শৌনক কাপেয়, গভীর চিন্তায় নিমগ্ন হয়ে, উপলব্ধি করলেন—এই আত্মাই দেবতা ও সমস্ত প্রাণীর স্রষ্টা, যার সুবর্ণ দন্ত, দীপ্তিময় রূপ এবং কোনো ঈর্ষা নেই। তাঁর মহিমা অপরিমেয়, অসীম। তিনি ভাবলেন, "যে ব্যক্তি দান না করে নিজেই খাদ্য গ্রহণ করে, আমরা, ব্রহ্মচারীরা, তাকেই পূজা করি। সুতরাং, তাকে দান করা উচিত।" এরপর তারা তাকে দান করল—পাঁচটি, আবার পাঁচটি—মোট দশটি। এইজন্য, সব দিকেই দশ ভাগ খাদ্য প্রস্তুত করা হয়। এটাই বিরাট, খাদ্যের অধিপতি। এর দ্বারা সবকিছু দেখা যায়; এবং যিনি এভাবে জানেন, তিনিই খাদ্যের ভোক্তা হয়ে ওঠেন। এরপর সত্যকাম, জাবালার পুত্র, মায়ের কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, "মা, আমি ব্রহ্মচর্য পালন করতে চাই। আমার গোত্র কী?" মা জবালা উত্তর দিলেন, "বৎস, আমি জানি না তোমার গোত্র কী। যৌবনে অনেকের সেবা করেছি, তখনই তোমার জন্ম হয়েছে। আমার নাম জাবালা, তোমার নাম সত্যকাম। তাই তুমি বলবে, তুমি জাবালা-পুত্র সত্যকাম।" সত্যকাম গৌতম হাড়িদ্রুমতপুত্রের কাছে গিয়ে বলল, "ভগবান, আমি ব্রহ্মচর্য পালন করতে চাই, আপনাকে গুরুরূপে গ্রহণ করতে চাই।" গৌতম জিজ্ঞেস করলেন, "বৎস, তোমার গোত্র কী?" সত্যকাম বলল, "ভগবান, আমি জানি না আমার গোত্র কী। আমি মাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তিনি বলেছেন—'আমি অনেকের সেবা করেছি, তখন তোমার জন্ম হয়েছে, আমার নাম জাবালা, তোমার নাম সত্যকাম।' তাই, ভগবান, আমি জাবালা-পুত্র সত্যকাম।" গৌতম বললেন, "অব্রাহ্মণ কখনো সত্য কথা বলে না। তুমি সত্য বলেছ। কাঠ নিয়ে এসো, আমি তোমাকে ব্রহ্মচর্যে গ্রহণ করব।" এরপর গৌতম তাকে চারশো দুর্বল গরু দিয়ে বললেন, "বৎস, এগুলো চরাও। যতক্ষণ না এগুলো এক হাজার হয়, ফিরে এসো না।" সত্যকাম বহু বছর ধরে গরু চরাতে থাকল। একদিন গরুর সংখ্যা এক হাজারে পৌঁছাল। তখন এক বলদ এসে সত্যকামকে বলল, "সত্যকাম!" সত্যকাম উত্তর দিল, "হ্যাঁ, ভগবান।" বলদ বলল, "বৎস, গরু এক হাজার হয়েছে। এখন আমাদের গুরুর আশ্রমে নিয়ে চলো।" বলদ আরও বলল, "আমি তোমাকে ব্রহ্মের একটি পাদ জানাব।" সত্যকাম বলল, "ভগবান, বলুন।" বলদ বলল, "পূর্ব, পশ্চিম, দক্ষিণ, উত্তর—এই চার দিকই ব্রহ্মের একটি পাদ, যার নাম 'দীপ্তিমান'।" যে ব্যক্তি এইভাবে ব্রহ্মের চারপাদকে 'দীপ্তিমান' বলে উপাসনা করে, সে এই জগতে দীপ্তিমান হয় এবং দীপ্তিমান লোক