గార్గీకి యాజ్ఞవల్క్యుడు ఇలా చెప్పాడు: "గార్గీ, ఈ లోకంలో ఎవరు యజ్ఞాలు చేయినా, దానాలు ఇచ్చినా, తపస్సులు చేసినా—ఈ అక్షరాన్ని తెలియక చేస్తే, వేలు సంవత్సరాలు చేసినా వారి లోకం పరిమితమైనదే. ఈ అక్షరాన్ని తెలియక ఈ లోకాన్ని విడిచిపోతే, వారు దయనీయులు. కానీ, ఈ అక్షరాన్ని తెలిసి ఈ లోకాన్ని విడిచిపోతే, వారు బ్రహ్మజ్ఞులు." "గార్గీ, అదే అక్షరము—అది కనిపించదు కానీ అది దర్శించేది, వినిపించదు కానీ అది వినేది, ఆలోచించదు కానీ అది ఆలోచించేది, తెలియదు కానీ అది తెలిసినది. దీనికి మించిన దర్శించేదీ, వినేదీ, ఆలోచించేదీ, తెలిసినదీ లేదు. దీనిలోనే గార్గీ, ఆకాశం అల్లుకొని ఉంది." అంతట వచక్నవి గార్గీ, బ్రాహ్మణులకు ఇలా చెప్పింది: "ఈయనను గౌరవించాలి, ఎందుకంటే ఆయన సమాధానాలతో మీ ప్రశ్నలు ముగిసాయి. బ్రహ్మంపై వాదంలో ఎవరు ఆయనను ఓడించలేరు." అప్పుడు వచక్నవి ప్రశ్నించడం ఆపింది. తర్వాత విద్యగ్ధ శాకల్యుడు యాజ్ఞవల్క్యుని అడిగాడు: "యాజ్ఞవల్క్యా, దేవతలు ఎంత మంది ఉన్నారు?" యాజ్ఞవల్క్యుడు వైశ్వదేవ నివిద్ మంత్రాన్ని ఉటంకిస్తూ చెప్పాడు: "మూడు, మూడు వందలు; మూడు, మూడు వేలలు." "అవును," అన్నాడు శాకల్యుడు. "యాజ్ఞవల్క్యా, దేవతలు ఎంత మంది?" "ముప్పై మూడు." "అవును." "ఎంత మంది?" "ఆరు." "అవును." "ఎంత మంది?" "మూడు." "అవును." "ఎంత మంది?" "రెండు." "అవును." "ఎంత మంది?" "ఒకన్నర." "అవును." "ఎంత మంది?" "ఒకటి." "అవును." "ఈ మూడు, మూడు వందలు; మూడు, మూడు వేలలు ఎవరు?" యాజ్ఞవల్క్యుడు చెప్పాడు: "ఇవి మహిమ యొక్క రూపాలు; వాస్తవానికి ముప్పై మూడు దేవతలు. అవి ఏవి? ఎనిమిది వసులు, పదకొండు రుద్రులు, పన్నెండు ఆదిత్యులు—మొత్తం ముప్పై ఒకటి—ఇంద్ర, ప్రజాపతి కలిపి ముప్పై మూడు." "వసులు ఎవరు?" అగ్ని, భూమి, వాయువు, మధ్యాకాశం, సూర్యుడు, ద్యౌస్ (హెవెన్), చంద్రుడు, నక్షత్రాలు—ఇవి వసులు. అందులోనే అన్ని వస్తువులు నివసిస్తాయి; అందుకే వసులు అని అంటారు. "రుద్రులు ఎవరు?" మనుష్యునిలోని పది ప్రాణాలు, స్వయం పదకొండవది. ఇవి శరీరం విడిచినప్పుడు కన్నీళ్లు వస్తాయి; అందుకే రుద్రులు అని అంటారు. "ఆదిత్యులు ఎవరు?" సంవత్సరంలో పన్నెండు నెలలు—ఇవి ఆదిత్యులు. ఇవి అన్నింటిని తీసుకుపోతాయి; అందుకే ఆదిత్యులు అని అంటారు. "ఇంద్ర, ప్రజాపతి ఎవరు?" మేఘం ఇంద్రుడు, యజ్ఞం ప్రజాపతి. మేఘం అంటే మెరుపు. యజ్ఞం అంటే పశువులు. "ఆరు దేవతలు ఎవరు?" అగ్ని, భూమి, వాయువు, మధ్యాకాశం, సూర్యుడు, ద్యౌస్—ఇవి ఆరు. వీటిలోనే అన్ని వస్తువులు ఆరుగా విభజించబడ్డాయి. "మూడు దేవతలు ఎవరు?" మూడు లోకాలు—అందులోనే అన్ని దేవతలు నివసిస్తారు. "రెండు దేవతలు?" అన్నది అన్నం, ప్రాణం. "ఒకన్నర?" వాయువు. "వాయువు