अब सुनिए एक दिव्य कथा, जहाँ उपनिषद् के गूढ़ रहस्यों की झलक मिलती है। सूर्य की उज्ज्वल श्वेत आभा ही सामन है, और जो सूर्य में नीली या श्याम आभा दिखती है, वह भी सामन ही है। यह सामन, ऋच् पर बुन दी गई है, इसलिए सामन का गायन ऋच् के आधार पर ही होता है। सूर्य में जो स्वर्णमय पुरुष दिखाई देता है—जिसकी दाढ़ी, केश, यहाँ तक कि पाँव के नख से सिर तक सब कुछ स्वर्णमय है—उसकी आँखें ऐसे खिली हुई कमल के समान हैं, जैसे सूर्य के प्रकाश से अभी-अभी खुली हों। उसका नाम है उदिति। जो इस रहस्य को जानता है, वह समस्त पापों से ऊपर उठ जाता है। उस पुरुष के दोनों कपोलों में ऋच् और सामन स्थित हैं, इसलिए उद्गीथ अर्थात् सामन का गान उसी के लिए होता है। वही उन सभी लोकों के लिए कार्य करता है, जो परे हैं, और देवताओं की इच्छाओं की सिद्धि के लिए भी वही कर्ता है—यह देवताओं के संबंध में स्पष्टीकरण है। अब, आत्मा के संदर्भ में कहा गया—वाणी ऋच् है, और प्राण सामन है। सामन, ऋच् पर ही बुना हुआ है, इसलिए सामन का गायन ऋच् के आधार पर होता है; वाणी ही उसका सार है, और प्राण उसकी तृप्ति है—यही सामन का स्वरूप है। नेत्र ऋच् का सार है, और सामन वही है। सामन, ऋच् पर बुना हुआ है, और सामन का गायन ऋच् के आधार पर ही होता है; नेत्र ही उसका सार है, और सामन उसकी तृप्ति है। कान के संदर्भ में भी यही सत्य है—सामन ऋच् पर बुना गया है; कान उसका आधार है, और मन उसकी तृप्ति है—यही सामन का स्वरूप है। नेत्र में जो उज्ज्वल श्वेत प्रकाश है, वही ऋच् है; और जो नीला या श्याम है, वही सामन है। सामन, ऋच् पर बुना गया है, और सामन का गायन ऋच् के आधार पर ही होता है। नेत्र का उज्ज्वल भाग ऋच् है, और नीला या श्याम भाग सामन है—वही उसका सार है। अब, नेत्र में जो पुरुष दिखता है, वही ऋच् है, वही सामन है, वही उक्त है, वही यजुस् है, वही ब्रह्म है। उसका जैसा रूप है, वैसी ही उसकी छाया है; उसका जैसा नाम है, वही उसका नाम है। वह पुरुष और ये जो लोक नीचे हैं, उन सबका वह शासक है, और मनुष्यों की इच्छाओं का भी वही अधिपति है। जो वीणा के साथ गाते हैं, वे उसी का गान करते हैं; इसलिए उन्हें धन के गायक कहा जाता है। जो इस रहस्य को जानकर सामन गाता है, वह दोनों लोकों—ऊपर के और देवताओं की इच्छाओं—को प्राप्त करता है। इसी प्रकार, वह नीचे के लोकों और मनुष्यों की इच्छाओं को भी प्राप्त करता है। अतः, जो इस ज्ञान को जानता है, उसी से सामन का गायन करवाना चाहिए। गायन के लिए किस इच्छा से गाऊँ? क्योंकि उसी के लिए, जिसकी इच्छा से ऐसा ज्ञानी सामन गाता है, वह इच्छा पूर्ण होती है। एक बार तीन उद्गीथ के विद्वान एकत्र हुए—शिलक शालावत्य, कैकितायन डाल्भ्य और प्रवाहण जैवली। वे बोले, "हम उद्गीथ के ज्ञाता हैं; आओ, उद्गीथ पर चर्चा करें।" वे बैठ गए। प्रवाहण जैवली बोले, "आप दोनों पूज्य पहले बोलें, मैं सुनूँगा।" शिलक शालावत्य ने कैकितायन डाल्भ्य से प्रश्न किया, "सामन का लक्ष्य क्या है?" उत्तर मिला, "स्वर।" "स्वर का लक्ष्य?"—"प्राण।" "प्राण का लक्ष्य?"—"अन्न।" "अन्न का लक्ष्य?"—"जल।" "जल का लक्ष्य?"—"वह लोक।" "उस लोक का लक्ष्य?"—"उसे स्वर्गलोक तक न ले जाओ; हम सामन के द्वारा स्वर्गलोक की स्थापना करते हैं, क्योंकि वही स्वर्ग का स्तवन है।" शिलक शालावत्य बोले, "तुम्हारा सामन तो आधारहीन है; यदि तुम अभी यह कहो, तो तुम्हारा सिर गिर जाएगा।" डाल्भ्य ने कहा, "गिर जाए।" फिर शिलक शालावत्य बोले, "उस लोक का लक्ष्य क्या?" उत्तर मिला, "यह लोक।" "इस लोक का लक्ष्य?"