इस उपनिषद् की कथा में ऋषि गूढ़ रहस्यों का उद्घाटन करते हैं, जहाँ समस्त जगत और उसके तत्वों को सामवेद के स्वर, मंत्र और प्रतीकों के साथ जोड़ा गया है। वे बताते हैं कि यह संसार ‘हा’ ध्वनि के समान है; वायु ‘इकार’ है; चंद्रमा ‘कार’ है; आत्मा ‘हकार’ है; अग्नि ‘ईकार’ है। इसी प्रकार, सूर्य ‘ऊकार’ है; आह्वान ‘एकार’ है; समस्त देवता ‘औहोयिकार’ हैं; प्रजापति ‘हिंकाऱ’ हैं; प्राण ‘स्वर’ है; अन्न ‘या’ है; और वाणी ‘विराज’ है। स्तोभ, संचर और हुंकार भी इसमें सम्मिलित हैं। जो व्यक्ति सामनों की इस उपनिषद् को जानता है, उसके लिए वाणी दूध देती है, अर्थात् वह अन्न-सम्पन्न और अन्न-भोजी बन जाता है। ऋषि समझाते हैं कि सम्पूर्ण सामन का उपासना करना शुभ है। जो शुभ है, वही सामन कहलाता है; जो अशुभ है, वह सामन नहीं है। यदि कोई सामन के साथ समीप जाता है, तो कहा जाता है कि वह भली प्रकार गया; यदि सामन के बिना गया, तो कहा जाता है कि वह भली प्रकार नहीं गया। जब कोई कहता है, “हमारे लिए साम है!” तो इसका अर्थ है, “हमारे लिए शुभ है!” और यदि कहे, “हमारे लिए साम नहीं है!” तो अर्थ होता है, “हमारे लिए शुभ नहीं है!” जो इस प्रकार जानकर ‘अशुभ सामन’ की उपासना करता है, उसके पास यदि अधर्मी भी आएं या प्रणाम करें, तो वे भी उसके अधीन हो जाते हैं। ऋषि आगे पाँच गुणों वाले सामन के ध्यान का उपदेश देते हैं। लोकों में: पृथ्वी ‘हिंकाऱ’ है, अग्नि ‘प्रस्ताव’ है, अंतरिक्ष ‘उद्गीथ’ है, सूर्य ‘प्रतिहार’ है, और स्वर्ग ‘निधान’ है—यह उच्च लोकों में है। उलटे क्रम में: स्वर्ग ‘हिंकाऱ’ है, सूर्य ‘प्रस्ताव’ है, अंतरिक्ष ‘उद्गीथ’ है, अग्नि ‘प्रतिहार’ है, पृथ्वी ‘निधान’ है। जो इस प्रकार जानकर लोकों में पाँचगुण सामन का ध्यान करता है, उसके लिए ऊपर-नीचे दोनों लोक सुलभ हो जाते हैं। इसी प्रकार, वर्षा में पाँचगुण सामन का ध्यान करें: पूरब की पवन ‘हिंकाऱ’ है, एकत्रित होता हुआ मेघ ‘प्रस्ताव’ है, वर्षा होना ‘उद्गीथ’ है, बिजली चमकना और गर्जन ‘प्रतिहार’ है, और संचित जल ‘निधान’ है। जो इस प्रकार जानकर वर्षा में सामन का ध्यान करता है, उसके लिए वर्षा होती है। सभी जलों में भी पाँचगुण सामन का ध्यान करें: इकट्ठा होता मेघ ‘हिंकाऱ’ है, बरसना ‘प्रस्ताव’ है, पूर्व की ओर बहती नदियाँ ‘उद्गीथ’ हैं, पश्चिम की ओर बहती नदियाँ ‘प्रतिहार’ हैं, और संचित जल ‘निधान’ है। जो इस प्रकार ध्यान करता है, वह जल से कभी वंचित नहीं होता, जल का स्वामी हो जाता है। ऋतुओं में भी पाँचगुण सामन का ध्यान करें: वसंत ‘हिंकाऱ’ है, ग्रीष्म ‘प्रस्ताव’ है, वर्षा ‘उद्गीथ’ है, शरद ‘प्रतिहार’ है, और शिशिर ‘निधान’ है। जो इस प्रकार जानता है, वह ऋतुओं का स्वामी बन जाता है। पशुओं में भी यही क्रम है: बकरी ‘हिंकाऱ’ है, भेड़ ‘प्रस्ताव’ है, गाय ‘उद्गीथ’ है, घोड़ा ‘प्रतिहार’ है, और मनुष्य ‘निधान’ है। जो इस प्रकार ध्यान करता है, उसके पास पशु स्वयं आते हैं। अब, प्राणों में सर्वोच्च पाँचगुण सामन का ध्यान करें: प्राण ‘हिंकाऱ’ है, वाणी ‘प्रस्ताव’ है, नेत्र ‘उद्गीथ’ है, कान ‘प्रतिहार’ है, और मन ‘निधान’ है। जो इस प्रकार ध्यान करता है, वह सर्वोच्च बनता है, सर्वोच्च लोकों को जीतता है। फिर, ऋषि सातगुण सामन का भी वर्णन करते हैं। वाणी में: जहाँ ‘हुं’ है, वह ‘हिंकाऱ’ है; जो बाहर जाता है, वह ‘प्रस्ताव’ है; जो आता है, वह ‘आदि’ है; जो उठता है, वह ‘उद्गीथ’ है; जो लौटता है, वह ‘प्रतिहार’ है; जो समीप आता है, वह ‘उपद्रव’ है; और जो समाप्त होता है, वह ‘निधान’ है। जो वाणी के इस सातगुण सामन को जानता है, उसके लिए वाणी दूध देती है, वह अन्न-सम्पन्न और अन्न-भोजी बनता है। अब, सूर्य को भी सातगुण सामन के रूप में ध्यान करना चाहिए। सदा पूर्ण सामन के साथ—“वह मेरे पास आए, वह लौट आए”—इस भावना के साथ। सभी प्राणी सूर्य पर निर्भर हैं। सूर्योदय से पूर्व का भाग ‘हिंकाऱ’ है, उस पर पशु निर्भर हैं, वे ‘हिंकाऱ’ का भाग पाते हैं। प्रथम उदय के समय ‘प्रस्ताव’ है, उस पर मनुष्य निर्भर हैं, वे ‘प्रस्ताव’ का भाग पाते हैं। जब मिलन होता है, वह ‘आदि’ है, उस पर पक्षी निर्भर हैं, वे ‘आदि’ का भाग पाते हैं। मध्याह्न में ‘उद्गीथ’ है, उस पर देवता निर्भर हैं, वे ‘उद्गीथ’ का भाग पाते हैं। मध्याह्न के बाद और अपराह्न से पहले ‘प्रतिहार’ है, उस पर कुश घास निर्भर है, वे ‘प्रतिहार’ का भाग पाते हैं। अपराह्न के बाद और सूर्यास्त से पहले ‘उपद्रव’ है, उस पर वन्य पशु निर्भर हैं, वे ‘उपद्रव’ का भाग पाते हैं। प्रथम अस्त के समय ‘निधान’ है, उस पर पितर निर्भर हैं, वे ‘निधान’ का भाग पाते हैं। इस प्रकार, सूर्य की उपासना सातगुण सामन के रूप में होती है। फिर, स्वयं को नापकर, मृत्यु पर विजय पाने के लिए सातगुण सामन का ध्यान करें: ‘हिंकाऱ’ तीन अक्षरों का है, ‘प्रस्ताव’ भी तीन अक्षरों का है, दोनों समान हैं। ‘आदि’ दो अक्षरों का है, ‘प्रतिहार’ चार का है, यहाँ भी संतुलन है। ‘उद्गीथ’ तीन अक्षरों का है, ‘उपद्रव’ चार का है; तीन-तीन बराबर होते हैं, एक अक्षर बचता है, जिससे तीन होते हैं, इस प्रकार संतुलन है। ‘निधान’ तीन अक्षरों का है, इस प्रकार कुल बाईस अक्षर होते हैं। इक्कीस अक्षरों से सूर्य की प्राप्ति होती है; बाईस अक्षरों से सर्वोच्च सूर्य से भी ऊपर, अर्थात् स्वर्ग, दुःखरहित लोक की प्राप्ति होती है। इस प्रकार, सूर्य पर विजय के बाद, जो इस ज्ञान के साथ सातगुण सामन का ध्यान करता है, वह मृत्यु को पार कर विजय प्राप्त करता है। अंत में, ऋषि कहते हैं—मन ‘हिंकाऱ’ है, वाणी ‘प्रस्ताव’ है, नेत्र ‘उद्गीथ’ है, कान ‘प्रतिहार’ है, श्वास ‘निधान’ है—यह गायत्री छंद प्राणों में गुंथा है। जो इस प्रकार गायत्री को प्राणों में गुंथा हुआ जानता है, वह दीर्घायु, संतति और संपत्ति से युक्त, कीर्ति और बुद्धि में महान् बनता है। यही इसका पालन है। इस प्रकार, उपनिषद् की यह कथा हमें बताती है कि समस्त सृष्टि, ऋतुएँ, प्राणी, जल, वाणी, सूर्य और प्राण—सब सामवेद के दिव्य स्वरों में बँधे हैं, और जो इन्हें इस ज्ञान के साथ देखता है, वह जगत के सभी भोग्य और श्रेष्ठ वस्तुओं का अधिकारी बन जाता है।