देवताओं ने अग्नि में वीर्य की आहुति दी, और उसी से गर्भ की उत्पत्ति हुई। जब पाँचवीं आहुति दी जाती है, तब वाणी मानव बन जाती है; वह गर्भ, झिल्ली में लिपटा हुआ, नौ या दस महीनों तक या जितना समय हो, माँ के गर्भ में रहता है और फिर जन्म लेता है। जन्म लेने के बाद, वह व्यक्ति अपनी आयु के अनुसार जीता है; मृत्यु के पश्चात, नियत अग्नियाँ उसे वहाँ ले जाती हैं, जहाँ से वह आया था। जो लोग इस ज्ञान को जानते हैं, और जो वन में श्रद्धा तथा तप का अभ्यास करते हैं, वे अग्नि तक पहुँचते हैं; अग्नि से दिन, दिन से शुक्ल पक्ष, शुक्ल पक्ष से उत्तरायण मासों की यात्रा करते हैं। फिर वर्ष, वर्ष से सूर्य, सूर्य से चंद्रमा, चंद्रमा से बिजली तक पहुँचते हैं; वहाँ एक व्यक्ति, जो मानव नहीं है, उन्हें ब्रह्म तक ले जाता है। यही देवताओं का मार्ग है। परंतु जो लोग ग्राम में यज्ञ, दान आदि का अभ्यास करते हैं, वे धुएँ तक पहुँचते हैं; धुएँ से रात्रि, रात्रि से कृष्ण पक्ष, कृष्ण पक्ष से दक्षिणायन मासों की यात्रा करते हैं; वे वर्ष तक नहीं पहुँचते। वे पितरों के लोक में जाते हैं; वहाँ से आकाश, फिर चंद्रमा—जो सोमराज है, देवताओं का भोजन—देवता उन्हें खाते हैं। जब वहाँ उनका पुण्य समाप्त हो जाता है, वे उसी मार्ग से लौटते हैं; जैसे आकाश से वायु, वायु से धुआँ, धुएँ से बादल बनते हैं; बादल से वर्षा बनते हैं; वर्षा से वे पृथ्वी पर धान, जौ, औषधियाँ, वृक्ष, तिल, और फलियों के रूप में उतरते हैं। इसलिए, इस चक्र से निकलना कठिन है; जो भोजन खाता है, जो वीर्य का दान करता है, वही फिर वही बन जाता है। जो यहाँ सुंदर कर्म करते हैं, वे सुंदर गर्भ—ब्राह्मण, क्षत्रिय, या वैश्य—पाते हैं; और जो यहाँ नीच कर्म करते हैं, वे नीच गर्भ—कुत्ता, सूअर, या चांडाल—पाते हैं। दोनों के लिए कोई मार्ग नहीं है; ये छोटे जीव बार-बार जन्म लेते हैं और मरते हैं—यह तीसरा स्थान है। इसलिए, वह लोक कभी पूर्ण नहीं होता; अतः उसे त्यागना चाहिए। सोने का चोर, मद्यपान करने वाला, गुरु की पत्नी के साथ संबंध रखने वाला, ब्राह्मण-हत्या करने वाला—ये चार पतित हैं; पाँचवाँ वह है जो इनके साथ संबंध रखता है। लेकिन जो इन पाँच अग्नियों का ज्ञान रखता है, वह—even यदि इनके साथ संबंध रखे—पाप से कलुषित नहीं होता; वह शुद्ध, पवित्र होकर पुण्य लोक को प्राप्त करता है—जो ऐसा जानता है। अब, प्राचीनशाला औपमण्यव, सत्ययज्ञ पौलुष, इंद्रद्युम्न भाल्लवेय, जन शार्कराक्ष्य, और बुडिला अश्वतराश्वि—ये महान गृहस्थ, महान श्रवणकर्ता—एकत्र होकर चर्चा करने लगे: "आत्मा कौन है? ब्रह्म क्या है?" उन्होंने व्यवस्था की: "अरुण का पुत्र, उद्दालक, यहाँ हैं; वे वैश्वानर आत्मा के समीप पहुँचे हैं। चलो, उनके पास चलें।" वे उनके पास गए। उद्दालक ने सोचा: "ये महान गृहस्थ और विद्वान मुझसे प्रश्न करेंगे, और शायद मैं सब उत्तर न दे सकूँ; इसलिए, मैं किसी और से उन्हें उपदेश करवाऊँगा।" उन्होंने कहा: "केकयों के राजा अश्वपति वैश्वानर आत्मा के समीप पहुँचे हैं; चलो, उनके पास चलें।" वे वहाँ गए। राजा अश्वपति ने उनके लिए अलग-अलग निवास की व्यवस्था की। प्रातःकाल जब वे जाने लगे, राजा ने कहा: "मेरे राज्य में न कोई चोर है, न कंजूस, न मद्यपान करने वाला, न अग्निहोत्र-त्यागी, न अज्ञानी, न व्यभिचारी पुरुष या स्त्री—फिर गलत यज्ञकर्ता कैसे हो सकता है? जितना धन मैं यज्ञ के प्रत्येक पुरोहित को देता हूँ, उतना ही मैं आपको दूँगा; कृपया रहें।" उन्होंने कहा: "जिस उद्देश्य से मनुष्य जीता है, उसी प्रकार बोले; आपने वैश्वानर आत्मा का साक्षात्कार किया है, उसी के विषय में बताइए।" राजा ने कहा: "प्रातः मैं उत्तर दूँगा।" वे यज्ञ की लकड़ी लेकर पूर्वाह्न में उनके पास पहुँचे। राजा ने बिना परिचय दिए, उनसे कहा— राजा ने औपमण्यव से पूछा: "आप किसको आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया: "स्वर्ग को, राजन।" राजा बोले: "यह तेजस्वी आत्मा है, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं; इसलिए आपके कुल में तेजस्वी पुत्र जन्म लेते हैं। जो वैश्वानर आत्मा का ऐसे ध्यान करता है, वह प्रिय होता है, उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है। 'यह आत्मा का सिर है,' उन्होंने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आए होते, तो आपका सिर गिर जाता।'" फिर सत्ययज्ञ पौलुष से पूछा: "आप किसको आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया: "सूर्य को, राजन।" राजा बोले: "यह सर्वरूप आत्मा है, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं; इसलिए आपके कुल में अनेक रूप वाले लोग देखे जाते हैं। वह घोड़ी द्वारा खींचे रथ में चलता है, सोने की माला पहनता है, प्रिय भोजन करता है, उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है। 'यह आत्मा की आँखें हैं,' उन्होंने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आए होते, तो आप अंधे हो जाते।'" फिर इंद्रद्युम्न भाल्लवेय से पूछा: "आप किसको आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया: "वायु को, राजन।" राजा बोले: "यह पृथक-पथों वाली आत्मा है, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं; इसलिए आपके पास पृथक शक्तियाँ आती हैं, पृथक रथों की पंक्तियाँ चलती हैं। वह प्रिय भोजन करता है, उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है। 'यह आत्मा का श्वास है,' उन्होंने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आए होते, तो आपका श्वास चला जाता।'" फिर जन शार्कराक्ष्य से पूछा: "आप किसको आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया: "आकाश को, राजन।" राजा बोले: "यह विपुल आत्मा है, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं; इसलिए आप संतान और धन में विपुल हैं। वह प्रिय भोजन करता है, उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है। 'यह आत्मा की गुहा है,' उन्होंने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आए होते, तो आपकी गुहा नष्ट हो जाती।'" फिर बुडिला अश्वतराश्वि से पूछा: "आप किसको आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया: "जल को, राजन।" राजा बोले: "यह धनवान आत्मा है, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं; इसलिए आप धनवान और समृद्ध हैं। वह प्रिय भोजन करता है, उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है। 'यह आत्मा की मूत्राशय है,' उन्होंने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आए होते, तो आपकी मूत्राशय फट जाती।'" फिर उद्दालक से पूछा: "आप किसको आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया: "पृथ्वी को, राजन।" राजा बोले: "यह आधार आत्मा है, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं; इसलिए आप संतान और पशुओं में स्थापित हैं। वह प्रिय भोजन करता है, उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है। 'यह आत्मा के पैर हैं,' उन्होंने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आए होते, तो आपके पैर सूख जाते।'" राजा ने कहा: "आप सब वैश्वानर आत्मा को जैसे पृथक-पृथक जानते हैं, वैसे भोजन करते हैं; परंतु जो वैश्वानर आत्मा को एक अंगुल की माप में और सच्चे आत्मा के रूप में पूजता है, वह सब लोकों, सब प्राणियों, और सब आत्माओं में भोजन करता है।" वैश्वानर आत्मा के अंग इस प्रकार हैं: सिर—तेजस्वी अग्नि, आँख—अनेक रूपों वाली, श्वास—भिन्न पथों वाली, धड़—विपुल, मूत्राशय—धन, पैर—पृथ्वी, पार्श्व—यज्ञ वेदी, बाल—कुशा, हृदय—गृह अग्नि, मन—आहुति अग्नि, और मुख—होम अग्नि। अब, जब भोजन का पहला भाग लाया जाए, उसे प्रथम आहुति के रूप में "प्राण को स्वाहा" कहकर अर्पित करना चाहिए। प्राण संतुष्ट होता है। जब प्राण संतुष्ट होता है, तब आँख संतुष्ट होती है; आँख संतुष्ट होने पर सूर्य संतुष्ट होता है; सूर्य संतुष्ट होने पर आकाश संतुष्ट होता है; और जब आकाश संतुष्ट होता है, तब उसमें स्थित सब कुछ संतुष्ट होता है। इस संतुष्टि से संतान, पशु, भोजन, बल और ब्रह्म का तेज प्राप्त होता है। फिर दूसरी आहुति "व्यान को स्वाहा" कहकर अर्पित करें। व्यान संतुष्ट होता है। व्यान संतुष्ट होने पर कान संतुष्ट होता है; कान संतुष्ट होने पर चंद्रमा संतुष्ट होता है; चंद्रमा संतुष्ट होने पर दिशाएँ संतुष्ट होती हैं; और दिशाएँ संतुष्ट होने पर उनमें स्थित सब कुछ संतुष्ट होता है। इस संतुष्टि से संतान, पशु, भोजन, बल और ब्रह्म का तेज प्राप्त होता है। फिर तीसरी आहुति "अपान को स्वाहा" कहकर अर्पित करें। अपान संतुष्ट होता है। अपान संतुष्ट होने पर वाणी संतुष्ट होती है; वाणी संतुष्ट होने पर अग्नि संतुष्ट होती है; अग्नि संतुष्ट होने पर पृथ्वी संतुष्ट होती है; और पृथ्वी संतुष्ट होने पर उसमें स्थित सब कुछ संतुष्ट होता है। इस संतुष्टि से संतान, पशु, भोजन, बल और ब्रह्म का तेज प्राप्त होता है।