറഞ്ഞു: “ഇത് ആധാരമായ ആത്മാവാണ്, വൈശ്വാനരൻ, നീ ആത്മാവായി ധ്യാനിക്കുന്നവൻ. അതിനാൽ, നീ സന്താനത്തിലും പശുവുകളിലും സ്ഥിരതയുണ്ട്.” അദ്ദേഹം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു, പ്രിയമായതിനെ കാണുന്നു; ഇങ്ങനെ ധ്യാനിക്കുന്നവൻ പ്രിയനായി, കുടുംബം ബ്രഹ്മപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. “കാൽ ആണ് ഈ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗം,” അശ്വപതി പറഞ്ഞു. “നീ എന്നോടു വന്നില്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ കാലുകൾ വരണ്ടുപോകുമായിരുന്നു.” അശ്വപതി അവരോട് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ എല്ലാവരും, വൈശ്വാനരാത്മാവിനെ വിഭജിച്ച് അറിയുന്നു; എന്നാൽ, ഈ വൈശ്വാനരാത്മാവിനെ അളവിൽ അളക്കാവുന്ന സത്യാത്മാവായി ആരെങ്കിലും ആരാധിച്ചാൽ, അവൻ എല്ലാ ലോകങ്ങളിലും, എല്ലാ ജീവികളിലും, എല്ലാ ആത്മാക്കളിലും ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു.” ഈ വൈശ്വാനരാത്മാവിന്റെ തല ദഹനശക്തിയുള്ള അഗ്നിയാണ്; കണ്ണ് വിവിധ രൂപങ്ങളാണ്; ശ്വാസം വ്യത്യസ്ത വഴികളിലൂടെയാണ്; ശരീരം സമൃദ്ധിയാണ്; മൂത്രാശയം സമ്പത്താണ്; കാലുകൾ ഭൂമിയാണ്; ചിറകുകൾ യജ്ഞവേദിയാണ്; മുടികൾ ദർഭയാണ്; ഹൃദയം ഗൃഹ്യാഗ്നിയാണ്; മനസ്സ് ആഹുതിയാഗ്നിയാണ്; വായ് ഹോം അഗ്നിയാണ്. ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവരുമ്പോൾ, ആദ്യം 'പ്രാണായ സ്വാഹാ' എന്ന് പ്രഥമ ആഹുതിയായി അർപ്പിക്കണം. പ്രാണൻ തൃപ്തി പ്രാപിക്കുന്നു. പ്രാണൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, കണ്ണ് തൃപ്തിയാകുന്നു; കണ്ണ് തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, സൂര്യൻ തൃപ്തിയാകുന്നു; സൂര്യൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ആകാശം തൃപ്തിയാകുന്നു; ആകാശം തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, അതിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നവയും തൃപ്തിയാകുന്നു. ഈ തൃപ്തിയാൽ, അവൻ സന്താനത്തിലും പശുവിലും ഭക്ഷണത്തിലും ശക്തിയിലും ബ്രഹ്മപ്രഭയിലും നിറയുന്നു. അടുത്ത ആഹുതിയായി 'വ്യാനായ സ്വാഹാ' അർപ്പിക്കണം. വ്യാനൻ തൃപ്തിയാകുന്നു. വ്യാനൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ചെവി തൃപ്തിയാകുന്നു; ചെവി തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ചന്ദ്രൻ തൃപ്തിയാകുന്നു; ചന്ദ്രൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ദിശകൾ തൃപ്തിയാകുന്നു; ദിശകൾ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, അതിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നവയും തൃപ്തിയാകുന്നു. ഈ തൃപ്തിയാൽ, അവൻ സന്താനത്തിലും പശുവിലും ഭക്ഷണത്തിലും ശക്തിയിലും ബ്രഹ്മപ്രഭയിലും നിറയുന്നു. അടുത്ത ആഹുതിയായി 'അപാനായ സ്വാഹാ' അർപ്പിക്കണം. അപാനൻ തൃപ്തിയാകുന്നു. അപാനൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, വാക്ക് തൃപ്തിയാകുന്നു; വാക്ക് തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, അഗ്നി