સત્યકામ જાબાલ, બ્રહ્મવિદ્યાના જિજ્ઞાસુ, પોતાના ગુરુના આદેશ અનુસાર ગાયો ચરાવવા લઈ જાય છે. એક દિવસ ગુરુએ કહ્યું: "અગ્નિ તને બ્રહ્મના એક પગ વિશે કહેશે." બીજી સવારે, સત્યકામે ગાયો હાંકી આગળ વધ્યા. નિર્ધારિત સ્થળે પહોંચ્યા પછી, તેણે અગ્નિ સ્થાપી, ગાયો બાંધી, લાકડાં ગોઠવી અને અગ્નિની પીઠ પાછળ પૂર્વ દિશા તરફ મોઢું કરી બેઠો. ત્યારે અગ્નિ સ્વયં પ્રગટ થયો અને બોલ્યો: "સત્યકામ!" સત્યકામે વિનમ્રતાપૂર્વક જવાબ આપ્યો: "જી, ભગવન." અગ્નિએ કહ્યું: "પુત્ર, હું તને એક પગ અંગે કહું છું." સત્યકામે વિનંતિ કરી: "મહેરબાની કરી મને કહો." અગ્નિએ કહ્યું: "પૃથ્વી એક ચોથું, અંતરિક્ષ એક ચોથું, સ્વર્ગ એક ચોથું અને સમુદ્ર એક ચોથું—આ ચાર પગ છે, બ્રહ્મનું એક પગ, જેને 'અનંત' કહે છે." જે કોઈ આ રીતે જાણીને, આ ચાર પગવાળા બ્રહ્મને 'અનંત' રૂપે ઉપાસે છે, એ વ્યક્તિ જગતમાં અનંત બને છે અને અનંત લોકોથી વિજય પ્રાપ્ત કરે છે. પછી અગ્નિએ કહ્યું: "હંસ તને બીજો પગ કહેશે." બીજા દિવસે, સત્યકામ ફરી ગાયો લઈ ગયો, આગને સ્થાપી, ગાયો બાંધી, લાકડાં ગોઠવી અને પૂર્વ દિશા તરફ બેઠો. ત્યા એક હંસ આવ્યો અને બોલ્યો: "સત્યકામ!" સત્યકામે જવાબ આપ્યો: "જી, ભગવન." હંસે કહ્યું: "પુત્ર, હું તને એક પગ અંગે કહું છું." "મહેરબાની કરી કહો," એમ સત્યકામે કહ્યું. હંસે કહ્યું: "અગ્નિ એક ચોથું, સૂર્ય એક ચોથું, ચંદ્ર એક ચોથું અને વીજળી એક ચોથું—આ ચાર પગ છે, બ્રહ્મનું એક પગ, જેને 'જ્યોતિર્મય' કહે છે." જે આ રીતે જાણીને, બ્રહ્મના આ ચાર પગને 'જ્યોતિર્મય' રૂપે ઉપાસે છે, તે જગતમાં જ્યોતિર્મય બને છે અને જ્યોતિર્મય લોકોથી વિજય મેળવે છે. પછી હંસે કહ્યું: "પલાશી પંખી તને ત્રીજો પગ કહેશે." ત્રીજા દિવસે, સત્યકામે ફરી ગાયો હાંકી, આગને સ્થાપી, ગાયો બાંધી, લાકડાં ગોઠવી અને પૂર્વ દિશા તરફ બેઠો. ત્યારે પલાશી પંખી આવ્યો અને બોલ્યો: "સત્યકામ!" "જી, ભગવન," એમ તેણે જવાબ આપ્યો. પલાશી પંખીએ કહ્યું: "પુત્ર, હું તને એક પગ અંગે કહું છું." "મહેરબાની કરી કહો," એમ સત્યકામે કહ્યું. પલાશી પંખીએ કહ્યું: "શ્વાસ એક ચોથું, દ્રષ્ટિ એક ચોથું, શ્રવણ એક ચોથું અને મન એક ચોથું—આ ચાર પગ છે, બ્રહ્મનું એક પગ, જેને 'આયતન' કહે છે." જે આ રીતે જાણીને, બ્રહ્મના આ ચાર પગને 'આયતન' રૂપે ઉપાસે છે, તે જગતમાં આયતનરૂપ બને છે અને આયતનવાળા લોકોથી