ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, സനാതന ധർമ്മത്തിന്റെ മഹത്തായ ചാന്ദോഗ്യോപനിഷത്ത് പകർന്ന് നൽകുന്ന ഈ ആഖ്യാനം: ആദ്യമേ, ആരാണ് പ്രപഞ്ചത്തിലെ പ്രധാനം, ഏറ്റവും പ്രാചീനനും ശ്രേഷ്ഠനും ആകുന്നതെന്ന് ആരെങ്കിലും അറിയുന്നുവെങ്കിൽ, അവൻ തന്നെ പ്രധാനം, പ്രാചീനനും ശ്രേഷ്ഠനുമാകുന്നു. ഈ ശ്രേഷ്ഠതയും പ്രായം കൊണ്ടുള്ള മുതിർന്നത്വവും പ്രാണനിലാണ്. അതുപോലെ, ഏറ്റവും ഉത്തമം എന്താണെന്ന് അറിയുന്നവൻ തന്റെ കൂട്ടത്തിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമനാകുന്നു; ഈ ഉത്തമത്വം വാക്കിലാണ്. അടിസ്ഥാനമായത് എന്താണെന്ന് അറിയുന്നവൻ ഈ ലോകത്തും പരലോകത്തും ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നു; അതാണ് കണ്കൾ. സമൃദ്ധി എന്താണെന്ന് അറിയുന്നവനിലേക്ക് ദൈവീയവും മാനുഷികവുമായ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും എത്തുന്നു; കാതാണ് ആ സമൃദ്ധി. ആവാസം എന്താണെന്ന് അറിയുന്നവൻ തന്റെവർക്കു ആവാസമാകുന്നു; മനസ്സാണ് ആ ആവാസം. ഇങ്ങനെ, ഈ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ പരസ്പരം വാദിച്ചു: "ഞാനാണ് ശ്രേഷ്ഠൻ, ഞാനാണ് ശ്രേഷ്ഠൻ" എന്ന് അവരവരായി അവകാശപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ അവർ പ്രജാപതിയെ, അവരുടെ പിതാവിനെ സമീപിച്ച് ചോദിച്ചു: "സ്വാമി, ഞങ്ങളിലാരാണ് ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠൻ?" പ്രജാപതി ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളിൽ ആരുടെ വിട്ടുപോകൽ ശരീരത്തെ ഏറ്റവും ദയനീയമാക്കുന്നു, അവനാണ് നിങ്ങളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ." ആദ്യമായി, വാക്ക് വിട്ടുപോയി. ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ വന്ന് ചോദിച്ചു: "എന്താണ് എന്റെ അഭാവത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് ജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്?" അപ്പോൾ അവർ പറഞ്ഞു: "ഉരുണ്ടവരുപോലെ, സംസാരമില്ലാതെ, പക്ഷേ പ്രാണനാൽ ശ്വസിച്ച്, കണ്കൾകൊണ്ട് കാണുകയും, കാതുകൊണ്ട് കേൾക്കുകയും, മനസ്സിൽ ആലോചിക്കുകയും ചെയ്തു." അങ്ങനെ വാക്ക് വീണ്ടും പ്രവേശിച്ചു. പിന്നീട് കൺ വിട്ടുപോയി. ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ വന്ന് ചോദിച്ചു: "എന്താണ് എന്റെ അഭാവത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് ജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്?" അവരെന്തു പറഞ്ഞു: "കുരുടൻപോലെ, കാണാതെ, പക്ഷേ പ്രാണനാൽ ശ്വസിച്ച്, വാക്ക് സംസാരിച്ച്, കാതുകൊണ്ട് കേൾക്കുകയും, മനസ്സിൽ ആലോചിക്കുകയും ചെയ്തു." അങ്ങനെ കണ്ണ് വീണ്ടും പ്രവേശിച്ചു. കാത് വിട്ടുപോയി. ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ വന്ന് ചോദിച്ചു: "എന്താണ് എന്റെ അഭാവത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് ജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്?" അവരെന്തു പറഞ്ഞു: "ചെവി കുരുടൻപോലെ, കേൾക്കാതെ, പക്ഷേ പ്രാണനാൽ ശ്വസിച്ച്, വാക്ക് സംസാരിച്ച്, കണ്കൾകൊണ്ട് കാണുകയും, മനസ്സിൽ ആലോചിക്കുകയും ചെയ്തു." അങ്ങനെ കാത് വീണ്ടും പ്രവേശിച്ചു. മനസ്സ് വിട്ടുപോയി. ഒരു വർഷം കഴിഞ്ഞ് തിരികെ വന്ന് ചോദിച്ചു: "എന്താണ് എന്റെ അഭാവത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് ജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത്?" അവർ പറഞ്ഞു: "ശിഷ്യന്മാർ പോലെ, മനസ്സില്ലാതെ, പക്ഷേ പ്രാണനാൽ ശ്വസിച്ച്, വാക്ക് സംസാരിച്ച്, കണ്കൾകൊണ്ട് കാണുകയും, കാതുകൊണ്ട് കേൾക്കുകയും ചെയ്തു." അങ്ങനെ മനസ്സ് വീണ്ടും പ്രവേശിച്ചു. അവസാനം, പ്രാണൻ വിടാൻ തയ്യാറായി. അപ്പോൾ, ഉഗ്രശക്തിയുള്ള കുതിര പാളങ്ങൾ പിഴുതുപിടിക്കുന്നതുപോലെ, പ്രാണൻ മറ്റു ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ പിഴുതെടുത്തു. അപ്പോൾ അവരൊക്കെ പ്രാണനെ സമീപിച്ച് അപേക്ഷിച്ചു: "സ്വാമിനേ, ദയവായി പോകരുതേ! നിങ്ങൾ ഞങ്ങളിലേയും ശ്രേഷ്ഠൻ; നിങ്ങൾ പോകരുതേ." അപ്പോൾ വാക്ക് പറഞ്ഞു: "എന്നെ ഉത്തമയാക്കുന്നത് നിങ്ങൾ തന്നെയാണ്." കണ്ണ് പറഞ്ഞു: "എന്നെ അടിസ്ഥാനമാക്കുന്നത് നിങ്ങൾ തന്നെയാണ്." കാത് പറഞ്ഞു: "എന്നെ സമൃദ്ധിയാക്കുന്നത് നിങ്ങൾ തന്നെയാണ്." മനസ്സ് പറഞ്ഞു: "എന്നെ ആവാസമാക്കുന്നത് നിങ്ങൾ തന്നെയാണ്." അതിനാൽ, അവർ വാക്ക്, കണ്ണ്, കാത്, മനസ്സ് എന്നിങ്ങനെ പറയുന്നില്ല; അവർ 'പ്രാണൻ' മാത്രമാണ് പറയുന്നത്, കാരണം പ്രാണൻ തന്നെയാണ് ഇവയൊക്കെയും. അപ്പോൾ ചോദിച്ചു: "എന്താണ് എന്റെ ആഹാരം?" അവർ പറഞ്ഞു: "ഇവിടെയുള്ളതൊക്കെയും, നായ മുതൽ പക്ഷികൾ വരെ, അതാണ് പ്രാണന്റെ ആഹാരം." മനസ്സെന്ന പേര് നേരിട്ട് അനുഭവപ്പെടുന്നു; ഈ ജ്ഞാനത്തിൽ ഒന്നും ആഹാരമില്ലാതെ ഇല്ല. പിന്നീട്, "എന്താണ് എന്റെ വസ്ത്രം?" ചോദിച്ചു. അവർ പറഞ്ഞു: "ജലം." അതുകൊണ്ട് വിശപ്പുള്ളവർ മുന്നിലും മുകളിലുമായി ജലം കൊണ്ടു മൂടുന്നു; ജലം തന്നെയാണ് വസ്ത്രം, അതില്ലെങ്കിൽ നഗ്നത മാത്രം. സത്യകാമ ജാബാലൻ ഗോഷൃതി വൈഗ്രപാദ്യനോട് പറഞ്ഞു: "ഇത് ഒരു ഉണങ്ങിയ മരക്കൊമ്പിലേക്കു പോലും പറഞ്ഞാൽ അതിന്റെ കൊമ്പുകൾ ഇലപടരും." വളരെ വലിയ ഫലങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, അമാവാസ്യയിൽ വ്രതം ആരംഭിച്ച്, പൗർണമി രാത്രിയിൽ എല്ലാ ഔഷധികളും തൈരും തേനും ചേർത്ത് കുഴച്ച്, 'മുതിർന്നവൻ, ശ്രേഷ്ഠൻ, സ്വാഹാ' എന്ന ഉച്ചാരണത്തോടെ ഘൃതം അഗ്നിയിൽ അർപ്പിച്ച് ശേഷിച്ച കുഴച്ചത് അഗ്നിയിൽ ഒഴിക്കുന്നു. 