શૌનક કાપેયા મનન કરતા હતા અને તેમણે સમજ્યું કે આત્મા એ દેવતાઓ અને સર્વ જીવોના સર્જક છે—તે સુવર્ણ દાંતોવાળો, તેજસ્વી અને દ્વેષરહિત છે. તેની મહિમા અત્યંત વિશાળ અને અપરિમિત કહેવાય છે. જે વ્યક્તિ ભોજન કરે છે પણ દાન આપતો નથી, એવા ભોજનના સ્વામીનું અમે, વિદ્યાર્થીઓ, ઉપાસન કરીએ છીએ. તેથી, તેમણે ભોજનમાં દાન આપ્યું—પાંચ, અને પછી વધુ પાંચ, એમ કુલ દસ ભાગો આપ્યા. તેથી સર્વ દિશાઓમાં ભોજનના દસ ભાગ થાય છે. આ ‘વિરાજ’ છે—ભોજનનો સ્વામી. જે આ રીતે જાણે છે, તે સર્વને જોઈ શકે છે અને બધું તેને દેખાય છે. જે આ રીતે જાણે છે, તે જ ભોજનનો ભોક્તા બને છે. આ પછી, જબાલાની પુત્ર સત્યકામે પોતાની માતાને પુછ્યું: “માતા, હું બ્રહ્મચર્ય આશ્રમમાં જઇને જ્ઞાન મેળવવા ઈચ્છું છું. મારો કુળ શું છે?” માતાએ જવાબ આપ્યો: “બેટા, હું તારા કુળ વિશે કશું જાણતી નથી. હું યુવાનીમાં ઘણાં ઘરોમાં સેવા કરી, અને એ જ સમયે તું જન્મ્યો. મારો નામ જબાલા છે અને તારો નામ સત્યકામ છે. તું બધાને કહીશ કે તું જબાલાનો પુત્ર સત્યકામ છે.” પછી સત્યકામ હારિદ્રુમતના પુત્ર ગૌતમ પાસે ગયો અને વિનંતી કરી: “આચાર્ય, હું બ્રહ્મચારી થવા ઈચ્છું છું. શું હું તમારી પાસે આવી શકું?” ગુરુએ પુછ્યું: “બેટા, તારો કુળ શું છે?” સત્યકામે જવાબ આપ્યો: “આચાર્ય, મને મારા કુળ વિશે કશું ખબર નથી. મેં માતાને પુછ્યું તો કહ્યું: ‘હું યુવાનીમાં અનેક ઘરોમાં ફરતી હતી, ત્યારે તું થયો. મારો નામ જબાલા છે, તારો નામ સત્યકામ.’ તેથી, આચાર્ય, હું જબાલાનો પુત્ર સત્યકામ છું.” ગૌતમે કહ્યું: “બેટા, બ્રાહ્મણ ન હોય તો આવું કહેવું યોગ્ય નથી. તું લાકડાં લાવ, હું તને સ્વીકારું છું, કારણ કે તું અસત્ય બોલ્યો નથી.” પછી ગુરુએ ચારસો દુર્બળ ગાયો આપીને કહ્યું: “બેટા, આ ગાયો લઈ જા. જ્યારે એ હજાર થઈ જાય, ત્યારે પાછા આવજે.” સત્યકામ વર્ષો સુધી ગાયો ચરાવતો રહ્યો. જ્યારે ગાયો હજાર થયા— ત્યારે એક બળદે તેને સંબોધી કહ્યું: “સત્યકામ!” તે બોલ્યો: “હા, આચાર્ય.” બળદે કહ્યું: “બેટા, હવે ગાયો હજાર થયા છે. હવે અમને ગુરુના ઘેર લઈ જા.” બળદે કહ્યું: “હું તને બ્રહ્મના એક પાદ વિશે કહું.” સત્યકામે વિનંતી કરી: “કૃપા કરીને કહો.” બળદે કહ્યું: “પૂર્વ દિશા, પશ્ચિમ, દક્ષિણ અને ઉત્તર—આ ચારેય દિશાઓ બ્રહ્મનો એક પાદ છે, જેને ‘પ્રતિષ્ઠિત’ કહે છે.” જે આ રીતે જાણે છે અને બ્રહ્મના આ ચાર પાદને ‘પ્રતિષ્ઠિત’ રૂપે ઉપાસે છે, તે આ લોકમાં તેજસ્વી બને છે અને તેજસ્વી લોકોથી વિજય મેળવે છે. પછી બળદે કહ્યું: “આગ તને બીજો પાદ શિખવશે.” બીજા દિવસે, સત્યકામ ગાયો લઈ આગળ વધ્યો. સ્થળે પહોંચીને, તેણે અગ્નિ સ્થાપી, ગાયો બાંધી, લાકડાં મૂક્યા અને પૂર્વ દિશા તરફ મોઢું કરીને