জয় করে। পরদিন বলদ বলল, "আগুন তোমাকে আরেকটি পাদ জানাবে।" সত্যকাম গরু নিয়ে এগিয়ে চলল, গন্তব্যে পৌঁছে অগ্নি প্রতিষ্ঠা করল, গরু বেঁধে কাঠ সাজিয়ে আগুনের পেছনে পূর্বমুখে বসল। তখন অগ্নিদেব এসে বললেন, "সত্যকাম!" সত্যকাম উত্তর দিল, "হ্যাঁ, ভগবান।" অগ্নি বললেন, "বৎস, আমি তোমাকে ব্রহ্মের একটি পাদ বলি—পৃথিবী, আকাশ, স্বর্গ, সমুদ্র—এই চারটি ব্রহ্মের একটি পাদ, নাম 'অনন্ত'।" যে ব্যক্তি এইভাবে ব্রহ্মের চারপাদকে 'অনন্ত' বলে উপাসনা করে, সে অনন্ত হয় এবং অনন্ত লোক জয় করে। পরদিন অগ্নি বলল, "হংস (রাজহাঁস) তোমাকে আরেকটি পাদ জানাবে।" সত্যকাম আবার গরু নিয়ে চলল, পৌঁছে অগ্নি জ্বালিয়ে, পূর্বমুখে বসল। তখন হংস এসে বলল, "সত্যকাম!" সত্যকাম বলল, "হ্যাঁ, ভগবান।" হংস বলল, "বৎস, আমি তোমাকে ব্রহ্মের একটি পাদ বলি—অগ্নি, সূর্য, চন্দ্র, বিদ্যুৎ—এই চারটি ব্রহ্মের একটি পাদ, নাম 'জ্যোতির্ময়'।" যে ব্যক্তি এইভাবে ব্রহ্মের চারপাদকে 'জ্যোতির্ময়' বলে উপাসনা করে, সে জ্যোতির্ময় হয় এবং জ্যোতির্ময় লোক জয় করে। পরদিন হংস বলল, "বাঁসা (জলপাখি) তোমাকে আরেকটি পাদ জানাবে।" সত্যকাম আবার গরু নিয়ে চলল, পৌঁছে অগ্নি জ্বালিয়ে, পূর্বমুখে বসল। তখন বাঁসা এসে বলল, "সত্যকাম!" সত্যকাম বলল, "হ্যাঁ, ভগবান।" বাঁসা বলল, "বৎস, আমি তোমাকে ব্রহ্মের একটি পাদ বলি—প্রাণ, দৃষ্টি, শ্রবণ, মন—এই চারটি ব্রহ্মের একটি পাদ, নাম 'আয়তন'।" যে ব্যক্তি এইভাবে ব্রহ্মের চারপাদকে 'আয়তন' বলে উপাসনা করে, সে এই জগতে আয়তন হয় এবং আয়তন লোক জয় করে। এরপর সত্যকাম গুরুর আশ্রমে ফিরে এল। গৌতম তাকে দেখে বললেন, "সত্যকাম!" সত্যকাম বলল, "হ্যাঁ, ভগবান।" গৌতম বললেন, "বৎস, তুমি ব্রহ্মজ্ঞানের দীপ্তি নিয়ে এসেছ। কে তোমাকে শিক্ষা দিয়েছে?" সত্যকাম উত্তর দিল, "ভগবান, আপনি নিজেই আমাকে যা জানাতে চান, বলুন। কারণ, আমি শুনেছি, মহর্ষিদের কাছ থেকে জ্ঞান গুরুর দ্বারাই স্থির ও সম্পূর্ণ হয়।" গৌতম বললেন, "বৎস, এর চেয়ে বড় কিছু নেই।" এরপর উপকোষল কমলায়নপুত্র সত্যকাম জাবালার কাছে বারো বছর ব্রহ্মচর্য পালন করল এবং অগ্নিসেবা করল। গুরুরা অন্য ছাত্রদের বিদায় দিলেন, কিন্তু উপকোষলকে পাঠালেন না। গুরুর পত্নী বললেন, "এই ছাত্র austerity করেছে, অগ্নিসেবা করেছে, আপনি না শেখালে অগ্নিদেবতা যেন তাকে শিক্ষা না দেন।" কিন্তু গুরু তখনও গৃহত্যাগ করলেন। উপকোষল