ఒకప్పుడు ఋషి యాజ్ఞవల్క్యుడు, గౌతముని వద్దకు వచ్చి, సృష్టి యొక్క మహా రహస్యం గురించి ఉపదేశించసాగాడు. ‘‘ఈ లోకం ఒక అగ్ని’’ అని చెప్పాడు. ‘‘ఈ అగ్నికి భూమి ఇంధనం, వాయువు పొగ, రాత్రి జ్వాల, దిక్కులు అగ్నికణాలు, మధ్య దిక్కులు చిమ్ము కణాలు. ఈ అగ్నిలో దేవతలు వర్షాన్ని హోమం చేస్తారు; ఆ హోమం వల్ల అన్నం పుడుతుంది.’’ ‘‘మనిషి కూడా ఒక అగ్ని’’ అని వివరించాడు. ‘‘ఆ అగ్నికి తెరిచిన నోరు ఇంధనం, శ్వాస పొగ, మాట జ్వాల, కన్ను అగ్నికణం, చెవి చిమ్ము కణం. ఈ అగ్నిలో దేవతలు అన్నాన్ని హోమం చేస్తారు; ఆ హోమం వల్ల వీర్యం ఉత్పన్నమవుతుంది.’’ ‘‘స్త్రీ కూడా ఒక అగ్ని’’ అని చెప్పాడు. ‘‘ఆమెలో యోని ఇంధనం, జుట్టు పొగ, యోని ద్వారం జ్వాల, లోపల జరిగేది అగ్నికణం, ఆనందాలు చిమ్ము కణాలు. ఈ అగ్నిలో దేవతలు వీర్యాన్ని హోమం చేస్తారు; ఆ హోమం వల్ల పురుషుడు జన్మిస్తాడు. అతడు పుట్టి, బ్రతికి, మరణించినప్పుడు...’’ ‘‘తర్వాత అతనిని అగ్నికి చేర్చుతారు.’’ ‘‘ఆ సమయంలో, అగ్నే శుద్ధంగా అగ్నిగా, ఇంధనం ఇంధనంగా, పొగ పొగగా, జ్వాల జ్వాలగా, అగ్నికణాలు అగ్నికణాలుగా, చిమ్ము కణాలు చిమ్ము కణాలుగా మారతాయి. ఈ అగ్నిలో దేవతలు మనిషిని హోమం చేస్తారు; ఆ హోమం వల్ల ప్రకాశవంతమైన రూపం కలిగిన మనిషి ఉత్పన్నమవుతాడు.’’ ‘‘ఈ రహస్యాన్ని తెలిసినవారు, అడవిలో విశ్వాసం, సత్యాన్ని పూజించే వారు, జ్వాలను చేరుతారు. జ్వాల నుండి పగలు, పగలు నుండి శుక్లపక్షం, శుక్లపక్షం నుండి ఉత్తరాయణం, ఉత్తరాయణం నుండి దేవ లోకం, దేవ లోకం నుండి సూర్యుడు, సూర్యుని నుండి మెరుపు. మెరుపు నుండి, మనసులో జన్మించిన వ్యక్తి వారిని బ్రహ్మ లోకానికి తీసుకెళ్తాడు. అక్కడ వారు, అన్ని దాటి, తిరిగి ఈ లోకానికి రారు.’’ ‘‘కానీ, యజ్ఞం, దానం, తపస్సు ద్వారా లోకాన్ని పొందినవారు, పొగను చేరుతారు; పొగ నుండి రాత్రి, రాత్రి నుండి కృష్ణపక్షం, కృష్ణపక్షం నుండి దక్షిణాయన, దక్షిణాయన నుండి పితృ లోకం, పితృ లోకం నుండి చంద్రుడు. చంద్రుని చేరినవారు అక్కడ ఆహారంగా మారతారు; దేవతలు సోమరాజును నింపుతూ, ‘పెరిగు, తగ్గు’ అని అంటారు; వారు అక్కడ నశించిపోతారు. పుణ్యం ముగిసినప్పుడు, వారు ఈ ఆకాశంలోకి, అక్కడి నుండి వాయువులోకి, వాయువులోంచి వర్షంలోకి, వర్షం నుండి భూమిలోకి, భూమిని చేరిన తర్వాత, వారు అన్నంగా మారుతారు. అక్కడి నుండి, వారు మళ్ళీ స్త్రీ అగ్నిలో జన్మిస్తారు. ఇలా వారు తిరుగుతూ ఉంటారు. ఈ రెండు మార్గాలను తెలియని వారు, పురుగులు, ప్రాణులు, చిమ్ము కణాలుగా మారుతారు.’’ ‘‘ఎవరైనా, ‘ఏది పెద్దది, ఉత్తమది?’ అని తెలుసుకుంటే, అతడు తనలో పెద్దవాడిగా, ఉత్తమవాడిగా మారతాడు. శ్వాస నిజంగా పెద్దది, ఉత్తమది; దాన్ని తెలిసినవాడు తనలో, ఇతరుల్లో పెద్దవాడిగా, ఉత్తమవాడిగా మారతాడు.’’ ‘‘ఎవరైనా, ‘ఏది అత్యుత్తమం?’ అని తెలుసుకుంటే, అతడు తనలో అత్యుత్తమంగా మారతాడు. మాట నిజంగా అత్యుత్తమం; దాన్ని తెలిసినవాడు తనలో అత్యుత్తమంగా మారతాడు.’’ ‘‘ఏది ఆధారం?’ అని తెలుసుకుంటే, అతడు సున్నితమైన, కఠినమైన స్థితిలో నిలబడతాడు. కన్ను నిజంగా ఆధారం; దాన్ని తెలిసినవాడు స్థిరంగా నిలబడతాడు.’’ ‘‘ఏది సంపాదన?’ అని తెలుసుకుంటే, అతడికి ఏదైనా కోరినది లభిస్తుంది. చెవి నిజంగా సంపాదన; అందులో వేదాలన్నీ లభిస్తాయి. దాన్ని తెలిసినవాడికి కోరినదన్నీ లభిస్తుంది.’’ ‘‘ఏది నివాసం?’ అని తెలుసుకుంటే, అతడు తన ప్రజలకు, మనుషులకు నివాసంగా మారతాడు. మనసు నిజంగా నివాసం; దాన్ని తెలిసినవాడికి ప్రజలకు, మనుషులకు నివాసంగా మారతాడు.’’ ‘‘ఏది సంతానం?’ అని తెలుసుకుంటే, అతడు సంతానం, పశువులతో పుడతాడు. వీర్యం నిజంగా సంతానం; దాన్ని తెలిసినవాడు సంతానం, పశువులతో పుడతాడు.’’ ఈ ప్రాణాలు, ‘‘మా లో ఎవరు ఉత్తముడు?’’ అని బ్రహ్మను అడిగాయి. ‘‘ఎవరైనా బయటకు వెళ్లితే, ఈ శరీరం నిస్సారంగా మారుతుంది; అతడే ఉత్తముడు’’ అని బ్రహ్మ చెప్పాడు. మాట బయటకు వెళ్లింది. ఏడాది తర్వాత తిరిగి వచ్చి, ‘‘నా లేకుండా ఎలా బ్రతికారు?’’ అని అడిగింది. ‘‘మౌనంగా ఉన్నవారు, శ్వాసతో, కన్నుతో, చెవితో, మనసుతో, వీర్యంతో బ్రతుకుతారు; అలాగే బ్రతికాము’’ అని చెప్పారు. మాట తిరిగి ప్రవేశించింది. కన్ను బయటకు వెళ్లింది. ఏడాది తర్వాత తిరిగి వచ్చి, ‘‘నా లేకుండా ఎలా బ్రతికారు?’’ అని అడిగింది. ‘‘కళ్ళు లేని వారు, శ్వాసతో, మాటతో, చెవితో, మనసుతో, వీర్యంతో బ్రతుకుతారు; అలాగే బ్రతికాము’’ అని చెప్పారు. కన్ను తిరిగి ప్రవేశించింది. చెవి బయటకు వెళ్లింది. ఏడాది తర్వాత తిరిగి వచ్చి, ‘‘నా లేకుండా ఎలా బ్రతికారు?’’ అని అడిగింది. ‘‘చెవి లేని వారు, శ్వాసతో, మాటతో, కన్నుతో, మనసుతో, వీర్యంతో బ్రతుకుతారు; అలాగే బ్రతికాము’’ అని చెప్పారు. చెవి తిరిగి ప్రవేశించింది. మనసు బయటకు వెళ్లింది. ఏడాది తర్వాత తిరిగి వచ్చి, ‘‘నా లేకుండా ఎలా బ్రతికారు?’’ అని అడిగింది. ‘‘మూర్ఖులు, శ్వాసతో, మాటతో, కన్నుతో, చెవితో, వీర్యంతో బ్రతుకుతారు; అలాగే బ్రతికాము’’ అని చెప్పారు. మనసు తిరిగి ప్రవేశించింది. వీర్యం బయటకు వెళ్లింది. ఏడాది తర్వాత తిరిగి వచ్చి, ‘‘నా లేకుండా ఎలా బ్రతికారు?’’ అని అడిగింది. ‘‘వీర్యం లేని వారు, శ్వాసతో, మాటతో, కన్నుతో, చెవితో, మనసుతో బ్రతుకుతారు; అలాగే బ్రతికాము’’ అని చెప్పారు. వీర్యం తిరిగి ప్రవేశించింది. ఇప్పుడు శ్వాస బయటకు వెళ్లబోయింది. సింధు దేశపు గొప్ప కుదిరిన గుఱ్ఱం తన అవయవాలను కలిపినట్లు, ప్రాణాలు కలిపాయి. ‘‘ప్రియమైనవా, నీవు బయటకు వెళ్లవద్దు; నీ లేకుండా బ్రతకలేము’’ అని కోరారు. ‘‘అయితే నాకు పూజ ఇవ్వాలి’’ అని శ్వాస చెప్పింది. ‘‘అలా చేస్తాము’’ అని అందరూ అంగీకరించారు. మాట, ‘‘నేను ఉత్తమం, నీవు కూడా ఉత్తమవాడు’’ అని చెప్పింది. కన్ను, ‘‘నేను ఆధారం, నీవు కూడా ఆధారం’’ అని చెప్పింది. చెవి, ‘‘నేను సంపద, నీవు కూడా సంపద’’ అని చెప్పింది. మనసు, ‘‘నేను నివాసం, నీవు కూడా నివాసం’’ అని చెప్పింది. వీర్యం, ‘‘నేనే సంతానం, నీవు కూడా సంతానం’’ అని చెప్పింది. శ్వాస, ‘‘నా ఆహారం ఏమిటి? నా వస్త్రం ఏమిటి?’’ అని అడిగింది. ‘‘గుఱ్ఱాలు, జంతువులు, పురుగులు, పక్షులు—ఇవి నీ ఆహారం; నీ వస్త్రం నీళ్లు’’ అని చెప్పారు. ‘‘ఏదైనా తినినది ఆహారం లేనిది కాదు; దాన్ని తెలిసినవాడు తినేది, పొందేది అన్నీ ఆహారం లేనివి కావు.’’ ఈ రహస్యాన్ని తెలిసిన పండితులు, తినేటప్పుడు నీళ్లు తాగుతారు, తినిన తర్వాత కూడా నీళ్లు తాగుతారు; ఇలా చేయడం వల్ల తినే ఆహారం పవిత్రమవుతుంది. కాబట్టి దాన్ని తెలిసినవాడు తినే ముందు, తినిన తర్వాత నీళ్లు తాగాలి; ఇలా చేయడం వల్ల ఆహారం పవిత్రమవుతుంది. ‘‘ఎవరైనా ‘నేను మహత్త్వాన్ని పొందాలని’ కోరితే, శుక్లపక్షంలో, శుభదినాల్లో, పన్నెండు రోజుల ఉపసద్ వ్రతాన్ని పాటించి, ఉడుంబర వృక్షం నుండి పండ్లు, ఔషధులు సేకరించి, వాటిని కలిపి, అగ్నిని స్థాపించి, నెయ్యితో కప్పి, churn చేసి, పుష్య నక్షత్రంలో హోమం చేయాలి.’’ ‘‘ఓ జాతవేదా! నీలో ఉన్న దేవతలకు, వారు మనిషి కోరికలను అడ్డుకుంటే, వారి వాటాను సమర్పిస్తున్నాను; వారు తృప్తిపడగా, నా కోరికలు నెరవేరాలి. స్వాహా.’’ ‘‘నీవు నాలుగు కాళ్లతో పడుకున్నప్పుడు, నేను ఆధారంగా ఉన్నాను; నెయ్యి ప్రవాహంతో నిన్ను పూజిస్తున్నాను, ఓ ప్రదాతా! స్వాహా. సంతానం కలగాలి, ఇవి ఎక్కడికీ పోకూడదు.’’ మూడవ హోమం ఇస్తాడు. ‘‘పెద్దవాడికి స్వాహా; ఉత్తమానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘శ్వాసకు స్వాహా; ఉత్తమానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘మాటకు స్వాహా; ఆధారానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘కన్నుకు స్వాహా; సంపదకు స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘చెవికి స్వాహా; నివాసానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘మనసుకు స్వాహా; సంతానానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘వీర్యానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘అస్తిత్వానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘భవానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘విశ్వానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘అన్నీకి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘భూమికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘మధ్యలోకి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘పరలోకి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘దిక్కులకు స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘బ్రహ్మకు స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘క్షత్రానికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘భూః భువః స్వః’’ కు స్వాహా అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ‘‘అగ్నికి స్వాహా, సోమకు స్వాహా, ప్రకాశానికి స్వాహా, వైభవానికి స్వాహా, సంపదకు స్వాహా, సవిత్రికి స్వాహా, సరస్వతికి స్వాహా, దేవతలందరికీ స్వాహా, ప్రజాపతికి స్వాహా’’ అని అగ్నిలో సమర్పించి churn నుండి సారం పోస్తాడు. ఆ తర్వాత, ‘‘నీవు చలనం, నీవు దహనం, నీవు పరిపూర్ణత, నీవు స్థిరత, నీవు ఏకత్వం, నీవు ధృవీకరణ, నీవు ధృవీకరించబడినది, నీవు గానం, నీవు గానమవుతున్నది, నీవు వినబడుతున్నది, నీవు వినిపించబడుతున్నది, నీవు తడిగా, దహింపబడుతున్నది, నీవు సమృద్ధిగా, నీవు శక్తిగా, నీవు వెలుగుగా, నీవు ఆహారంగా, నీవు మరణంగా, నీవు లయగా’’ అని అంటాడు. ఆ తర్వాత, ‘‘నీవు పచ్చి, నాతో కలిసి పరిపాలకుడవు కావాలి; పరిపాలకుడు నిన్ను పరిపాలకుడిగా చేయాలి’’ అని అంటాడు. ఆ తర్వాత, ‘‘సవిత్రి, అత్యుత్తమం, తేనె