ఒకటే అయితే, ఎందుకు ఒకన్నర అని అంటారు?" అందులోనే అన్ని వస్తువులు పరిపూర్ణతను పొందుతాయి; అందుకే ఒకన్నర అని అంటారు. "ఒక దేవత ఎవరు?" బ్రహ్మం. "భూమి దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఈ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; శరీరంలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. హాకల్యా, దాని దేవత ఎవరు?" "స్త్రీ," అన్నాడు. "కామం దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; చంద్రునిలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "మనస్సు," అన్నాడు. "రూపాలు దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; సూర్యునిలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "కన్ను," అన్నాడు. "ఆకాశం దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; వాయువులో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "ప్రాణం," అన్నాడు. "వెలుగు దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; అగ్నిలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "వాక్కు," అన్నాడు. "చీకటి దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; నీడలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "మరణం," అన్నాడు. "నీరు దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; నీటిలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "వరుణుడు," అన్నాడు. "బీజం దానికి ఆధారం, కన్ను దాని లోకం, మనస్సు దాని వెలుగు. ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, ఎవరైనా తెలుసుకుంటే, వారు అన్నింటిని తెలిసినవారవుతారు, యాజ్ఞవల్క్యా. నేను ఆ వ్యక్తిని, అన్ని జీవుల ఆదారమైన ఆత్మను, నువ్వు చెప్పినవారిని, తెలుసుకున్నాను; సంతానంలో ఉన్న వ్యక్తి, అదే ఈ వ్యక్తి. దాని దేవత ఎవరు?" "ప్రజాపతి," అన్నాడు. అంతట యాజ్ఞవల్క్యుడు హాకల్యుని చూచి, "హాకల్యా, బ్రాహ్మణులు నిన్నా నాకు అగ్ని కుప్పలా చేశారు," అని అన్నాడు. తదుపరి, హాకల్యుడు యాజ్ఞవల్క్యుని అడిగాడు: "యాజ్ఞవల్క్యా, నువ్వు కురు, పంచాల బ్రాహ్మణులను వాదంలో ఓడించావు. బ్రహ్మం ఏమిటి? దాని ద్వారా దిక్కులు, వాటి దేవతలు, ఆధారాలు తెలుసుకుంటారు. నువ్వు దిక్కులు, వాటి దేవతలు, ఆధారాలు తెలుసుకుంటే—" "తూర్పు దిక్కు దేవత ఎవరు?" "సూర్యుడు. సూర్యుడు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాడు?" "కన్నులో." "కన్ను ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాడు?" "రూపాల్లో; కన్నుతో రూపాలను