વિજય મેળવે છે. આ રીતે જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યા પછી, સત્યકામ પોતાના ગુરુ પાસે પહોંચ્યા. ગુરુએ પૂછ્યું: "સત્યકામ!" "જી, ભગવન," એમ તેણે જવાબ આપ્યો. ગુરુએ કહ્યું: "પુત્ર, તારી કાંતિથી લાગે છે કે તું બ્રહ્મજ્ઞાની બની ગયો છે. માનવોમાં તને કોણે શીખવ્યું?" સત્યકામે વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: "મહેરબાની કરીને, આપ જ મને જે જાણવા ઇચ્છું છું તે કહો." તેણે ઉમેર્યું: "મહાન ઋષિઓ પાસેથી સાંભળ્યું છે કે જ્ઞાન ગુરુ પાસેથી પ્રાપ્ત થાય ત્યારે જ તે સારી રીતે સ્થિર થાય છે." ગુરુએ કહ્યું: "પુત્ર, આથી વધારે કંઈ નથી." આ પછી, ઉપકosal, કમલાયનનો પુત્ર, સત્યકામ જાબાલના શિષ્ય તરીકે બાર વર્ષ સુધી અગ્નિ સેવા કરે છે. ગુરુએ બીજા શિષ્યોને ઘરે મોકલી દીધા, પણ ઉપકosalને નહિ. ગુરુપત્નીએ કહ્યું: "આ વિદ્યાર્થીએ તપ કર્યો છે, અગ્નિ સેવા સારી રીતે કરી છે. ગુરુજી, તમે તેને શીખવો, નહીં તો અગ્નિ પોતે તેને શીખવશે." છતાં, ગુરુ યાત્રાએ નીકળી ગયા. ઉપકosalએ ઉપવાસ કરવાનો સંકલ્પ કર્યો. ગુરુપત્નીએ પૂછ્યું: "શિષ્ય, તું ખાવું કેમ છોડ્યું?" ઉપકosalએ કહ્યું: "આ શરીરમાં અનેક ઇચ્છાઓ છે, જે જુદા જુદા રસ્તે આવે છે અને દુ:ખથી ભરેલી છે. હું એથી ભરેલો છું, તેથી ખાઉં નહિ." ત્યારે અગ્નિઓએ કહ્યું: "આ વિદ્યાર્થીએ તપ અને સેવા કરી છે; આવો, આપણે તેને શીખવીએ." તેમણે ઉપકosalને કહ્યું: "પ્રાણ બ્રહ્મ છે, આકાશ બ્રહ્મ છે, દ્યૌલોક બ્રહ્મ છે." ઉપકosalએ કહ્યું: "પ્રાણ તો જાણું છું, પણ આકાશ અને દ્યૌલોક શું છે?" તો અગ્નિઓએ સમજાવ્યું: "આકાશ એટલે દ્યૌલોક, દ્યૌલોક એટલે આકાશ." આ રીતે તેણે પ્રાણ અને આકાશનું જ્ઞાન મેળવ્યું. પછી ગૃહ્ય અગ્નિએ ઉપકosalને કહ્યું: "પૃથ્વી, અગ્નિ, અન્ન અને સૂર્ય—સૂર્યમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ હું છું, અને હું એ છું." જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે પાપથી મુક્ત થાય છે, પૂર્ણ આયુષ્ય મેળવે છે અને તેના કુટુંબમાં કોઈ નાશ પામતું નથી. અમે બંને લોકમાં તેના સાથે આનંદ કરીએ છીએ. પછી હવન અગ્નિએ કહ્યું: "દિશાઓ, તારાઓ અને ચંદ્ર—ચંદ્રમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ હું છું, અને હું એ છું." જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે પણ પાપથી મુક્ત થાય છે, અને બંને લોકમાં સુખી બને છે. પછી પ્રાણ અગ્નિએ કહ્યું: "પ્રાણ, આકાશ, દ્યૌલોક અને વીજળી—વીજળીમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ હું છું, અને હું એ છું." જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે પણ પાપથી મુક્ત થાય છે, લાંબું આયુષ્ય મેળવે છે અને બંને લોકમાં આનંદ કરે છે. બધા અગ્નિઓએ ઉપકosalને કહ્યું: "પુત્ર, આ આત્મવિદ્યાનું જ્ઞાન છે; પણ માર્ગ ગુરુ બતાવશે." એ સમયે ગુરુ પાછા આવ્યા અને ઉપકosalને બોલાવ્યા: "ઉપકosal!" ઉપકosalએ વિનમ્રતાપૂર્વક જવાબ આપ્યો. ગુરુએ પૂછ્યું: "પુત્ર, તારી કાંતિથી લાગે છે કે તું બ્રહ્મજ્ઞાની છે. તને કોણે શીખવ્યું?" ઉપકosalએ કહ્યું: "મને કોણ શીખવશે? પણ અગ્નિઓએ કંઈક સંકેત આપ્યો હતો." ગુરુએ પૂછ્યું: "તેઓએ તને શું કહ્યું?" ઉપકosalએ બધું કહ્યું. ગુરુએ સમજાવ્યું: "પુત્ર, તેમણે તને લોકવિદ્યાનું જ્ઞાન આપ્યું છે; હવે હું તને આત્મજ્ઞાન આપું છું. જેમ કમળપત્ર પર પાણી ટકે નહિ, તેમ જે આ રીતે જાણે છે, તેના પર પાપ ચડે નહિ." ઉપકosalએ વિનંતિ કરી: "મહેરબાની કરી શીખવો." ગુરુએ કહ્યું: "આ આંખમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ આત્મા છે—એ અમર છે, નિર્ભય છે, એ જ બ્રહ્મ છે. જો તેમાં ઘી કે પાણી નાખો, તો તે પોતાના માર્ગે જ જાય છે." "એ બધું જે પ્રિય છે, એનું કેન્દ્ર છે; કારણ કે બધું પ્રિય એમાં એકઠું થાય છે. જે આ રીતે જાણે છે, એ બધું પ્રિય પોતે મેળવે છે." "એ જ તેજસ્વી છે; કારણ કે તે બધા લોકમાં તેજ ફેલાવે છે." "અહીં જે હવન કરવામાં આવે છે, તે અગ્નિ સુધી જાય છે; પછી દિવસ, પછી શુક્લપક્ષ, પછી મહિના, વર્ષ, સૂર્ય, ચંદ્ર અને વીજળી સુધી પહોંચે છે; ત્યાં એક અદૃશ્ય પુરુષ તેમને બ્રહ્મ સુધી લઈ જાય છે—એ દેવયાન માર્ગ છે. આ માર્ગે જનાર પુન: મનુષ્ય જન્મે નહિ." "આ જ યજ્ઞ શુદ્ધ છે, એ બધું શુદ્ધ કરે છે; તેથી જ એ યજ્ઞ છે. મન અને વાણી એના બે પાટા છે. એક મનથી તૈયાર થાય છે—બ્રાહ્મણ; બીજું વાણીથી—હોતૃ, અધ્વર્યુ અને ઉદગાતૃ. જો એક પાટો હોય, બીજું ન હોય, તો યજ્ઞ ડગમગે છે; જેમ એક પૈડાવાળી રથ ડગમગે છે. પણ બંને પાટા હોય, તો યજ્ઞ સ્થિર બને છે અને યજમાનને કલ્યાણ મળે છે." આ રીતે, સત્યકામ અને ઉપકosalને બ્રહ્મવિદ્યાનું ઊંડું જ્ઞાન પ્રાપ્ત થયું—અગ્નિ, હંસ, પલાશી પંખી અને ગુરુના ઉપદેશથી.