గాలులు సత్యానికి ఊదాలి, తేనె నదులు ప్రవహించాలి, ఔషధాలు మనకు తేనెగా ఉండాలి’’ అని నీళ్లు తాగుతూ భూః స్వాహా అంటాడు. ‘‘దివ్య ప్రకాశాన్ని ధ్యానించాలి; తేనె రాత్రులు, తేనె ఉదయాలు, తేనె భూమి, తేనె పరలోకం, తండ్రి’’ అని భువః స్వాహా అంటాడు. ‘‘బుద్ధి ప్రేరేపించాలి, తేనె అడవి మనదిగా కావాలి, సూర్యుడు తేనెగా కావాలి, పశువులు తేనెగా మనకు కావాలి’’ అని స్వః స్వాహా అంటాడు. సావిత్రి, తేనె వాక్యాలు, తేనె మంత్రాలు అన్నీ పఠిస్తాడు. ‘‘నేను అన్నీగా మారాలి’’ అని భూభువః స్వః స్వాహా అంటాడు. నీళ్లు తాగి, చేతులు కడిగి, అగ్నికి వెనుక వైపు కూర్చుంటాడు. ప్రభాతంలో, సూర్యుని చేరి, ‘‘నీవు దిక్కులలో ఒకే కమలమవు; నేను మనుషుల్లో ఒకే కమలమవాలి’’ అని అంటాడు. ఇలా చేరి, అగ్నికి వెనుక వైపు కూర్చుని శ్లోకం చదువుతాడు. ఇలా, ఉద్దాలక ఆరుణి, వాజసనేయుల యాజ్ఞవల్క్యుడి శిష్యుడు, ‘‘ఎవరైనా ఈ నీళ్లు ఎండిన దండలకు చల్లితే, కొమ్మలు, ఆకులు మొలుస్తాయి’’ అని చెప్పాడు. అతను తన శిష్యుడు మధుక పైంగి కుమారునికి చెప్పగా, వాజసనేయి యాజ్ఞవల్క్యుడు, ‘‘ఈ నీళ్లు ఎండిన దండలకు చల్లితే, కొమ్మలు, ఆకులు మొలుస్తాయి’’ అని చెప్పాడు. అతను తన శిష్యుడు చూడ భగవిత్త కుమారునికి చెప్పగా, మధుక పైంగి, ‘‘ఈ నీళ్లు ఎండిన దండలకు చల్లితే, కొమ్మలు, ఆకులు మొలుస్తాయి’’ అని చెప్పాడు. అతను తన శిష్యుడు జనక ఆయస్తున కుమారునికి చెప్పగా, చూడ భగవిత్త, ‘‘ఈ నీళ్లు ఎండిన దండలకు చల్లితే, కొమ్మలు, ఆకులు మొలుస్తాయి’’ అని చెప్పాడు. అతను తన శిష్యుడు సత్యకామ జాబాల కుమారునికి చెప్పగా, జనక ఆయస్తున కుమారుడు, ‘‘ఈ నీళ్లు ఎండిన దండలకు చల్లితే, కొమ్మలు, ఆకులు మొలుస్తాయి’’ అని చెప్పాడు. తన శిష్యులకు చెప్పిన సత్యకామ జాబాల కుమారుడు, ‘‘ఈ నీళ్లు ఎండిన దండలకు చల్లితే, కొమ్మలు, ఆకులు మొలుస్తాయి’’ అని చెప్పాడు. ఈ విద్యను కుమారుడు కానివారికి, శిష్యుడు కానివారికి చెప్పరాదు. ఉడుంబర వృక్షం నుండి తయారైన నాలుగు వస్తువులు ఉన్నాయి: ఉడుంబర కాష్టం, ఉడుంబర హోమద్రవ్యాలు, ఉడుంబర ఇంధనం, రెండు ఉడుంబర రాళ్లు (అగ్ని రాయలు). ఇలా, యాజ్ఞవల్క్యుడు, సృష్టి, ప్రాణ, హోమ, మంత్రముల రహస్యాన్ని, తేనె సూత్రాన్ని, గురుపరంపరను, పూజా విధానాన్ని, శిష్యులకి ఆధ్యాత్మికంగా చెప్పి, శాంతంగా, పవిత్రంగా, రహస్యంగా ఈ ఉపనిషత్తు విద్యను పరంపరగా అందించాడు.