തൃപ്തിയാകുന്നു; അഗ്നി തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ഭൂമി തൃപ്തിയാകുന്നു; ഭൂമി തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, അതിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നവയും തൃപ്തിയാകുന്നു. ഈ തൃപ്തിയാൽ, അവൻ സന്താനത്തിലും പശുവിലും ഭക്ഷണത്തിലും ശക്തിയിലും ബ്രഹ്മപ്രഭയിലും നിറയുന്നു. അടുത്ത ആഹുതിയായി 'സമാനായ സ്വാഹാ' അർപ്പിക്കണം. സമാനൻ തൃപ്തിയാകുന്നു. സമാനൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, മനസ്സ് തൃപ്തിയാകുന്നു; മനസ്സ് തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, വൃഷ്ടിദേവൻ (മഴദേവൻ) തൃപ്തിയാകുന്നു; വൃഷ്ടിദേവൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ഇടിമിന്നൽ തൃപ്തിയാകുന്നു; ഇടിമിന്നൽ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, അതിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നവയും തൃപ്തിയാകുന്നു. ഈ തൃപ്തിയാൽ, അവൻ സന്താനത്തിലും പശുവിലും ഭക്ഷണത്തിലും ശക്തിയിലും ബ്രഹ്മപ്രഭയിലും നിറയുന്നു. അടുത്ത ആഹുതിയായി 'ഉദാനായ സ്വാഹാ' അർപ്പിക്കണം. ഉദാനൻ തൃപ്തിയാകുന്നു. ഉദാനൻ തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ത്വക്ക് (ചർമ്മം) തൃപ്തിയാകുന്നു; ത്വക്ക് തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, വായു തൃപ്തിയാകുന്നു; വായു തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, ആകാശം തൃപ്തിയാകുന്നു; ആകാശം തൃപ്തിയാകുമ്പോൾ, അതിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നവയും തൃപ്തിയാകുന്നു. ഈ തൃപ്തിയാൽ, അവൻ സന്താനത്തിലും പശുവിലും ഭക്ഷണത്തിലും ശക്തിയിലും ബ്രഹ്മപ്രഭയിലും നിറയുന്നു. ഈ അറിവില്ലാതെ അഗ്നിഹോത്രം ചെയ്യുന്നവൻ, ചിരകുകൾ മാറ്റി ചാരത്തിൽ ആഹുതി അർപ്പിക്കുന്നതുപോലെയാണ് ഫലം; എന്നാൽ, ഈ അറിവോടെ അഗ്നിഹോത്രം ചെയ്യുന്നവൻ, എല്ലാ ലോകങ്ങളിലും, എല്ലാ ജീവികളിലും, എല്ലാ ആത്മാക്കളിലും ആഹുതി അർപ്പിക്കുന്നു. ഒരു വറ്റിയ പഞ്ചസാരയുടി തീയിൽ ഇട്ടാൽ മുഴുവനും കത്തുന്നതുപോലെ, ഈ അറിവോടെ അഗ്നിഹോത്രം ചെയ്യുന്നവന്റെ എല്ലാ പാപങ്ങളും കത്തിക്കളയുന്നു. അതിനാൽ, ഈ അറിവുള്ളവൻ ചണ്ഡാലനു ശേഷമുള്ള ഭക്ഷണം നൽകുമ്പോഴും, അതിനെ തന്റെ വൈശ്വാനരാത്മാവിൽ അർപ്പിച്ചതുപോലെയാണ്. വിശപ്പുള്ള കുട്ടികൾ അമ്മയുടെ ചുറ്റും കൂടുന്നതുപോലെ, എല്ലാ ജീവികളും അഗ്നിഹോത്രത്തിന്റെ ചുറ്റും കൂടുന്നു; അതിനാൽ, അഗ്നിഹോത്രം ആരാധിക്കേണ്ടതാണ്. അവസാനം, ആരുണപുത്രൻ ശ്വേതകേതു എന്ന ഒരു ബാലൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ പിതാവ് ശ്വേതകേതുവിനോട് പറഞ്ഞു: “ശ്വേതകേതു, വിദ്യാർത്ഥിയായ ജീവിതം നയിക്കണം; കാരണം, നമ്മുടെ കുടുംബത്തിൽ, വേദം പഠിക്കാതെ, വെറും ജന്മം കൊണ്ട് ബ്രാഹ്മണൻ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടേണ്ടതില്ല.