બેસી રહ્યો. ત્યારે અગ્નિ પ્રગટ થયો અને બોલ્યો: “સત્યકામ!” તે બોલ્યો: “હા, આચાર્ય.” અગ્નિએ કહ્યું: “પૃથ્વી, વાયુમંડળ, સ્વર્ગ અને સમુદ્ર—આ ચાર બ્રહ્મના પાદ છે, જેને ‘અનંત’ કહે છે.” જે આ રીતે જાણે છે અને બ્રહ્મના આ ચાર પાદને ‘અનંત’ રૂપે ઉપાસે છે, તે આ લોકમાં અનંત બને છે અને અનંત લોકોથી વિજય મેળવે છે. પછી અગ્નિએ કહ્યું: “હંસ તને ત્રીજો પાદ શિખવશે.” ત્રીજા દિવસે પણ ગાયો લઈ આગળ ગયો, અગ્નિ સ્થાપી, ગાયો બાંધી, લાકડાં મૂકી, પૂર્વ તરફ બેસી રહ્યો. ત્યારે હંસ આવ્યો અને બોલ્યો: “સત્યકામ!” તે બોલ્યો: “હા, આચાર્ય.” હંસે કહ્યું: “અગ્નિ, સૂર્ય, ચંદ્ર અને વીજળી—આ ચાર બ્રહ્મના પાદ છે, જેને ‘જ્યોતિષ્મત્તમ’ કહે છે.” જે આ રીતે જાણે છે અને બ્રહ્મના આ ચાર પાદને ‘જ્યોતિષ્મત્તમ’ રૂપે ઉપાસે છે, તે આ લોકમાં પ્રકાશમાન બને છે અને પ્રકાશમય લોકોથી વિજય મેળવે છે. પછી હંસે કહ્યું: “મદગ તને ચોથો પાદ શિખવશે.” ચોથા દિવસે પણ તે ગાયો લઈ આગળ ગયો, આગ લગાડી, ગાયો બાંધી, લાકડાં મૂકી, પૂર્વ તરફ બેસી રહ્યો. ત્યારે મદગ પક્ષી આવ્યું અને બોલ્યું: “સત્યકામ!” તે બોલ્યો: “હા, આચાર્ય.” મદગે કહ્યું: “પ્રાણ, દ્રષ્ટિ, શ્રવણ અને મન—આ ચાર બ્રહ્મના પાદ છે, જેને ‘આયતન’ કહે છે.” જે આ રીતે જાણે છે અને બ્રહ્મના આ ચાર પાદને ‘આયતન’ રૂપે ઉપાસે છે, તે આ લોકમાં આશ્રયરૂપ બને છે અને આશ્રય લોકોથી વિજય મેળવે છે. આ રીતે જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરીને, સત્યકામ ગુરુના ઘેર પરત ફર્યો. ગુરુએ પૂછ્યું: “સત્યકામ!” તે બોલ્યો: “હા, આચાર્ય.” ગુરુએ કહ્યું: “બેટા, તું બ્રહ્મજ્ઞાનીની જેમ તેજસ્વી દેખાય છે. તને માનવોમાં કોણે શિખવ્યું?” સત્યકામે વિનયપૂર્વક કહ્યું: “મારે જે જાણવા છે, તે આપ જ કહો.” અને કહ્યું: “મહાન ઋષિઓ પાસેથી મેં સાંભળ્યું છે કે જ્ઞાન ગુરુ પાસેથી જ પ્રાપ્ત થાય છે; ત્યારે જ જ્ઞાન પૂર્ણ થાય છે.” ગુરુએ કહ્યું: “બેટા, આથી વધારે કંઈ નથી, આથી વધારે કંઈ નથી.” આ પછી ઉપકોસલ કમલાયનપુત્ર સત્યકામ જબાલાના આશ્રમમાં બાર વર્ષ સુધી આગની સેવા કરતો બ્રહ્મચારી રહ્યો. ગુરુએ બીજા વિદ્યાર્થીઓને ઘરે મોકલ્યા, પણ તેને નહોતો મોકલ્યો. ગુરુપત્નીએ કહ્યું: “આ વિદ્યાર્થીએ તપ કર્યું છે, આગની સેવા સારી રીતે કરી છે. ગુરુજી, તમે શિખવાડો, નહિ તો આગ પોતે તેને શિખવશે.” તેમ છતાં ગુરુ યાત્રાએ નીકળી ગયા. ઉપકોસલે ઉપવાસ કરવાનો સંકલ્પ કર્યો. ગુરુપત્નીએ પુછ્યું: “બેટા, તું ખાય છે કેમ નહીં?” ઉપકોસલે કહ્યું: “મારા અંદર અનેક ઈચ્છાઓ છે, જે જુદી જુદી દિશામાં જાય છે અને દુ:ખથી ભરેલી છે. હું એથી ભરેલો છું, તેથી ખાઈશ નહીં.” પછી અગ્નિદેવોએ આપસમાં કહ્યું: “વિદ્યાર્થીએ તપ કર્યું