एक समय की बात है, एक महान संवाद चल रहा था जिसमें उपासना और वेद की गूढ़ विधियों का रहस्य प्रकट किया जा रहा था। सबसे पहले प्रश्न हुआ—प्रस्ताव के देवता कौन हैं? उत्तर मिला, “वह प्राण है।” सभी प्राणी प्राण में प्रविष्ट होते हैं और प्राण से ही उत्पन्न होते हैं। यह देवता प्रस्ताव पर आधारित है, और यदि कोई बिना इसे जाने प्रस्ताव का उच्चारण करता है, तो उसका सिर गिर सकता है—ऐसा स्पष्ट रूप से कहा गया। फिर उद्गाता (गायक) समीप आया और पूछा, “उद्गीथ के देवता कौन हैं?” उत्तर दिया गया, “सूर्य।” सभी प्राणी जब सूर्य उदय होता है, उसकी स्तुति करते हैं। यह देवता उद्गीथ पर आधारित है, और यदि कोई बिना इसे जाने उद्गीथ गाता है, तो उसका सिर गिर सकता है—यह चेतावनी भी दी गई। इसके पश्चात् प्रतिहारत्र (उत्तरदाता) समीप आया और पूछा, “प्रतिहार के देवता कौन हैं?” उत्तर मिला, “अन्न।” समस्त प्राणी अन्न को ग्रहण कर जीवित रहते हैं। यह देवता प्रतिहार पर आधारित है, और यदि कोई बिना इसे जाने प्रतिहार का उच्चारण करता है, तो उसका सिर गिर सकता है—यह दोहराया गया। अब एक अन्य कथा आती है। शौव उद्गीथ के समय, बाक दाल्भ्य और मैत्रेयी के पुत्र ग्लाव अध्ययन के लिए निकले। एक श्वेत कुत्ता उनके सामने प्रकट हुआ। उसके चारों ओर अन्य कुत्ते इकट्ठे होकर बोले, “स्वामी, हमारे लिए गाओ, हम भूखे हैं।” श्वेत कुत्ते ने कहा, “प्रातःकाल यहाँ मत आना।” बाक दाल्भ्य और ग्लाव ने प्रतीक्षा की और देखा। जैसे बाहिष्पवमान गान शुरू करने वाले गायक रेंगते हुए आगे बढ़ते हैं, वैसे ही वे कुत्ते भी आगे बढ़े, बैठकर “हिं” ध्वनि की। फिर वे बोले, “ॐ, हमें भोजन मिले! ॐ, हमें पीने को मिले! वरुण, प्रजापति, सविता ने यहाँ अन्न पहुँचाया है। हे अन्न के स्वामी, यहाँ अन्न लाओ, लाओ, लाओ!” इसके बाद, सृष्टि के विविध स्वरूपों को साम के विभिन्न अंशों में देखा गया। यह संसार ‘हा’ ध्वनि है, वायु ‘इकार’ है, चन्द्रमा ‘कार’ है, आत्मा ‘हकार’ है, अग्नि ‘ईकार’ है। सूर्य ‘ऊकार’ है, पुकार ‘एकार’ है, सभी देवता ‘औहोयिकार’ हैं, प्रजापति ‘हिंकाऱ’ है, प्राण स्वर है, अन्न या है, वाणी विराज है। स्तोभ संचार है, हुंकार है। जो इस साम की उपनिषद को जानता है, उसकी वाणी अमृत के समान दूध देती है—वह अन्नवान और अन्नभोजी बनता है। फिर बताया गया कि साम का समग्र रूप शुभ है। जो शुभ है, वही साम है; जो अशुभ है, वह साम नहीं। जब कोई साम के साथ समीप जाता है, तो कहते हैं—उसने शुभता से समीपता की। यदि साम के बिना जाता है, तो वह समीपता शुभ नहीं मानी जाती। इसलिए, जब शुभता हो तो कहते हैं—“हमारे लिए साम!” अन्यथा—“हमारे लिए साम नहीं!” जो इस प्रकार जानकर साम की उपासना करता है, उसके पास यदि पापी भी आते हैं, तो वे भी उसके अधीन हो जाते हैं। फिर पाँच भागों में साम का ध्यान बताया गया—लोकों में: पृथ्वी ‘हिंकाऱ’, अग्नि ‘प्रस्ताव’, अंतरिक्ष ‘उद्गीथ’, सूर्य ‘प्रतिहार’, और स्वर्ग ‘निधन’। इसी प्रकार, यदि उल्टे क्रम से देखें तो स्वर्ग ‘हिंकाऱ’, सूर्य ‘प्रस्ताव’, अंतरिक्ष ‘उद्गीथ’, अग्नि ‘प्रतिहार’, पृथ्वी ‘निधन’ है। जो इस ज्ञान से ध्यान करता है, वह दोनों—ऊर्ध्व और अधो—लोकों को प्राप्त करता है। वर्षा में भी पाँच भागों का साम है—पूर्वी वायु ‘हिंकाऱ’, मेघ का बनना ‘प्रस्ताव’, वर्षा होना ‘उद्गीथ’, बिजली चमकना और गर्जना ‘प्रतिहार’, और जो संचित होता है वह ‘निधन’। जो इस ज्ञान से ध्यान करता है, उसके लिए वर्षा होती है। सभी जलों में भी साम के पाँच भाग हैं—मेघ का इकट्ठा होना ‘हिंकाऱ’, वर्षा होना ‘प्रस्ताव’, पूर्व दिशा की ओर बहने वाली धाराएँ ‘उद्गीथ’, पश्चिम दिशा की ओर बहने वाली धाराएँ ‘प्रतिहार’, और ‘निधन’। जो इस प्रकार ध्यान करता है, वह जल से कभी वंचित नहीं होता। ऋतुओं में भी साम के पाँच भाग हैं—वसंत ‘हिंकाऱ’, ग्रीष्म ‘प्रस्ताव’, वर्षा ‘उद्गीथ’, शरद ‘प्रतिहार’, शिशिर ‘निधन’। जो इस ज्ञान से ध्यान करता है, उसे ऋतुएँ प्राप्त होती हैं। पशुओं में भी साम के पाँच भाग हैं—बकरी ‘हिंकाऱ’, भेड़ ‘प्रस्ताव’, गाय ‘उद्गीथ’, घोड़ा ‘प्रतिहार’, और मनुष्य ‘निधन’। जो इस प्रकार ध्यान करता है, उसके पास पशु आते हैं। प्राणों में सर्वोच्च पंचविध साम का ध्यान बताया गया—प्राण ‘हिंकाऱ’, वाणी ‘प्रस्ताव’, नेत्र ‘उद्गीथ’, कान ‘प्रतिहार’, मन ‘निधन’। जो इस ज्ञान से ध्यान करता है, वह सर्वोच्च बनता है और सर्वोच्च लोकों को जीत लेता है। फिर सप्तविध साम का ध्यान वाणी में बताया गया—वाणी में जो ‘हुम’ है वह ‘हिंकाऱ’, जो आगे बढ़ती है वह ‘प्रस्ताव’, जो आती है वह ‘आदि’, जो उठती है वह ‘उद्गीथ’, जो लौटती है वह ‘प्रतिहार’, जो समीप आती है वह ‘उपद्रव’, और जो समाप्त होती है वह ‘निधन’। जो इस प्रकार वाणी के सप्तविध साम का ध्यान करता है, उसकी वाणी दूध देती है, वह अन्नवान और अन्नभोजी बनता है। इसके बाद, सूर्य को भी सप्तविध साम के रूप में ध्यान करने का उपदेश है—संपूर्ण साम के साथ, “वह मेरे पास आए, मेरे पास लौटे।” सूर्य में ही सब प्राणी आश्रित हैं। सूर्य के उदय से पहले का भाग ‘हिंकाऱ’ है, उस पर पशु निर्भर हैं, अतः वे ‘हिंकाऱ’ उच्चारण करते हैं। प्रथम उदय का भाग ‘प्रस्ताव’ है, उस पर मनुष्य निर्भर हैं, अतः वे प्रशंसा के इच्छुक होते हैं। मिलन का काल ‘आदि’ है, उस पर पक्षी निर्भर हैं, इसलिए वे बिना सहारे आकाश में उड़ते हैं। मध्यान्ह का भाग ‘उद्गीथ’ है, उस पर देवता निर्भर हैं, अतः वे प्रजापति के श्रेष्ठ पुत्र होते हैं। मध्यान्ह के बाद और अपराह्न से पहले का भाग ‘प्रतिहार’ है, उस पर कुश घास निर्भर हैं, अतः वे एकत्रित होती हैं। इस प्रकार, उपनिषद् के इन रहस्यों में साम के विविध रूपों, उनके देवताओं, और ध्यान की विधियों का दिव्य वर्णन है, जो जानने वाले को सम्पूर्णता, ऐश्वर्य और समृद्धि प्रदान करता है।