చూస్తారు." "రూపాలు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాయి?" "హృదయంలో; హృదయంతో రూపాలను తెలుసుకుంటారు, హృదయంలోనే రూపాలు స్థాపితమయ్యాయి." "అవును, యాజ్ఞవల్క్యా." "దక్షిణ దిక్కు దేవత ఎవరు?" "యముడు. యముడు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాడు?" "దానంలో." "దానం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "నమ్మకంలో; నమ్మకం ఉంటే దానం ఇస్తారు." "నమ్మకం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "హృదయంలో; హృదయంతో నమ్మకం ఉంటుంది, హృదయంలోనే నమ్మకం స్థాపితమయ్యింది." "అవును, యాజ్ఞవల్క్యా." "పడమటి దిక్కు దేవత ఎవరు?" "వరుణుడు. వరుణుడు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాడు?" "నీటిలో." "నీరు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "బీజంలో." "బీజం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "హృదయంలో. అందుకే, పుట్టిన పిల్లను 'హృదయం నుంచి పుట్టింది' అంటారు; హృదయంలోనే బీజం స్థాపితమయ్యింది." "అవును, యాజ్ఞవల్క్యా." "ఉత్తర దిక్కు దేవత ఎవరు?" "సోముడు. సోముడు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాడు?" "దీక్షలో." "దీక్ష ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "సత్యంలో; దీక్షితుడు 'సత్యాన్ని మాట్లాడతాడు' అంటారు; సత్యంలోనే దీక్ష స్థాపితమయ్యింది." "సత్యం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "హృదయంలో; హృదయంతో సత్యాన్ని తెలుసుకుంటారు, హృదయంలోనే సత్యం స్థాపితమయ్యింది." "అవును, యాజ్ఞవల్క్యా." "స్థిర (పై) దిక్కు దేవత ఎవరు?" "అగ్ని. అగ్ని ఎక్కడ స్థాపితమయ్యాడు?" "వాక్కులో." "వాక్కు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "మనస్సులో." "మనస్సు ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" అహల్లికా, యాజ్ఞవల్క్యుడు ఇలా అన్నాడు: "ఇది మనలో కాకుండా బయట ఉంటే, కుక్కలు స్వర్గాన్ని పొందేవారు, పక్షులు స్వర్గాన్ని పొందేవారు." "మరి, నువ్వు, ఆత్మ ఎక్కడ స్థాపితమయ్యారు?" "ప్రాణంలో." "ప్రాణం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "అపానంలో." "అపానం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "వ్యానంలో." "వ్యానం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "ఉదానంలో." "ఉదానం ఎక్కడ స్థాపితమయ్యింది?" "సమానంలో." "ఈ ఆత్మ 'ఇది కాదు, ఇది కాదు'; పట్టుకోలేరు, ఎందుకంటే పట్టుకోలేరు; క్షయం చెందదు, ఎందుకంటే క్షయం చెందదు; అంటుకోదు, ఎందుకంటే అంటుకోదు; బాధపడదు, ఎందుకంటే బాధపడదు. ఇవే ఎనిమిది ఆధారాలు, ఎనిమిది లోకాలు, ఎనిమిది వ్యక్తులు. ఆ వ్యక్తులను