ఈ జగత్తులోని ప్రతి జీవికీ, మనుష్యుడు తేనెవంటి వాడు. అలాగే, ప్రతి జీవి కూడా మనుష్యునికి తేనెవంటి వాడే. ఈ మనుష్యునిలో ఉన్న ఆ ప్రకాశవంతమైన, అమరుడైన పురుషుడు—అతడు మనుష్యునిలోని అంతర్యామి, ఆత్మ. అదే ఈ జగత్తంతటినీ వ్యాపించిన బ్రహ్మము, అదే అమృతము, అదే సర్వమూ. ఇంకా, ఈ ఆత్మయే అన్ని భూతాలకు తేనె. అన్నీ భూతాలూ ఈ ఆత్మకు తేనె. ఈ ఆత్మలో ఉన్న ప్రకాశవంతమైన, అమరుడు పురుషుడు—అతడే ఈ ఆత్మ, అదే బ్రహ్మము, అదే సర్వమూ. ఈ ఆత్మయే అన్ని భూతాలకు అధిపతి, రాజు. చక్రంలో హబ్, రిమ్లకు spokes ఎలా కలిసివుంటాయో, అలాగే అన్ని భూతాలు, దేవతలు, లోకాలు, ప్రాణాలు, ఆత్మలు అన్నీ ఈ ఆత్మలో స్థిరంగా ఉన్నాయి. ఇది తేనె అనే రహస్యాన్ని దధ్యఞ్చ్ అథర్వణుడు అశ్వినీ దేవతలకు ఉపదేశించాడు. ఋషి ఈ సత్యాన్ని దర్శించి ఇలా వేదంలో పలికాడు: “ఓ మనుషులారా, నేను మీకోసం ధనాన్ని సంపాదించే గొప్ప రహస్యాన్ని ప్రకటిస్తున్నాను; దధ్యఞ్చ్ అథర్వణుడు అశ్వినీ దేవతలకు తేనెను గుర్రం తల ద్వారా ఉపదేశించాడు.” ఇదే తేనె దధ్యఞ్చ్ అథర్వణుడు అశ్వినీ దేవతలకు ఉపదేశించినది. ఋషి ఇలా చెప్పాడు: “ఓ అశ్వినీ దేవతలారా, మీరు దధ్యఞ్చ్కు గుర్రం తల అమర్చారు. ఆయన మీకు తేనెను, త్వష్టృ రహస్యాన్ని, కింద ముచ్చటగా దాచినదానిని ఉపదేశించాడు.” ఇదే తేనె దధ్యఞ్చ్ అథర్వణుడు అశ్వినీ దేవతలకు చెప్పినది. ఋషి ఇలా వర్ణించాడు: “ఆయన రెండు కాళ్లు ఉన్నవారిని ముందుగా, నాలుగు కాళ్లు ఉన్నవారిని ముందుగా సృష్టించాడు; పక్షిగా మారి, ముందుగా పురుషునిగా ప్రవేశించాడు.” అలా ఆ పురుషుడు ప్రతి శరీరంలో, ప్రతి నివాసంలో ఉన్నాడు; ఆయనకు ఏదీ దాచబడదు, ఏదీ బయట ఉండదు. ఇదే తేనె దధ్యఞ్చ్ అథర్వణుడు అశ్వినీ దేవతలకు చెప్పినది. ఋషి ఇలా వర్ణించాడు: “ఆయన ప్రతి రూపాన్ని స్వీకరించాడు; ప్రతి ఒక్కరూ తాము చూస్తున్న రూపాన్ని ఆయన ద్వారా చూస్తారు. ఇంద్రుడు తన శక్తులతో అనేక రూపాలలో సంచరిస్తాడు; ఆయన గుర్రాలు వందలూ, పది పది లెక్కల్లో కట్టబడ్డాయి.” ఇవే గుర్రాలు, ఇవే పది, వేలు, లెక్కలేనివి. ఇది బ్రహ్మమే—దీనికి ముందు లేదు, వెనుక లేదు, లోపల లేదు, బయట లేదు. ఈ ఆత్మే బ్రహ్మము, అంతటా వ్యాపించి ఉంది. ఇదే ఉపదేశం. ఇంకా, ఈ జ్ఞాన పరంపర ఇలా ఉంది: వశా, ఔర్పణాయ, గౌతమ, వాత్స్య, పరాశర్య, శాంక్త్య, భరద్వాజ, ఔడవాహ, హాండిల్య, వైజవాపాయన, వైష్టాపురేయ, రౌహిణాయన, హౌనక, ఆత్రేయ, రైవ్య, పౌతిమశ్యాయన, కౌండిన్యాయన, కౌండిన్య, అగ్నివేశ్య, సౌతవ, జాతుకర్ణ్య, కాశికాయన, ఘృతకౌశిక, గాలవ, విద్యర్బి