છે અને અમારી સેવા કરી છે. ચાલો, આપણે તેને શિખવાડીએ.” પછી તેમણે ઉપકોસલને શિખવાડ્યું: “પ્રાણ બ્રહ્મ છે, આકાશ બ્રહ્મ છે, દ્યૌલોક બ્રહ્મ છે.” ઉપકોસલે કહ્યું: “પ્રાણ બ્રહ્મ છે, એ તો જાણું છું; પણ આકાશ અને દ્યૌલોક વિશે નથી જાણતો.” તેમણે કહ્યું: “આકાશ અને દ્યૌલોક એક જ છે.” આ રીતે તેમણે ઉપકોસલને શિખવાડ્યું. પછી ગૃહ્ય અગ્નિએ કહ્યું: “પૃથ્વી, અગ્નિ, અન્ન અને સૂર્ય—સૂર્યમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ હું છું, અને હું એ જ છું.” જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે પાપોથી મુક્ત થાય છે, સર્વ લોક પ્રાપ્ત કરે છે, આખું આયુષ્ય જીવે છે અને તેના કુટુંબમાં કોઈ નાશ પામતું નથી. અમે, અગ્નિદેવો, આવા ઉપાસક સાથે બંને લોકમાં આનંદ કરીએ છીએ. પછી હવણ અગ્નિએ શિખવાડ્યું: “દિશાઓ, તારાઓ અને ચંદ્ર—ચંદ્રમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ હું છું, અને હું એ જ છું.” જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે પણ પાપોથી મુક્ત થાય છે, લોક પ્રાપ્ત કરે છે, લાંબું આયુષ્ય પામે છે અને તેના કુટુંબમાં કોઈ નાશ પામતું નથી. અમે તેને બંને લોકમાં આનંદ આપીએ છીએ. પછી પ્રાણ અગ્નિએ શિખવાડ્યું: “પ્રાણ, આકાશ, સ્વર્ગ અને વીજળી—વીજળીમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ હું છું, અને હું એ જ છું.” જે આ રીતે ધ્યાન કરે છે, તે પણ પાપોથી મુક્ત થાય છે, લોક પ્રાપ્ત કરે છે, લાંબું આયુષ્ય જીવે છે અને તેના કુટુંબમાં કોઈ નાશ પામતું નથી. અમે તેને બંને લોકમાં આનંદ આપીએ છીએ. પછી અગ્નિદેવોએ ઉપકોસલને કહ્યું: “બેટા, આ આત્મવિદ્યાની અમારી જ્ઞાનસંપત્તિ છે. હવે ગુરુ તને માર્ગ બતાવશે.” પછી ગુરુ પરત આવ્યા અને કહ્યું: “ઉપકોસલ!” તે બોલ્યો: “હા, આચાર્ય.” ગુરુએ પૂછ્યું: “તારો ચહેરો બ્રહ્મજ્ઞાનીની જેમ તેજસ્વી છે. કોણે તને શિખવાડ્યું?” ઉપકોસલે વિનયપૂર્વક કહ્યું: “આચાર્ય, કોણ શિખવાડે? પણ અગ્નિદેવોએ આપસમાં સંકેત આપ્યો કે, ‘આ જ્ઞાન આમ કે તેમ હોઈ શકે.’” ગુરુએ પુછ્યું: “તેણોએ તને શું શિખવાડ્યું?” ઉપકોસલે બધું કહ્યું. ગુરુએ કહ્યું: “તેણોએ તને લોકવિદ્યાનું જ્ઞાન આપ્યું છે. હવે હું તને વધુ કહું. જેમ જળ કમળની પાંદ પર અટકતું નથી, તેમ જ પાપ કર્મ એવા જ્ઞાનીને અડતું નથી.” ઉપકોસલે વિનંતી કરી: “આચાર્ય, કૃપા કરીને મને શિખવાડો.” ગુરુએ કહ્યું: “આંખમાં જે પુરુષ દેખાય છે, એ જ આત્મા છે—એ અમર છે, નિર્ભય છે, એ જ બ્રહ્મ છે. તેમાં ઘી કે જળ નાખો, તો પણ તે પોતાનાં માર્ગે જ જાય છે.” આ રીતે, સત્યકામ અને ઉપકોસલે ગુરુ અને દેવતાઓ પાસેથી આત્મવિદ્યા પ્રાપ્ત કરી, અને તેમના જીવનમાં જ્ઞાન અને પ્રકાશ પ્રાપ્ત કર્યો.