పక్కనపెట్టి, అతను దాటి వెళ్తాడు. ఉపనిషద్లో బోధించిన వ్యక్తిని గురించి అడుగుతున్నాను. నువ్వు చెప్పకపోతే, నీ తల పడిపోతుంది." అప్పుడు హాకల్యుడు మౌనంగా ఉండగా, అతని తల పడిపోయింది. మిగిలినవారు, భయంతో, అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయారు. అంతట యాజ్ఞవల్క్యుడు బ్రాహ్మణులను చూచి: "మీలో ఎవరు కావాలంటే అడగండి; లేదా అందరూ అడగండి; నేను ఎవరికైనా ప్రశ్నిస్తాను, లేదా అందరిని ప్రశ్నిస్తాను." కానీ బ్రాహ్మణులు ధైర్యం చేయలేదు. యాజ్ఞవల్క్యుడు ఇలా ప్రశ్నించాడు: "వనంలో వృక్షం ఎలా ఉంటుందో, మనిషి కూడా అబద్ధం కాదు; అతని జుట్టు ఆకులు, చర్మం తొక్క. అతని రక్తం వృక్ష సారంలా చర్మం నుంచి ప్రవహిస్తుంది; కత్తిరిస్తే, వృక్షాన్ని కత్తిరించినప్పుడు సారం ఎలా వస్తుందో, అలాగే రక్తం వస్తుంది. అతని మాంసం గుజ్జు, నరాలు వృక్ష తంతువులు, అతని ఎముకలు లోపలి కట్ట, మజ్జ వృక్ష గుండె. వృక్షాన్ని కత్తిరిస్తే, మూల నుంచి మళ్లీ పెరుగుతుంది; మరణంతో మనిషిని కత్తిరిస్తే, ఏ మూల నుంచి మళ్లీ జన్మిస్తాడు?" "బీజం నుంచి అని అనొద్దు; జీవించేటప్పుడు సంతానం వస్తుంది, కానీ మరణించిన తరువాత ఎవరు మళ్లీ జన్మిస్తారు? వృక్షం మరో మూల నుంచి పుట్టినట్టు, మరణానంతరం మళ్లీ జన్మ. వృక్షాన్ని మూలతో తీయితే, మళ్లీ పెరగదు; మరణంతో మనిషిని కత్తిరిస్తే, ఏ మూల నుంచి మళ్లీ జన్మిస్తాడు? చైతన్యం, ఆనందం, బ్రహ్మం—బీజాన్ని ఇచ్చేవారికి ఆధారం, ధృఢంగా నిలిచేవారికి అంతిమ ఆశ్రయం—ఇవి తెలిసినవారు తెలుసుకుంటారు." తర్వాత విదేహ రాజు జనకుడు, ఈ విషయాలను ఏర్పాటు చేశాడు. యాజ్ఞవల్క్యుడు వచ్చాడు. జనకుడు అడిగాడు: "యాజ్ఞవల్క్యా, నువ్వు ఏమి కోసం వచ్చావు—పశువుల కోసం లేదా జ్ఞానం కోసం?" "రాజా, రెండింటికీ," అన్నాడు. "ఉదంక హౌల్వాయనుడు నాకు చెప్పాడు: ప్రాణమే బ్రహ్మం. తల్లి, తండ్రి, గురువు చెప్పినట్టు, హౌల్వాయనుడు చెప్పాడు: ప్రాణమే బ్రహ్మం; ప్రాణం లేకపోతే ఏమీ ఉండదు. కానీ దాని ఆధారం, ఆసరా చెప్పలేదు. 'నాకు తెలియదు' అన్నాడు. ఇది, రాజా, ఒక భాగమే." "యాజ్ఞవల్క్యా, చెప్పు." "దాని ఆధారం ఆకాశం, ఆసరా ప్రేమ; ప్రేమగా ధ్యానం చేయాలి." "ప్రేమ అంటే ఏమిటి, యాజ్ఞవల్క్యా?" "ప్రాణమే, రాజా. ప్రాణం కోసం యజ్ఞాలు, దానాలు చేస్తారు; మరణ భయం వచ్చినప్పుడు కూడా, ప్రాణం కోసం పని చేస్తారు. ప్రాణమే పరమ బ్రహ్మం; ప్రాణం వదలదు, అన్ని జీవులు దానిని చేరతాయి." "ఇలా తెలిసి, ధ్యానం చేసినవాడు దేవతగా మారి, దేవతలను చేరుతాడు." "నేను వెయ్యి పశువులు ఇస్తాను," అన్నాడు జనకుడు. యాజ్ఞవల్క్యుడు ఇలా అన్నాడు: "నా తండ్రి ఆలోచించాడు—బోధించకుండా తీసుకోకూడదు. ఆయన నువ్వు ఏమి చెప్పాడు?