'വസിഷ്ഠായ സ്വാഹാ', 'സ്ഥാപനായ സ്വാഹാ', 'ശ്രീയൈ സ്വാഹാ', 'നിലയായ സ്വാഹാ' എന്നിങ്ങനെ ഘൃതം അർപ്പിച്ച് ശേഷിച്ച കുഴച്ചത് അഗ്നിയിൽ ഒഴിക്കുന്നു. ശേഷം കൈ കഴുകി, കുഴച്ചത് കൈയിലിട്ട്, "അമു, നിന്റെ പേര് അമു, എല്ലാം നിനക്കാണ്; നീ മുതിർന്നവൻ, ശ്രേഷ്ഠൻ, അധിപൻ, രാജാവാണ്. മുതിർന്നത്വം, ഉത്തമത്വം, അധിപത്യം, രാജത്വം എന്നെ ലഭിക്കട്ടെ. ഇതെല്ലാം എനിക്ക് ലഭിക്കട്ടെ," എന്ന് ജപിക്കുന്നു. ശേഷം, ഈ ജപം ഉച്ചരിച്ച്, 'നാം സവിത്രുവിന്റെ പ്രകാശം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു', 'ദേവതയുടെ ആഹാരം കഴിക്കുന്നു', 'ശ്രേഷ്ഠം, സാരാംശം', 'ദ്രുതം ഐശ്വര്യം ലഭിക്കട്ടെ' എന്നിങ്ങനെ ഉച്ചരിച്ച്, ആ കുഴച്ചത് മുഴുവൻ കുടിക്കുന്നു. ശുദ്ധിയോടെ, അഗ്നിക്കു പിന്നിൽ മരപ്പാത്രത്തിൽ, ചര്മത്തിൽ, അല്ലെങ്കിൽ നിലത്തോ ഇരുന്നു മൗനമായി ഇരിക്കുന്നു. സ്ത്രീയെ കണ്ട് എന്നുണ്ടെങ്കിൽ, ആ കർമം വിജയം കണ്ടുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കണം. ഒരു ശ്ലോകം പറയുന്നു: ആഗ്രഹത്തിനായുള്ള കർമങ്ങളിൽ സ്ത്രീകൾ സ്വപ്നത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോഴും ഐശ്വര്യം കാണുമ്പോഴും, ആ സ്വപ്നത്തിൽ വിജയം സംഭവിച്ചതായി അറിയണം. പിന്നീട്, പാഞ്ചാലരുടെ സഭയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, പ്രവാഹണ ജയിവലി ചോദിച്ചു: "നിന്റെ പിതാവ് നിന്നെ വിദ്യാർത്ഥിയായി പഠിപ്പിച്ചോ?" "അതെ, സ്വാമീ," എന്നു മറുപടി നൽകി. "ഇവിടെ നിന്നു ജീവികൾ എവിടേക്ക് പോകുന്നു എന്ന് അറിയാമോ?" "ഇല്ല, സ്വാമീ." "അവരെന്ത് വീണ്ടും എങ്ങനെ മടങ്ങുന്നു എന്നറിയാമോ?" "ഇല്ല, സ്വാമീ." "ദേവയാനപഥം, പിതൃയാനപഥം എന്നിങ്ങനെ പഥങ്ങൾ എങ്ങനെ വേർപെടുന്നു എന്നറിയാമോ?" "ഇല്ല, സ്വാമീ." "അവ ലോകം എന്തുകൊണ്ട് നിറയുന്നില്ല എന്നറിയാമോ?" "ഇല്ല, സ്വാമീ." "അഞ്ചാമത്തെ ഹവിയിൽ ജലം മനുഷ്യരൂപം എടുക്കുന്നതെങ്ങനെ എന്നറിയാമോ?" "ഇല്ല, സ്വാമീ." "പഠിച്ച ശേഷം നീ എന്താണ് പറഞ്ഞത്?" "ഈ കാര്യങ്ങൾ അറിയാതവൻ പഠിച്ചാലും എങ്ങനെ പറയാൻ കഴിയും?" അങ്ങനെ അവൻ പിതാവിനെ സമീപിച്ചു: "നീ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചില്ല, സ്വാമീ, പഠിപ്പിച്ചു എന്നു പറഞ്ഞുവല്ലോ!" "ഒരു രാജാവായ ബന്ധു എന്നോടു അഞ്ചു ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു; ഒന്നിനും മറുപടി പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല." അപ്പോൾ പിതാവ് പറഞ്ഞു: "നിനക്ക് മറുപടി പറയാനായില്ലെങ്കിൽ, എനിക്കും അറിയില്ല. എനിക്കറിയാമായിരുന്നെങ്കിൽ നിന്നെ പഠിപ്പിച്ചേനെ." ഗൗതമൻ രാജാവിനെ സമീപിച്ചു. രാജാവ് ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. രാവിലെ, ഭക്ഷണം പങ്കുവെച്ചശേഷം, ഉദയൻ പറഞ്ഞു: "ഗൗതമ, മനുഷ്യസമ്പത്ത് ഒരു വരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കൂ." "മനുഷ്യസമ്പത്ത് രാജാവിന് തന്നെ; രാജകുമാരനോട് പറഞ്ഞത് എന്നോട് പറയൂ," എന്നു ഗൗതമൻ പറഞ്ഞു. രാജാവ് വിഷമിച്ചു. "അവൻ ദീർഘകാലം ഇവിടെ താമസിക്കട്ടെ," എന്നു രാജാവ് നിർദ്ദേശിച്ചു. "നിനക്ക് മറുപടി പറയാനായില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ പറയില്ല; ഈ ജ്ഞാനം ബ്രാഹ്മണർക്കു മുൻപിൽ എത്തിയിട്ടില്ല; അതുകൊണ്ട് ലോകങ്ങളിൽ ഭരണാധികാരം ക്ഷത്രിയർക്കായിരുന്നു." എന്നിങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം രാജാവ് ഉപദേശം ആരംഭിച്ചു. "ആ ലോകം, ഗൗതമ, അഗ്നിയാണ്; സൂര്യൻ ഇന്ധനം, കിരണങ്ങൾ പുക, പകലാണ് ജ്വാല, ചന്ദ്രൻ ചൂട്, നക്ഷത്രങ്ങൾ ചിത." ഈ അഗ്നിയിൽ ദേവതകൾ ശ്രദ്ധയാർപ്പണം അർപ്പിക്കുന്നു; അതിൽ നിന്നാണ് രാജസോമൻ ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. "മേഘം അഗ്നിയാണ്; വായു ഇന്ധനം, മേഘം പുക, മിന്നൽ ജ്വാല, ഇടിമുഴക്കം ചൂട്, മഴ ചിത." ഈ അഗ്നിയിൽ ദേവതകൾ രാജസോമനെ അർപ്പിക്കുന്നു; അതിൽ നിന്നാണ് മഴ ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. "ഭൂമി അഗ്നിയാണ്; സംവത്സരം ഇന്ധനം, ആകാശം പുക, രാത്രി ജ്വാല, ദിശകൾ ചൂട്, ഇടനിലദിശകൾ ചിത." ഈ അഗ്നിയിൽ ദേവതകൾ മഴ അർപ്പിക്കുന്നു; അതിൽ നിന്നാണ് അന്നം ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. "മനുഷ്യൻ അഗ്നിയാണ്; വാക്ക് ഇന്ധനം, ശ്വാസം പുക, നാവാണ് ജ്വാല, കണ്ണുകൾ ചൂട്, കാതുകൾ ചിത." ഈ അഗ്നിയിൽ ദേവതകൾ അന്നം അർപ്പിക്കുന്നു; അതിൽ നിന്നാണ് രേതസ്സ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. "സ്ത്രീ അഗ്നിയാണ്; ഗർഭം ഇന്ധനം, അവളോട് പറയുന്നത് പുക, യോനി ജ്വാല, ഉള്ളിൽ ചെയ്യുന്ന പ്രവർത്തി ചൂട്, ആനന്ദം ചിത." ഇങ്ങനെ, ഈ മഹത്തായ ഉപനിഷത് പ്രപഞ്ചത്തിലെ അഗ്നിയുടെ രഹസ്യവും, പ്രാണന്റെ ശ്രേഷ്ഠതയും, ആഹാരവും വസ്ത്രവും, യജ്ഞാനുഷ്ഠാനത്തിന്റെയും പുനർജന്മത്തിന്റെയും ഗൗരവവും, അഗ്നിസംസ്കാരത്തിന്റെ ദൈവികതയും നമ്മെ ബോധ്യപ്പെടുത്തുന്നു.