गौतम को आदेश दिया गया, "वह यहाँ लंबे समय तक रहे।" फिर कहा गया, "जैसे तुम उत्तर नहीं दे सके, गौतम, वैसे ही मैं भी उत्तर नहीं दूँगा। तुम्हारे पहले ब्राह्मणों के पास यह ज्ञान नहीं पहुँचा था; इसलिए सभी लोकों में क्षत्रियों का ही शासन था।" इसके बाद उसने गौतम से बोलना आरंभ किया। उसने कहा, "गौतम, वह लोक वास्तव में अग्नि है; उसका ईंधन सूर्य है, उसकी किरणें धुआँ हैं, दिन उसकी ज्वाला है, चंद्रमा उसकी अंगारे हैं, और तारे उसकी चिंगारियाँ हैं। इस अग्नि में देवता श्रद्धा का आहुति देते हैं; उस आहुति से राजा सोम उत्पन्न होता है। फिर उसने आगे कहा, "गौतम, वर्षा-मेघ भी अग्नि है; उसका ईंधन वायु है, बादल धुआँ है, बिजली उसकी ज्वाला है, गर्जन उसकी अंगारे हैं, और वर्षा उसकी चिंगारियाँ हैं। इस अग्नि में देवता राजा सोम की आहुति देते हैं; उस आहुति से वर्षा उत्पन्न होती है। फिर बताया, "गौतम, पृथ्वी भी अग्नि है; उसका ईंधन वर्ष है, आकाश धुआँ है, रात उसकी ज्वाला है, दिशाएँ उसकी अंगारे हैं, और मध्य दिशाएँ उसकी चिंगारियाँ हैं। इस अग्नि में देवता वर्षा की आहुति देते हैं; उस आहुति से अन्न उत्पन्न होता है। फिर उसने कहा, "गौतम, मनुष्य भी अग्नि है; उसकी वाणी ईंधन है, श्वास धुआँ है, जीभ ज्वाला है, आँखें अंगारे हैं, और कान चिंगारियाँ हैं। इस अग्नि में देवता अन्न की आहुति देते हैं; उस आहुति से वीर्य उत्पन्न होता है। फिर उसने बताया, "गौतम, स्त्री भी अग्नि है; उसका गर्भ ईंधन है, उससे कही गई बात धुआँ है, योनि ज्वाला है, भीतर किया गया कार्य अंगारे हैं, और सुख चिंगारियाँ हैं। इस अग्नि में देवता वीर्य की आहुति देते हैं; उस आहुति से भ्रूण उत्पन्न होता है। इस प्रकार, पाँचवीं आहुति पर, वाणी पुरुष बनती है; वह भ्रूण, झिल्ली में लिपटा, दस या नौ महीने, या जितना समय हो, गर्भ में रहता है, फिर जन्म लेता है। जन्म लेने के बाद, वह जितना आयुष्य है, उतना जीता है; मृत्यु के बाद, नियत अग्नियाँ उसे यहाँ से वहाँ ले जाती हैं, जहाँ से वह आया था। जो लोग इस प्रकार जानते हैं, और जो वन में श्रद्धा और तप का पालन करते हैं, वे ज्वाला को प्राप्त करते हैं; ज्वाला से दिन, दिन से शुक्ल पक्ष, शुक्ल पक्ष से उत्तरायण मास, मास से वर्ष, वर्ष से सूर्य, सूर्य से चंद्रमा, चंद्रमा से बिजली; वहाँ एक व्यक्ति, जो मानव नहीं है, उन्हें ब्रह्म तक ले जाता है। यही देवताओं का मार्ग है। लेकिन जो लोग गाँव में यज्ञ, दान आदि का पालन करते हैं, वे धुएँ को प्राप्त करते हैं; धुएँ से रात, रात से कृष्ण पक्ष, कृष्ण पक्ष से दक्षिणायण मास; वे वर्ष तक नहीं पहुँचते। वे पितरों के लोक को प्राप्त करते हैं; पितरों के लोक से आकाश, आकाश से चंद्रमा; यह राजा सोम है, जो देवताओं का भोजन है; देवता उसे खाते हैं। जब तक वहाँ का शेष समाप्त नहीं होता, वे उसी मार्ग से लौटते हैं; जैसे आकाश से वायु, वायु बनकर धुआँ, धुआँ बनकर बादल। बादल बनकर वर्षा, वर्षा बनकर यहाँ धान, जौ, औषधियाँ, वृक्ष, तिल और फलियाँ के रूप में उतरते हैं। इसलिए निकलना कठिन है; जो अन्न खाता है, जो वीर्य देता है, वही फिर वही बन जाता है। यहाँ जो सुंदर कर्म करते हैं, संभव है कि वे सुंदर गर्भ—ब्राह्मण, क्षत्रिय या वैश्य—को प्राप्त करें; और जो नीच कर्म करते हैं, संभव है कि वे नीच गर्भ—कुत्ता, सुअर या चांडाल—को प्राप्त करें। दोनों के लिए कोई मार्ग नहीं है; ये छोटे जीव बार-बार जन्म लेते और मरते हैं—यह तीसरी स्थिति है। इसलिए वह लोक कभी भरता नहीं; उसे त्यागना चाहिए। यही श्लोक है। सोने का चोर, मद्यपान करने वाला, गुरु की पत्नी के साथ संबंध रखने वाला, ब्राह्मण की हत्या करने वाला—ये चार पतित हैं; पाँचवाँ वह है जो उनके साथ रहता है। लेकिन जो इन पाँच अग्नियों को इस प्रकार जानता है, वह—even यदि उनके साथ रहता है—पाप से मलिन नहीं होता; शुद्ध, पवित्र होकर पुण्य लोक को प्राप्त करता है—जो इस प्रकार जानता है, जो इस प्रकार जानता है। प्राचीनशाला औपमण्यव, सत्ययज्ञ पौलुष, इंद्रद्युम्न भाल्लवेय, जन शार्कराक्ष्य, बुडिला अश्वतराश्वि—ये महान गृहस्थ, महान श्रोता, एकत्र होकर चर्चा करने लगे: "आखिर आत्मा कौन है? ब्रह्म क्या है?" उन्होंने व्यवस्था की, "आरणि के पुत्र, आदरणीय उद्दालक यहाँ हैं; उन्होंने वैश्वानर आत्मा का साक्षात्कार किया है। चलो उनके पास जाएँ।" वे उनके पास गए। उद्दालक ने सोचा, "ये महान गृहस्थ और विद्वान मुझसे प्रश्न करेंगे, और मैं शायद सब उत्तर न दे सकूँ। इसलिए मैं किसी अन्य को उन्हें उपदेश देने दूँगा।" उन्होंने उनसे कहा, "आदरणीय, केकयों के राजा अश्वपति ने वैश्वानर आत्मा का साक्षात्कार किया है; चलो उनके पास जाएँ।" वे उनके पास पहुँचे। जब वे पहुँचे, राजा ने उनके लिए अलग-अलग आवास की व्यवस्था की। प्रातः जब राजा प्रस्थान करने लगे, उन्होंने कहा, "मेरे राज्य में न कोई चोर है, न कंजूस, न मद्यपान करने वाला, न अग्निहोत्र का त्यागी, न अज्ञानी, न व्यभिचारी पुरुष या स्त्री—तो फिर अनुचित यज्ञ करने वाला कैसे हो सकता है? आदरणीय, जब तक मैं प्रत्येक याजक को धन देता हूँ, तब तक मैं आपको भी दूँगा। कृपया ठहरें, आदरणीय।" उन्होंने कहा, "जिस उद्देश्य से मनुष्य जीता है, उसी प्रकार बोलना चाहिए। आपने वैश्वानर आत्मा का साक्षात्कार किया है; हमें उसी के बारे में बताइए।" राजा ने कहा, "प्रातः मैं आपको उत्तर दूँगा।" वे यज्ञ की समिधा लेकर पूर्वाह्न में उनके पास पहुँचे। राजा ने बिना परिचय दिए, उनसे यह कहा। राजा ने औपमण्यव से पूछा, "आप किसको अपना आत्मा मानकर ध्यान करते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया, "स्वर्ग को, राजन्।" राजा ने कहा, "यह उज्ज्वल आत्मा, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं। इसलिए आपके कुल में तेजस्वी पुत्र उत्पन्न होता है।" "वह भोजन करता है और प्रिय को देखता है; वह प्रिय बनता है, और उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है—जो वैश्वानर आत्मा का इस प्रकार ध्यान करता है। 