కౌండిన్య, బభ్రవ, వత్సనపాత, పంథ, సౌభర, ఆయస్య, అంగిరస, భూతి, త్వష్టృ, విశ్వరూప, అశ్వినీ దేవతలు, దధిచ, అథర్వణ, దైవ, మృత్యు, ప్రధ్వసన, శానగ, పారేష్ఠి, బ్రహ్మ. బ్రహ్మ స్వయంభూ. బ్రహ్మణికి నమస్సులు. ఇంకా, మరొక పరంపర: పశుతిమశ్య, గౌపవాన, కౌశిక, కౌండిన్య, హాండిల్య, గౌతమ, తదితరులు. ఇంకా, అగ్నివేశ్య, హాండిల్య, అనభిమ్లాత, గౌతమ, శైతవప్రాచీనయోగ్య, పరాశర్య, భరద్వాజ, తదితరుల పరంపర. ఇంకా, ఘృతకౌశిక, పరాశర్యాయన, జాతుకర్ణ్య, అసురాయణ, యాస్క, త్రైవాణి, ఔపజంధన, ఆసురి, భరద్వాజ, ఆత్రేయ, మంతి, గౌతమ, వాత్స్య, హాండిల్య, చాండిల్య, కైశోర్య, కాప్య, కుమారహరిత, గాలవ, విద్యర్బి కౌండిన్య, వత్సనపాత, బభ్రవ, పంథ, సౌభర, ఆయస్య, అంగిరస, భూతి, త్వష్టృ, విశ్వరూప, అశ్వినీ దేవతలు, దధిచ, అథర్వణ, దైవ, మృత్యు, ప్రధ్వసన, ఏకర్షి, విప్రచిత్తి, వ్యష్టి, శానర, శానతన, శానగ, పరమేశ్ఠిన్, బ్రహ్మ. బ్రహ్మ స్వయంభూ. బ్రహ్మణికి నమస్సులు. ఈ విధంగా బ్రహ్మవిద్య పరంపర కొనసాగింది. ఇప్పుడు, విదేహ దేశాధిపతి జనకుడు, మహాదానం కలిగిన యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాడు. ఆ యజ్ఞానికి కురు, పాంచాల దేశాల బ్రాహ్మణులు కూడారు. జనకుడు మనసులో ఇలా ఆలోచించాడు: “ఈ బ్రాహ్మణుల్లో ఎవరు అత్యంత పండితుడు?” ఆయన వెయ్యి ఆవులను ఒక చోట కట్టించాడు. ప్రతి ఆవు కొమ్ముకు పది బంగారు నాణేలు కట్టించాడు. ఆయన బ్రాహ్మణులను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “బ్రహ్మవేత్తలారా! మీలో ఎవరు బ్రహ్మను బాగా తెలుసుకున్నారో వారు ఈ ఆవులను తీసుకెళ్లండి.” కానీ ఎవరూ ధైర్యంగా ముందుకు రాలేదు. అప్పుడు యాజ్ఞవల్క్యుడు తన శిష్యుడు సమశ్రవుడిని పిలిచి, “బిడ్డా, ఈ ఆవులను తీసుకెళ్ళు,” అన్నాడు. సమశ్రవుడు ఆవులను తీసుకెళ్లాడు. ఇతర బ్రాహ్మణులు కోపంగా, “ఇతడు ఎలా తనను అత్యంత పండితుడని ప్రకటించుకున్నాడు?” అని అన్నారు. అప్పుడు జనకుని పురోహితుడు ఆశ్వలుడు యాజ్ఞవల్క్యుని ప్రశ్నించాడు: “నిజంగా, యాజ్ఞవల్క్యా, నీవే మాకు అత్యంత పండితుడివా?” యాజ్ఞవల్క్యుడు వినయంగా, “పండితునికి నమస్కారం. మేము కేవలం ఆవుల కోసమే ఇక్కడ ఉన్నాము,” అన్నాడు. ఆశ్వలుడు మరింత ప్రశ్నించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఆశ్వలుడు అడిగాడు: “ఈ సర్వం మరణం చేత పట్టుబడుతుంది. యజ్ఞకర్త మరణాన్ని ఏ విధంగా దాటి పోతాడు?” యాజ్ఞవల్క్యుడు సమాధానం చెప్పాడు: “హోతృ, అంటే వేదపండితుడు, వాక్కు, అగ్ని ద్వారా. వాక్కు హోతృ, అగ్నే హోతృ, వాక్కే విమోచనం, సంపూర్ణ విమోచనం.” ఆశ్వలుడు మళ్లీ అడిగాడు: “ఈ సర్వం పగలు, రాత్రి చేత పట్టుబడుతుంది. యజ్ఞకర్త దానిని ఎలా దాటుతాడు?” యాజ్ఞవల్క్యుడు చెప్పాడు: “అధ్వర్యు, కన్ను, సూర్యుడు ద్వారా. కన్నే అధ్వర్యు, సూర్యుడే అధ్వర్యు, ఇవి విమోచనం, సంపూర్ణ విమోచనం.” ఇంకా అడిగాడు: “పక్షాలు, శుక్ల, కృష్ణ పక్షాలు ఈ సర్వాన్ని పట్టుకుంటాయి. దానిని యజ్ఞకర్త ఎలా దాటుతాడు?” యాజ్ఞవల్క్యుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “బ్రహ్మణుడు, మనస్సు, చంద్రుడు ద్వారా. మనస్సే బ్రహ్మణుడు, చంద్రుడే బ్రహ్మణుడు, ఇవే విమోచనం, సంపూర్ణ విమోచనం.” ఇంకా అడిగాడు: “ఈ మధ్య ఖాళీకి ఆధారం లేని వంటిది, యజ్ఞకర్త స్వర్గానికి ఎలా చేరుకుంటాడు?” యాజ్ఞవల్క్యుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “ఉద్గాతృ, విధానం, శ్వాస ద్వారా. శ్వాసే ఉద్గాతృ, అదే వాయువు, అదే ఉద్గాతృ ప్రణవం, అదే విమోచనం, అది పరమ విమోచనం.” ఆశ్వలుడు అడిగాడు: “హోతృ ఈ రోజు ఎన్ని మంత్రాలతో యజ్ఞం చేస్తాడు?” మూడు అని సమాధానం. అవి: పురోనువాక్య, యాజ్య, శస్య. పురోనువాక్యతో భూలోకం, యాజ్యతో అంతరిక్షం, శస్యతో స్వర్గం పొందుతాడు. “అధ్వర్యు ఎన్ని ఆహుతులు ఇస్తాడు?” మూడు అని సమాధానం. అవి: జ్వలించు ఆహుతి, పొంగే ఆహుతి, దిగే ఆహుతి. జ్వలించు ఆహుతితో దేవలోకం, పొంగే ఆహుతితో మానవ లోకం, దిగే ఆహుతితో పితృలోకం పొందుతాడు. “బ్రహ్మణుడు దక్షిణ వైపున యజ్ఞాన్ని ఎన్ని దేవతలతో రక్షిస్తాడు?” ఒకదానితో—అది మనస్సు. మనస్సు అనంతం, అన్ని దేవతలు అనంతం. అనంతంతో సత్య లోకాన్ని పొందుతాడు. “ఉద్గాతృ ఎన్ని స్తోత్రాలు పాడుతాడు?” మూడు. అవి: పురోనువాక్య (ప్రాణం), యాజ్య (అపాన), శస్య (వ్యాన). వీటితో శ్వాస ఉన్నదంతా పొందుతాడు. ఇప్పుడు జారత్కారవ ఆర్తభాగుడు ప్రశ్నించాడు: “ఎన్ని గ్రహాలు, ఎన్ని అతిగ్రహాలు ఉన్నాయి?” ఎనిమిది గ్రహాలు, ఎనిమిది అతిగ్రహాలు. అవేంటంటే: ప్రాణం (అపాన అతిగ్రహం), నాలుక (రసం), వాక్కు (నామం), కన్ను (రూపం), చెవి (శబ్దం), మనస్సు (కామం), చేతులు (కర్మ), చర్మం (స్పర్శ). ఇవి ఎనిమిది గ్రహాలు, ఎనిమిది అతిగ్రహాలు. ఇంకా అడిగాడు: “ఈ సర్వం మరణానికి ఆహారం అయితే, మరణానికి ఆహారం ఎవరు?” అగ్ని మరణం, ఆహారం తీసుకొని మరణాన్ని జయిస్తాడు. “ఈ వ్యక్తి చనిపోతే, ఏమి విడిచిపోదు?” నామమే. నామం అనంతం, అంతే దేవతలు అనంతం. అనంతంతో సత్య లోకాన్ని పొందుతాడు. “ఈ వ్యక్తి చనిపోతే, ప్రాణాలు బయటకు పోతాయా?” కాదు, అవి ఇక్కడే చేరుతాయి. శరీరం ఉబ్బిపోతుంది, ఉబ్బినట్టే