—"इसे भी आधारलोक तक न ले जाओ; हम सामन के द्वारा आधारलोक की स्थापना करते हैं, क्योंकि वही आधार का स्तवन है।" प्रवाहण जैवली ने शालावत्य से कहा, "तुम्हारा सामन तो सीमित है; यदि तुम अभी यह कहो, तो तुम्हारा सिर गिर जाएगा।" शालावत्य बोले, "गिर जाए।" फिर प्रश्न हुआ, "इस लोक का लक्ष्य क्या?" उत्तर मिला, "आकाश।" "सभी प्राणी आकाश से उत्पन्न होते हैं और आकाश में ही लीन हो जाते हैं; आकाश उनसे बड़ा है, और वही सबका अंतिम आश्रय है।" यह उच्चतम, श्रेष्ठतम उद्गीथ है; यही अनंत है। जो इसे जानकर ध्यान करता है, वह भी श्रेष्ठ और अनंत बनता है, और उच्च लोकों को प्राप्त करता है। अतिधान्वन शौनक ने उदार शांडिल्य से कहा, "जब तक लोग अपनी संतानों में इस उद्गीथ को जानेंगे, तब तक इस लोक में उनका जीवन सुरक्षित रहेगा।" इसी प्रकार, परलोक में भी लोक है। अतः, जो इसे जानकर ध्यान करता है, उसके लिए इस लोक में श्रेष्ठ जीवन है, और परलोक में भी लोक-पर-लोक की प्राप्ति है। अब, कुरु देश के वाटिका ग्राम में इभ्य कुल के चक्रायण नामक एक पुरुष अपनी पत्नी के साथ रहते थे। एक दिन, भोजन करते समय उन्होंने उनसे कुछ पकी हुई फलियाँ माँगी। उत्तर मिला, "हमारे लिए जो रखी गई हैं, बस वही हैं।" उन्होंने कहा, "मुझे इन्हीं में से दो।" उन्हें दे दी गईं। फिर बोले, "मुझे बचा-खुचा भी दो, शायद मुख्य भाग मैं पहले ही खा चुका हूँ।" उत्तर मिला, "ये भी बचा-खुचा नहीं है।" वे बोले, "अगर मैंने ये न खाई होतीं तो जीवित न रहता।" उन्होंने मन ही मन सोचा, "काश मुझे जल मिल जाए।" भोजन के बाद, वे बची हुई फलियाँ पत्नी को ले गए। उनकी पत्नी संतुष्ट थी, उसने उन्हें रख लिया। प्रातः जब वे जाने लगे तो बोले, "काश हमें भोजन मिल जाए या थोड़ा धन ही मिल जाए। राजा यज्ञ करने जा रहे हैं; काश वे मुझे और अन्य ऋत्विजों को चुन लें।" पत्नी ने कहा, "ये फलियाँ खा लो।" वे खाकर यज्ञस्थल पहुँचे, जहाँ उद्गाता लोग स्तुति के लिए बैठने वाले थे। वे उनके बीच जा बैठे और प्रस्तोता से बोले, "प्रस्ताव की देवी प्रस्ताव पर अधिष्ठित है; यदि तुम उसे न जानकर प्रस्ताव गाओगे, तो तुम्हारा सिर गिर जाएगा।" इसी प्रकार, उद्गाता से बोले, "उद्गीथ की देवी उद्गीथ पर अधिष्ठित है; यदि तुम उसे न जानकर उद्गीथ गाओगे, तो तुम्हारा सिर गिर जाएगा।" प्रतिहार्तृ से भी बोले, "प्रतिहार की देवी प्रतिहार पर अधिष्ठित है; यदि तुम उसे न जानकर प्रतिहार बोलोगे, तो तुम्हारा सिर गिर जाएगा।" भयवश सभी चुपचाप बैठ गए। तब यजमान उनके पास आए और बोले, "मैं आपको जानना चाहता हूँ।" उत्तर मिला, "मैं उशस्ति, चक्रायण का पुत्र हूँ।" यजमान बोले, "मैंने आपको ढूँढा, पर न मिलने पर दूसरों को चुना।" "मुझे भी ऋत्विजों में गिनें।" "ऐसा ही हो," यजमान ने कहा। "फिर, जो मेरे साथ चुने गए हैं, वे ही स्तुति गायें; जितना धन उन्हें दें, उतना मुझे भी दें।" "ऐसा ही हो," यजमान ने कहा। तब प्रस्तोता उनके पास आया और बोला, "प्रस्ताव की देवी प्रस्ताव पर अधिष्ठित है; यदि तुम उसे न जानकर प्रस्ताव गाओगे, तो तुम्हारा सिर गिर जाएगा।" प्रस्तोता ने विनम्रता से पूछा, "वह देवी कौन है?" यही है वह दिव्य कथा, जिसमें ऋच्, सामन, उद्गीथ और ब्रह्म के रहस्य, लोक और परलोक की यात्रा, और ज्ञान की महिमा प्रकट होती है।