উপবাসে বসল। গুরুর পত্নী এসে জিজ্ঞেস করলেন, "বৎস, তুমি খাও না কেন?" উপকোষল বলল, "এই দেহে বহু বাসনা প্রবেশ করেছে, তারা নানা পথে এসে দুঃখে পূর্ণ করেছে। আমি এইসব বাসনায় পূর্ণ, তাই আহার করব না।" তখন অগ্নিদেবতা বললেন, "এই ছাত্র austerity করেছে, আমাদের সেবা করেছে, চল, আমরা তাকে শিক্ষা দিই।" তারা বললেন, "প্রাণই ব্রহ্ম, আকাশই ব্রহ্ম, দ্যুলোকই ব্রহ্ম।" উপকোষল বলল, "আমি জানি প্রাণ ব্রহ্ম, কিন্তু আকাশ ও দ্যুলোক জানি না।" তারা বলল, "আকাশই দ্যুলোক, দ্যুলোকই আকাশ।" এভাবে তারা তাকে প্রাণ ও আকাশের জ্ঞান দিলেন। এরপর গার্হপত্য অগ্নি তাকে শিক্ষা দিলেন, "পৃথিবী, অগ্নি, অন্ন, সূর্য—এই সূর্যে যে ব্যক্তি দেখা যায়, আমি সেই, সেই আমিই।" যে ব্যক্তি এভাবে ধ্যান করে, সে পাপমুক্ত হয়, পূর্ণ আয়ু লাভ করে, তার কুলে কেউ নষ্ট হয় না, আমরা তার সঙ্গে এই ও পরলোকে সুখভোগ করি। পরবর্তীতে অহবনীয় অগ্নি শিক্ষা দিলেন, "দিক, নক্ষত্র, চন্দ্র—চন্দ্রে যে ব্যক্তি দেখা যায়, আমি সেই, সেই আমিই।" এভাবেও যে ধ্যান করে, সে পাপমুক্ত হয়, পূর্ণ আয়ু লাভ করে এবং আমরা তার সঙ্গে সুখভোগ করি। তারপর প্রাজন্য অগ্নি শিক্ষা দিলেন, "প্রাণ, আকাশ, স্বর্গ, বিদ্যুৎ—বিদ্যুতে যে ব্যক্তি দেখা যায়, আমি সেই, সেই আমিই।" যে এভাবে ধ্যান করে, সে পাপমুক্ত হয়, পূর্ণ আয়ু লাভ করে এবং আমরা তার সঙ্গে সুখভোগ করি। তারা উপকোষলকে বললেন, "বৎস, এই আমাদের আত্মাজ্ঞান, কিন্তু পথ গুরুই বলবেন।" এরপর গুরু ফিরে এলেন এবং বললেন, "উপকোষল!" উপকোষল বলল, "হ্যাঁ, ভগবান।" গুরু বললেন, "তোমার মুখ ব্রহ্মজ্ঞানীর মতো দীপ্তিমান, কে তোমাকে শিক্ষা দিয়েছে?" উপকোষল বলল, "ভগবান, কে আমাকে শিক্ষা দেবে? অগ্নিদেবতারা নিজেদের মধ্যে বলছিলেন, 'এরা এই জাতীয় বা অন্য জাতীয়।' আমি তাদের কাছে গিয়েছিলাম।" গুরু বললেন, "তারা তোমাকে লোকের কথা বলেছে, আমি তোমাকে পথ বলব। যেমন পদ্মপাতায় জল স্থির হয় না, তেমনি যে এইরূপ জানে, তার পাপ লেগে থাকে না।" উপকোষল বলল, "ভগবান, আমাকে শিক্ষা দিন।" তখন গুরু বললেন, "এই নয়নে যিনি দেখা দেন, তিনিই আত্মা। তিনিই অমৃত, নির্ভয়, তিনিই ব্রহ্ম। যদি তার ওপর ঘৃত বা জল ঢালা হয়, সে নিজের পথে চলে যায়।" এভাবেই শ্রদ্ধা, সত্য ও জ্ঞানের মাধ্যমে আত্মার সন্ধান ও ব্রহ্মজ্ঞান লাভের এই মহান উপাখ্যান চণ্ডোগ্য উপনিষদে বর্ণিত হয়েছে।