'यह आत्मा का सिर है,' राजा ने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आते, तो आपका सिर गिर जाता।'" फिर राजा ने सत्ययज्ञ पौलुष और प्राचीनयोग्य से पूछा, "आप किसको अपना आत्मा मानते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया, "सूर्य को, राजन्।" राजा ने कहा, "यह सर्वरूप आत्मा, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं। इसलिए आपके कुल में अनेक विविध रूप वाले लोग देखे जाते हैं।" "वह घोड़ियों से जुते रथ पर चलता है, सोने की माला पहनता है, भोजन करता है और प्रिय को देखता है; वह प्रिय बनता है, और उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है—जो वैश्वानर आत्मा का इस प्रकार ध्यान करता है। 'यह आत्मा की आँखें हैं,' राजा ने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आते, तो आप अंधे हो जाते।'" फिर राजा ने इंद्रद्युम्न भाल्लवेय से पूछा, "आप किसको अपना आत्मा मानते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया, "वायु को, राजन्।" राजा ने कहा, "यह पृथक-पथ आत्मा, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं। इसलिए आपके पास पृथक बल आते हैं, और आपके पीछे पृथक रथों की पंक्ति रहती है।" "वह भोजन करता है और प्रिय को देखता है; वह प्रिय बनता है, और उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है—जो वैश्वानर आत्मा का इस प्रकार ध्यान करता है। 'यह आत्मा का श्वास है,' राजा ने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आते, तो आपका श्वास छूट जाता।'" फिर राजा ने जन शार्कराक्ष्य से पूछा, "आप किसको अपना आत्मा मानते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया, "आकाश को, राजन्।" राजा ने कहा, "यह समृद्ध आत्मा, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं। इसलिए आप संतान और धन में समृद्ध हैं।" "वह भोजन करता है और प्रिय को देखता है; वह प्रिय बनता है, और उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है—जो वैश्वानर आत्मा का इस प्रकार ध्यान करता है। 'यह आत्मा की गुहा है,' राजा ने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आते, तो आपकी गुहा नष्ट हो जाती।'" फिर राजा ने बुडिला अश्वतराश्वि से पूछा, "आप किसको अपना आत्मा मानते हैं?" उन्होंने उत्तर दिया, "जल को, राजन्।" राजा ने कहा, "यह धनवान आत्मा, वैश्वानर, जिसे आप आत्मा मानते हैं। इसलिए आप धनवान और समृद्ध हैं।" "वह भोजन करता है और प्रिय को देखता है; वह प्रिय बनता है, और उसका कुल ब्रह्म के तेज से चमकता है—जो वैश्वानर आत्मा का इस प्रकार ध्यान करता है। 'यह आत्मा की मूत्राशय है,' राजा ने कहा। 'यदि आप मेरे पास न आते, तो आपकी मूत्राशय फट जाती।'" इस प्रकार, राजा अश्वपति ने उन महान गृहस्थों को वैश्वानर आत्मा के विविध स्वरूपों का साक्षात्कार कराया, और उनके ध्यान के अनुसार उनके जीवन और कुल में प्रकट होने वाले फल बतलाए।