పడిపోతాడు. “ఒక్కొక్క ఇంద్రియమూ తదనుగుణంగా స్వీయ మూలానికి చేరినప్పుడు, ఈ వ్యక్తి ఏమవుతాడు?” “చేతిని ఇవ్వు,” అన్నాడు. ఆర్తభాగుడు అన్నాడు: “ఇది మనిద్దరం కలసి తెలుసుకుందాం. ఇది కలిసిపోయిందా, కాదు?” ఇద్దరూ విడివిడిగా వెళ్లి చర్చించుకున్నారు. వారు ఏది చేశారు, అది కర్మ; ఏది ప్రశంసించారు, అది కర్మ. మంచి కర్మతో ఉత్తముడు, చెడు కర్మతో పాపి అవుతాడు. అప్పుడు ఆర్తభాగుడు ప్రశ్నించడం మానేశాడు. ఇప్పుడు భుజ్యు లాహ్యాయని ప్రశ్నించాడు: “మేము మద్ర దేశంలో భిక్షాటన చేసాము. పతంజల కాప్యుని ఇంటికి వెళ్లాము. అతని కుమార్తెను గంధర్వుడు ఆక్రమించాడు. మేము అడిగాము: ‘నువ్వెవరు?’ అతడు: ‘నేను శుధన్వన్ ఆంగిరసుడు’ అన్నాడు. మేము లోకాల గడులను అడిగాము. అతడు: ‘పరిక్షిత్ ఎక్కడ నివసించాడు?’ అన్నాడు. ఇప్పుడు నేను అడుగుతున్నాను, యాజ్ఞవల్క్యా, పరిక్షిత్ ఎక్కడ నివసించాడు?” యాజ్ఞవల్క్యుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “అశ్వమేధ యాగం చేసినవారు వెళ్లే స్థలానికి వారు వెళ్లారు.” “అశ్వమేధులు ఎక్కడికి వెళ్లారు?” “విదేహుల 32 రథాలు ప్రతిరోజూ భూమిని రెండు సార్లు చుట్టుతాయి; సముద్రం భూమిని రెండు రెట్లు చుట్టుకుంటుంది. మధ్య స్థలం బొమ్మ కత్తి అంచు లాగ, ఈగ రెక్క లాగ పలుచగా ఉంటుంది. ఇంద్రుడు పెద్ద పక్షిగా మారి వారిని వాయువుకి తీసుకెళ్లాడు. వాయువు తనలో ఉంచుకొని, పరిక్షిత్ నివసించిన చోటికి తీసుకెళ్లాడు. అందుకే వాయువు వ్యక్తిగతమైనదీ, సమష్టిగతమైనదీ. దీన్ని తెలిసినవాడు మరణాన్ని జయించి, సర్వజీవితాన్ని పొందుతాడు.” అప్పుడు భుజ్యు ప్రశ్నించడం మానేశాడు. ఇప్పుడు కహోద కౌశీతకేయుడు అడిగాడు: “యాజ్ఞవల్క్యా, ప్రత్యక్షంగా తెలిసే బ్రహ్మను, అంతర్గత ఆత్మను వివరించు.” యాజ్ఞవల్క్యుడు అన్నాడు: “ఇదే అంతర్గత ఆత్మ.” “ఏది అంతర్గత ఆత్మ?” “అది ఆకలి, దాహం, శోకము, మోహము, వృద్ధాప్యం, మరణం లేని ఆత్మ. దీన్ని తెలిసిన బ్రాహ్మణులు పుత్ర, ధన, లోకాకాంక్షలను వదిలిపెట్టి, భిక్షాటన జీవితం స్వీకరిస్తారు. పుత్రాకాంక్షే ధనాకాంక్ష, ధనాకాంక్షే లోకాకాంక్ష, ఇవన్నీ కోరికలే. కాబట్టి, జ్ఞానాన్ని పొంది, బాలకుడివలె ఉండాలి; బాల్యాన్ని, జ్ఞానాన్ని వదిలి, మౌనంగా ఉండాలి; వాక్కును, మౌనాన్ని వదిలి, బ్రాహ్మణుడవుతాడు. ఎవరు ఇలా తెలుసుకుంటారో వారు బ్రాహ్మణులు.” అప్పుడు కహోద ప్రశ్నించడం మానేశాడు. ఇలా, బ్రహ్మవిద్యా పరంపర, దాని రహస్యాలు, యాజ్ఞవల్క్యుని జ్ఞానప్రశ్నలు, సమాధానాలు, ఉపనిషత్తుల మహా గాథగా వెలుగొందాయి.